查理聽見梅樂絲的話，安心地露出微笑。

這時，在兩人的頭頂上，一道銀白色的閃光劈了下來，綠豆大小的雨珠打在兩人的身上。

“啊，下雨了。”梅樂絲伸出手掌接住落下的雨滴，雨水的密度愈來愈密集。

“快點進城堡裡吧。”

梅樂絲聽了他的話點了點頭，兩人急忙衝進城堡裡。突來的大雨讓原本中午的和煦晴天變成像是日落時的傍晚般灰暗的天色。

這個時間，城堡內尚未點燈，整座城堡內伸手不見五指。

“怎麼突然下這麼大的雨，現在裡面什麼也看不見。”

“你還好吧，最好趕快換衣服。”

“我先去點油燈。”梅樂絲說著，一邊摸索櫃子的方向，走了幾步突然撞到東西，向後頓了幾步。

銀白的閃電正巧劈了下來，照亮魔王城內。一張清白陰森的臉在梅樂絲的面前閃現，那人的目光冷峻地瞧著她的臉。

“克、克勞德？”

“誰說我是克勞德了。”

“但是剛才……剛才我確實遇到的是克勞德……”梅樂絲身體僵直，直盯著眼前的人，無法料想到克勞德可以在幾分鐘內就變了個人。這是梅樂絲第一次發現眼前所見的並非都會是事實。

從克勞德身體現身的亞利斯將目光掃射向一旁的油燈，金黃色的火苗便“啪”的一聲瞬間照亮整個大廳。

亞利斯瞄了一眼梅樂絲圍裙邊鼓起的口袋，朝她踏了一步，接著握住她的手腕把她拉向前，伸手從她口袋裡一掏，一串銀白色的鑰匙發出“喀啷”的聲音，鑰匙環穿過他的指尖輕輕搖晃。

“為什麼妳會有地牢的鑰匙？”亞利斯瞇細眼睛，碧綠色的瞳孔頓時變得像蟒蛇般銳利，發出琥珀色的光芒。

“那個是……”梅樂絲話說到一半便吞了回去，她心想如果坦白是查理給她的話，不曉得亞利斯會對查理做出什麼懲罰。

“那是？”亞利斯重複了一次梅樂絲的話，緊握住她手的力道一絲絲扣入她的骨髓，耳邊隱約能聽見咯咯咯的聲音。

看見梅樂絲髮紅的手腕，查理已經看不下去了，大聲叫道：“亞利斯大人！那串鑰匙是我給她的。”

“查理，這是怎麼一回事！”亞利斯鬆開梅樂絲的手走向查理，“你什麼時候開始不聽我的話了？為什麼給她鑰匙？”

“是、是我叫他給我的，畢竟……我只是這裡的女僕嘛，為囚犯送飯是天經地義的事。”梅樂絲跑到查理的旁邊，拉了一下髒兮兮的圍裙，努力擠出微笑。

“你在做什麼啦。”查理不安地小聲念道。

“哼。”亞利斯露出皮笑肉不笑的表情，互動看了他們一眼，接著將目光停留在查理身上，“查理，你果然和克勞德混太久了，變得和他一樣心軟。當年你家欠債了一屁股債，要不是我出面請我父親幫你們求情，你和你家人能活到現在嗎！軟弱只會害死自己。”

“亞利斯大人，你有想過如果復仇成功後，克勞德大人會有什麼下場嗎？”

“那種事情不重要，只要復仇成功，就算他犧牲了又如何？要我們一家抱著冤罪的恥辱含恨而活，那還不如和狗國王同歸於盡。”

“我只是不想讓克勞德大人受到傷害，他那麼小就遭遇到這種悲劇，他值得更好的生活，所以……”

亞利斯聽著查理的話，眼角微微抽搐。

梅樂絲看著亞利斯的表情，不安地伸手想遮住查理的嘴，不要讓他接下去說，但是查理卻撥開她的手大聲說：“所以我不會再聽你的話了，從今天起，我只遵從克勞德大人！”

“既然你不再聽我的話，那你已經沒用處了。”亞利斯右手手指以不自然的扭曲狀態快速地扭動，接著手向上一舉。

梅樂絲還沒看懂他的意圖，下一秒只見查理懸浮在空中，手腳呈大字型的狀態掛在空中。瞇眼仔細一看，亞利斯就像是在操縱人偶般，手指不停做出撥撩的動作，而查理的西服和褲管瞬間浮現出被細絲纏繞似的綁痕。

“拜託，請恢復到以往善良的亞利斯大人，那個願意為自己弟弟犧牲的人。”

查理話才剛一說完，透明的細絲髮出被緊拉的聲音，將他的手腳向左右拉扯。查理忍不住疼痛，痛苦地發出慘叫聲。

“亞利斯，你殺了小嘍囉誰還能幫克勞德呀。”梅樂絲見狀衝上前握住亞利斯的手，阻止他繼續操控細絲。

“誰準你隨便碰我了！”亞利斯甩開她的手，把她推倒在地，“現在我不需要任何人幫忙，克勞德也不需要，因為從現在起，我將取代克勞德完成復仇。”

“你瘋了，克勞德是你的弟弟，你怎麼能對他這麼做！”

亞利斯低頭盯著梅樂絲的臉，從胸腔深處發出悶哼的笑聲，笑聲愈變愈大。他雙手一拍，手中的細絲像是瞬間被切斷一般，查理便應聲落下。

“我當初可是為了復仇才犧牲自己，救了克勞德。只要能達到目的，我怎麼利用他又何妨。更別說他竟然寫紙條替敵人的女兒求情，真是難看死了，再讓他回來托爾瑟多一家的面子要往哪放！”亞利斯蹲下身，抓住梅樂絲肩上的一絡髮絲，接著掏出懷裡的匕首利落地切了下來，烏黑的髮絲便悄然無聲地飄落在地上。

梅樂絲見匕首的刀鋒銳利，害怕地往後退。

亞利斯沒再理會她，只是繼續用匕首在自己左手食指上劃下一道細長的切痕，鮮紅的血沿著切痕湧出。他一邊喃喃自語，並在地上以鮮血畫了一個六芒星，接著起身向後退開。

頓時地面傳來陣陣搖晃，隱約還可聽見自地底下發出了土石劇烈滾動的聲音。血色六芒星的位置突然散發出藍黑色的暈光，一顆黑色的頭顱先是浮了出來，緊接著是他的身體和馬頭，等他全身浮現後，梅樂絲才看出來那是一名騎著黑馬的黑騎士。

“那、那是什麼東西？”梅樂絲吃驚地仰望著巨大的黑馬，黑馬發出低沉的鳴聲。不管是坐騎還是騎士，他們身上都散發著濃濃的煙霧，彷彿他們本身就是由煙霧所構成的，毫無實體。

“把這搓頭髮拿給狗國王，看他究竟還有什麼把戲可耍。”亞利斯將頭髮交給黑騎士，黑騎士緊握髮絲雙腿一夾，乘著馬衝出了魔王城。

就當梅樂絲目睹如此難解的景象時，她和亞利斯都沒注意到剛才被懸掛在空中的查理已經悄悄離開了。

在黑騎士離開魔王城之際，他拖著傷痕累累的身軀，爬到他那位於二樓的房間，急忙開啟抽屜翻找出一個鐵製的小籠子。

那籠子大約一個拳頭的大小，裡頭躺著一隻以白紙折成的鴿子。

當查理開啟籠子的門時，白鴿瞬間有了生命，身體立起來，拍拍翅膀飛出籠子在房間裡亂竄。

查理在慌張之下，開啟窗戶，對著白鴿說：“快去找埃法索過來！”

白鴿搖搖晃晃地飛出窗外。

查理將雙手倚靠在窗框，不安地望向灰暗天空中遠去的白點，在內心祈禱紙製的白鴿在抵達目的地前不要被雨水打壞。