今年的冬天格外冷些，皇帝受了些風寒，整日咳嗽起來，連過壽都不準備了。

季淑離特意差人尋了淮陰季家族長，要到了有效治療咳症的藥方，才壓住皇帝的咳症。

但皇帝到底是年歲上來了，身體早不如從前康健。

皇帝病好後止不住讚歎季淑離有孝心，便將今年臘八的事宜交由季淑離管理。

往年都是宮裡送臘八粥給季淑離，今年變成季淑離送臘八粥出去了。

眼看著臘八將近，季淑離越發忙了起來。

“這分發薑湯和義診的事就交給梅芳去辦，天氣寒冷，必然不能叫城中百姓們受凍。”季淑離坐在書桌前，吩咐著一旁的梅芳。

“主子。”桃夭急急忙忙跑了進來，撥出的氣體瞬間團成霧。

季淑離抬頭看向桃夭慌張的模樣，疑惑開口，“這是怎麼了？”

“林奉儀承寵了。”桃夭三步並兩步走上前來，緩了口氣才說道。

季淑離點了點頭，她知曉妾室承寵是早晚的事，現下得知也並不驚訝。

“聽聞林奉儀在雨花亭觀雪，彈奏琵琶，剛好太子殿下路過，聽了林奉儀的琵琶曲後拍手叫好，還說句‘嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤’，今兒晚間便去了林奉儀處。”桃夭迫不及待說出整件事情的經過，臉上盡是一副吃到瓜的模樣。

季淑離樂了，指著桃夭戲謔，“殿下這會兒想必才剛到林奉儀處，你這訊息這般靈通。”

桃夭不好意思地笑了笑。

“罷了，伺候本宮歇息吧，明日還有的事情要忙。”季淑離揮了揮手。

第二日，林繡晉了位份，升為昭訓。

按照慣例，妾室承寵第二日是該向正妻敬茶的，以後也得日日向正妻請安。

林繡早早便來了葳蕤殿，季淑離也沒有存心想折磨人的意思，林繡來了直接被叫進殿裡，倒是讓林繡有些受寵若驚。

齊越揚也來了，大步流星走上前來坐在季淑離身側。

“給太子殿下請安。”季淑離連忙站起身來，和林繡一同行禮。

齊越揚揮了揮手，扶著季淑離坐了下來。

林繡跪在季淑離跟前，柔聲開口，“昭訓林氏，給太子妃請安，太子妃萬福金安。”

說罷，接過蓮香遞來的茶盞，恭順地雙手呈到季淑離身前。

季淑離抬手接過，撇去浮沫，很賞臉地喝了一口。

“林昭訓起來吧，”季淑離放下茶盞，示意菊青賞了個荷包，“既然進了宮，那便事事以太子殿下為先，好好伺候殿下，早日為東宮開枝散葉。”

林繡垂頭乖巧應下，“婢妾謹遵娘娘旨意。”

齊越揚見林繡沒有任何冒犯季淑離的意思，也就舒了口氣，“阿離可用過早膳？”

“未曾，不如殿下留下一同用膳吧。”季淑離淡淡一笑，主動給臺階。

“也好，”齊越揚點了點頭，又看向下首的林修，“林昭訓沒事就先回去吧。”

“是。”林繡自知不宜久留，行禮退下。

齊越揚陪同季淑離一塊用過了早膳，才出門去上早朝當值。

江玲玲住在林繡的對面，得知林繡承寵心中氣得牙癢癢。

聽了一夜對面芙蓉堂傳來的琵琶曲聲，徹夜失眠。

早上起來時便頂著個重重的黑眼圈。

林繡領著丫鬟敏兒回芙蓉堂，恰好遇見站在臨溪閣門口的江玲玲。

“江姐姐。”林繡朝江玲玲露出一笑，主動開口道。

江玲玲扯出個僵硬的笑來，微微頷首行禮，“見過林昭訓。”

林繡擺了擺手，“江姐姐多禮了。”

江玲玲無心和林繡對上，咬咬牙轉身回了臨溪閣。

臨溪閣大門被“砰”地一聲重重關上。

敏兒撇撇嘴，“江奉儀未免也太不尊重小主了些。”

林繡別有深意地看了一眼臨溪閣，並未說些什麼，轉身回了芙蓉堂。

這些小事，自然是瞞不過季淑離的耳朵，但季淑離不會出手去管這些小事，只叫下人們盯著些後院。

因著過年一事，整個前朝後宮都忙了起來，齊越揚沒有再踏進後院，一心想得寵的江玲玲也不得不按耐住自已的心思。

除夕夜，皇帝吩咐簡單操辦，於是今年的除夕只有齊氏宗親在寶華殿裡過。

天氣寒冷，菜一道一道端上來時早已經涼透了。

皇帝興致並不高，眾人坐著欣賞完一個時辰的歌舞，便宣佈退席。

淮陰侯與榮慶公主在十月就南下了，榮慶公主總覺得北方太過寒冷，天氣一涼便愛往南方去。

索性淮陰侯在朝中也只是掛個閒職，隨時可以跟著榮慶公主到處跑。

除夕前還給季淑離寄來了書信，隨之而來的還有一堆南方的特產和新鮮玩意。

過完年後，開春天氣回暖，冰河融化。

原本結冰的河流融化後，水位越漲越高，已經逼近了堤壩。

堤壩下游是村莊，這裡的村民依水而居、靠水吃飯。

可水位高漲對他們來說，是一個危險的訊號。

官員的奏摺很快傳到了京都，皇帝在今日早朝時提及此事，要安排官員前往河岸下游村莊修建堤壩。

“臣認為，這修建堤壩一事還得需要工部的人去辦，但此事說小不小，說大也不大，不如派幾位殿下去磨練一番也好？”說這話的人是皇帝的心腹，國子祭酒陳大人。

陳大人明顯是猜到了皇帝的意圖，所以才大膽進言。

齊皓宇並不是什麼有學問的人，聽到這個訊息也只是在下面乾站著，覺得事不關已。

畢竟他的幕僚，說好聽了叫做智慧囊，說難聽了就是臭味相投的狐朋狗友。

皇帝讚許地應了一聲，隨即開口，“朕也認為這是一個磨鍊心性的機會，不知諸位愛卿意下如何？”

“回陛下，臣認為，此事不如交給太子殿下去辦理此事。”崔太傅站了出來，躬身說道。

齊越揚見自已的人進言了，也就主動站了出來，朝皇帝拱手行禮，“兒臣願為父皇解憂。”

皇帝看向齊越揚，微微頷首，但並沒有表現出同意的意思。

“陛下，太子殿下前些日子與禮部共同主持科舉考試，為我朝選拔優秀人才，後又接待外國使節，長期操勞，恐損害太子殿下的聖體康健。依臣看，不如派遣泰王殿下前去處理水澇一事。”戶部司郎中張大人見機行事，站出來高聲道。

“臣贊同張大人的建議，臣也認為，此事應當交給泰王殿下去處理。”刑部主事李大人也跟著站了出來。

齊睿源當然是想去的，畢竟他目前在朝中的威望不怎麼樣，如果能處理好了這件事，百姓們對他也會有所稱讚。

“父皇，兒臣願為父皇解憂、為歷朝百姓效勞。”齊睿源站在齊越揚身側，不卑不亢回道。

皇帝哈哈大笑起來，拍手稱讚，“好，都是朕的好兒子！”

“陛下，臣以為不妥。”說這話的人是羅大人，乃忠勇侯夫人的妹夫。

羅大人上前幾步，躬身行禮後站直腰桿，“如今朱側妃尚且有孕不過三個月，這個時候便叫泰王殿下遠行，實在不妥啊。依臣看，不如請晉王殿下出馬。”

忠勇侯抿住唇，沒讓自已笑出來。

被突然點到的齊皓宇也是一愣，反應過來後連忙上前拘禮，“父皇，兒、兒臣覺得大哥和三弟去就好了，兒臣無能，不能為父皇效力。”

皇帝摸了摸鬍鬚，忍不住腹誹自已這個二兒子也知道他無能啊。

齊皓宇見皇帝不說話，更加急切，“父皇，兒臣真的不適合啊。”

齊越揚見自家二哥恨不得避蛇蠍一樣避開朝事，一時壞心思升起。

“父皇，兒臣與大哥近來事務繁多，如此看來，二哥確實是此次南下修建堤壩的最佳人選啊。”齊越揚微微勾唇，進言道。

“不可，這不是胡鬧嗎？！”泰王妃溫氏的大伯站了出來，斥責道。

溫大人知曉齊皓宇為人，只覺得提出這個建議簡直是無理，更何況他的侄女嫁給泰王做正妃，那他定然更支援泰王，怎會期望別人的聲譽高過泰王。

齊睿源見妻子的大伯出面說話，眼神不自覺瞥了下面的忠勇侯一眼。

誰知忠勇侯從方才羅大人說完話後便一直垂著頭誰也不敢看。

齊睿源只覺得腦子一熱，沒想到納了朱蓉做側妃後忠勇侯府竟然還沒有一點表示。

“溫大人放寬心，我們工部一直勤勤懇懇、辦事周到，就算不用幾位殿下監工，我們工部也定會給陛下和百姓一個交代。”工部尚書看齊越揚明顯沒有很想去的樣子，一直默不作聲的他現在也站了出來。

文官吵架哪有武官的事，底下站著的武官全都沉默吃瓜。

人群后面的趙鏘推了推嚴律的胳膊，小聲說道：“你覺得是誰會去啊？”

嚴律偷偷瞥了一眼趙鏘，“管他誰去，關我們什麼事情。”

“那太子殿下不是你家妹妹的夫婿嗎，你不得期盼著太子殿下好啊？”趙鏘又壓低了些聲音，小嘴繼續叭叭。

嚴律翻了個白眼，不想說話。

前面的文官還在你一言我一語的爭吵，後面的武官乾站著都快睡著了。

“好了，諸位愛卿不要再吵了。”皇帝只覺得這麼多人說話，耳朵都要炸開了。

這一句話，文武百官皆是安靜了，都在靜靜等待皇帝的下文。

“此事交給晉王主理，太子與工部一同去監管。”皇帝揉了揉眉心，終於發話了。

齊皓宇“啊”了一聲，彷彿天都塌了。

皇帝一記眼刀甩了過去，“後日啟程，不許抗旨。”

齊皓宇撇了撇嘴，憋屈地行了個禮，“兒臣領旨。”

齊越揚壓住嘴角的笑，“兒臣領旨。”

齊睿源面色並不是很好，明明他最想去，也是最適合去的人，沒想到半路竟然叫齊皓宇給截胡了。

這個齊皓宇，必定不會讓他好過。

下了朝，齊皓宇一臉苦相跟著齊越揚身後。

“三弟，你說父皇為什麼要叫我去啊？”齊皓宇一臉不滿，本以為能事不關已高高掛起，誰知道意外來的這麼快。

齊越揚輕笑一聲，“你最近是不是又去青樓了？”

齊皓宇瞪圓了雙眼，“我喬裝打扮了啊。”

“你這點小把戲，還能騙過父皇這個老人精嗎？”齊越揚拍了拍齊皓宇的肩膀，轉身走了。

齊皓宇氣的跺腳，他不過就是想給天下的美女們一個家，這有什麼不好的。

這下好了，一去不知道會是幾月的光景。

連著幾月都不能見到美人，這叫齊皓宇痛苦不已，當即決定回府去找自已的第二十一房小妾尋求安慰。

“岳丈大人！”齊睿源看著前面忠勇侯的背影，急忙跑了上去打招呼。

忠勇侯和羅大人皆是站定，朝齊睿源行了個禮，“見過泰王殿下。”

“殿下在外面可千萬別這麼喊，這可是折煞臣也。”忠勇侯一臉惶恐。

齊睿源擺了擺手，“侯爺，咱們都是一家人，不必在意這些虛禮。”

羅大人站在一旁不吭聲。

“君臣之禮，不可廢。”忠勇侯搖頭，正色道。

齊睿源緩了神色，邀兩人同行，走在忠勇侯身邊，搭訕開口，“蓉兒近日來有孕，總是想念侯夫人做的陽春麵，不知可否讓本王府上的廚子到貴府學習一番，也好回來解了蓉兒的饞。”

“雙身子的總是嬌貴，不如老夫回去派我家夫人身邊經驗老道嬤嬤到王府去照顧蓉兒。”忠勇侯提到女兒，總歸還是心疼的。

“要說這陽春麵，大姨子做的確實好吃，我家夫人也是很愛這一口，後來我親自向大姨子學了這門手藝，時常做給我家夫人吃呢。”羅大人家裡只有三個混小子，倒是很喜歡忠勇侯府的幾位侄女，見話題到了朱蓉身上，也跟著接起話茬。

“倒是本王無福享受。”齊睿源輕笑一聲，自開玩笑。

眼見已經走到宮外，忠勇侯也不想多留。

“殿下，時候也不早了，臣就先行告退了，他日有時間再聚。”忠勇侯朝齊睿源拱手作揖。

齊睿源見忠勇侯府的馬車都在這裡候著了，也不好多挽留，只得悻悻離開。

季淑離得知齊越揚要南下治水的訊息，親自為齊越揚收拾了出發的行李。

兩日的時間很快就過去，齊越揚、齊皓宇和工部的官員一同出發。

季淑離將齊越揚送出城門後才上了回程的馬車。