十分鐘後，星榆合上找到的賬本。

這些手寫的交易記錄比終端上的資訊要詳細得多。

除了她在網路上追查到的那些明面交易，還有大量私下的資金往來，甚至還有幾個她從未聽說過的秘密倉庫位置。

“又是一個乾淨的現場。”她自言自語著，示意清掃者將剩餘的痕跡處理乾淨，又補充道，“在牆上留個標記。”

清掃者立刻會意，黑色的液體沿著牆壁蔓延，逐漸凝結成一個沙漏形狀。

這是今天第三個據點了。

從早上開始她就在各個倉庫間奔波，為了不讓任何人有機會通風報信。

不知道希爾那邊進展如何……

想到這，她忍不住撥通了希爾的通訊。對方很快接起。

“進度怎麼樣？”星榆直截了當地詢問。

“這麼著急？”希爾的聲音透著笑意，彷彿已經看穿了她微妙的較勁，“怎麼，跟我比賽呢？”

“動作要快，”星榆故意讓語氣顯得冷淡，“別讓他們跑了。”

通訊中突然傳來骨骼碎裂的悶響，緊接著是重物倒地的聲音。遠處傳來一聲絕望的尖叫，但很快戛然而止。

希爾瞥了眼腳下這個走私窩點的地面，鏽跡斑斑的牆壁上還掛著各種物資的清單。

“有點意思。”她掃過一眼，對著代理人終端開口，“我剛跑的這幾個點，表面上都在運輸各類食品。我說星榆，你是不是對罐頭特別感興趣？”

剛說完，一個想偷襲的男人從轉角衝出，鋼管高高揚起。希爾沒回頭，手腕輕輕一抖，斧刃便精準地劈開了他的胸腔。

溫熱的血液噴濺在她臉上，順著下巴滴落。她連表情都沒變，繼續看著手中的檔案。

整個據點迴盪著混亂的腳步聲和驚恐的尖叫，但那些聲音似乎完全無法影響她。

有人在瘋狂推搡著想要逃跑，有人摔倒在血泊中爬不起來。

“……沒有。”星榆回答得很乾脆，卻忍不住在心裡記下這個線索。

“啊……等等，”希爾的聲音被金屬劈開血肉的聲音打斷，“我先把這裡清理乾淨，晚點再說。這群人倒是挺會找時機的。”

腳步聲在地板上回響，像無法逃脫的命運倒計時。

希爾所過之處，血跡蔓延成河。斧子彷彿有了生命，每一次揮舞都能準確地劈開血肉和骨骼。

有人試圖躲藏，有人想要反抗，但結局都一樣。

最後一個人蜷縮在走私物資的鐵箱後面。他全身發抖，冷汗浸透了衣衫。

從箱子的縫隙中，他看到那個高大的身影沐浴著管道投下的微光走來。

逆光中未乾的血跡在她的斧刃上反射著冰冷的光，而她的注意力似乎全部都在與通訊器那頭談話：“一會就結束了，又不是什麼難事。我有個想法，等結束了再和你說。”

“等等……等等！”男人瘋狂搖頭，“我們沒有冒犯過你……我們甚至不認識你……！”

“嗯，確實。”希爾切斷通訊，隨手把斧子扛在肩上，原本漫不經心的神色褪去了幾分，“我也不認識你們。”

“那到底……為什麼……”他癱在地上，“你為什麼要這麼做……”

“沒辦法。”希爾漫不經心地甩了甩斧刃上的血跡，“誰讓家裡有個難哄的小孩呢？”

她利落地揮下斧子，沒再跟這個將死之人多費口舌。

剛才通訊裡那個故意壓得冷淡的聲音，大概還在為誰也要搶在誰前面這種事鑽牛角尖吧。

這種年紀確實最難把握——比沒心沒肺的小孩難哄，又比成年人容易刺痛自尊。

與此同時，星榆切斷通訊，望著手中的通訊終端和賬本，手指不自覺地輕叩桌面。

她自認已經夠快了——不到半天時間就摸清了五個交接點，找出三個秘密倉庫。可偏偏希爾的效率還要更勝一籌。

而且希爾能直接讀取記憶的超凡能力確實比她的方便得多。只需要一個簡單的身體接觸，就能直接讀取目標的記憶。

不像她，還得等對方死後才能從虛界提取部分記憶碎片。

這種被人搶先的感覺讓她莫名煩躁。就像在跑步時，前面那個人永遠快自己半個身位。不管多努力，那點距離就是追不上。

她知道這種較勁毫無意義。

希爾是有著十幾年經驗的資深代理人，而自己不過是三週前才醒來。這種差距本該是理所當然的。

可這份“理所當然”反而更讓人難以接受。

就像在她面前豎起一面看不見的牆——無論她如何努力，無論她達到多高的級別，甚至成為六級代理人，獲得了那些強大的能力……在希爾眼中，她大概永遠都是需要提點的新人。

她輕輕嘆了口氣。

正是因為知道這種差距無可避免，才更讓人焦躁。

不過，希爾提到的食品運輸線倒是印證了她的一些猜測——

這些藥劑都是從A環運出，而在外環的運輸幾乎都在利用食品配給的渠道。

星榆看著面前擺成一排的終端，不自覺地撇了撇嘴。

貢獻點在螢幕上飛快跳動，轉入她的隱蛛賬戶。

偵查、追殺、讀取記憶，這些都是意料之中的事。

但她真沒想到，自己今天最熟練的工作竟然是在這裡倒積分。

她開始認真計算起來。一個終端至少值三萬新幣，今天收了七個……這筆買賣好像比她想象的還要賺。

“再這樣下去，不如直接去收破爛算了。”星榆隨手把清空的終端扔給清掃者，“處理掉。別讓人發現我幹起了這種副業。”

轉向那堆賬本，星榆揉了揉太陽穴。

密密麻麻的數字和交易記錄讓她頭疼。雖然能看懂基本內容，但要完全理清這些賬目之間的關聯還是太費時間。

更何況，她現在沒有太多精力去仔細研究這之間的關聯。

她需要一個擅長資料分析的幫手，但問題是該找誰？

法蘭倒是很擅長，不過……她又皺了皺眉，說什麼也不想再找希爾幫忙了。

“得找個真正專業的。“她一邊翻看賬本一邊思索，“而且必須是能保密的……”

……

短短八小時內，整個地下世界經歷了一場無聲的清洗。

位於C環西側的三處違禁品窩點在傍晚時分被徹底抹去。

沒有槍聲，沒有爆炸，甚至連一絲血跡都未曾留下。

偌大的倉庫彷彿被什麼東西吞噬，只餘下牆壁上那個詭異的沙漏標記，像是某種黑色液體凝結而成。

而在D環的軍火窩點則是另一番景象。

屍體橫陳，暴力的處決痕跡清晰可見，鏽跡斑斑的牆壁上，有人用血跡勾勒出了大差不差的沙漏圖案。

一場冷酷而高效的清剿行動。

七個重要據點，三處無聲無息地消失，四處血流成河。

兩種截然不同的處理手法，卻都透著不容抗拒的威懾。

坦德酒吧的角落裡，奧斯汀看著面前戴著面具的黑衣人物，小心翼翼地壓低聲音：“要不要準備幾處專門的據點？安全屋我已經物色了幾處……或者乾脆就用這裡？”

星榆環視四周。

酒吧里人來人往，大多是隱蛛集會的常客。

吧檯邊，幾個商人正在商議私人護衛的價格。靠窗的卡座裡，一群情報販子交頭接耳，不時打量著周圍。角落裡幾個渾身是傷的代理人在交換任務情報，看起來都是些見習的新手。

“太吵。”她淡淡開口，“人太多。”

“明白，明白。“奧斯汀立刻會意，“如果您想關停這裡，我馬上就……”

“你管前場多久了？”星榆突然問。

“三年，不過下面的賭場不真正歸我管，那是集會的地盤。”奧斯汀謹慎地說，“前場就是您看到的這些——酒吧、接待、跑腿的活計。下面的賭場歸集會管，我負責引路和巡場，保證客人安全，注意著點動靜。”

聽著奧斯汀的話，星榆回想起自己第一次走進那個地下賭場的情形。

表面上坦德酒吧規模不大，但地下的空間四通八達，不僅有賭場，還有些更隱秘的交易場所。

這裡就像一座冰山，最顯眼的酒吧反而是最溫和無害的一面。

真正的生意和危險都藏在厚重的地層之下，與地面上的喧囂判若兩世界。

她把幾個終端推到他面前：“你自己看著辦。“

“好，好的。“奧斯汀連忙接過，又試探著問：“那……關於勢力擴張，要不要開始物色一些可靠的人手？我在這裡見過不少，有一些手腳麻利，辦事妥當的人，從不會壞了規矩。“

“雜事可以外包。”星榆淡淡道，“不過如果出了問題，你和那些人一起死。”

奧斯汀的背後一陣發涼，但眼神反而更加堅定。

這種直白的威脅反而讓他更加確信自己的價值——能被這樣的存在如此“信任”，本身就是一種殊榮。

在各種混亂的勢力內部有太多虛與委蛇的把戲，相比之下，眼前這個人的手段和目標都足夠明確。

“我明白的，絕對不會讓您失望。”他的聲音帶著隱隱的興奮，“我保證每一個經我手挑選的人會像我一樣忠誠。”

星榆打斷他：“我不是來建立勢力的。”

“但是……”

“勢力能做到的，我自己也能做到。”星榆起身，黑色的風衣無聲垂落，“組織只是個名義而已。”

她的身影融入酒吧的陰影，只留下奧斯汀握著那幾個終端。

這份差點讓他喪命的信任，反而讓他更想證明自己的價值。