楊桂枝進位皇后，除了曹慧兒不高興，韓侂冑也不高興！這事對他的威望很有打擊，韓侂冑思慮著，怎麼在大宋朝臣面前扳回這個印象。

他為此事召幕僚商量多日，也沒什麼好點子，韓侂冑甚是鬱悶。

這日，門人來報，“麗景宮”陳源來訪。韓侂冑對這位小老弟一貫很看重，立即接見。

本來朝廷有規矩，外臣和內臣不能結交，可規矩畢竟是死的，人是活的！而韓侂冑為朝廷“師王”，誰敢多嘴多舌？

柳馬苑有自知之明，不願招惹麻煩，來王府時，也總是偷偷摸摸。

兩人敘禮畢，先天南海北地扯了一些不著邊際的人文逸事，韓侂冑才切入正題問：“老弟多日不來我王府，今日想必有要事！”

柳馬苑恭維說：“大哥明眼如炬！”

韓侂冑眼裡得意之色一閃，含笑：“不妨說來聽聽！”

柳馬苑正色說：“前些時日，曹娘娘不幸小產，而楊貴妃喜得皇子，朝廷稱賀，官家歡喜，楊貴妃得以晉封為皇后，真可謂是人算不如天算！”

韓侂冑凝重說：“唉，天意難違！”

柳馬苑接著說：“小弟本想借曹娘娘進位皇后，沾點光，也有個好前程，空歡喜一場了！”

韓侂冑安慰說：“老弟年紀輕輕，來日方長！你說這麼多，就為這點小事？”

柳馬苑說：“當然不是，小弟思慮，小弟空有一身蠻力，卻無用武之地，豈不是可惜？”

韓侂冑笑著說：“老弟有想法儘管直說，不必拐彎抹角！”

柳馬苑說：“大哥就是痛快人！小弟想啊，大宋和金國雖和平共處六十年，可當初雙方簽訂合約時，大宋受盡委屈，舉世皆知！如今，兩國每年名為互通友好，可有的金國使團，盛氣凌人，讓人氣憤填膺！如今我朝實力不俗，大哥何不乘此良機，指揮大軍橫掃金國，上可為高宗復大仇，中可為大哥重新樹立無上權威，下可慰藉當初難逃的黎民百姓。小弟也可以趁此機會上戰場立些戰功，光宗耀祖，此舉可謂四全其美！”

韓侂冑矍然而起說：“老弟，你可是一語驚醒夢中人啊！老哥我正尋思有什麼辦法，可以扭轉在朝中的不利局面，卻一直彷徨無計！”

柳馬苑說：“大哥同意了？”

韓侂冑說：“老弟提議，正合我意！”

柳馬苑說：“若大宋軍北伐金國，小弟願為先鋒將！”

韓侂冑拍案大叫：“有老弟神力相助，必定馬到成功！

韓侂冑與柳馬苑商談完後，即進宮面見趙擴，提出要北伐，以雪前恥！

趙擴感覺非常突然，他性格懦弱，在立楊桂枝為皇后的問題上，難得堅持了一下自已意見，其他朝政大事，又懶散不願過多過問。可與鄰國開戰，不是兒戲，趙擴身為一國之君，不能沒有態度。

趙擴驚訝良久，才問韓侂冑：“此等大事，非同小可，其他宰執大臣，是什麼意見？”

大宋宰執大臣包括宰相、樞密使、副宰相參知政事等人，是朝廷的議事班子。

韓侂冑如實說：“老臣有這個想法後，先向陛下稟奏，還未徵求其他宰執大臣的看法！”

“‘師王’召他們議一議，朝廷取得一致意見才好！”趙擴口諭。

“老臣遵旨！”韓侂冑興高采烈地答應下來。

韓侂冑為什麼高興？因為朝廷宰執大臣中的丞相陳自強（此時謝深甫已罷職）、樞密使錢象祖不僅是韓侂冑推選提拔的，而且是韓侂冑的心腹，可以說對韓侂冑言聽計從，唯有參知政事張巖，有時會堅持自已的原則，但他一條胳膊怎能拗過這些要員的大腿？

果然，韓侂冑召集三位宰執大臣開會，韓侂冑剛將想法說出來，丞相陳自強、樞密使錢象祖就隨聲附和，參知政事張巖冷靜說：“朝廷擅起兵端？有什麼正當理由啊？”

陳自強說：“孝宗在世之日，屢次要求改變接見禮儀，縮減每年對金國的歲幣，金國始終不同意！今年朝廷可以再提出這個要求，金國再不答應，朝廷便有出兵理由了！”

韓侂冑話裡有話地讚歎說：“丞相老成謀國，非比他人！”

錢象祖說：“金國皇帝完顏璟，沉湎飲酒作詩，朝政日益腐敗，國力日漸衰退。此時不取，更待何時？”

陳自強又說：“前段時間，襄陽邊境奏報，金國在沿邊聚集糧草，增加兵力，而且禁止襄陽的商貿交易市場，這不是主動挑事嗎？”

張巖聽他們你一言，我一語，說得頭頭是道，便閉口再不出言。幾位朝中大臣很快取得一致。韓侂冑滿意地總結說：“朝廷北伐，乃國之大政。保密為第一要務，各位都是朝廷棟樑，官家肱股，老夫對此不再贅言了；第二，與國戰爭，必要長遠謀劃，切不可操之過急，打無準備之戰；第三，戰前動員，至關重要，各位回去好好思索，該採取何等措施，以期鼓起我軍士氣；第四，三軍未動，糧草先行，兵家至理！朝廷要先做好相關準備！”

眾人齊聲應諾。

韓侂冑回府，又召心腹干將蘇師旦、周筠、程松等商議北伐準備工作。蘇師旦為韓侂冑第一謀士，聽韓侂冑提出北伐，大聲叫好！問是誰提的建議，韓侂冑說是高人指點，又略帶恥笑說：“這等好主意，你怎麼想不到？”

蘇師旦討了一個沒趣，叉開話題說：“北伐，正合民意！”

程松說：“可不是？前幾日，浙東安撫使辛棄疾入見，對‘師王’說，金國必亡，請‘師王’早做準備！”

周筠說：“安豐知州厲仲方，不也密奏，金國南部的淮北流民，都願意歸附朝廷！”

蘇師旦也說：“這兩年朝廷出使金國的使者，都有這方面的想法，鄧友龍報告說，金國有官員半夜求見他們，說金國困弱，王師若來，摧古拉朽；李壁出使金國後報告說，金國赤地千里，物價飛漲，而且有內應，朝廷北伐，馬到功成！”

韓侂冑聽他們放馬後炮，搖手說：“朝廷北伐已定，你們就不要再說北伐的好處了，說說該怎麼北伐才是！”