滄州，郭家堡。
高大的堡牆上站著一對父女。
天知道在這個人人都吃不飽飯的地方，是如何建起如此雄偉堅固的堡牆的。
“爹，繳了糧，鄉親們要怎麼活下去？”年齡約莫雙十的女子終於忍不住向堡內看了一眼後說道。
沒錯，在這個時代，二十歲的女子就已經不能稱之為少女了。
年約五十的老者沒有立即回答女兒，連身體都沒有動過分毫。
半晌後，老者的鼻腔中緩緩的撥出了一口非常輕柔，卻又無比沉重的氣息。
“不繳，也活不下去。”平靜的語氣初聽冰冷，再聽卻能輕易察覺到其中的悲愴。
女子沒再說話，就那樣在寒風中陪父親站了兩刻鐘。
兩刻鐘後，女子終於忍不住又向身後看了一眼。卻不是看向忙碌的鄉民，而是望向了塢堡正中祠堂的方向。
她也不是在望祠堂，而是和祠堂緊連在一起的那扇白門。
一扇被漆成慘白色的雙開木門。
重新收回目光的女子終究還是沒忍住，再次開口道：“能不能......能不能讓大哥......大哥想想法子？”
老者依然沒動，語氣依舊的答道：“紅英，你知道不能的。”
女子聞言，臉色更慘白了幾分的同時，眼眶卻更紅了。
次日。
用秘法改變了膚色甚至容貌的女子混雜在人群中間，眼神一瞬不瞬的盯著正在穿過堡門的車隊。
人群中有哭聲，惹得她也想跟著哭。儘管她比大多數堡內男人都要堅強。
車隊走後半日，一位面貌和實際年齡極度不相符的老人，被家人抬進了祠堂邊上的白門之內。
天尚未黑透，又有兩位老人相扶著自己走進了白門。
夜深，燈火昏暗的祠堂內站滿了人。昨日牆頭的老者在前，帶著所有人向祖宗牌位跪拜。
整個過程中，沒有一個人發出哪怕一點聲音，只有前額重重磕在地上發出的悶響。
禮畢。眾人跪地不動。
只有一個老者起身上前自供臺上取下一把剔骨刀，轉身帶著一個後生無聲的走出了祠堂。
直到此時，才有幾縷極力壓抑的哭聲在人群中響起。
無人安慰，也無人阻止。
十日後，郭家堡。
“大哥！你回來了！”
郭紅英腳步匆忙的從外趕回家中，一進門就衝一個身著遼軍衣甲的男人喊道，語氣裡帶著欣喜。
郭賁卻沒有像往常一般回應妹妹，甚至連頭都沒轉動一下。
郭紅英的腳步猛地頓住，極聰明的她感覺到了不對。
“大哥！你回來......”
她話還沒說完就被父親截了過去，“紅英，你去後面看看你娘做好了飯沒。你大哥......還餓著。”
郭紅英有些奇怪，直覺告訴她父親和哥哥兩人有事。心思稍微一轉，她就確定了自己的想法，而且確定事情絕對不會不小！
“爹~~~我剛見大哥，還沒說上一句話呢！等下......”郭紅英決定祭出緩兵之計，先拿話哄住父親，讓自己先留下來再說。
哪知老者絲毫不為所動，沒等女兒說完就提高了音量，用近似訓斥的語氣喝道：“快去！”
郭紅英一愣，她無論如何也沒想到平日裡沉穩無比的父親會如此生氣。雖然在心中更加篤定父親和哥哥兩人之間一定有大事，卻也不敢接著違逆父親，只得微微行了一禮後向後堂走去。
而在這整個過程中，哥哥郭賁連看都沒看妹妹一眼。直到感覺妹妹已經離開，郭賁這才再也忍不住的扭頭朝後堂方向望了一眼。
收回目光後卻是再次沉默了半晌後才道：“爹！反了吧！”
郭家堡堡主郭儀依然是那副平靜如水的模樣，全身只有手指動了動道：“如何反？”
“我手下兩屯就在堡外！”
“只有你那兩屯人？”
郭賁聞言不語。
“契丹人就是在等，等哪個堡子忍不住！”這回是郭儀先開口。
“這也不行！那也不行！已經活不下去啊！爹！”已經年過三十的郭賁，再也無法保持一直以來的沉穩，語氣略帶瘋狂的吼道。
“之前從未有過，這次為何派你等回來？”
對兒子的無禮並未生氣，郭儀依然語氣平靜的問道。
郭賁再次無語。
“你知道！只是不想說！契丹人就是故意的！”
始終語氣平靜的郭儀突然激動了起來，音量卻還是不如何大。
“可堡中還能拿得出......”
這回不等郭賁把話說完，郭儀就截斷了話頭問道：“你遇到過那股秦人嗎？”
郭賁聞言點了點頭。
“交過手？”郭儀追問。
“隨軍打過一仗，不過我們沒追上。”
“戰力如何？”郭儀繼續追問，語氣終於比平時急促了起來。
“很強！但......”
“但什麼？”
“人數太少！不會超過三百！”
郭儀剛剛明顯提起的那口氣明顯又洩了。
“可是爹！那群人活的痛快！不像......”
“離的太遠了！”郭儀再一次打斷了長子的話。
“不用他們！只要咱們幾個堡能一起，等我們帶著人進堡收糧......”
“契丹人不會讓你們進堡的！”郭儀搖了搖頭再次打斷。
“可是爹......”
“時機不妥啊！賁兒！且頂過這次吧......”
“爹！你要交糧？！”這次輪到郭賁打斷他老子的話了。
還沒等郭儀回答，兩人就聽見門口方向傳來了一聲碟碗打碎的聲音。
“爹！還要交糧？大哥！你是回來徵糧的？”
“小妹......”沒等郭儀開口，郭賁就條件反射般的起身，看向妹妹的神色說不出的著急。
“沒你的事！回去和你娘一起做飯去！”郭儀突然暴喝出聲，語氣和神態都已不復平日模樣。
“如何不關我事？爹！大哥！你們是想讓堡中父老一整個冬天都吃那......都進那白門嗎？”郭紅英也不再像平日裡那般文靜懂事了，衝著爹爹和大哥就喊了起來。
“混賬！這是你應該管......”下意識就要責罵的郭儀，突然看見了女兒臉上不斷劃下的大顆淚珠，卻是怎麼也罵不下去了。
“小妹......”郭賁的聲音裡也忍不住的帶上了悲腔。
“反了吧！爹！咱們郭、王、李三個堡子抱成一團，定有一搏之力！”郭紅英猛地跪下，大聲衝著父親吼道。
“之後呢？”郭儀止不住顫抖的右手緊緊攥著桌上始終未動過的茶碗，顫聲問道。
“南下！去找那盤古軍！就算沒機會殺得過契丹人，也好過被白白餓死在家裡！”
“你！”郭儀手指女兒，身上再也沒有半點平日裡的從容。
“爹！小妹說的對！我和城外的兄弟也絕沒法眼睜睜看著堡子裡的親人餓死！”郭賁也猛地跪了下去。
“啪”的一聲響，茶碗終於受不住巨力，在郭儀手中碎裂開來。
早已涼透了的茶水混合著滾燙的血液，重新變成了溫熱！