“叢鐵義！”孫琦氣喘吁吁地向他跑來，手上原本還拿著一卷嶄新的書卷，在看見他的那一刻也顧不上什麼書不書的了，手一鬆，書卷掉了下去，下一秒，他緊緊抱住了叢鐵義，滿臉欣喜，“好久沒見，想死我了。”

“你要把我勒死了。”叢鐵義艱難道。

孫琦用的力氣不小，叢鐵義不一會兒就覺得兩眼昏花，卻見孫琦並沒有鬆開的意思，於是手上稍稍用力——

下一秒，孫琦大喊一聲，震驚地看著他。

“你什麼時候會防身術了？”他揉著自己通紅的手腕，感嘆道。

“算不上防身術，但對你綽綽有餘。”叢鐵義笑著躲過孫琦的拳頭。

他自己也沒想到，幾個月前只是跟著吉大人隨便練了兩下，現在卻依舊有下意識的反應。

“你的書，拿好。”叢鐵義彎腰，將書遞給孫琦。

雲夫子從講堂外走了進來，見狀，叢鐵義立刻坐在了自己的位置上，開啟書卷，搖頭晃腦地開始背書。

孫琦眨著眼睛看著他，要不是此人的面容沒變，他還真的要不敢認他是叢鐵義了。

“愣著幹什麼，快找個位置坐了。”雲夫子趕他，孫琦麻溜地找了一個靠近叢鐵義的位置，坐下後，翻開書卷，有模有樣地跟著他一起大聲念。

幸好，他爹教了他識字，書中的字讀起來不是特別困難。

雲夫子站在他們面前，揹著手，眼睛向上看，有幾分心不在焉。

他看了看門口，又看了看天色，轉過頭又看了看正在讀書的兩個娃娃。

他年歲已高，原本是不想授課的，可來找他的是七皇子的部下，他只能硬著頭皮答應下來。

一個娃娃還好，精力也能跟得上，卻沒想，四皇子又給他塞了一個娃娃。

他看著眼前的兩個小娃，大腦一陣發矇。

叢鐵義將學過的課文都讀完了一遍，卻見雲夫子依舊在心不在焉地往外看。

孫琦也漸漸失去了注意力，腦袋不住地往桌子上點。

“夫子？”叢鐵義喊了他一聲。

雲夫子沒回應，他便提高了音量，又喊了一聲。

雲夫子回了頭，孫琦也被驚醒，兩人都看向叢鐵義。

“怎麼了？”夫子有些茫然。

“學生已經將之前學過的都背了下來。”叢鐵義暗示他開始上課。

雲夫子卻又把目光轉向了外面，馬上就到正午了。

“今日老夫身體不適，先不上課了，你們倆各自把書背完就回吧。”雲夫子丟完這句話，轉身離開了講堂。

叢鐵義便開始收拾書卷，一副見怪不怪的模樣。

孫琦卻有些慌了，他拉住叢鐵義問：“這夫子向來如此不守規矩嗎？”

他爹還讓他參加科舉呢，若是不過，怕是不妙。

“倒也不是，大多數時候都挺負責的。”叢鐵義搖頭，“估計是因為今日有人被斬首，他想去看看。”

“誰被斬首？”孫琦來了興趣，也跟著叢鐵義一起，把東西收拾好後，兩人一起往外走去。

“不知道。”叢鐵義面色有些差。

來的路上，他聽說了要被斬首的人是誰。

那一刻，他心裡是雀躍的。

不管怎麼說，那都算是爹的仇人，他被斬首，也相當於報了爹被冤死的仇。

也幸好雲夫子把他們放走了，不然叢鐵義還沒機會去看“復仇”現場。

孫琦雖然和他認識不久，但倆人也在一起玩了一段時間，見他的臉色，孫琦便覺得有些不妙，只沉默地跟著他，一聲不吭。

不知不覺中，兩人就走到了人群聚集處。

“小娃娃也來看斬首？”沒擠進去的老者逗他倆。

孫琦臉色有些發白，他有些怕，拉住了叢鐵義，可叢鐵義卻力大如牛，硬是從人群中擠了進去。

孫琦沒擠得進去，只好鬆了手，兩人就此分散。

他有些擔憂，便在周圍找了一個空地坐了下來，聽著圈內磨刀的聲音。

馬上就到正午了，縣衙門口傳來了宣判的聲音，判文很長，孫琦最開始還有意去聽，可後來就有些困了。

正午的陽光正好，在冬日裡照得人身上暖洋洋的，他剛要閉上眼睛，突然聽見了“叢寬”二字，於是猛然驚醒。

叢鐵義呢？

他害怕他做傻事，從地上站起，衝到人群外圍，想找個縫隙鑽進去，可馬上就行刑了，人圈堅固得像是一堵牆，根本沒有他的位置。

“孫琦？你在這幹嘛？”嚴樂安不知從哪個角落鑽了出來，對他招手，“來這。”

他被嚴樂安帶著，從牆角擠了進去，好歹是擠到了內部，能看見行刑場地。

澄縣前幾年還有專門的行刑場，可隨著縣城內的安定，一連五六年都很少有需要行刑的案件，行刑場便直接被關了。

因此，今日的行刑才會在縣衙門口直接處置。

嚴樂安不知從哪摸出來半塊饅頭，放進嘴裡津津有味地啃著，等待行刑。

孫琦卻在人群裡找叢鐵義的影子，找了三四遍都不見他。

而此時，判文已經讀完，車伕也被拖了出來，把他扶好後，劊子手刀起刀落，乾脆利落地執行完自己的職責。

人群一片寂靜，孫琦看去時，發現每個人面容都如出一轍：瞪著大眼，面無表情。

“家屬前來認領！”喊的人是杜仵作。

她連喊三聲，見無人出來，便著人將車伕給埋了。

此時京城內。

林易已經在養心殿外候著了，他帶來的書信先一步被林總管送到了皇帝的手中。

這封信是嚴主簿託莫縣令寫的，內容正是近期工作彙報，其中就包含了徐府這件事情。

皇帝放下手中的公務，開啟了這封信，先是被幹淨整潔的字跡驚了一下，滿意地點了頭，然後才仔細看其中的內容。

一共分為兩頁，前一頁內容集中在處理舊縣令留下的小尾巴，後一頁則是新縣令對未來的安排，以及近期事務的處置方法。

皇帝仔仔細細看了第一頁，邊讀，邊在心中描摹莫縣令的特徵。

看完第一頁，他心中大喜，在心中給年輕的莫縣令刻下一個“靠譜穩重”的印象。

等翻到第二頁，他就覺得事情有些不對勁了。

直到看見了最下方的“七千萬兩銀子”，他懵了。