李明珠指責五娘辱罵了她，她才會哭泣的。五娘心裡一驚，不由得有些慌張，張嘴就想替自己辯解，可想了想，又忍了下去。
李明珠言行如此驕橫，連對曹雄也敢頤指氣使，在曹府一定深得長輩的喜愛。
五娘只是個外來人，還是個小孩子，若與李明珠爭吵起來，大奶奶一生氣，要“拉下去，打板子”，只怕曹雄也攔不住……算了，忍得一時之氣，免得百日之憂！
見五娘一副欲言又止的樣子，老太太頗有深意地看了她一眼，微微頷首。
李明珠誣陷五娘，曹雄早已忍耐不住，指著李明珠大聲叫道：“五娘姐姐才沒有辱罵她，她撒謊，要長長鼻子的。”
匹諾曹的教訓曹雄可是牢記在心的。
李明珠哭得更傷心了。
鮑氏忙安慰李明珠：“明珠，莫哭了，誰叫你不得雄少爺的歡心，被罵幾句也是應該……”竟是坐實了五娘辱罵了李明珠。
五娘微嘆了口氣，只得上前問李明珠道：“明珠姑娘，你說我辱罵你，請問，我究竟罵了你什麼，讓你如此傷心？”
“你罵我……”李明珠張口結舌，只得把求救的目光看向母親。
終究是才六歲的孩子，五娘根本未說過她半句，一時之間叫李明珠如何編得出來。
鮑氏也無急智，便衝李明珠努努嘴，示意她看向李氏，向李氏撒嬌。
李明珠卻眼睛一亮，大嚷起來：“我知道了，她不是說我的壞話，是說姑姑的壞話。她說，‘曹府裡曹雄之所以沒有哥哥弟弟，只有他一個男兒，是因為李氏有手段’……”
李明珠對這句話印象太深了。
上次到曹府來，恰巧碰見一個婆子被活活打死，婆子嘴裡嚷著的就是這句話……
李明珠嚇得做噩夢，母親安慰她，姑姑最忌諱的就是說這個，記住，在曹府，說什麼都可以，千萬不能提這個……
還摟著李明珠笑道，放心，我們明珠只要嫁進了曹府，定能一舉得男……
李明珠言語明白，在場的人個個聽得清清楚楚。
老太太冷笑著，斜睨著李氏。
曹傑皺著眉頭，思慮了一會，也看向了李氏。
鮑氏一臉的驚慌，李氏一臉的蒼白……
李明珠不明所以，還得意地睨著五娘。
五娘卻和周圍服侍的丫環、小廝一樣，頭低得不能再低，恨不得把耳朵捂住……
只有曹雄一臉的茫然，還拉著五娘在問：“什麼哥哥弟弟的，五娘姐姐你知道嗎？”
這一回鮑氏帶著李明珠來曹府，勉強呆了三天就走了，也顧不上李氏的生辰宴了。
走時，李氏也未來相送，只有一個婆子在門口站了站，說了幾句場面話，算是送行……
坐在空空如也的馬車裡，捏著婆子道是曹府打發的五十兩銀子，想著婆子面帶譏誚說的話“知道舅夫人每次來，連回程的路費也未準備的，這是曹府打發的路費，還請舅夫人收好了。若是丟了，沒的耽誤在路上，就是曹府的罪過了……”
鮑氏的臉一熱，不由得又罵起了辛五娘：“都是那個小賤人……”
李明珠咬著唇，也恨恨地罵道：“下次來，我定要叫姑姑把那個辛五娘活活打死……”
鬧了一場，五娘回去半句也不敢提，只怕林文慧擔心，想著任曹雄如何哭鬧，曹府也不會再要自己去陪他玩耍了，只是如何對林文慧解釋呢？
沒料到第二日一早，曹雄就笑嘻嘻地來了，後面跟著一串丫環小廝，還有周嬤嬤。
周嬤嬤道：“……老太太很是喜歡小娘子呢，特地吩咐老奴來請小娘子的……放心，定不會委屈了小娘子。小娘子俊俏伶俐，府裡上上下下都喜愛，無人不敬重小娘子……怕小娘子不肯去，我們少爺還親自來請呢……”
曹府的早食一如既往的豐盛，只是多了個目光炯炯的老太太，五娘不由得有些拘謹，反倒是曹雄一個勁地要五娘吃這個，吃那個……
老太太笑得眼睛更是成了一條縫，曹傑也不時彎彎嘴角。
只有李氏皺著眉，道是不舒服，只用了幾口粥就去退下去休息了。
用完早膳，老太太和五娘、曹雄一道去散步消食。
“五娘，曹府可好？”走過一路奼紫嫣紅，老太太突然問道。
“曹府是五娘見到過的最好看的地方。”五娘真誠地道。
前世也見到過許多風景如畫的地方，只是遊人如織，熙熙攘攘，哪像曹府這般清淨、清新，還隨時有人服侍茶水……
“那你一輩子留在曹府可好？”老太太道。
什麼，一輩子留在曹府？五娘一驚，下意識地就想拒絕。
扭頭瞅見曹雄眼巴巴地看著自己，到口的話又咽了下去，低頭輕聲道：“這個五娘不敢擅做決定，還得回去稟告了母親，由母親做主。”
“你是好孩子，只怕我們雄兒無福吶！”老太太摸摸五孃的頭，嘆氣道，“不過，辛小娘子可否答應幫老婦人一個忙？”
“何事？只要五娘能辦到的，必不推辭。”五娘撲閃著眼睛，爽快應道。
老太太慈祥通透，真心喜愛曹雄，才接觸不久，五娘直覺這位老人家值得信重。
“我知道你娘是因為養病才留在榆林的，養好病你們就會走。在此期間，希望你不辭辛勞，莫管那李氏如何，好好陪伴一下我的雄兒……其實雄兒他……一直很孤單，你來了，他才真正開了笑臉……”
老太太輕聲對五娘道，看著不遠處正興奮追逐著蝴蝶的曹雄，眼圈紅了。
五娘也不由得一陣惻然。
相處這段時日，曹雄對她無比的依戀，時時刻刻惦記著她，有任何一點好東西都不忘與她分享，無論何時都維護著她……五娘又何嘗不感動？
只是，進了曹府，就會當那個李氏一輩子的“眼中釘”。
還有個李明珠虎視眈眈地在一旁盯著，鮑氏也不是個好相與的。
曹府裡還有一大堆姨娘、姑娘，有幾個是省油的燈……
就算老太太、曹大老爺、曹雄維護她，可維護得了一時，維護得了一世？
何況長大後，曹雄還會不會這樣喜歡她？
曹雄還要娶妻子，他的妻子又容得下身份不明不白的五娘嗎？
如果要五娘給曹雄做妾，無論無何五娘也不會答應的……
五娘鄭重向老太太保證，只要還在榆林，定會好好陪伴雄少爺。
老太太欣慰地摸摸五孃的頭，揚聲囑咐曹雄玩一會便要去讀書了。
曹雄回頭道：“五娘姐姐去不去讀書？她若去，我才樂意去讀書。”
老太太含笑看了五娘一眼，點頭應允五娘也陪去家塾讀書，曹雄高興得又蹦又跳。
老太太去屋裡歇息了，五娘給曹雄講了一個《三個和尚》的故事，曹雄聽得哈哈大笑，笑嘻嘻地牽著五娘去家塾。
廖先生驚訝極了，雄少爺最恨的就是來家塾讀書，每次來嘴巴翹得老高，還有諸多的條件：字，筆畫太多的不認；文章，拖沓太長的不讀……
上次來，老老實實地讀了兩個時辰的書就已經夠讓人奇怪的了，今日竟然高高興興地來了家塾，一進門還主動問要學什麼……
廖先生不由得伸了脖子，去看窗外的太陽，是否從西邊出來了……
不過，一會兒廖先生就明白過來了，關鍵在那個新來的俊俏小丫環身上。
小丫環被雄少爺牽著坐在身邊，說什麼，雄少爺都笑眯眯地聽著，一絲不苟地照做，比他這個先生說話管用的多……真是，見色忘師呀！
廖先生不由得搖頭嘆息，小小年紀，就這般愛好美色，長大後，怕是比他爹曹大老爺還過去三里路哩！
老太太並未去屋裡歇息，她要陸掌櫃帶路，只帶著兩個小丫環，兩個婆子來到了林文慧住的乙字號三人房。
宛菊、宛蘭諸事已做好，正和林文慧、香梅在說話，猛地見了老太太進了門來，吃了一驚，趕緊上前行禮，扶著老太太坐下。
陸掌櫃向林文慧介紹：“這是我們老太太，雄少爺的祖母。”
林文慧趕緊起來要給老太太見禮。
老太太示意宛菊、宛蘭去服侍林文慧繼續躺著，道：“若林娘子要起來給我老婆子行禮，便是老婆子我的不是了，原是我老婆子不該來打攪林娘子的。”
香梅雖憨厚，卻也是在大戶人家呆過的，有些眼色，忙過來給老太太磕了一個頭，道：“香梅替慧姨向老太太行禮，祝老太太福壽安康，平安順遂！”
老太太高興得呵呵直樂，使了個眼色，一旁的小丫環便把準備好的一副金手鐲送到了香梅手上。
香梅吃了一驚，忙擺手道：“老太太賞賜的，原不敢推辭。只是太貴重了，香梅承受不起。”
林文慧也急道：“香梅不可收下！我們已得曹府諸多的東西，又蒙診病，遣人服侍，心中早已不安至極，如何還能……”一急，連話也說不完整了。
老太太一揮手，丫環把手鐲收了起來，林文慧和香梅不約而同鬆了口氣。
老太太暗暗點了點頭。
“林娘子莫著急，”見林文慧仍是一臉的焦慮，知道怕又是來提買五孃的事，老太太乾脆開門見山地道：“我和我兒都從未打算過要買下辛小娘子，老婆子今日來此，是為了另一件事，要和林娘子商議……”
說著，看了左右一眼，身邊的丫環、婆子流水般退了出去。
宛菊、宛蘭一拉還愣在那裡的香梅，也一同退了出去。
屋裡只留下了陸掌櫃、老太太和林文慧。
“陸掌櫃留下來一是做個見證，二是商議定了要他寫個文書，以免林娘子擔心我老婆子說話不算數。”老太太解釋道。
林文慧仍是有些驚疑不定。
陸掌櫃道：“我們老太太最是通情達理，明斷是非之人，林娘子不必驚慌。”
老太太笑道：“小陸不必拍馬屁，老婆子不吃這一套。”
陸掌櫃忍不住訕訕一樂，林文慧不由得莞爾，屋裡氣氛輕鬆了許多。
老太太道：“我今日來是與林娘子商議，如何讓五娘名正言順地在曹府陪伴雄兒，也好讓林娘子安心養好身體……”
見林文慧不明所以，還是惴惴不安，老太太傷感道：“我老了，這些事原不該我操心，我只是放不下我那可憐的孫兒……”
老太太推心置腹地對林文慧道，曹雄的母親李氏孃家本是做小本生意的，錢財看得極重，且貪婪無比。
李氏讀書甚少，心胸狹窄，見識淺短，愚昧偏執，一心只顧孃家，這些年明裡暗裡不知拿了多少財物給李家……
李家買田買地，出租商鋪，過上了呼奴使婢的富足日子，卻仍是不饜足。
李氏父兄想插手曹家生意不成，竟盤算著要把那李明珠嫁與曹雄……欺曹家只有曹雄一個男兒，無時不謀劃著把曹家盡入囊中。
老太太看人甚準，早在李氏做妾時便知其不賢，李家貪婪，苦勸曹傑另娶正妻，曹傑卻道雄兒不可為庶出。
老太太道可養在正妻名下，曹傑道養母哪及生母真心疼愛。
老太太願親自撫養，曹傑尚在思慮，卻被李氏知道了，以死相逼，曹傑便回絕了老太太。
老太太既恨且怒，一氣之下，眼不見心不煩，去了曹傑二弟那兒住了兩年。
起初曹傑有些賭氣，去見母親總說都還如意，半年之後，便開始露出悔意，一年之後，悔意甚重，兩年之後，終苦苦哀求老太太回府……
“李氏不賢，慣得雄兒壞習性不少，所幸尚是稚子。稚子可教……但稚子卻只聽辛小娘子的話呢！”老太太笑道。
林文慧也展顏一笑，道：“五娘主意多，又伶俐肯言，在桑丘時孩子們就喜歡與她嬉戲……”
“林娘子女兒教得極好，辛小娘子小小年紀就知禮明事，懂得進退，竟把許多成人都比了下去，雄兒也是明辨賢愚，擇善而從呢！”老太太笑道。
“老太太謬讚了，五娘還是孩子，什麼也不懂，整日玩耍為樂，文慧還擔心五娘淘氣，在府上惹禍呢！”林文慧有些羞赧地道。
“老婆子可不是妄言，”老太太正色道，“辛小娘子和雄兒相處才短短十數日，雄兒脾氣已收斂許多，且肯規律進食，主動到家塾讀書……有目共睹，這可都是辛小娘子的功勞。”
“是啊，是啊！少爺面色好看了許多，不再動輒打滾哭鬧，可都是辛小娘子的功勞呢！”陸掌櫃在一旁也笑道。
“所以，老婆子前來便是與林娘子商議，是讓五娘與雄兒訂下兒女親事，以親家身份入住曹府呢，還是林娘子認下老婆子為義母，以親戚身份入住曹府？總之，這客棧不是養病之所，林娘子二擇一，還請給老婆子一個答覆。”老太太緩緩道，神情十分鄭重。
林文慧張大了嘴巴，驚詫萬分，完全愣在了那兒……
老太太離座，對著林文慧深施一禮：“家財萬貫，不如教子有方！如教子無方，勿言創業，便是連守業也難！為了雄兒，為了曹家，老婆子這裡厚顏懇請林娘子了……”
“老太太考慮周全，知道林娘子最怕旁人猜度是為曹府錢財，故小陸毛遂自薦，特來此做個見證，立下文書，以後若有人說嘴，也有憑證。”陸掌櫃道，“這事，老爺也是十分贊同的。”