當天傍晚，肖秉義靠辦公室椅子，垂頭喪氣。

他剛被朱大明和李小滿，一人一通責怪和批評。

跟著耿畢崇又過來責怪加諷刺：

“肖哥，你看不上張老師，也不能斷你兄弟愛情之路吧？”

“張老師本來對警察很崇拜，你頭腦一發昏，害得我也沒戲了。”

肖秉義正窩火，抓起茶杯想砸過去。看茶杯是新的，換書砸過去。

“老子砸死你個夯貨，想女人想瘋了？橋頭要飯的七姑娘，你要不要？”

他現在不是考慮面子問題。他要重新思考，究竟是誰給李桂琴家特務報了信。

苦思冥想，想不出第二人。耷拉著頭，無精打采回家。

進門一看，張小曼站家中相框前笑逐顏開，母親正介紹他小時候的情況。

張小曼見肖秉義回家，微笑著掃他一眼，點點頭。

“肖警官，我考慮你下午跌了面子。準備請你去茶館喝茶，不知能否給我面子？”

“張老師，我實在沒心情參加。事關全鎮人安危問題，我面子不值錢。謝謝你的諒解。”

他說罷進了自己的房間。

母親追到房間，掀掉他二郎腿，怪道：

“你個白食鬼，人家這麼理解你，拿什麼架子？犯錯的是你，咋一點面子不給人家呢？”

“快起來陪她去茶館，不能讓人家請，我拿錢給你。”

肖秉義煩道：

“媽，你不要煩我好不好？張老師如不放過我，我明天請朱局長出面道歉，行不行啊？”

張小曼已經聽到房間母子對話，站門邊提醒道：

“肖警官，你媽說的不錯。錯的是你，我根本沒有再追下去意思。”

“我找你，有另外之事，想幫你。去不去隨你，我在茶館等到七點。順便說一句，你不去，會後悔的。”

張小曼說罷就走，母親看她已出門，陰著臉責怪兒子：

“你個白食鬼，看得出來，人家已有求你的意思了。你咋不懂事呢？”

肖有財一旁插話：

“秉義，去吧。不管她談什麼，聽聽也好。弄不好，還真能幫你呢。”

肖秉義緩緩坐起，覺得父親言之有理。

不管怎麼說，自己對她並無惡感。相反，心裡還對她，尚有情愫未了之感覺。

如果她談及個人問題，也好做個了斷。如果是其他問題，正好確認一下她身份。

走到鏡子前，著意修飾一番，向東街茶館走去。

玉成嫂見他進茶館，邊引他進包間，邊奇怪的瞅瞅他：

“大門牙，你不是凡人哦。她真被你拿下了？厲害呦。哎，你媽知道嗎？”

見他悶著頭不睬她，搖搖頭嘀咕：“楊老師肯定不知道，我得提醒她一下。”

張小曼見他進門，起身迎接。嫣然一笑，平掌朝椅子一伸：

“請坐，我估計你會來的。可能是我最後一句，勾起了你的好奇心。對吧？”

肖秉義悠然坐下，對她說：

“我早就想約你，彼此敞開心扉談一談。當然，前提是你願意談。”

“我今天覥著臉邀請你，還不能表明，你的前提是多餘的嗎？”

“我已點了菜，還拿了紅酒。邊吃邊談，怎麼樣？”

“行啊，能跟美女餐敘，我求之不得。來，我替你倒酒。”肖秉義臉上神情熱起來。

“加滿，先同乾一杯。”張小曼顯然很激動。端起酒杯，一飲而盡。

肖秉義又給他加上。

張小曼兩杯下肚，神情悲哀得問：

“肖警官，你跟我提及東區陳署長是什麼意思？”

“不好意思，那天你進茶館。看你走路右傾，加上你的個頭和氣質。”

“跟我案中推理之人基本吻合，最後你右腳鞋釘，出賣了你。”

他沒有說也對她動過心。

“果然厲害，看來你早對我身份有猜測。那我問你。”

“我四五年上半年到南京後，我常遭人追殺，是不是你乾的？”

肖秉義笑道：

“你到南京那年，我下半年，才考取中央警官學校。哪有工夫追殺你啊？”

“這就怪了。我這幾年常被人跟蹤，幾次死裡逃生。不是你，那會是誰？”

“我被這人追殺煩了，想處死陳署長。找個桃園世界，了此一身。”

她不無悲哀的嘀咕：

“可到了橫南鎮不久，那個神秘之人又出現了。”

“我左思右想，與其提心吊膽，東躲西藏。還不如直接面對，徹底了斷。”

她給肖秉義加滿，深情的瞥一眼對方，哀道：

“所以，我自忖沒幹對共黨不利之事。今天，現在，準備暗中向你自首。”

“不要驚訝，不要這樣看我。我也向往陽光，渴望過正常人生活。”

“不是你的道歉，我還下不了決心。我出門時，已將鑰匙扔了。”

“我這樣做，一為給你證明，你懷疑我，沒錯。讓你抬起頭來。”

“二來我感覺累了，真得累了。打算結束眼前的一切。無論政府如何處理，我認了。”

“不要打斷我，不知為什麼。看你道歉模樣，我莫名其妙替你難過、心痛。”

“告訴你，我樂意為你做任何事。哪怕赴湯蹈火，在所不辭。”

肖秉義心中一震，不認識似的看看她。心中隨之升起一絲悲憫。幽幽的說：

“你這麼漂亮，早該找個好男人嫁了，過自己的人間四月天。”

“你真這樣認為？我要說你就是好男人，你同意嗎？”張小曼眼睛發光了：

“我早準備去你家拜訪，你媽沒同意。不然我倆，也許能擦出火花。”

“我甚至還天真的想，年齡雖然比你大一點。只要彼此能夠接受，應該不是問題。”

肖秉義不敢搭腔，已被她猶如潑辣湯之言，澆的啞口無言。

他無法將渾身充滿知性美女人，與眼前這個有些頹廢的她對上號。

“怎麼？你不會跟陳署長一樣吧？人前像君子，背後盡幹些男盜女娼之事吧？”她問。

肖秉義感覺，第一次交鋒就吃了敗仗。心有不甘，改變了方式。

“其實”，他呷一口酒說：“我從老張校長那兒瞭解你後，很感慨。”

“一個風華正茂，如此漂亮的女孩。本應該享受人間真愛，卻遭受這樣的磨難。可惜了。”

“你不要貓哭耗子假慈悲了，難道你不懂人各有志之道理嗎？”

“怪只怪老天不公平。我一腔熱血，為黨國出生入死。”

“打鬼子，殺漢奸，除叛徒，到頭來竟落得如此境地。”

“反觀那些跟我同時代的女人，在男人面前矯揉造作，躲鬼子，怕漢奸。”

“解放後找個大幹部，又混的風生水起。想到這些，我心裡就不平衡。”

肖秉義琢磨一番，準備就從她提起的話題，深入下去。故顯敬佩之情：

“你一個弱女子，打過鬼子？殺過漢奸？”