清晨一大早，在鳥兒清脆的鳴叫聲中，陽光緩緩地沿著窗框落進了房間內。清爽的微風吹進房內，帶了點森林裡摻著霧氣的樹葉香氣，然而這股清香沒持續多久，就被另一股奇異的味道給蓋住了，因為正在此時，整座魔王城內飄散著一股伴著甜味的燒焦氣息。

鼻子靈敏的梅樂絲躺在床上以側身的姿態翻了個身仰面朝上，眉毛緩緩地抽動。她保持著閉眼的狀態，鼻子吸了吸空氣裡詭譎的味道，身體自然地坐了起來。

“這是什麼味道？誰把東西烤焦了？還是……還是這是炮火的味道？”梅樂絲心頭這麼一想，便掀開棉被衝出房間。

“克勞德？克勞德在哪裡？”梅樂絲在大廳裡四處亂竄，一邊呼叫一邊尋找克勞德的蹤影。

“啊，梅樂絲你醒來了呀？”克勞德從廚房走出來，用手背擦了擦鼻子，鼻頭瞬間印上了黑色的粉末。

“克勞德你在做什麼？”梅樂絲走進廚房裡，看見用過的鍋碗瓢盆也是隨地放置在廚房各處，而料理臺、餐桌、地板灑滿了白色的粉末。唯獨餐桌內側擺放的水果拼盤沒被白色粉末侵襲。

梅樂絲進來廚房後，克勞德拿起料理臺上的大碗和攪拌棒，右手有些笨拙地轉動著。從碗公里看得到帶了點黃的白色半固體狀的液體。

梅樂絲嗅了嗅空氣中的味道，比起甜味，燒焦的味道似乎更濃烈。廚房內除了克勞德之外還有三隻小老頭跟查理在，小老頭們身上沾了白色粉末，正不停地打噴嚏。

“好難得，梅樂絲竟然起床了。你不是都睡到正中午才起床的嗎？”查理蹙眉看著梅樂絲，手上還拿著水果刀在切蘋果。每個切片上都精心做了設計，讓蘋果的皮向上分岔翹起，呈現像兔子耳朵的造型。

“你們……難道是在做炸彈嗎？”梅樂絲看著空蕩蕩的烤箱裡出現的燒焦痕跡，不禁疑惑地歪著頭問。

“我、我是在做蛋糕啦！”克勞德不好意思地空出手抓了抓頭髮，髮梢上也沾上了黑色的粉末。

“克勞德做蛋糕？怎麼弄得臉髒兮兮的。”梅樂絲踮起腳尖伸手幫克勞德把頭髮上的粉末輕輕拍掉。

克勞德看著梅樂絲的臉，臉頰一紅，頭微微低下並說：“比起這個，你試試看奶油的味道，不曉得糖的量夠不夠。”說完就用食指沾了一下碗裡的奶油，並把手放到她的嘴前。

梅樂絲看著克勞德，遲疑了一下，不好意思地張口舔了克勞德食指上的奶油，接著瞪大眼睛說：“好甜，但是很好吃。”

“真的嗎？你喜歡就好。”克勞德開心地眼角滿是笑意。

“咳、咳，我現在是中了隱形術嘛，好像沒人注意到我耶。而且老實說，這傢伙就只想要吃，只要是吃的什麼都行吧。”查理忍不住酸了一下。

“那蛋糕呢？蛋糕在哪裡呀？”梅樂絲似乎沒聽見查理的話，開始搜尋蛋糕。

“啊，蛋糕呀，就、就在那裡。”克勞德指向流理臺上一塊塊黑色的不明塊狀物，每塊依照排列就像是進化史一般，顏色由深入淺，最後一塊邊緣看起來相當不平整，還沾了一些黑色粉末，想必是用刀切掉烤焦的部分吧。

“外表有點不好看，對吧？”克勞德在梅樂絲說話前，一臉不好意思地搶先說了。

“只要抹上奶油就好了，味道聞起來很香，一定會很好吃。”梅樂絲看著蛋糕笑著說。

尤其是一想到克勞德不知道花了多少時間在做蛋糕，光是這樣怎麼可能會說不好吃呢？

“以前小時候媽媽常做蛋糕，其實我也不知道步驟，只有小時候會跑去幫媽媽打奶油，蛋糕的作法也只是從食譜裡學的，希望能做出和記憶裡一樣的蛋糕。”

“克勞德的媽媽一定是一個很溫柔的人。”

“對，她是個溫柔又可愛，偶爾會犯傻的人。”克勞德看著梅樂絲笑著點頭說，彷彿就在形容梅樂絲一般。

“為什麼克勞德突然要做蛋糕？”梅樂絲傻愣愣地問。

克勞德搔了搔頭，眼神因為不好意思而左右遊移，微低著頭說：“因為、因為之前，那個你生日的時候破壞了你的宴會，所以想說做個蛋糕幫你慶生。”

“真的嗎！為了我做蛋糕？”梅樂絲開心地眨了眨眼睛。

“嗯，只要能讓梅樂絲開心，我就感到很滿足。”克勞德對她回以微笑。

“考慮一下在這裡的其他人好嗎？我也是一大早起來幫忙做裝飾耶。”查理蹲在一旁抱著小老頭，瞇細眼睛盯著兩人看。

“那我們一起來裝飾蛋糕吧。”梅樂絲帶著滿面的笑意，說著轉身走向蛋糕，眼角正巧瞥向窗外，突然看見滿地積了厚厚一層白雪。

“下雪了？剛才有下雪？”她吃驚地地望著窗外，外頭的雪在地面上隨著角度閃爍著銀藍色的光。

“梅樂絲，怎麼了嗎？”

“外面好像下雪了。”

“下雪？早上不是還好好的嗎？”克勞德聽了跟著走到窗邊看。

從雪松軟的狀態來觀測，這雪應該是該下不久，即便說現在是冬天下雪並無不合氣候的問題，但就以剛入冬的時間點來看又似乎下得太早。更奇怪的是他記得早上起來時天氣還相當晴朗，而且也不記得有看到任何雪花降下。這讓克勞德的臉瞬間沉了下來。

“我出去看一下。”梅樂絲說著，好奇地走出廚房。

“梅樂絲……”克勞德望著她的背影但卻沒追上去。

梅樂絲小跑步走向大門口，就在她一腳要跨出時，一支柺杖從旁邊伸了出來，擋在她的胸前。

“埃法索？”梅樂絲看著靠在門邊的人，驚訝地叫著他的名字。

“你果然腦袋不好呀，可以麻煩你動一動你的腦袋嗎？原先沒有看到降雪的跡象，這裡又怎麼能積這麼厚的雪？”

埃法索無奈地搖了搖頭，另一旁，一隻小老頭好奇地向門外移動了一步，緊接著發出“噗啾！”一聲，趕緊把腳縮了回來。在剛才小老頭踩過的雪地上落下了幾根咖啡色的毛髮。

梅樂絲看著小老頭褪去的毛髮，遲疑了一會兒問：“既然不是降雪，那這雪又是怎麼來的？”

“不是天上來的，當然是從地上慢慢從結晶狀湧出來的。魔法書的魔力看來已經延伸到地底了，過去潛伏在地下的冤魂也開始在蠢蠢欲動了吧。”埃法索蹙眉望著地面上的雪。