西域地處大楚的西側，是一個蘊藏著無限神秘與歷史的地方。這片土地，形狀獨特，宛如一條巨大的蟒蛇蜿蜒而過，因此也被稱作蛇國。

蛇國的人民過著與世隔絕的生活，嚴苛的自然環境和少有的商業往來，使得他們與外界保持著相對獨立的狀態。不過，向西行進，就是大名鼎鼎的大漢了。

大漢王朝自古以來就以海上貿易為主，統治著廣袤的領土，一度甚至差點吞併了西域與大楚。而大楚，則地處平原，以雅安江為界，這裡的百姓以養殖業為主，紡織業為輔，慢慢發展起了以農耕文明為基礎的社會。

多少代大楚皇帝都曾想將西域納入自已的版圖之中，但是這片土地地勢險惡，易守難攻，沒有哪位皇帝能夠真正實現這一願望。

西域這片土地自古以來，歷史上從未對大楚發起過進攻。這也許是因為蛇國物產豐富，氣候炎熱，適合人們打獵而非劫掠，這讓兩個國家在幾百年間始終相安無事。

所以到了大楚的近幾代，皇上早已經沒有了那個心思。大家你好我好，禮尚往來便可。

對兩國來說，都更加關注於自已的內部資源爭奪。

比如，這西域郡主，就結結實實的參與了一場內部爭奪戰。幾年前，他的哥哥，也就是現在的西域王被自已的王叔篡奪王位，軟禁起來。

西域郡主在被迫逃離家鄉後，經歷了一場生死之間的逃亡。她被王叔的手下緊追不捨，一路上遇到了無數危險，她奮力逃脫。可是，在穿越一座險峻的山峰時，她不慎跌入懸崖邊上的河中，消失在人們的視線中。

一個婆婆在河邊撿到了一個年輕女子，她的衣衫破爛，已經昏迷不醒。老婆婆把她帶回家中照顧，花費了很長時間才讓她醒過來。

隨著時間的推移，西域郡主在老婆婆的照顧下逐漸康復。

後來也在這裡結識了同樣命懸一線過的楚鴻羽和屈飛沉。並且和兩個年輕人成為了好朋友。

一年前，西域王在大楚力量的扶持下重新登上王位，隨即派人去尋妹妹下落。

他派出最為信任的心腹去尋找郡主，卻毫無音訊。西域王心急如焚，他不知道自已的妹妹是否還活著，更不知道她身處何處。

也就是前不久，西域王的心腹阿魯才找到郡主，並把她帶回來。

屈飛沉聽罷郡主的故事，深覺這西域的官場鬥爭，跟大楚比，也是有過之而無不及了。楚鴻羽想發表下一點自已的真知灼見，搜腸刮肚了很久，半天也沒憋出了個屁。

“所以你們兩個誰準備娶我？”雲朵是懂調節氣氛的。

“他。” 兩個人同時開口，手指著對方。

雲朵無奈，猛的想起一個關鍵的問題還沒得到答案，“對了，你們還沒告訴我，你們來西域做什麼？”

兩人支支吾吾。屈飛沉給楚鴻羽使了個眼色，你慣常撒謊，你來說。楚鴻羽哪敢不從，心領神會，“我們倆吧” 他拖長了音調，惹得雲朵更加好奇。

“私奔來了。”

楚鴻羽總是能給屈飛沉創造驚喜，哦不，驚嚇。

“你，不是喜歡那個，那個什麼來著？急死人了。”雲朵指著屈飛沉絞盡腦汁，“那個竹馬。你不是喜歡那個竹馬來著。怎麼這會被這個油嘴小生拐了去。”

楚鴻羽面露不悅，總有人在他面前提那個苦瓜臉。此時酒意還沒消散，藉著酒勁，居然壯了慫人膽，也學雲朵樣子指著屈飛沉絞盡腦汁，“那個，那個什麼來著，竹馬。你喜歡他嗎？”

“老楚，別鬧。”屈飛沉一把拍開他的爪子。

“喜歡太子，跟人傢俬奔，還要娶雲朵。”屈飛沉假裝醉意上頭，說話語無倫次。“男人不壞，女人不愛。”

“你剛剛不是還千杯不倒。這會說醉就醉。”屈飛沉不耐煩地抓起了郡主桌上的那壺醒酒茶，把楚鴻羽的小嘴捏成金魚嘴狀，一股腦倒了進去。“楚鴻羽，給你醒醒酒。”

可憐的楚鴻羽，還沒來得及來個酒後告白，屈飛沉是一點機會也不給他。今日一役，屈飛沉也見識了他的海量，下次裝醉得是猴年還是馬月的事。嗚呼。

“我覺得你們兩在一起更有意思些。”雲朵是個神助力，此時楚鴻羽已經在心底感謝起她的八輩祖宗來。

“你們這樣私奔了，那個竹馬不得發瘋似得到處找你？”，雲朵歪著頭，想起上一次那個竹馬連他們那個荒村野廟都找來了，心裡知道這個角色的厲害之處。

楚鴻羽又在心裡罵了一遍她的八輩祖宗。想來這八輩祖宗在地下住了這麼久，平日裡冷冷清清，今天被人反覆惦記，不知什麼心情。

確實，此時，太子恨不得挖地三尺，就算遇到個大石頭塊子，也要敲碎了繼續挖。

活要見人死要見屍。

不對，活著也要把他親自給捏死。這麼個小小的人，死人叫人省心，也不用天天這麼牽腸掛肚，輾轉反側，簡直一刻不得安生。

有道是，屋漏偏逢連夜雨。朝堂之上，暗流洶湧。一場預謀已久的廢太子之爭早已經拉開序幕。

而將這整件事推向高潮的事，大皇子已經隱隱約約查出擷取玉虛仙蓮那幫人。

“大皇子，此時不可冒進。”說這話的是敏華,是前年的全國狀元，此刻已經在大皇子麾下，是大皇子的謀士。

大皇子思忖半晌面向站在一側半天沒動靜的孫公公，“孫公公，你確定那夥人來自西域？訊息可有誤？”

“據紅樓春香交代，這記載著醉生夢死酒買客的名錄中，多是些京城家喻戶曉的人物。當然也是常客。

唯有那麼一幫西域人，半年前開始…一直住在紅樓的客寨，喝酒只喝醉生夢死，是非常闊綽的主。也就是三個多月前，突然有一天就不見了蹤跡。此後再也沒出現過。

王爺，這時間正好與玉虛仙蓮被截吻合。說兩件事沒有關係，未免也太巧合了。”

“你可派人交叉印證過那春香所言？”敏華似乎有什麼顧慮。

孫公公嚴肅道，“這是自然，此事關係重大。屬下辦事就算提著一百個腦袋也不敢大意。”

“那就怪了。” 太子也有點不理解了。

“怎麼怪。” 孫公公看了看兩人。

只見太子從座位上起身，轉了一轉，低吟道。“這西域王跟太子關係匪淺，此次西域動亂還是太子幫忙去平定的。”

“你們的意思是？”

“太子是，幫皇帝尋找玉虛仙蓮的，尋到了玉虛仙蓮，皇位自然是他的，他沒有理由，自已去給自已找麻煩的。”

“那伴讀在蜀山的路線，只有太子他自已還有皇上三人知曉。排除了皇上跟太子，只有屈飛沉了。”大皇子經敏華這麼一點撥，更加堅定了自已的判斷，只是這屈飛沉眼下不在他手上，要不順著這條線走應該是可以找到的。

敏華，半晌沒有開口，總覺得此事沒有那麼簡單。

“皇上，太子，屈飛沉，只有這三個人知曉，可是這三個人中跟西域王有交情的，只有太子一人。但是太子萬萬不會自已設局害自已。”敏華似乎是在自言自語。

旁邊的孫公公繼續說道自已的判斷，“那伴讀不見得跟西域沒有交集。據屬下調查發現，那伴讀被截之後，就住去了紅樓。紅樓，你們說這是不是巧合？”

三個人越說越覺得撲朔迷離，孫公公覺得自已的推理沒有任何無懈可擊？太子和謀士也沒有找出任何破綻，畢竟你從手頭掌握的證據來看，事實就是這樣。

“王爺，我們可以暫時不著急下結論。臣以為這件事唯一可以排除在外的只有皇上一人。那太子有何居心？目前並不知曉，也許他也對皇位沒有興趣，只想要長生，又或者另有他圖，只是我我我們沒有看透罷了。” 敏華正言道，“眼下要緊的事情，是靜觀其變。”

“我們不去西域？” 大皇子問。

敏華表情嚴肅，似乎還有什麼沒說完的話，一番思索之後簡單陳述，“臣以為暫時不用，只管把這些資訊透露給太子便可。”

“若太子搶佔了先機。” 大皇子心有疑慮。

“王爺不必太過急功近利。” 敏華道。

待那敏華謀士走了，孫公公遲遲沒有動身，大皇子疑惑，“公公是否有話要說？”

“王爺，是否派人去西域。” 原來公公想確定一番大皇子的心意。

大皇子搖了搖頭，“不急，先看看，此刻不宜貿然行動。”