鄭爽殺了阮富順，剛放下心來。見一群人闖進門，怒目而視。

他心中一驚，忘了阮富順曾說過。倉庫百十多人，有一半是他過命兄弟，不少是他同鄉。

打頭的是阮富順同鄉桂少尉，他厲聲責問：

“長官，你不是講相依為命嗎？怎麼話音剛落，拿自己兄弟開刀呢？”

鄭爽低頭沉思一會，將槍頂上膛，擱桌上。慨然道：

“我知道，你們對我制裁阮中尉有意見，要為他報仇。槍在這兒，來吧？”

桂少尉上前，拿起槍吼道：

“你必須給弟兄們一個說法。”

他給錢副官一個眼色，然後點點頭：

“不錯，我是要給弟兄們一個交代。”

他坦然坐下，點根菸。看看桂少尉的槍，搖搖手，示意放下。

桂少尉仍舉槍指著他。

“你們以為我願意這樣做嗎？這百十號人，死一個，少一個。對我有什麼好處？”

桂少尉又吼一聲：

“不要再講花話，你怎麼交代？”

鄭爽嚯一下站起，指著他責問：

“你知道他為何被處罰嗎？讓他去制裁‘瘦猴’，他卻暴露了聯絡站。還帶傷回來，共軍一條狗，就能找到洞口。你是長官，你會怎麼做？”

錢副官慌慌張張來報：

“主任，不好了。山頭周邊有可疑人。”

鄭爽故顯鎮定，點點頭：

“嗯，可能是阮中尉不知被人跟蹤了。不要慌，趕緊閉門，加強警戒。”

他給眾人幾秒鐘反應時間後說：

“我跟你們講，我看這兒問題成堆。人員隨意進出，買菜、取水大搖大擺。要知道，倉庫搬不走，丟了倉庫被槍斃，死守死得更快。誰能告訴我，我們該怎麼辦呢？”

聽一片嘆息聲，他說：

“從今天起，外出買菜，天不亮動身。取水白天改夜裡，空酒瓶、空罐頭盒和鋼灰都要盛水。總之，白天不準出去，有事夜裡做。洞口更要加強偽裝。”

他說到這兒，提高音量：

“桂少尉，阮中尉撫血金，委託你帶給他家人。”

心裡卻說，你狗日的打抱不平是假，不就是想撈點撫卹金嗎？老子遲早讓你還回來。

……

肖秉義回到監獄，電話跟鍾正榮做了檢討，和柳蕙一起回橫南鎮。

沈富中脫逃，讓他異常擔心母親安危。

由此又想起上海的父親一去不回，一個電話都沒有，心裡更加不踏實。

他和柳蕙先去了辦公室，朱大明正和李小滿等他們。

肖秉義聽了小鳳茶館出事情況介紹，久久不吭聲。

朱大明急了：

“肖秉義，俺們急等你回來破案，你為何一聲不吭？”

肖秉義低聲咕噥：

“我說什麼呢？我早提醒了。演戲，主角都不知道演什麼戲，能演好嗎？”

“如果耿畢崇清楚情況，他會離開自首之人嗎？出了人命，兇手負傷在逃。卻沒跟蹤，還有啥辦法？”

朱大明憋紅了臉，惱道：

“不要發牢騷。李副連長也想追，可兇手太狡猾了。”

李小滿跟著解釋：

“老肖，不要瞎怪人。這事怪不到朱主任，是我行動慢了半拍。”

肖秉義火道：

“慢半拍不要緊，你不能去市局，拉一條狼狗去覓蹤？耿畢崇獵狗呢？”

朱大明微微點頭：

“肖秉義這點說得對，我們忽視了。另外也想讓他回去彙報情況。”

肖秉義懟道：

“人肯定要放，但起碼要知道他去了哪兒？找到他，就能找到軍火庫。當時我就擔心，指望婁小鳳和不知道內幕情況的耿畢崇，能成啥事？”

朱大明擺擺手，讓柳蕙說。

柳蕙知道肖秉義還在為耿畢崇之事生氣，勸道：

“肖秉義，朱主任這盤棋很巧妙。你不清楚情況，不要瞎怪人。”

“既然曉得我不清楚情況，為啥還要問我？”

肖秉義不高興嘀咕。說罷，起身就走。

回到家中，見母親安然無恙，這才放下心來。泡一壺茶，靠躺椅搖晃幾下，去找耿畢崇。

耿畢崇見是肖哥，咋咋呼呼：

“肖哥，你這幾天去哪兒了？茶樓剛出事。你要在，肯定立功啊！”

肖秉義要他將事情前後介紹清楚，一點細節都不能放過。

耿畢崇津津有味介紹情況，最後說：

“老子早就看他不是好東西，果然不錯。他不在茶樓，就不會出事，我也會跟著立功。蹊蹺的是，小鳳又改口不是親戚，是朋友。她也不知他有問題。”

肖秉義來了興趣：

“兄弟，你剛才說，自首之人來自橫東？估計是李小狗圍剿漏網之人。情況太重要了。謝謝！我一定給你請功。”

“肖哥，不要為我請功。我不在隊伍，立功有啥用？只要你立功，我跟你沾點光罷了。”

肖秉義很感動，心裡還有點酸楚。聲音已變了調：

“兄弟，你上次進山打獵，有沒有去橫東？”

“去過呀，我還在特務廢棄山洞，住了一夜呢。”耿畢崇答道。

肖秉義又問：

“你有沒有發現異常情況？”

“肖哥，啥叫異常情況？反正我住那兒，擔心有特務，心神不寧，第二天離開了。”

“那我問你，你為何有這種擔心呢？”肖秉義問。

“說不清，方圓幾十裡，不見人影。夜深人靜，還能聽到怪聲，不怕才怪呢。”

耿畢崇神情緊張道。

肖秉義不再問。回到家，又靠躺椅捋思路。

他記得李小狗上次圍剿，回來說是敵特駐地。現在他開始懷疑這個結論。但又拿不出更合理的解釋。

耿畢崇炒幾個菜，帶酒來找肖秉義：

“肖哥，小鳳回城了。我請你喝酒。”

肖秉義母親跟著燒了一個湯。二人對酌。

門外傳來柳蕙聲音：

“肖秉義，朱主任喊你去一下。”

肖秉義端著酒杯停嘴邊：

“什麼事？”

“你去了就知道了。”她說罷扭頭就走。

肖秉義來到朱大明辦公室，見李小滿還在，站一邊沉默。

朱大明惱火道：

“肖秉義，你脾氣越來越大了。革命不是請客吃飯。擺什麼譜？你們讀書人啊，就是喜歡拿臭架子。”

李小滿瞅瞅肖秉義，笑道：

“朱主任，有事說事吧。”

見朱大明不開口，笑道：

“我來說吧。小鳳茶樓之事，朱主任意思，讓你接手。”

肖秉義偷看朱大明，發覺他真生氣了。小心翼翼點頭，自我解嘲：

“牢騷歸牢騷，活還是要乾的。不過我有要求，請李副連長和耿畢崇協助。另外建議，小鳳茶樓出事，作用不大了。讓耿畢崇歸隊。不知可否？”

朱大明搭腔：

“先破案再說，耿畢崇能不能歸隊，俺彙報後才能定。”

“那行，請李副連長跟我去茶樓分析一下情況。”

肖秉義說罷，跟李小滿擠眉弄眼……