隱隱渲染著腥紅色的烏雲濃密地緊壓在天邊，使天空看起來相當低矮、沉重，彷彿不久就要坍塌下來一樣。

斗大的雨珠不停落下在地面淤積成一窪窪水池。馬蹄聲在溼軟的泥地上猛烈敲擊，土黃色的泥濘飛濺，沾染在一匹匹戰馬腿上。

士兵們分隊各持有長矛、長劍、弓、獵槍……等各式武器，整個軍隊聚集了近上千名士兵。從帕比歐的皇宮一路浩浩蕩蕩行進了千里遠的路程，龐大的隊伍堵塞在偏僻的小徑上，綿延的軍隊若自天上俯視，那將會像一條巨型的鐵蛇。然而如天泉般注下的暴雨，使士兵不由得感到疲憊。

帶隊的將軍回馬一轉面向軍隊，將手中的獵槍高舉至天，努力以壓過滂沱雨聲的音量嘶吼：“眾兵們聽好了！依據情報指出，在這座森林的另一端就是魔王的巢穴。我們要直搗黃龍、直到救出公主為止！”

聽到將軍氣勢雄昂的宣言，士氣頓時大振，眾兵紛紛舉起手中的武器隨之大聲咆哮。咆哮聲迴盪在林間，驚動起隱身在林葉中休憩的禽鳥。樹林在振翅聲中騷動不已。

將軍走在前鋒隊的一軍前頭深入森林內部，雨水以穿透葉片般的力道猛烈地打在針葉林上，樹木的枝幹、枝葉全部染著詭異的紫紅色斑點，就和其他受到先前異樣雪害影響的區域一般，所有依靠土壤養分生存的植物都像被鮮血飛濺過，出現如血漬的斑駁，讓人看得怵目驚心。

巨大的雨珠打在沉重的鋼盔上，將軍眼角瞥見背後出現一團黑影，他轉過頭看，但什麼也沒有，只見身後計程車兵似乎也沒察覺任何異相，於是便繼續往前走。

那只是錯覺。他說服自已，魔王也只不過是人類，沒什麼好害怕的。將軍挺起胸膛目光朝向前方，下一秒他的坐騎身軀一歪發出驚恐的嘶鳴聲。

棕色的駿馬前腳向上一躍，但它的身體卻不停往下沉，只能不停滑動著前腳掙扎，但卻只是越陷越深。將軍勒緊韁繩身體向右方一轉，猛力一跳踢倒一旁乘坐馬匹計程車兵，換上他人的馬。他低頭一看，自已的坐騎以及身後處在同條路線上計程車兵們，他們的坐騎都被黑色半透明的粗大觸角纏繞，並陷入泥濘之中隱沒不見。

將軍舉槍射向黑色觸角，但子彈只是穿過觸角擊中馬匹。來自地底的黑色觸角依舊將馬拉下去吞噬殆盡。

“這是魔王的咒術！”身後計程車兵驚恐地大叫，還沒來得及逃命，便隨著坐騎一併陷入泥沼之中，只留下迴盪在眾人耳邊的慘叫聲與恐懼。

將軍放遠視野，眼見隱沒的坐騎與士兵如同被推倒的骨牌一般，連成一條直線。

“聽好了！大家分散隊形，不要走在同一條線上！”將軍大吼，努力想保住僅剩三分之二計程車兵。

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梅樂絲抱著膝蓋坐在床上看著亞利斯的背影發呆。

“復仇是我活下來的唯一使命。”克勞德的話在梅樂絲的腦海裡盤旋不散，梅樂絲低著頭把臉靠在膝蓋上嘆氣。

她心想埃法索和查理等人或許在魔王城內的其他地方，商討怎麼拯救克勞德的辦法，於是轉過頭望向敞開的大門。她悄悄爬下床緩緩往門邊靠近，而小老頭們也跟在一旁以無聲的方式滑行至門口。

“喂！你以為我沒發現你想逃跑嗎？”

在梅樂絲前腳要跨出去之前，亞利斯的聲音已經先傳了過來。梅樂絲髮現露出馬腳不禁發出“啊”的一聲，這時隔離牆突然往梅樂絲的方向一撞，害她鼻子被擊中，整個人以臉部被玻璃擠壓的方式硬是推往房間內。

“好痛喔！”梅樂絲摸摸鼻子皺起眉頭埋怨，但見亞利斯只是一臉嚴肅地望向窗外的森林。她見狀便好奇地走向前一齊向外望，森林的上空一群禽鳥飛起奔竄形成如蜂群般的小點，再往外圍那側看去，隱約見到幾十個近似馬匹的小點群聚在森林邊緣。

“那是爸爸的軍隊！”梅樂絲髮出驚歎聲，她完全沒預料到國王的軍隊會在近期出現。

亞利斯眼睛一亮，發出陰冷的藍色光芒，他不顧強勁的風雨雙手一伸將窗戶的門敞開，一陣強風伴隨著冰冷的雨水打在兩人身上。梅樂絲因為雨水沾溼雙眼的關係，伸手擋在眼前，只得透過指尖的隙縫看著亞利斯將頭探出窗外的神情。

“來了、來了，總算給我滾過來了！哈哈、哈哈哈哈……”亞利斯的頭髮被雨水沾溼成麥子般的棕褐色，但他卻絲毫不在意麵露出狂喜的神色，身體因興奮而顫抖不止。

梅樂絲從沒見過這樣邪氣的表情出現在克勞德臉上，比起軍隊到來，這讓她感到更加驚愕。

亞利斯離開窗邊，視線返回書桌上並隨手抓起桌上的紙張，咬破食指的皮開始在紙上寫起咒語，接著隨即將紙撕碎撒入空中。摻著紅色血跡的紙片乘著風朝著森林的方向四散而去。

“你想要做什麼？”梅樂絲不安地問。

亞利斯這才注意到梅樂絲就站在自已旁邊，他朝著窗外閉眼深吸了一口氣，接著撥了撥因淋溼而緊貼的劉海，並露齒嘴一笑，眉眼也跟著笑成月彎狀。他面向梅樂絲說：“不久有趣的事情就會發生了，就可以聞到血的腥味。”

原先克勞德溫和的笑容在亞利斯的身上卻像是譏諷般，顯得既陰森又詭譎。