周老爺子剛出院，聽說什麼司令身邊的參謀來拜訪，他並沒在意。

他現在為兒子失蹤，異常擔憂、痛苦。哪有心思接待什麼司令參謀？

不要說參謀了，就是司令來了，又能怎麼樣？本老爺也概不奉陪。

他嫌煩地擺擺手，吩咐管家。共和十幾年來，稱司令的太多了。

前不久還拿著破碗，在街上要飯。搖身一變，就是司令了。本老爺沒心情接待。

“哎，管家，來人帶槍了嗎？”他問。

管家提醒，來人沒帶槍。但盛氣凌人，看樣子官不小。還是老爺親自接待一下吧？

“怕什麼？你不知道老爺沒心情嗎？”

他頓了一下叮囑：

“既然沒帶槍，你去跟他客氣幾句。不就是要錢嗎？給兩個錢，打發他走，不要惹毛對方就是了。應付這樣的事，你又不是第一回了，還要我教你嗎？”

管家回來稟報，來人稱，他為少爺之事而來。若老爺擺架子，要後悔哦。

“啊？快請。”

他聽說來人為兒子的事，以為有訊息了。也想看看對方什麼來頭。

來者自稱參謀，出言吐語很新潮。言他受總司令委託，前來協調國際關係。

周老爺子奇怪了，遂問：

“參謀大人，您協調國際關係，咋來我小公司呢？走錯地方了。”

參謀笑笑說：

“你還不知道吧？法蘭西拉斐爾船長將您告了，要求兌現契約。”

他說罷，接著介紹了拉斐爾活動情況。

俗話說，斷人財路，如殺人父母。拉斐爾先生忍不下這口氣。

他離開醫院，去了法國大使館。要求大使幫助他兌現契約。

大使聽了他的訴說，聳聳肩，兩手一攤，告知：

“親愛的拉斐爾先生，你和周先生之契約，屬商業範疇，民事糾紛。去法院了結吧。本大使將密切關注。”

拉斐爾無奈去了法院。法官見是洋人，熱情接待，畢恭畢敬。

耐心聽他說完，又看了他帶來的契約。斟酌一番，笑笑說：

“親愛的拉斐爾先生，您沒兌現契約在先啊。按照契約，你沒交人，周先生沒告你，算你走運了。還是先找人去吧。找到了，兌現契約沒問題。找不到，再協商吧。”

拉斐爾欲哭無淚，賴大使館不肯走，非得要大使出面協調。

大使安慰他，不要急。保護尊貴的法蘭西公民利益，是使館的義務。最後跟他耳語：

“親愛的拉斐爾先生，他們正籌備成立新政府。不要幾天，他們會來求我們，你靜候佳音吧。”

參謀說到這兒，看著周老爺子嘆苦：

“新政府正籌備，一旦成立，總司令希望得到各國承認。考慮不能因小失大，還望周先生顧全大局，體諒為上。”

周老爺子聽著就來火，但他聽對方稱總司令，口氣還那麼大，估計來頭不小。

如果他管南京，不能得罪他。遂跟參謀虛與委蛇，探對方老底：

“參謀大人，您不是說為犬子而來嗎？咋扯到拉斐爾呢？他想告，讓他告就是了。”

參謀意味深長的笑笑：

“提醒一句，中國人跟洋人打交道，什麼時候贏過？總司令意思，給他兌現。”

周老爺子看著屋頂，翻著白眼：

“什麼？我給他兌現？說得輕巧。他把犬子弄丟了，我沒找他麻煩，算客氣的了。他還有臉要求兌現契約？回去跟司令大人稟報一下，老夫跟他沒完。”

參謀異樣的眼神，瞟著眼前的商業精英，政治文盲，尷尬的笑笑。最後話中有話的說：

“我該說的都說了，請周先生三思哦。如果法國政府以此為由，不承認新政府，就糟了，您公司還能開下去嗎？”

他說罷，拉下臉，拂袖而去。

周老爺子被他戳到了痛處，看他走了，呸一聲：什麼東西？

第二天，參謀又來了。他這次沒坐，拒絕喝茶，站著宣佈：

“周先生，拉斐爾先生指控貴公子在法國留學期間，參加了革命黨活動。他有照片為證。”

他看周老爺目瞪口呆，轉而一笑，接著說：

“總司令寬宏大量，認為貴公子在法國期間參加革命黨，是為反對舊軍閥政府。符合北伐精神，不予追究。同時還望周先生體諒他的難處，儘快了結此事。”

他說完，發現周先生還沒反應過來，提示道：

“周先生，事已至此，還是見好就收吧。總司令等你好訊息哦。”

周老爺子看人走了，才醒過來。兒子在法國參加了革命黨？那還得了？

唉！這個逆子啊！

他又想不通，既然兒子什麼行動，符合北伐精神。他說這話，什麼意思？

管家沉吟一會，提醒道：

“老爺，這人陰險狡詐，話中有話。我猜他想暗示您，他可以定少爺無罪，也可以定少爺有罪。讓你掂量。”

他看老爺愣那兒，補充道：

“老爺，小的已打聽到了。參謀所提總司令，就是報上說的北伐軍總司令。手握生殺大權，各省督軍都歸他管哦。”

“啊？你沒聽錯吧？他能管督軍，那他不是皇上嗎？”

他看管家頭直點，驚駭道：

“管家，你應該早點提醒我呀！這下惹麻煩了。”

他此刻心情極為複雜，既惱火，又懊糟：

你當你的總司令，插手我家事幹什麼？

跟我提什麼國際關係，有屁用？你不知道，我跟拉斐爾是貿易關係嗎？

媽的，只怪兒子不爭氣。

你個逆子，老子讓你出國，是想斷絕你跟上海聯絡。只要不帶洋種回來，老子可以睜一隻眼，閉一隻眼。

你能學幾句鳥語，懂點外國生意規則，今後跟洋人打交道，不吃虧，就燒高香了。

可是，你參加什麼革命黨啊？周家世代經商，與黨派從不挨邊。你這樣做，對得起老子幾十根金條嗎？

你現在活不見人，死不見屍。弄不好公司要敗你手裡哦。

他沉吟片刻，還是想讓參謀明白，他跟拉斐爾是純粹的民間關係，發著牢騷交代：

“老子就是不服氣。拉斐爾口口聲聲契約精神，跟他來真的，他就慫了。還指控犬子是革命黨，這不是置我於死地嗎？是可忍，孰不可忍！管家，寫民事訴狀，反告他狗日的。”

然而，管家還沒來得及寫好訴狀，參謀又來了，還帶了一班人。

他這次端坐中堂，臉色鐵青。堂下一班人也殺氣騰騰。

周老爺子已知道對方草頭王已成正果，再也不敢馬虎。喊一聲看茶，小心翼翼得問：

“參謀長官大人，您老人家今天來，又為何事？”

參謀悠閒的端起茶杯，呷一口茶，瞅瞅周老爺子問：

“周先生，我有那麼老嗎？我還未達而立之年哦，您老人家太客氣了。”

他說罷，將茶杯一篤，對堂下喝道：

“帶上來！”

二人押上醜姑娘，她怯生生上前，對周老爺子喏喏的說：

“周老先生，我和你兒子在法國是同學。他不僅是革命黨，還是共產主義信仰者。他本來同意跟我們一起去德國和蘇聯，後來耽誤了，沒去成。”

周老爺子已經不像前兩天懵懂了，他瞬間發現了對方話中空隙，哼哼著說：

“這位姑娘，知道你為何長的這麼醜嗎？相由心生，你心壞了。你竟敢汙衊犬子是什麼主義信仰者？那我問你，他為何沒跟你們一起去呢？肯定犬子嫌你醜，你栽害他。”

“周先生，你兒子確實看不上我。我醜不醜，爹媽給的。事實就是這樣，我只能實話實說。”

醜姑娘不敢正眼看堂上，囁嚅道。

周老葉子茶杯一篤，厲聲喝道：

“你這丫頭生心害人，胡說八道。哼哼，你給老子滾。滾滾滾！”

他心中怒火難平，扭頭對參謀說：

“我知道您參謀長官大人之意思，如果我不兌現拉斐爾契約，這事就沒完，是吧？”

他問完，又搖頭嘆道：

“唉，我跟拉斐爾十幾年的老朋友，如今反目成仇，搞得像生死對頭，何苦啊！”

參謀示意大堂人退下，然後畫龍點睛：

“周先生，您經商出身，不懂政治。我覺得有必要提醒你，總司令已表態，你兒子丟不掉，他負責替你找回來。”

他很有風度的呷一口茶，靜觀周先生反應。看他低頭無語，又說：

“您若堅持不兌現契約，影響新政府形象。到時就不是找回來，是抓回來哦。一找一抓，其中分量您老人家考慮吧。”

周老爺子當然知道利害關係，但他明白其中奧妙。

拉斐爾若真為兒子坐牢花錢，無非是暗中打點。受賄還有打收條的嗎？

就憑你先翻臉，老子讓你有苦說不出。他裝著聽懂了對方的意思，就坡下驢：

“行吧，我跟拉斐爾兌現契約。但醜話說在先，他說保我兒子出獄，花費了十五根金條。若真有此事，必須拿出花費憑據。參謀長官大人，您說呢？”

高官這才拿起桌上雪茄，掏出外國打火機。咔嚓一聲點著，仍保持風度，點點頭：

“言之有理，我贊成！咱中國人也得有骨氣。不該付的，堅決不付，就這樣定。嗯，雪茄味道正宗。南美貨吧？”

他又湊近周老爺子，神秘的說：

“我受總司令委託，還有好事跟您聊哦。”

周老爺子聽說有好事，立刻心領神會。起身喊：

“管家，拿兩盒古巴雪茄，請參謀長官大人品嚐一下。我從現在開始不會客，你在公司準備晚宴。我要答謝大人厚愛，晚宴要有鰣魚和老憋哦。”

他交代完畢，又對高官一伸手，邀道：

“長官，請去我書房，老夫聽您賜教。”