林間傳來風吹動枝葉的窸窣聲，眾兵瞬間停下腳步，如蠟像般靜止不動。
僅存三分之二的兵力，加上目睹同伴被黑影拉下去的畫面，光是想到消失的夥伴究竟去了何方就讓他們膽戰心驚。
將軍走在隊伍前段中央，一面觀察前面的情況一面小心前進，深怕像先前那樣地獄般的情況會再次發生。只要腳邊傳來任何風吹草動的聲音，隊形就開始凌亂不整，擔當前鋒的兵力已所剩無幾，主戰的二軍卻也因為無法預知的戰場而士氣消沉。先是兵力削弱，再來是隊伍分散、士氣萎靡，這就是魔王的目的嗎？將軍不禁按著眉頭苦惱不已。
“將軍。”走在最前方的幾名小兵乘著馬掉頭來到將軍前方。
“怎麼了？哪裡不對勁了嗎？”
“報告將軍，我們發現這森林裡的樹有些不太對勁。”
“不對勁？”將軍露出狐疑的眼神，這些樹身上出現如血跡般的異樣斑紋並不是現在才該注意到的才是，畢竟就連皇宮庭院的植木也因奇異的雪害出現同樣的異狀。
“報告將軍，我們所謂的異狀並非指看到那些紅斑，而是那些紅斑看起來跟之前有些不一樣。”
“你到底在說什麼繞口令的話啊？”將軍不耐煩地問。
士兵轉向背後的樹觀察了一下，接著直接將舉起手中的劍，一刀削下一塊樹皮放在將軍眼前。將軍一把搶過來仔細一看，只見樹皮上的紅斑一瞬間像是膨脹般凸了起來，紅斑的外皮變得愈來愈透明。將軍感覺到不對勁，趕緊扔掉樹皮，但樹皮在掉落的剎那間，紅斑已經炸開噴出如鮮血般的汁液，其中一部分噴濺至將軍的臉頰。
將軍感覺到臉頰傳來刺麻的痛感，雙眼倏地瞪大，並對著所有士兵發號施令：“那些樹會噴出毒液！大家快護好面板裸露的部位，迅速離開這裡！”
眾兵聽令趕緊護住臉部，然而卻護不了他們的坐騎，每名士兵皆捂住了臉，沒人看見究竟發生了什麼事，可是花不上一分鐘的時間，怪事就發生了，一部分的人便感覺到身體的重心不穩，身體一歪摔倒在地，有些人甚至還被馬匹側身壓住。
將軍看著倒地不起的戰馬和士兵，下意識摸了一下發麻的臉頰，吃力地張口大喊：“站起來！你們要躺在這裡等死嗎？難道沒有馬你們就不能用行走了？”
少數幾名士兵落馬時所幸沒被毒液濺到，便推開麻痺不動的馬匹忍痛丟下夥伴。而不幸在摔落時中標計程車兵就跟著馬匹靜靜躺著，睜大驚恐的眼睛動彈不得。
將軍回頭看身後的慘狀，跟隨他快步遠離計程車兵姑且沒受到影響，然而兵力頃刻間又少了近三分之一，重潰了中間的主戰軍，幸好三軍經過時，樹木似乎已沒再噴發毒液。毒液的毒性之強，甚至連大雨也無法沖淡，每個倒地的人因絕望而面如死灰。
後方剩餘的第三軍士兵目光朝前方，不忍看向地面的同胞繞過同伴跟上前和將軍那方的兵力會合。
將軍約略估計了一下剩餘的兵力，大聲宣告：“聽好了，現在不管發生什麼事，儘管全力衝刺！”話說完便拉緊韁繩，以一口氣衝破樹林、直達魔王城的幹勁猛力衝刺。
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刺眼的雷光自半空中直劈而來，一陣白色巨光下，震耳欲聾的轟鳴聲直要炸破窗戶。城堡外傳來惡犬的咆哮聲，它們似乎感覺到什麼帶著惡意的東西正在朝魔王城靠近。
“突然有種不祥的預感。”查理聽著急惡犬咆哮不止的吠鳴聲，眉頭不禁深鎖。
“什麼不祥的預感，該來的總會來。”埃法索右手握拳，似乎是因為沒了柺杖感到焦躁不適應。
“竟然在克勞德被亞利斯佔據的時候攻打來，但要是由克勞德應戰，他肯定無法痛下殺手，該說是幸還是不幸……”
“任一方都可能會有身亡，哪來的幸不幸！戰爭只有不幸！”
“狗國王……他會出現嗎？他現身的話，梅樂絲該怎麼辦？”查理不禁開始替梅樂絲感到不安。
“或許他現身一切才會明朗化，但國王有強大的軍隊，有必要親自前來嗎？要的話，他哪會拖到這麼久才出兵。要真是如此，就連勇者也不必要了。”
“我們現在該做什麼才好？”
“見機行事，到時候佩裡札克的人會協助你，你放心好了。”
聽到這個名字，查理不禁睜大眼睛問：“佩裡札克？您是說勇者那個流氓？”
“現在需要的是保全梅樂絲的安危，為了拯救克勞德，她還有很重要的任務。”
“埃法索大人，您有什麼計劃嗎？”
“哈，哪來的計劃，沒人能預測計劃，我們能做的只有努力修正錯誤而已。”
“您的話依舊讓人一頭霧水。”查理煩躁地抓了抓脖子。
埃法索沒理會他的話，只是將雙手放在他肩上，神情凝重地說：“聽好了，小農夫，現在的亞利斯已經不是你過去認識的那個人了，忠誠固然是好事，別忘了顧好自已。我還有事要處理，就先離開了。”
說完話，埃法索便和查理分手離開大廳，往一樓深處的小房間走去。
他開啟房間老舊發黴的木門，走進房內。
“已經多久沒到過少女房間了，真是讓人有些彆扭。”埃法索自言自語環視了一下略顯凌亂的房間，心想：女孩的房間有這麼亂的嗎？
“我確實感應到了費米娜的氣息……”埃法索望向床鋪，雙手一伸掀開棉被便看見床上擺放的泰迪熊，並將它一把抓起。他看著泰迪熊身上的刀疤搖了搖頭，盯著泰迪熊黑色的塑膠眼睛，嘆了口氣說：“差一點你就不保了，說來諷刺，沒想到是仇人的女兒把你從你兒子手中救出來。費米娜，你是我得意的門生，身為老師我能替你做的也只剩這點事了，克勞德和亞利斯，他們現在需要你。”
說著，埃法索的眼睛發出金光，金色的光芒反射在泰迪熊的眼睛上……