華山派，飯堂內，晨光透過窗欞灑在木質的桌面上，顧青山、甯中則和嶽不群少有的圍坐在一桌，享用著早晨的餐點。

飯堂裡瀰漫著新煮的粥香和蒸籠裡饅頭的熱氣，三人的談笑聲在空氣中輕輕迴盪。

驀地，嶽不群面帶一抹促狹的笑意，調侃道：“青山，中則，你們倆究竟何時喜結連理吶？”

他這一番話語恰似一顆石子投入平靜無波的湖面，瞬間激起層層漣漪。

甯中則聽聞，剎那間羞紅了臉，那面容恰似晚霞映照，嬌豔動人，她低垂著頭，默默不語，纖細的指尖輕輕撥弄著碗沿。

顧青山倒是反應敏捷，即刻反問道：“大師兄，您何時先成家，也好給我們做個表率呀！”

嶽不群瞬間被這一問堵得無言以對，他臉上的笑容僵住，一時間竟不知該如何應答，神情顯得頗為窘迫。

恰在此時，一個奴僕急匆匆跑來，氣喘吁吁地打破了這略顯尷尬的氛圍，說道：“掌門，山門前有人送來一份禮物。”

顧青山聞聽此言，抬眼打量了一番，只見是一個偌大的方盒。他滿心狐疑，低聲喃喃道：“今天什麼日子，外面大雪紛飛，居然會有人上山送禮物？”

另外兩人聽了，也不禁面露好奇之色。

最後，還是由嶽不群說道：“開啟看看便知。”

身為掌門，他當仁不讓地伸手開啟了盒子。

然而，盒子開啟的瞬間，所有人都驚呆了。

裡面竟是一個人頭，血肉模糊的人頭，髮絲凌亂地黏在臉上，血汙與塵土混在一起，幾乎看不清原本的面容。

那雙眼圓睜，眼神中凝固著無盡的恐懼與不甘，彷彿在生命的最後一刻遭遇了極其恐怖的事情，讓人看了毛骨悚然。

嘴唇微微張開，似乎想要訴說著什麼，卻再也無法發出聲音，猶如被命運扼住了咽喉。

脖頸處的切口參差不齊，肯定是活著的時候切下的，血液已經染紅了盒子的底部，那殷紅的色澤在晨光中顯得格外刺眼。

嶽不群看到的瞬間，臉色驟變，臉上升起怒意，眼中閃過一絲冷冽的光芒，猶如寒冬的霜雪。

甯中則更是忍不住驚撥出聲，用手捂住了嘴，眼中滿是厭惡。

大早上的，送來這個東西，真是格外的倒人胃口！

顧青山則是眉頭緊皺，眼神中充滿了疑惑和警惕，他的手指卻不自覺地摩挲著劍柄，關節因用力而泛白。

“這...... 這是？” 嶽不群的聲音中蘊含著壓抑不住的憤怒，他倒並非懼怕這一顆人頭，身為武林中人，誰手上沒沾過幾條人命。

他更為在意的是這人頭背後所隱藏的事端，膽敢送來這東西，定然是對華山派心懷不軌。

嶽不群的目光轉向一旁的顧青山，心中已然猜到這人頭或許與顧青山有所關聯。

顧青山察覺到嶽不群的視線落在自已身上，微微點頭，開口介紹道：“此人是華陰永慶鏢局總鏢頭褚天瑞，就是上次金巖溝組局之人！”

嶽不群的目光緩緩掃視了一圈飯堂，最終定格在那個裝著人頭的盒子上，神色凝重，沉聲道：“可有仇家？”

顧青山沉思片刻，眉頭緊蹙，仿若在記憶的深海中奮力翻尋著過往的恩怨糾葛，緩緩道：“可能是陝西…… 不，山西衛家。”

他回憶起在堂上一劍刺死的那個張狂年輕人，褚天瑞當時威脅他之時，提及的似乎就是這個名號。

嶽不群搖搖頭，話語中透著一抹輕蔑，冷哼道：“這家我知曉，他們若有這等膽量，現今又豈會僅是山西衛家。”

他對這家底細甚為清楚，山西煤炭豐饒，故而鐵匠雲集，其中的出名者眾多，這山西衛家算是個中翹楚，傳承至今，已然三代有餘，只是一家子都慣於龜縮在寨堡之中。

顧青山若有所思，沉吟半響，方才沉聲說道：“還有一人，乃是嵩山派的，泰和鏢局的當家人鄭天磊。”

一旁的甯中則也點點頭，她憶起這個 “狗血淋頭” 的倒黴蛋，不禁嗔道：“不過也忒小氣了些，就為了這點事兒，竟將人的腦袋砍了下來。”

嶽不群沉吟片刻，決然道：“查查這個人。” 嵩山派對華山的覬覦，可不是一回兩回了，特別是這幾年華山勢弱之後。

顧青山也點點頭，心中感慨萬千道，利益最是動人心吶，猜到此事最有可能與金巖溝的金礦有關。

金巖溝產出的金子大大緩解了華山的經濟困局，讓他們華山今年總算過了個好年，包括剛剛那送信的僕人，都是最近重新招募。

顧青山上去一步，拱手行禮，鄭重道：“師弟惹出來的禍事，此事師弟自當解決。”

嶽不群一甩長袖，滿面怒容，厲聲道：“說甚胡話，你莫非不拿我當師兄？這華山掌門之位，是我的，亦是你們的。”

顧青山有點繃不住了，這話語聽來莫名怪異，神色怪異地點點頭：“師兄，那我先下山探查一番情況。”

嶽不群微微頷首，叮囑道：“青山，萬事小心。”

顧青山應了一聲，轉身闊步離去。他顧某人報仇從不隔夜，向來有仇當場就報，此次亦不例外。