五娘被甩了一耳光，腦袋嗡嗡作響，臉頰生疼，卻未哭泣，只看了李氏一眼，便定定地看著李明珠。
她的眼睛裡滿是冷厲，竟不似孩子的眼神。
李明珠的臉更白了。
在場的人都不是瞎子，就算曹雄沒注意到，可至少阿二是清清楚楚地看到了整件事情的經過的……
她並沒有把握威嚇住阿二不說實話……脫口而出，栽贓給五娘是因為她當時太害怕了，下意識地想找個替罪羊。
而最令她討厭的五娘是最適合的……
“娘，你……不是五娘姐姐弄碎的，是明珠姐姐把盒子碰到地上，翡翠西瓜才掉下來，摔碎了的。”
曹雄驚訝地看著李氏，一臉的不可置信。
雖然是一瞬間的事情，但曹雄是站在五孃的身側的，他也看清楚了事情的經過。
對李氏不分青紅皂白，不問明情況，只聽了李明珠一句話就動手打人的行徑，曹雄很是訝異。
“雄兒，一個人做錯了事就要接受懲罰，而不是讓別人替她辯解，企圖矇混過關。”李氏冷冷地道。
“雄兒，你怎麼總是護著這個小賤蹄子，她有什麼好，值得你這麼替她說話？”鮑氏撇著嘴對曹雄道。
把價值連城的寶貝都打碎了，看你辛五娘還怎麼在曹府混下去？最好是立馬被趕出去……鮑氏心裡高興地想著。
“娘，真不是五娘姐姐打碎的，不信，你問阿二。”曹雄著急道，“阿二，你剛才站在桌子邊兒，你說，是誰把翡翠西瓜打碎的？”
阿二囁嚅了一會兒，正要說話。
李氏一擺手，道：“你一個奴才，做下人的，還不是主子說什麼就是什麼，你說的話準什麼數？”
李氏的認定讓李明珠的臉漸漸恢復了顏色，驚魂不定的眼神也漸漸安定了下來……
但她的目光一直不敢與五娘對視，更不敢看曹雄……
“你們在吵些什麼……啊，五娘，是誰把你打成這樣？”
老太太走了進來，看見五孃的臉，很是心疼地問道，兩道凌厲的目光看向了李氏。
是丫環阿四機靈，見勢不妙偷偷去把老太太請了來。
自從辛五娘來陪伴少爺後，服侍少爺的下人們不但不會挨打受罵，還得了許多的賞賜。
而那個李明珠李表姑娘，除了攛掇少爺打下人的板子，還會做什麼好事？
問清楚了是何事後，老太太眯了眯眼睛，鄭重對阿二道：“阿二，你今年十六了吧？已不是小孩子了，你把你看到的明明白白，清清楚楚地說出來，不要說一句假話……”
“婆母，阿二是服侍雄兒的，自然順著雄兒說，她說的哪裡能準數？”李氏不待老太太說完，趕緊插言道。
從李明珠慌亂無措的神色中她有點懷疑李明珠在撒謊。
說謊，李明珠並不是第一次……每次一說謊，她的的眼睛就會亂瞟，還不敢與人對視。
若李明珠撒謊，那她就錯打了辛五娘。
雖然只是個小賤蹄子，但被老爺知道了，只怕不會善罷甘休。
“阿二，你發個毒誓，你若說了假話，天打五雷轟，不得好死，生生世世為奴做婢，永不得翻身。”
老太太緩緩道，冷冷地看了李氏一眼。
李氏啞然。
鮑氏不由得撇撇嘴，若發誓有用，明珠的爹爹早就被幾十上百個個雷轟得渣都沒有了。
“是李家表姑娘失手把盒子碰到了地上……”跪在地上，鄭重發過誓後，阿二清清楚楚地道。
老太太來了，可以說實話了。
李明珠的臉早在老太太進門的時候就已經又開始變白了。
聽到了阿二的話，她整個人如被傾了一大盆冰水，不由得瑟瑟發抖。
她想說點什麼為自己辯解，但她的頭“轟”的一下，已懵在那兒，一時不知如何狡辯……她只能哀憐、乞求地看著李氏，現在唯有李氏能救她了……
“你這個下賤的東西，胡言亂語什麼？什麼髒水都往我李家潑！我打死你……”
鮑氏向阿二撲了過去，一把揪起阿二的領口衣襟，就要扇阿二的巴掌。
“鮑氏，要撒潑回家撒去，阿二是我們曹家的丫環，可容不得你要打便打，要罵便罵。”老太太冷冷地道。
鮑氏雖仍是一臉的憤恨，卻也訕訕地住了手。
“阿二說的話算得什麼數……”李氏期期艾艾地道。
看著五娘已經紅腫了起來的臉，再看著曹雄近乎陌生而失望的眼神，她的心不由得慌了起來。
老爺倒也罷了，反正是不喜歡自己的，可若是連兒子也……剛剛讓林文慧沒臉的愉悅已到了九霄雲外。
“是她，是她，是她推了我，我才……”這時李明珠已回過神來，掙扎狡辯道。
“不是的，奴婢看的清清楚楚，是李家表姑娘推了辛家表姑娘一下，辛家表姑娘站不穩，想抓李家表姑孃的手。李家表姑娘一甩手，才碰到了盒子……”
阿二沉穩地道，眼睛裡沒有了懼怕、猶豫，只有平靜。
大不了被大奶奶打一頓，最壞的結果是被賣出去。
可若不說實話，讓辛家小娘子背了冤枉，這一輩子都不會安心的。
這段時日，有了辛小娘子，大家才不戰戰兢兢，如履薄冰，過了一段“人”的日子……自己雖然是卑賤的下人，但也要講良心。
“五娘！”林文慧和香梅趕了過來，一臉的焦急和心疼。
翡翠西瓜可不是一般的值錢。
早在出事時，少爺的幾個下人就分了工。
阿四去請老太太，阿三去請林文慧，阿一就去請老爺。
只是老爺出門去了，阿一隻有焦急地在門房等候著。
“哇！”這時一直緊咬著唇，一聲不吭的五娘才大哭了起來。
老太太不由得一陣心酸，被冤枉，受委屈，挨耳光都未吭聲、流淚。見了娘才哭出來，這樣的孩子怎不令人心疼？
林文慧慢慢撫摸過五孃的臉頰，顫抖著唇，強忍悲憤道：“不知五娘犯了何錯，要被如此……”話未說完，眼淚已是奪眶而出。
香梅摟著五娘，也是淚溼雙眼，禁不住哭泣失聲。
寫下契約證明無意錢財也罷，認為義女遮人耳目也罷，小心翼翼縮在屋裡不敢出門也罷……
被譏諷，受委屈甚至捱打承辱都是寄人籬下的“副產品”，難道吃人家的，用人家的還能指望人家敬為上賓？
早在匆匆趕來的路上，林文慧已經問清楚了情況。
阿三雖不在桌子旁，是在門外侍候，但機靈的他已透過阿一和少爺的神色看出來，辛家表姑娘又被冤枉了。
林文慧和香梅雖懦軟，遠不及李家舅奶奶“剽悍”，但終究不比五娘還是孩子，把她們叫來，至少五娘能少挨些打。
林文慧一家三口抱頭哭泣，曹雄、阿二幾個眼圈通紅，老太太尷尬內疚，鮑氏神色惴惴，李明珠扭頭看向一旁。
李氏卻是慌亂一陣後，撇嘴道：“剛才又不喊冤，再說也有不是之處……”
老太太一道厭惡的目光盯了過來，李氏才訥訥住口，也不致歉，怏怏招呼著鮑氏與李明珠走了。
晚上曹大老爺才回來，曹雄馬上告了狀。
曹大老爺叫來阿一、阿二、阿三等，問明瞭事情緣由，不由得緊鎖了眉頭，起身便去了瑜南院。隨即，瑜南院便隱約傳出了爭吵聲……
“……我無錯，那辛五娘也有不是之處，不能全怪明珠與我……”李氏振振有詞。
“……竟是如此不明事理……我要休了你……”曹大老爺惱怒至極。
“……早知老太太與老爺想休了我，另娶合意的正妻，只是雄兒有個出婦之母，怎麼去考科舉？你曹家還如何改換門楣？你一輩子最大的願望豈不是落了空……”
李氏得意洋洋，聲音尖利、高亢，死豬不怕開水燙。
本朝規定，若男子有出婦之母，便不能考科舉。
而士農工商，商地位最低，曹家雖然有錢，卻仍要借勢與士，所以曹傑最大的願望便是讓曹雄考上科舉，改換門楣。
宛菊和宛蘭悄悄告訴香梅打聽得來的些許爭吵內容，五娘一旁聽著，恍然大悟。
那曹傑與老太太均是十分不喜李氏，厭惡李家，從平日的言行即可看出來，卻並不休了李氏，原來又是為了曹雄。
第二日一早，曹大老爺便下了命令，道是大奶奶身體有恙，後日的生辰宴會取消，若有已送禮來的，言明緣由，皆退回去。
二管家曹有一陣暗笑，別的倒也罷了，只是那快要發黴了的壽桃早被扔掉，一時還真找不到一模一樣的退回給李家舅奶奶。
鮑氏與李明珠又一次灰溜溜地回去了，除了捧著的退回來的壽桃，仍與上次一樣，是兩手空空地回去的，且這次連五十兩銀子都未打發。
李明珠失手打碎了翡翠西瓜，還栽贓嫁禍給別人，曹府沒說什麼已是便宜李家了，還想要打發？
門口代表曹府送行的婆子眼裡明明白白的鄙夷，讓一臉不甘的鮑氏不由得有些羞惱。
但她一句爭辯的話也說不出來，只好怏怏登車，打道回府。
幾日後，曹傑因生意上的事又外出，府裡開始悄悄傳起了流言：林娘子是曹大老爺的外室，因有了孩子，才不得不以義女的身份進曹府……
等孩子生下來，定會抬為姨娘的……現在之所以不敢明說，只怕肚子裡是小少爺……難怪大奶奶看林娘子那麼不順眼……
林文慧羞惱得難以寢食，下定了決心，找到了老太太請辭。
老太太傷感道：“認義女，立契書，原是不想委屈了你們。可家門不幸，誤娶了那樣一個悍婦，還是讓你們受了欺辱……也罷，契書上早就言明，你們想離去時可自由離去，天下無不散之筵席，你們也不可能在曹府一輩子，只是可憐了我的孫兒……”
那幾日，為了安撫五娘，從不知陪小意為何物的曹雄小心惴惴，察言觀色，表現得乖巧至極，只怕五娘不高興。
老太太與曹傑看在眼裡均是苦笑連連，李氏卻是越發惱怒，見到曹雄便訓斥。
見老太太如此傷感，林文慧不由得有些猶豫。
但轉念一想，曹雄固然對五娘十分在意，五娘若離去，曹雄定會傷心不已。
但李氏是曹雄的親孃，又頂著曹府當家大奶奶的名頭，老太太與曹大老爺、曹雄再如何護著，五娘也難免受屈……
“……只是姐姐收到信後掛念無比，再三叮囑趁天氣好趕去京城團聚，所以只能辜負老太太厚意了……”林文慧道。
這是她與香梅商議後找到的請辭最佳理由。
第二日，林文慧、香梅、五娘帶著五十兩銀子，還有曹府饋贈的衣服，其餘的東西一件未肯要，與清晨天未亮時便離開了曹府，趕往了京城。
其實林文慧打算連五十兩銀子也不要的，且還要打下欠條給曹府，言明日後定會歸還吃用曹府的銀兩。
老太太流淚道：“林娘子只顧自己心安，卻要讓我老婆子愧疚至死……即便是雄兒，若得知他的五娘姐姐竟是如此離去，不知會傷心成怎樣……”林文慧這才含愧接了銀子，未立借據。
仍是僱了楊東梁的車。
說來也巧，楊東梁恰好送了客來榆林，見林文慧幾人要去京城，便帶了信回去給楊家娘子，無論如何也要送林文慧去京城。