是啊，永生之道自古便是浩渺如雲，古來尋之者無數，聞得者寥寥。

秦始皇舉傾國之力遍尋宇內，結果如何，秦時明月猶在，不見當年人傑。

求一人長生尚且如此，遑論要得一支永生軍隊呢......

小耗子自是不懂這許多，他按照老者的指引抖落著周身筋骨，轉眼間就又出落成了個光溜溜的少年模樣。

“去他們身上扒件衣裳套上，從今日起，你要學會裝扮成人的模樣。”

老者雖困於腌臢殘疾，卻不失昔日氣概風骨，繼續說道：“你我所剩時日有限，接下來我傳授給你的一切，你必須潛心研習，融會貫通。”

所幸耗子少年並非似老者揶揄中所言那般蠢鈍，實際上反而聰敏過人，獨具慧根，在老者的教導下，很快便能似模似樣地像個真正的青蔥少年般舉止行為。

雖然他那瘦削孱弱的身體還是不太穩定，一旦受到驚嚇或者呵斥，還是會“倏”地變回耗子模樣，但是所學之業當真日漸精進，不足兩天已然可以和老者對話自如。

老人表面上嚴厲苛責，內心卻也滿懷安慰，心道：

也不知是這小耗子的幸或不幸，在此等窘困交加之時，竟然讓我東拼西湊攢出一顆小小的匯靈丹......

這小東西倒也不負機緣，當真憑著這顆小小的丹丸......和這滿坑滿谷的生魂滋養，幻化成了人形。

只是，時間倉促，先天不足，這小耗子也不知能否完成他的使命......

少年見老者神情縹緲，不由得想到還是一隻純粹耗子的自已，第一次在丹房見到的場景——老人仙風道骨躊躇滿志，喝令一方，無敢不從——

此刻，行為逐漸像人的少年，似乎能夠讀懂境遇雲泥之別下，老人此刻的落寞——

他想著，自已一定努力、聽話，潛心學藝，強大起來，帶著老人逃出生天，此後供養侍奉老人，直至壽終正寢。

小耗子的腦子純粹而美好——他覺得老人偷偷餵給他一顆藥丸，就可以讓他從小耗子變成人，既如此，肯定也會有一種藥丸能讓老人重新長出手腳四肢，自已努力研習，一定要煉岀此物......

時光繾綣，轉眼間一月有餘，地牢之外的陵安城硝煙四起，兵戈交加，大宸一朝的江山危如累卵。

地牢內一如往昔，老者每天會被黑袍人帶走一兩個時辰，此時少年就又變回了瑟縮在角落裡的小耗子，直到老人重新回到地牢。

疲憊困頓不堪的老人見狀，起初還會強撐著精神頭呵斥少年不堪大用。

逐漸地，老人像是被抽走了精魂，緩上好一陣子才能恢復意識，也只是無力地望著少年嘆氣道，“真不知能不能指望得上你個小耗子......”

每當這種時候，少年總是一副侷促模樣，欲言又止——老人並沒有傳授給他小耗子心心念唸的煉丹術，單單隻傳授了他“針法”。

地牢裡那些個不吃不喝也未腐朽糜爛，卻了無生機的活死人，成了小耗子學習所用的教具。

小耗子也由最初顫顫巍巍不敢施針，練到了爐火純青，指哪打哪。

“可是師父，針法並不能讓你重新生長出肢體啊......”

終於有一天，少年囁嚅著，小心翼翼將心中疑惑宣之於口。

不料卻引來老人雷霆之怒，破口大罵，“讓你做什麼就做什麼，你當你自已是什麼東西，你還有那麼多想法。”

少年被老人的呵斥嚇得瑟縮在角落抖如篩糠，此番又是一副老人不待見的做派，最終少年還是強忍淚水，在老人的斥責聲中對著“靶子”不停揮針練習。

“別的沒學會，為人優柔多情這一點倒是無師自通，不堪大用！”

日子長成，伴隨著老人的呵斥責難，又過了一個月，少年的針又穩又準。

可是他還是不明白，老人兢兢業業焚膏繼晷地逼迫他學習“針法”，理由和目的到底是什麼，直到這一天——

老人形容憔悴，猶如枯槁，他費勁心力將一隻白色耗子藏在衣服裡，艱難地用傷痕累累的右手蘸著自已的鮮血在衣襟內裡畫了個符籙，斂去了小耗子的氣息。

小耗子猶如一片落葉，輕飄飄地掩在老者懷中，隨著老者一道被黑袍人拖出地牢，一路到了那個他初見老人的地方——丹房。

不同的是，此刻這裡已經沒有任何煉丹器具，也沒了藥石氣息，取而代之，充斥著刺鼻的血腥味和腐敗氣息。

老人被安頓在原本陳設丹爐的位置，正是整個空間的正中心，四周環繞了一圈被繩索鐵鏈束縛住的精壯青年。

他們額頭封著符紙，正隨著呼吸起伏，卻無法發出一絲聲音，更沒有任何掙扎。

但是從他們或驚恐或憤怒的眼神中，可以看出，這些人和地牢中的活死人不同，他們，還是活生生的人——

在老人的注視下，一個黑袍人衣袖一抖，兩道寒光自袖口迅疾而出，直奔老人正對面立著的精壯男子兩處枕骨而去——

“噗噗”兩聲過後，男子頭部濺起一片殷紅的血霧，兩根三寸長的釘子凜凜沒入漢子頭骨。

只見那人雙目眥裂，爆滿血絲，全身經絡鼓起，周深上下漲成紫紅色......像是痛到了極致，卻依舊紋絲不動，一聲不吭——