一早，兩個孩子一會要喝羊奶，一會要換尿屁布，一上午都沒有走掉。
“小姐，沒事的，再吃兩個雞蛋吧！看你瘦的樣子真的讓人擔心。”楊桃遞給何小魚兩個雞蛋。
李叔慌慌張張地一路跑進桔子園。
“小姐，大事不好了，大公子和二公子，他們全都進了大牢了，今早回到京城的，你想辦法救救他們呀”
“李叔，人，人都關在哪裡？”
李叔的話像一道閃電劈中何小魚，面如死灰地問道。
“刑部。”
“刑，刑部！”
“小姐，進了刑部不死也會丟了半條命的，還有六個年幼的孩子。”
何小魚腦袋嗡嗡的，這麼大的事情，超出自已的能力範圍了，懼怕，壓力，無助，壓得她喘不上氣。
“小姐現在怎麼辦。”楊桃扶住臉色不好的何小魚。
“楊桃，張公公，奶孃，兩個孩子交給你們，你們一路往西，尋個深山老林安頓下來，等事情平息了，我去找你們。”
“小姐，我們一路留標記的。”
“好，快走吧！”……
何小魚帶著銀子，和李叔來到刑部大牢，看到面容憔悴，衣衫襤褸，個個瘦得面黃肌瘦的家人們，淚如雨下。
也許是這麼久的書信來往，何小魚一眼就認出來誰是大哥，誰是二哥。
“姑姑，姑姑”六個年幼的孩子頭髮髒亂，和路上的乞丐沒有分別。
“哎！姑姑給你們帶了肉包，趁熱吃。”
何小魚摸摸幾個小孩子髒兮兮的小臉，從蜀山到京城要一個多月的路程，他們怎麼熬過來的？
“小魚，你在信中說等我們回京城了，有個驚喜會告訴我，是什麼驚喜？”大哥何書行吃完了六個大肉包子，好好地打量一番，長大了的小妹妹。
“大哥，等你出去的時候我再告訴你們吧！地牢裡陰暗寒冷，你們穿的這麼少，冷吧！”
“小魚，我們是被人陷害了，你二哥的書房裡突然多出來五十萬兩銀票，家裡沒有一個人曉得的，也不知道怎麼那麼巧，被程公公帶人搜出來，蜀山那些鹽商站出來，指證哪些銀子是他們私下送給我們的，我和你二哥清清白白，兩袖清風，從來沒有收過他們一兩銀子呀！”
“大哥，事情的經過我已知曉了，這件事分明就是有人故意栽贓嫁禍，我和李叔去買些棉衣來，夜裡會很冷的。”…….
牢裡的獄卒狠的很，一個人收了二十兩銀子，還要奉上好酒好菜，看到新棉衣硬搶了四件過去。
“李叔，我們再去買了。”
喝的走路都要扶牆的牢頭說到：“買了也送不進不了，明個夜裡帶過來吧！明夜進來要交二百兩銀子了。”
“你們怎麼不去搶。”
“何小姐，你哥哥們可是貪汙犯。”
“我哥哥他們是被人陷害的。”
“每一個進來的人都是這麼說，但是有幾個人逃過刑部的那些刑具呢，勸勸你兩個哥哥早些交代清楚，省得遭受皮肉之苦，你也看到了，那一排排帶血的刑具，你再聞聞這些血腥味。”
“我哥哥們可是冤枉的。”何小魚看了一眼那些說不出名字的刑具，心臟驟跳，時間彷彿凝固了。
“小姐，走吧！”……..
平時熱鬧的桔樹林，今晚安靜的可怕，何小魚坐在桔園裡，像一朵玫瑰花失去豔麗的色彩。
“小姐，程公公是皇后娘娘的人，這些事情會不會是皇后娘娘故意栽贓陷害二位公子。”
“有可能，我實在想不通，她和我娘是堂姐妹，理應對我們照顧有加，事事恰恰相反，每一次看我的眼神，就像看到仇人的樣子，這到底是為什麼？”
“小姐，喝一碗熱粥吧！”
“李叔，其實我根本就不記得你們，包括我那兩個哥哥，今天看第一眼，我就曉得哪個是大哥，哪個是二哥，六個孩子折磨的和乞丐一樣，小手瘦得和雞爪子一樣，哥哥們和兩個嫂子瘦成皮包骨。”
“小姐，吃飽了飯好好睡一覺，明日還得去求人辦事呢！”
“解鈴還須繫鈴人，我想進宮一趟，見見皇后娘娘，問問她到底怎樣才能放過我們兄妹三人？”
“小姐喝粥嗎？這麼大個王府就你一個人住，我實在不放心。”
“沒事，你趕緊回去整理整理大哥和二哥的鋪子，看看還有多少錢！”
“小姐，走了，你可要把門關好呀”
“走吧！沒人敢進泰王府行竊的。”
何小魚喝完一碗粥，裹著一件厚厚的棉衣，棉衣上面還殘留著兩個孩子的奶香。
“桔子，青竹，娘想你們了。”…….
何小魚和李叔拎著昂貴的禮品，去找了幾家以前和何家關係不錯的官宦人家，結果一家門都沒有進去。
“小姐，人走茶涼，這些烏龜王八蛋，一個個薄情寡義得很，老爺瞎了眼，交了這幾個朋友。”
“李叔，別生氣了。”……
“大哥，二哥，大嫂二嫂，孩子們過來，棉襖裡面裹著燒雞和包子。”
何書行吃著吃著，還掰下兩個燒雞的腿遞給何小魚和李叔。
何小魚和李叔含著熱淚，蹲在地上陪他們一起吃夜宵。
六個孩子吃完了，靠著牢房外側的圓木，嘰嘰喳喳地說著。
“姑姑，桔子好甜哦。”
“姑姑，燒雞真好吃，明還吃好不好。”
“姑姑，明晚你還來嗎？”
“姑姑儘量來啊！大寶，這包糖塊藏好了，夜裡餓了，給大家分分。”
“姑姑，我把藏到稻草下去了。”
“好。”…….
何小魚想進皇宮找皇后娘娘求情，看看她能不能網開一面，饒了兩個哥哥的性命，可是連皇宮的大門都進不去，一個人唉聲嘆氣地走在回府的路上，經過自已家那片多年荒廢的宅基地時，坐在冰冷的青石板門檻上，神情迷茫，一籌莫展。
滿腹心事地回到泰王府前街。
“一成，你們回來了。”
“王，王，何小姐，剛回來的，府裡的人呢？”一成一時口誤差點兒喊錯了。
“去大王村種麥子，種蠶豆去了，這幾日要回了。王爺呢！”
“王爺去大王村借兵去了。”
“哦！”…….
何小魚如坐針氈，一會起身看看大路上有沒有金遠端的訊息，一會又看看手裡準備的禮物，一個太陽能小夜燈。
金遠端滿臉不高興掛在臉上，眉頭不展騎著高頭駿馬，遠遠地看到一個熟悉的身影，徘徊在府邸門前，嘴角不自覺露出一絲笑容。
“這麼晚不睡覺，在門口閒著轉圈圈。”
“這不是等你回來嗎？”何小魚討好地笑臉相迎。
“我很餓，有吃的沒有？”
“廚房還有幾個包子！我給你熱可以嗎？”
“快去。”
金遠端一身疲憊，眼底烏青，坐在椅子上一會兒睡著了…….
正月初十。
皇后在宮裡擺宴席，祝賀泰王在邊關遇到神醫，醫治好了多年的痴症，本該離開的何小魚死皮賴臉跟著金遠端進了皇宮。
康泰宮外，何小魚縮著脖子，仔細聽著殿裡母子為何在爭吵不休，好像聽到什麼，立誰為正妃，誰為側妃，何傢什麼的，母子意見不一致，結果就是大吵大鬧。
宴席舉行到一半的時候，皇后娘娘一副慈愛的模樣忽然宣佈：“許家二郎，許家和何家你們兩家呀！父母小時候就定過一門娃娃親，你應該記得，現在你們雙方都父母雙亡，本宮就做回主吧！散席後把何小魚領回府，看看你們兄弟幾個哪個願意娶她，等選好日子，本宮親自為你們操辦婚禮。”
許家二郎面如寒冰淡淡起身：“臣多謝，皇后的對許家的關心。”
皇后娘娘含笑不語，參加宴會的大臣們紛紛起身祝賀許家二郎。
何小魚看了眼許家二郎的冰山臉，心裡一哆嗦，偷偷拉了拉金遠端的衣袖，金遠端寒霜般冷冽的眼，死死地盯著皇后娘娘。
何小魚跪倒地上：“皇后娘娘，小女摔壞了腦子，以前很多事情都不記得，許家哥哥們個個一表人材，氣度不凡。小女一事無成，又愚笨的很，配不上許家的哥哥，懇請娘娘取消這麼婚事。”
“何小魚，父母之命的婚事你也敢不從，這樣吧，你去許家住下，二年後，如果還沒有人願意娶你的話，你就自行離開吧！散席吧！”
皇后娘娘語氣嚴厲，不容何小魚再說什麼，起身離開。
“皇后娘娘，娘娘！求你開恩呀！求你……”何小魚爬起來，往娘娘離開的方向跑去，李嚒嚒腳步一停，一腳踹倒何小魚。
等何小魚揉著腿，緩過神來時，所有人早已走了。
“何小姐，皇后娘娘讓我們送你去許家。”李嚒嚒和王嚒嚒扭著何小魚扔進馬車。
“我不去，不去，你們放開我。放開我。”…….
許府。
何小魚大門都出不去，院牆也不爬不出去，揉揉胳膊，在許府四處尋找可以出去的小門。
一個人找到一個空房子，睡了一晚。
一早何小魚是肚子餓醒的，一路問話沒一個人搭理她，循著香味找到了廚房。
“想吃肉包子，一兩銀子一個。”胖胖的大姐用厚實身材擋住廚房的門。
“我出門沒有帶銀子，大姐行行好，我實在太餓了。”
“滾開，你不是就傻泰王那個沒名沒分的傻媳婦嗎，怎麼，泰王病好了，皇后娘娘就把你踢到我們許府來了，膈應人的東西。”
“大姐，我也不想來呀，你親眼看見的，我是被人綁著扔進來吧！大家都是女人，你給我個包子，我真的我太餓了！等我有錢了，給你十兩銀子。”何小魚餓的肚子咕咕叫了。
一個漂亮的丫頭掐著腰跑過來。
“花大姐，趕她走，沒人要的爛貨。”
何小魚立刻罵回去：“你罵誰呢！你全家都是爛貨，祖上十八代都是。”
“打死你。”
何小魚被兩個廚娘，一頓揍，頭髮蓬亂得真的和雞窩一個樣，臉上掛著幾條抓痕，一個人在許府到處亂逛。
一座莊嚴肅穆的建築，何小魚走進去了，有天井，有前廳，原來是許家祠堂。
“這裡祠堂，供奉祖先的地方，許家列祖列宗，不是故意冒犯你們的，我給你們磕三個頭，實在太餓，我就吃一個蘋果呀！改日還你十個。”
何小魚本來準備吃一個蘋果的，結果吃著，吃著，四個大蘋果都填了她的五臟廟，打個飽嗝，找到一處有陽光的地方曬曬太陽，思考著下一步應該怎麼辦？這真是倒黴事，一樁接一樁的來，自已就像待宰的小雞任人宰割，毫無反抗之力，哥哥們身上的冤案還沒洗清，自已身上又稀裡糊塗地冒出來一門娃娃親。