“鑄造銅錢?”
石安心下一驚:“想不到高傑居然膽大至此,竟敢私鑄銅錢,此舉不僅是禍亂朝綱,更是關乎天下萬民的生計!”
古往今來,鑄造假幣牟利者常有發生,而如果市面上的假幣流透過多,將會導致經濟系統的崩盤。
給了眾人思考的時間後,柳清荷繼續講述下去。
“我父親曾中過秀才,雖在科舉中落榜,但還是有些才幹的。”
“於老四正是看重了這一點,所以強迫我父親給他做了賬房先生,負責記錄每批銅錢的產量和優劣損耗等等。”
“但我父親一直不願意助紂為虐,只是表面應承。”
“背地裡,我父親將所有賬目詳細謄抄了一遍,打算找尋機會送上朝廷,當做揭露黃泥村罪行的證據!”
聽到此處,石安忙急聲詢問:“現在那本謄抄的賬目在哪兒?”
然而讓人意想不到的是,柳清荷卻皺眉搖頭說:“這個我也不知道。”
“父親最重視賬本的藏匿地點,即便是我,也沒有告知。”
氣氛瞬間沉寂了下來,石安低眉思索,柳清荷現在已經信任了自己,所以她的話語極盡坦誠,絕不會再隱瞞或是撒謊。
“如此說來,柳先生當真是一片苦心啊。”
石安兀自感慨,在他想來,柳彥卿之所以對柳清荷都有所隱瞞,無非就是兩種情況。
第一種,柳彥卿是為了保全自己的女兒的性命。
對她而言,只有永遠不說出賬本的下落,於老四等人才會心存忌憚,不敢輕易痛下殺手。
而讓柳清荷永不開口,最簡單的方法,就是不讓她知道賬本的下落。
除此之外,還有一種可能,那就是柳彥卿為人謹慎,即便是自己的親生女兒,也沒有百分百的信任。
他可能會因為擔心柳清荷受不了嚴刑拷打而說出賬本下落,所以乾脆就不告訴她了。
思索良久,石安也無法判斷哪一種的可能性更高,但卻從千愁萬緒中找出了方向。
無論柳彥卿的真實想法如何,他都必須留下指引賬本藏匿出的線索。
正如柳清荷所言,想要向朝廷揭露黃泥村私鑄銅錢的罪行,就必須擁有足夠的證據。
“這是你藏在棺材裡的嗎?”
石安取出鐫刻著密文的銅片,遞交到柳清荷手上。
柳清荷登時一驚,小心翼翼將銅片貼在自己心口,瞬間淚眼婆娑。
“這是我父親留下的,我原以為已經遺失,怎麼會到了你的手裡?”
石安簡述了銅片來源,急聲再問:“銅片上的圖案是一種密文吧?”
“事已至此,你是不是該把上面記述的內容告訴我?”
柳清荷稍稍回了回神,然而馬上又開始搖頭。
“我不認識什麼密文。”
“不過我父親生前曾百般叮囑,說如果有一天他不在了,要我一定把這枚銅片親手交給金縣令!”
石安眉心皺起,沉聲追問是哪個金縣令?
柳清荷不假思索道:“是四平縣縣令就金元甫。”
“他與我父親是同窗摯友,但與我父親科舉落榜不同,金縣令博取了功名,一直在四平縣任職。”
“但不知為何,他和我父親雖為摯友,但一直都只是書信往來,就連我都沒見過金縣令。”
“後來我們父女被於老四拘禁在黃泥村中,更是和金縣令斷了聯絡。”
“不過我父親既然要讓我將銅片交給他,就一定有這麼做的意義!”
柳清荷目色堅定,石安也在快速思考之中。
“張驍衛,我記得你說過,密文為私人獨創,每個小型團體中流通的密文也只有團體中的成員通曉。”
“如此說來,這位金縣令,十有八九就是能夠破解密文的人!”
石安越想越覺得這種可能性極大,宋朝文風鼎盛,文人騷客都向往著高山流水的知音情愫。
亦如刑部尚書李瀚達和戍邊大將軍張俊的交情一樣,二人有著共同的理想,夙願為掃蕩大宋朝的內憂外患。
在石安想來,柳彥卿和金元甫,可能就是一對翻版,或者說是低配版的李瀚達與張俊。
如此一來,柳彥卿生前託付,要將銅片交給金元甫,也就顯得合情合理了。
“沒記錯的話,思雲縣並不在我濮州地界,而是與濮州接壤,實際上大部分地域是在中州府的地盤。”
石安閉上眼睛回憶起看過的地圖,很快就鎖定了四平縣的位置。
張定遠最先猜到了石安的意圖,湊上前來急聲詢問:“你想去四平縣找那個金縣令?”
石安點頭承認,反問道:“不然呢?”
“現在的我們,難道還有別的去處嗎?”
“經歷過昨晚的變故,無論是林伯欒、還是高傑,都絕不可能再讓我活下去。”
“私鑄銅錢,可是逆天的罪行。”
“如果真鬧到了官家面前,就算是高俅,也未必能保的下高傑。”
說到此處,石安忍不住自嘲一笑。
“所以,如果我是林伯欒的話,一定會在返回濮州的路途上設伏。”
“而且只要高傑全力調查,發現柳彥卿和金元甫的密切交情,也只是時間問題。”
“為今之計,我們不僅需要設法自保,還要搶在高傑之前,提前見到金元甫,以免他被滅口。”
石安對於局勢的分析判斷向來出類拔萃,其他人便沒再提出反對意見。
隨後,石安帶人暫時轉入路邊密林中藏身休憩,同時派出幾名腿腳利索的衙兵去打探訊息。
約莫過了一個時辰,那幾名衙兵才滿頭大汗的回來稟報。
“石大人,我們哥兒幾個去看了,昨晚炸開的那條山坡已經滿目狼藉,那些安撫使軍把那裡圍的裡三層外三層的。”
“我們幾個回來的時候,他們正從灰燼土堆裡往外扒拉呢,挖出來不少燒焦的屍體和大塊的黑石頭。”
說到此處,同去的衙兵一把推開了他,開口補充。
“啥黑石頭啊,我小時候見過給佛寺裡鑄造銅鐘的,你說的那種石頭,其實是銅塊。”
“只不過,可能是鑄造過程中出了問題,沒能順利成型,而是變成了大大小小的銅疙瘩。”