“到底發生什麼事？”梅樂絲低著頭摸摸自已的脖子，雖然她無法看見自已脖子上被掐到瘀血的痕跡，但是疼痛的感覺依舊隱隱傳進大腦裡。

過了好些時間，她漸漸恢復清醒的神智，抬起頭看到八隻小老頭將臉緊貼在隱形的牆面上睜大眼睛看著她，咖啡色的毛在擠壓之下看起來有種詭異的感覺。

“呃……這樣看有點噁心耶。你們可以不要靠得這麼近嗎？”

幾隻小老頭像是在回應一般“噗啾噗啾”地亂叫，隱形牆面瞬間被熱氣的白霧所覆蓋。

“我總算了解到魚缸裡的魚是什麼心情了。”梅樂絲想起小時候自已也常貼在魚缸上看魚，於是在心中默默發誓再也不這麼做了。

梅樂絲看著不斷呼氣吐氣的小老頭突然驚覺自已身陷在什麼狀況，她站起身走到小老頭們的面前伸手拍打，手掌所接觸到的只有冰冷的牆，唯獨小老頭們群聚的地方感受到一股熱氣。

我被關在隱形的牢籠裡了。梅樂絲切切實實地確認了這一點。

她用手託著下巴轉過身一看，看見亞利斯正坐在靠窗的書桌前背對著自已專心地閱讀魔法書。

梅樂絲瞪著亞利斯往前踏出一步對著他不停做鬼臉，一下子吐舌頭、一下子將鼻子壓成豬鼻。

這時亞利斯突然轉過頭來皺起眉頭看著梅樂絲說：“哪來的醜女？現在不該叫你狗公主，要改叫你豬婆嗎？”

“要叫也是叫豬公主，請故意扭曲事實，別以為我沒聽到。是說你怎麼會注意到我在做什麼？難道你背後長了眼睛嗎！”

“有人一直不懷好意地對自已做鬼臉，要不感覺到也很困難吧。”亞利斯說著並站起身面向梅樂絲，“我想你大概誤會了一件事？”

“我誤會了什麼？”梅樂絲警戒地往後退一步。

“這個隔離牆對埃法索他們和那群生物有效，但對我可沒效。畢竟這牆可是我做的。”亞利斯一邊說一邊朝梅樂絲的方向一步一步接近，而梅樂絲也跟著他的步調一步一步向後退。

“我警、警告你不要過來喔。”梅樂絲向後退直到撞到背後的隔離牆才停下腳步，眼看著亞利斯不斷靠向自已，即便他的面貌、身形、聲音全都是她熟悉的克勞德，但她此刻卻感受到無比的恐懼。

就只差一步亞利斯就要靠向自已了，梅樂絲嚇得蹲在牆角邊緊閉雙眼，身體因恐懼而不停顫抖。

“看來你也知道什麼叫做害怕。”亞利斯蹲下身湊到梅樂絲眼前，抬起她的下巴要她睜開眼看著自已，又問，“你懂得死亡是什麼感覺嗎？”

梅樂絲一邊發抖一邊微微搖頭。

“死亡之前你會感受到失去所有、失去一切希望的強烈失落感，而在死後卻什麼感覺都沒有。你感覺不到死前身上撕裂般的痛楚，也感覺不到悲傷。應該要感到哀傷的事，努力想擠出眼淚，但什麼也做不到，留下的只有虛無的絕望。這你能夠理解嗎？”

梅樂絲一時之間不曉得該怎麼回答，她沉默地看著亞利斯帶有憎恨的眼神，隱約感覺到他的無助和悲痛。

亞利斯眼角瞥見梅樂絲頸部瘀血的痕跡，接著伸手順著勒痕輕輕撫過，並開口問：“在剛才最接近死亡的時候，你看到了什麼？”

被他這麼一問，梅樂絲回想著先前發生的事，緩緩開口說：“我看到了克勞德在哭。”

聽到梅樂絲的話，亞利斯瞳孔中搖曳的藍色火焰一瞬間一閃而逝，但不久又恢復原狀。

“你怕我，但是卻不怕克勞德。這是為什麼？”

“我知道克勞德是個善良的人，他不會隨便傷害任何生命。”

“就是因為這樣他才扛不起復仇的責任，還虧他是托爾瑟多家的人，結果只是個沒用的廢物。”

“克勞德才不是廢物，他只是瞭解生命有多珍貴。”

亞利斯見梅樂絲不停替克勞德說話的模樣，他的眼神顯得更加冷峻。當他的手再次碰觸梅樂絲的脖子時，梅樂絲便害怕得閉上眼睛。亞利斯眼角瞥見隔離牆外不停顫抖觀看的小老頭，不禁露出困窘的表情，並將手放下。

“不用害怕。我說過了，在得到狗國王的項上人頭前，我暫時不會殺死你。”亞利斯說完話便轉身回到書桌前繼續翻閱魔法書。

梅樂絲看他似乎暫且沒有要傷害自已的意思，對他的警戒心不知不覺降低了不少。她不清楚亞利斯設下的隔離牆究竟有多大的範圍，於是好奇地沿著身後的隔離牆開始探索，奇特的是隔離牆只有在可能會碰觸到小老頭的地方才摸得到，也就是說隔離牆的隔絕範圍並非固定，而是隻有當梅樂絲會碰觸、或是對方會碰觸到梅樂絲的地方才會出現。

“這牆還真是奇怪。”梅樂絲在房間裡隨處亂晃，而小老頭們也跟著她移動，但無論走到哪裡牠們都碰不到她，她也摸不著它們。

梅樂絲晃著晃著開始感到無聊，她繞到窗臺邊張望陰雨綿綿的天空，眼角瞥見亞利斯認真閱讀魔法書的側臉，他的嘴巴微微開合似乎在記誦著什麼。即便是同一個軀體，當撞入不同的人時，渾身散發出來的氛圍就是不一樣。她藉機偷偷瞄了一眼魔法書，但是字太小，根本看不清楚內容，只瞄到密密麻麻的文字。

只要再靠近一點就可以看到了。梅樂絲在內心裡這麼想著，於是悄悄湊上前、緩緩地靠近。

仔細一看上頭寫的文字根本不是他們國家的語言，梅樂絲是不可能看懂的。她忍不住自言自語：“埃法索那個怪人叫我毀掉魔法書又叫我研究它，碰不了又看不懂，是要我怎樣呀。”

“喂！你不覺得你靠得太近了嗎？”亞利斯的臉抬起來正巧和梅樂絲對上眼。

“啊，抱歉。”梅樂絲尷尬地笑了笑，往旁邊退了一步。

“你不要以為我說暫時不殺你，就表示我會饒了你一命。別打攪我看書，滾一邊去，去！去！”亞利斯皺眉揮了揮手趕梅樂絲離開。

梅樂絲悻悻然地撤退到亞利斯的背後，踮起腳尖探出頭繼續偷窺，但這個高度字依舊太小看不清楚，她沒辦法於是將視線挪到原本該是克勞德的後腦杓，並在心裡喃喃念道：“克勞德快回來、克勞德快回來、克勞德……”

“你還真是敬酒不吃、吃罰酒，不給你懲罰你是不會聽話嗎！”亞利斯怒吼著轉過身一隻手伸向梅樂絲。

梅樂絲驚恐地閉上眼睛，只聽見“叩”的一聲響亮的聲音，接著感覺額頭正中央隱隱作痛。她按著發疼的額頭大叫：“你不是保證暫時不會傷害我嗎？”

“只是彈額頭又死不了。這點痛就大呼小叫，真是讓人受不了。”亞利斯煩躁地撓了撓頭髮。

梅樂絲看著他的動作，眨了眨眼睛說：“好像。”

“什麼好像？”亞利斯蹙眉問道。

“你煩躁時的動作跟克勞德煩惱時會做的習慣動作好像。”梅樂絲眼神中浮現出悲傷的神色。

亞利斯聽了她的話，動作突然停格了幾秒鐘接著沉默地轉身坐回原位。