這些話像尖銳的碎片，輕而易舉地剜出細微的裂痕。

希爾的表情僵了一瞬，又很快恢復如常。

是的，她確實不信任任何人能在這片泥潭中獨立生存。

但這難道不是現實嗎？那些她親眼目睹的悲劇，那些最終都變成葬禮的信任，那些一個疏忽就會帶來的永遠的離別——這些都在一次次證明她的選擇是對的。

每當看到另外幾人獨自執行任務時笨拙的身影，她總會不由自主地想要插手、糾正、甚至代勞。

維持現狀總比冒險要好。她可以做到替所有人遮風擋雨，寧願自己多承擔一些，也不願看到任何人冒著生命危險去完成那些她一個人就能解決的任務。

這種想法在她心中已經根深蒂固。

即便此刻被星榆指出真實的想法，她仍覺得這是最正確的選擇。

她無意與星榆爭辯這個敏感議題，改換了對話的方向。

“……星榆。我們認識的時間其實很短，才兩週多。”

“啊，所以你是在提醒我，我們本來就不熟？”

星榆星榆發出一聲短促的冷笑，聲音裡帶著顯而易見的諷刺。

理智告訴她沒有必要這樣針鋒相對，但某種衝動驅使她不斷尋找著進攻的角度。

“剛開始的時候，你就像個完全的局外人。我看著你摸索這裡的規則，教你如何生存，怎麼戰鬥。那時候的你什麼都不知道。”

希爾並沒有在意她這種過於尖銳的態度，回憶似乎讓她的表情柔和了些。

“上週你剛透過考核，一聲不吭就走了。汙染體事件開始後，我被調去了東區處理事務。週五那天，你二話不說就跟著邊音景成去處理啟明同盟，連個招呼都不打，等我知道的時候，那邊已經炸成一片廢墟了。

“週六你們難得安分地待了一天。但到了週日，收到那個特殊的包裹後，你就像人間蒸發了一樣，完全聯絡不上。

“週二回來時，一副魂不守舍的樣子，倒在沙發上就睡著了。我本以為你打算好好休息，但昨天匆匆一面後就跟著公證人走了。今天早上……你的神情又不太對。”

說完這些，她沉默片刻，重新開口：“我看著你一天天變得越來越陌生。但現在我在想，或許我從未真正認識過你。”

“別費這個心思了。”星榆回答，“你我都清楚，瞭解太多隻會帶來麻煩。”

這個冷淡的回覆希爾的話語又停住片刻，權衡著接下來的話語是否要出口。

她太習慣用漫不經心的態度應對，深入的話語就像生鏽的鉸鏈，難以啟動。

人與人之間的關係就像隨處可見的殘垣斷壁，永遠支離破碎。今天還在一起喝酒談心的人，明天可能就悄無聲息地消失在某個街角。

太多人就這樣不明不白地離開，以至於告別都成了奢侈。

太過深入的交談是危險的，剖白心跡更是一種軟弱，這是一條被預設的人際交往守則。

這是大多數人都懂得的生存法則。

但是她認為此時很有必要與星榆深入談談。

片刻的沉默後，希爾輕輕吐出一口氣：“所以你在跟我賭氣？因為我的態度讓你不高興了？”

“賭氣？”星榆反問，“……算了，你愛怎麼想就怎麼想吧。”

她快步越過希爾，就要離開。

這種對話毫無意義，就像在跟一面牆說話，永遠得不到真實的回應。

繼續說下去也只是浪費時間。

“等等。”

希爾向前邁了一步，單膝跪地。

但就在她即將踏出門口的那一刻，手腕突然被拉住了。還沒等星榆反應過來，希爾已經拉著她轉過身來。

這一次，希爾的視線不再是從上方俯視。她往前邁了一步，右膝輕觸地面，整個人的高度驟然下降。

這個姿勢讓一向高大的她失去了慣常的壓迫感，反而要仰起頭才能看清星榆的表情。

這突然的行動讓星榆有些措手不及，下意識地繃緊了身體，隨時準備後退，卻又被這種罕見的姿態所困惑。

那扇半開的門在希爾心中搖晃。

“抱歉。”希爾開口時略微停頓了一下，像是在斟酌措辭。聲音輕得像一聲嘆息，卻帶著某種星榆從未在她身上見過的認真：“星榆，我一直都覺得你終究是要離開的。畢竟你不屬於這裡，你有自己的世界可以回去。”

星榆下意識地咬住下唇。

她想要擺出無動於衷的表情，卻發現自己連最基本的面具都維持不住。

“你——”聲音有些發澀，像是被什麼東西堵住了喉嚨，“別擺出這副姿態。我確實不屬於這裡，但也……沒有什麼可以回去的地方。不是你想象的那種……”

話說到一半卻說不下去了，彷彿多說一個字就會暴露太多。

展現真實就等於交出武器，而卸下防備往往意味著致命的破綻。剖白就像是在黑暗中伸出手，但迎接自己的更可能是刀鋒。

她寧願讓這些話語永遠沉寂。

“……是的，我現在明白了。你不可能是來自A環的人。”

希爾的聲音裡帶著幾分自嘲，卻又透著罕見的坦誠：“是我覺得你隨時能從這片泥沼中抽身，回到安全的地方去。所以，我從未真正把你視為需要在這裡生存的人。”

這種罕見的剖白反而讓星榆不知該如何反應。

她才真正明白希爾對待她的態度從何而來——不是輕視，不是敷衍，而是根深蒂固的預設。

但這個誤會某種程度上源於她自己的選擇，順水推舟地偽裝成來自A環的人，是她自己的決定。

“我才意識到，我確實把你一個人扔在這裡，讓你自己跌跌撞撞地適應這一切，卻覺得這不過是你人生的小插曲。我教了你如何生存，但如果你真的無處可歸，那我最應該告訴你的，是在這裡如何生活。”

“……我已經學會了自己的方式。”星榆偏過頭，沒有正面回應。

希爾伸出手，輕輕地握住星榆的手腕：“你現在的狀態不是在活著，星榆，這是在慢慢地把自己殺死。我不知道你在恐懼什麼，但你不必時刻都如此緊繃。”

“告訴我吧，星榆。”希爾停頓片刻，“你並非來自A環，也絕不屬於這裡。那麼，你究竟來自何方？現在又經歷著什麼？”