“星榆，這些想法你先別跟別人說——”

希爾的話沒能說完，終端突然響起的提示音打斷了這個沉重的話題。

“事務管理局官方通知？”希爾開啟終端，看到上面的內容微微皺眉，“今天中午，血液汙染事件調查會將在B環1區重新召開？哈，莫名其妙地停止，莫名其妙地開始。這些大人物還真會給人找事。”

這句帶著些許怨氣的抱怨，暫時衝散了剛才關於毀滅與重生的沉重話題。

同時，星榆的終端也亮起了提示。

她開啟一看，是朝暮發來的私信。

【現在有空過來嗎？我這裡出了點問題，想找你用你的能力幫我確認某個資料。】

語氣輕鬆，措辭隨意，只是不經意地催促她現在立刻過來。

只是朝暮從不會為了資料分析這種事找她，而且在汙染體會議突然重啟的節點上，這個時機實在太過巧合。

“怎麼了？“希爾注意到星榆的停頓。

“朝暮突然找我有點事，”星榆收起終端，“我現在得過去一趟。”

“嘖，事務管理局的人還真會挑時候。”希爾揉了揉太陽穴，“行吧，我自己來處理這幾家。本來這些麻煩事就該我親自去收拾。”

“嗯。”星榆點點頭，轉身準備離開。

“這就去？”見星榆轉身要走，希爾下意識地想再說點什麼，但最終只是擺了擺手，“……算了，你去吧。”

看著星榆遠去的背影，希爾取出一支菸，注視著她的身影點燃。

今天的對話讓她有些心神不寧。

這孩子變了。希爾想。

不是壞的那種變化，但也不是什麼好兆頭。

星榆剛來的那兩天還好，總是小心翼翼地打量著一切，總以為沒人發現地偷偷觀察別人的反應。

後來忽然對什麼都提不起興趣，連任務都是能完成就完成，從不多過問一句。

但這兩天似乎又有了些變化。

不是更強了，也不是更冷酷了。那些都無所謂。

代理人的世界裡，變強是必然，冷酷也算是某種常態。

真正讓希爾在意的，是她不再只是對這個世界漠不關心。

今天這番對話太突然，卻又在情理之中。就像是一直蟄伏的種子突然破土，瘋狂生長。

她還記得星榆說話時異常冷靜的語氣，彷彿在談論再平常不過的事。如果沒有經過長久的思考，一個人不可能說出那麼完整的看法。她一定是在什麼地方、在某個時刻，開始重新審視這個世界。

星榆願意和自己分享如此危險的想法，這種微妙的信任來之不易，希爾很清楚這一點。

所以，她更需要謹慎地思考該如何回應……和引導。

當一個人開始思考世界的本質，往往意味著她已經在醞釀某種改變。而星榆顯然正處在這個節點上。

她已經看清了這個世界的弊病，卻還沒有完全下定決心該如何應對。這種徘徊在行動邊緣的狀態，往往最容易走向極端。

“嘖。”

希爾將還剩大半的煙摁滅在牆上。

“說著毫不在意，實際上挺在意的嘛……這種彆扭的性格倒是一如既往。”

不能就這樣袖手旁觀。

得想個辦法，既不能逼得太緊，又不能完全放手。

因為這個世界除了徹底的否定……還有別的可能。

而當星榆穿過熟悉的街道，推開事務管理局的辦公室門時，朝暮正端坐在落地窗前的寬大辦公桌上，白色的制式外套在陽光下泛著光。

這位事務管理局最高階別的公證人，此刻卻無聊地擺弄著面前的茶具。

十餘個水晶玻璃杯整整齊齊地排成一列，她正無聊又專注地將清水從第一個杯子倒向第二個，再從第二個倒向第三個。

但星榆注意到她肩膀的一絲僵硬，彷彿在強迫自己保持這種悠閒的姿態。

竹理早已等待多時，向星榆點點頭後便離開了房間，給她們一點獨處的空間。

關門聲在身後輕輕響起，簡單的幻境在房間中展開。

“說吧，有什麼事？”星榆率先開口。

“理事會的傢伙來得可真快。你的監管許可權被上面接走了。這些人就是這樣，連個招呼都不打就直接動手。”朝暮冷哼一聲。

星榆皺了皺眉頭，頓時感覺情況不妙。

自己身上的嫌疑好像是挺多的。

吳馭的“失蹤”、自己與血裔的聯絡，確實是一直壓在她頭上的壓力。

每一件事都像一根細線，最終都會指向她。

“具體是……什麼理由？”

但朝暮顯然有著完全不同的理解。

她和星榆名義上是監管和被監管的關係，但實際上朝暮一直在用她的許可權為星榆的行動提供掩護，修改可疑的活動記錄。

“名義上還是S457事件。”朝暮扯了扯嘴角，“汙染體事態確實變得嚴重了，重啟調查也是理所當然。但我總覺得……她們是衝著我們來的。你在接下來的會議上要多加小心。”

我們？

星榆在心裡輕輕重複這個詞。

朝暮一定以為理事會只是發現了她們的“合作”——那些被篡改的記錄，那些被掩蓋的行動痕跡。

這種近乎背叛的行為一旦曝光，等待朝暮的絕不僅僅是失去公證人身份那麼簡單。

而星榆很清楚，真相遠比朝暮想象的要危險得多。

她沒有糾正朝暮的理解。

在這個節骨眼上，她們的命運確實已經被牢牢綁在了一起，只是原因比朝暮以為的要複雜得多。

“朝暮，我們的計劃怎麼樣了？”

“按照你的要求做了。”朝暮的語氣裡帶著焦躁，“我給克洛託的資料庫裡，每條汙染體活動記錄都標註了截然不同的評估。有的被歸類為能量共鳴，有的定義為求生本能，還有的描述為叢集意識的覺醒。每種解釋都配以完整的推導過程和實驗資料，每個分析都能自圓其說。而正因如此……”

“越發模糊了汙染體真正的異變軌跡。”

星榆接過朝暮的話，一邊在心中勾勒著那位素未謀面的決策官。

她先前瞭解到，所有與血裔相關的報告都繞過了A環的特異事件管理中心。很可能，直接送到了楚無煜手上。

這是一個有意思的選擇——明明有先進的人工智慧分析系統可以快速篩選和整合資料，她卻選擇完全規避這個流程。

是不想讓太多人接觸這些資訊，還是……她更信任自己的判斷？

連吳馭都是一個精心設計的誘餌，為的就是引出幕後的推手。

對方顯然是個極為謹慎且善於思考的人，會對每一個細節都反覆推敲，試圖從中找出真相的蛛絲馬跡。

不過，這種深度思考反而成了明顯的的弱點。

在大量真實資料的干擾下，每一個假設都需要驗證，每一條線索都值得推敲。這對於依賴【思維強化】的人來說，無疑是種負擔。

“嗯哼。”朝暮的手指在桌面上輕敲，露出一個意味深長的微笑，“我和克洛託在每份報告裡都新增了無數微小的細節——汙染體對光線的趨避性會隨著天氣變化，群居規模會受到風向影響。這些不都是謊言，只是把真相稀釋在了海量的真實裡。”

星榆點頭，暫時放下心來。

透過將關鍵資訊埋藏在大量真實但無關緊要的資料中，即便是再強大的分析能力也需要耗費大量時間去甄別篩查。

何況這些都是真實的資料，就算被發現也無可指摘。

看來這位公證人現在確實和自己站在同一陣線。

但為了確保這種合作更加牢固……

“只要我們改變資訊的流向，”星榆緩緩說道，“就能讓她們的監控變成我們的利刃。朝暮，你……”

下半句話還沒有說出口，就已經被朝暮給打斷了。

“不用說了。”

朝暮語氣裡有種罕見的堅決。

星榆一怔，沒料到朝暮會如此直接。

“你知道嗎？這段時間我一直在想，到底該怎麼做。繼續當個聽話的公證人？還是反抗？但也許這些都沒有什麼意義，但這些或許都是徒勞的自問。”

她轉向星榆，嘴角勾起一抹弧度。

“我終於明白了一件事——我太在意那些虛幻的囚籠了。無論是人類還是理事會，都與我們無關。但更重要的是——星榆，我們才是‘同一’的。我們是被同一種規律選中的人。命運已經註定我們要成為彼此的共謀者。”

這番話讓星榆陷入沉思。

她原本打算用利益和危機來繫結朝暮，卻忽視了一個顯而易見的事實——朝暮比任何人都渴望一個真正的同伴。

朝暮太清楚自己正在無可抵抗的墜落，被封存的記憶不過是懸崖邊的一根枯枝，或許能在墜落時短暫攀附，卻終將在下墜的重壓中碎裂。

她真正期待的，是在這不可避免的墜落中，能有一個人和自己一同粉身碎骨，不是試圖拉住她的救世主，而是願意與她共赴深淵的同謀。

朝暮也看出了星榆對她的引導，正如她也刻意誘導過星榆——但這種相互的試探反而讓她更加確信，星榆就是那個能與她同赴黑暗的人。

死亡是唯一真實的平等，只有在奔向毀滅的路上，她才能擺脫永恆的孤獨，找到一個能真正理解這種解脫的同伴。

星榆知道不用再勸說了。

“對了，”星榆從揹包裡取出一疊賬本，“想請克洛託幫忙分析一下這些。”

這些都是她精心挑選的“安全”記錄——

一方面能證明自己正在認真調查神聖矩陣的走私路線，展現出一個勤勤懇懇任勞任怨盡職盡責的代理人形象。

另一方面，如果克洛託能分析出什麼意外的關聯，對她也是意外收穫。

朝暮接過賬本，指尖在泛黃的紙頁上緩緩劃過。

“哦？”她挑了挑眉，“沒想到你開始關注走私網路了。有意思，我可以讓克洛託做點……私人研究。不過我得提醒你，這種分析工作一般都歸審判隊管。我們支部的審判隊負責人現在是昆娜。”

“昆娜？”聽到這個熟悉的名字，星榆冷笑一聲，“她還沒死啊？”

朝暮對星榆突然流露出的殺意毫不意外：“如果真的查出什麼有價值的線索，審判隊遲早會‘友好地提供協助’。往往會讓事情變得……不太優雅。”

“優雅？“星榆挑眉。

“是啊，”朝暮站起身，走到窗前，“現在的處境很微妙，我們需要更‘優雅’的處理方式。既然規律已經選中了我們，那就該永遠相伴著墜落，而不是各自掙扎。”

這話說得輕柔，卻暗含著不容拒絕的堅定。

“千萬別想獨自逃離命運，我們早就註定要共同走向終點了，星榆。”

……

B環一區的會議室依然空著，但空氣中已經瀰漫著沉重的氛圍。

炙驍站在落地窗前，紅色制服在晨光中投下銳利的輪廓。

“維冉。”她頭也不回地開口，“關於這位代理人星榆的監管記錄，我需要一個解釋。為什麼歸屬於三區的代理人，會由你們四區負責上報？”

維冉下意識地挺直了背脊。

作為四區負責人，她早已習慣了發號施令，但面對特異管理理事會的親自指派來的成員，還是不由自主地緊張起來。

“是這樣的，”她謹慎地斟酌著措辭，“星榆曾在我區參與過一起崇拜者的處理任務。任務結束後，我們注意到了一些異常情況。”

“具體說說。”炙驍轉過身，目光銳利。

“代理人星榆在高濃度汙染源中表現出了異常的抗性。更值得注意的是，那片區域的異常在崇拜者被處理後不僅沒有減弱，反而加劇了。我們認為這起事件和S457事件存在共性。”

炙驍低頭看著手中的報告，面色不變。

維冉的彙報和官方系統中的記錄存在出入。

要麼是面前的人或三區的監管者在說謊，要麼……系統遭到了入侵。

這個想法閃過她的腦海。

汙染……

S457事件已經被確定為“血液汙染”，而代理人星榆在這樣的時間、這樣的場合裡表現出異常，同時還被有意篡改了記錄。

這一切是否有點……太過相似，或者太過巧合？

“告訴我，”炙驍重新開口，“你們有沒有對那起事件的現場——或者代理人星榆，做過血液檢查？”