話還沒全部傳遞出去，精神觸角就將秦河按在冰棺上，令他無法再移動半分。
“老實點。”楚州不知道在忙活什麼，只來得及分神說一句。
他微微一笑，居高臨下地望著冰棺上無法動彈的人，“聽秦紹說，你和楚溪一樣，不是一個聽話的孩子。”
“先不要亂動，好嗎？”雖然說的是商量的話，但語氣十分強硬。
秦河心頭一動，“你果然認識秦紹。”
何止認識，他和秦紹很熟，畢竟合作過不止一次。
秦河突然想到帝國和蟲族那邊很熟悉，“蟲族上次入侵機甲大賽和你有關係嗎？”
楚州笑，“當然。”
“你會將我押送到秦紹那裡嗎？”
“看情況吧。”楚州語焉不詳，同時操縱著精神觸角。
沿著蟲族的線索，秦河突然想到了一個無限接近猜想卻沒有得到證實的一件事——
“聯邦和源流兩族第一次戰爭的時候，帝國有參與其中嗎？”
“這個嘛......”本來是很容易答的問題，楚州卻有些猶豫，沉默片刻，他給了一個奇怪的回答，“我怎麼知道。”
你怎麼可能不知道？！
秦河滿臉問號，有沒有下命令他自已不知道嗎？
還是不想回答，只想敷衍他？
沒等他想明白，楚州終於從大片的精神觸角里抬頭，笑得神秘，“終於完成了。”
隨著他話音落下，秦河感受到後脊一片溼冷——是冰棺在快速融化。
隨著身下堅冰化為水，冰中的物體逐漸出現。
秦河用靠背後的手摸了摸冰塊，發現是一片凹凸不平的溼滑觸感，像是一個又一個小巧的球形。
身體逐漸往下沉，周圍的球形相互碰撞，發出沙沙響聲。
——是珠子？
秦河捏著球形細細思忖。
他這個角度是視覺盲區，無法看清身後的東西，而在他對面站著的楚溪更能看清全貌。
此時的秦河躺在融化的冰棺上，不知怎地，冰棺外面還罩著一個透明蓋，堵住了冰棺內的物體，那是——無數顆珍珠！
秦河躺在那裡，身下一片發白的珍珠，像是一個祭品，又像是待宰的豬羊。
楚溪並不認為那些是真正的珍珠，以他對楚州的瞭解，那些“珍珠”很可能是明珠夫人化成的帝國之心。
這樣才說得通......
雖然震驚，但楚溪依舊在強迫自已冷靜思考，她一直在疑惑楚州將明珠夫人的屍體藏在了哪裡，不可能是真的將她掩埋，有這樣的資源，以楚州的性格，很可能會全部利用開來，比如說......全部啟用為帝國之心。
那些珍珠就是這一計劃的成果。
楚州很可能將它們放在冰棺裡儲藏，只是不知道，為什麼他要將它們解凍？
楚溪一邊不動聲色地摩挲著手上的“珍珠”，一邊思考。
不對！
先將這件事放下，他突然想起自已手上的珍珠也是一枚帝國之心，而且比其他帝國之心大了許多，儲藏的能量更甚。
它能不能為自已提供永動的能源？
就這樣想著，他悄然伸出一條精神觸角，鑽進珍珠體內。
另一邊，隨著時間的流逝，冰棺繼續融化，在透明的罩子中，珍珠灑落一地，秦河也終於想到了身下是無數顆珍珠的可能。
他頓時變了臉色，想要努力掙扎，冰冷的精神觸角卻在他身上蠕動，令人難以逃脫束縛。
“不要動、不要動。”楚州喃喃。
自冰棺融化，越來越多的珍珠解凍開始，他就變得神神叨叨，神情也由從原本的遊刃有餘變成滿臉狂熱。
“成了！成了！”直到最後一顆珍珠從冰上掉落下來，楚州大聲呼喊，隨後舉起手中的刀——
在秦河緊張的神情中，割傷了自已的手臂。
鮮血從手臂上不斷流下，有的落到了地上，有的落到了珍珠上——一片黑紅。
像是有引導般，流出來的鮮血變成了一根根血紅色的線，循著某種方向蠕動，最終形成了血色符文，它們要要麼印在珍珠上，要麼落在了秦河裸露出來的身體上，顯得十分詭異。
這......秦河努力想要起身檢視情況，卻依舊被精神觸角束縛著。
而在另一個視角，楚溪看著這詭異的一幕，莫名有種熟悉的感覺，無論是那扭曲的線條，還是那血紅的符文。
他突然心有所悟。
楚州設了這麼一個局，收集了這麼多帝國之心，甚至不惜損失了這麼多血液，他是在......召喚神明！
可是.....楚溪眼裡的疑惑加重。他記得召喚神明的是不需要鮮血和能源作為祭品的，楚溪召喚的究竟是什麼神明？
不等他深思，現場情況又有了新的變化。
只見詭異的紅色符文漸漸鋪滿整個透明冰棺，就連秦河的身上被紅色線條遊滿，他無力地躺在一片紅中，像是一隻折翼的鳥。
直到最後一處珍珠被覆蓋，現場突然萬籟俱靜，珍珠的沙沙聲，血水的滴落聲，就連秦河的喘息聲都不再出現，地窖的空氣變得稀薄，一種濃稠的、不可名狀的物質漸漸充斥這個狹窄的地方。
見到虛空中逐漸飄蕩的灰霧，楚州知道，神明......終於要降臨了！
灰霧、虛無、血紅與雜亂的線。
神明出現，巨大的灰霧飄蕩在虛空中，等待信徒的回答。
“偉大的神！”楚州臉上滿是虔誠，彷彿和剛才那個遊刃有餘的皇帝不是同一個人，“我願意將能源、流族人的鮮血獻給你。”
灰霧巋然不動，祂知道信徒還沒說完。
果然，楚州繼續，“但是希望偉大的神幫我一個忙，我想要......”他指了指秦河的身體，“讓他取代另一個人。”
什麼？
楚州說得清晰，秦河卻一句話都沒有聽懂。
什麼叫......取代？