任務日誌 – 太陽日96

小馬們把洞穴農場照顧得很不錯。我昨天去看了看，現在那裡已經算得上有些暖和了。我甚至在考慮要撤掉一兩臺原來小馬飛船上的加熱器，這樣就能把挪用的一部分太陽能電池板放回居住區了。熱空氣會上升，而我猜測洞穴的氣密性依賴於洞穴頂部牢靠的永凍土層，因此內部過於溫暖並不是件好事。但是既然現在我跟NASA已經聯絡上了，這個問題還是拋給那些據說他們新招來的一批植物學家們來操心好了。

說實話，看著這些植物的長勢，我甚至都感到有些茂盛過頭了。它們現在生長的速度大概已經同地球上正常光照情況下的植物相當，甚至可能還稍快一些。至於那些苜蓿，從高度來看更是幾乎可以直接收割了。土豆們也是欣欣向榮；我挖了其中兩株準備看看情況，發現它們已經長出了大量尚未成熟的塊莖。目前仍然是綠色的，離最終收成還差得遠；但是我有種感覺，到時候一定會收穫頗豐。

另外在沿著洞穴東邊，平行於種植區域的位置還冒出了八株其他植物的幼苗，不知道是誰種的。當我提起它們的時候，莓莓看起來對此很是愧疚。顯然她埋下了幾顆車厘子果核，結果發了芽。我並沒有對她怎麼生氣，只不過感到有些困惑，因為她目前取得的成果完全是天方夜譚；車厘子需要經歷冬日的嚴寒——一整輪寒冬的洗禮——之後它們的果核才能成活，然後還要等上數月才會發芽，更別提有一部分車厘子果核從一開始就根本無法綻出幼苗。

但是它們現在就在我眼前——八棵長了葉的嬌小嫩枝，目前看起來還沒什麼車厘子的特徵。如果是在一個花園裡，我毫不猶豫就會把它們當野草給鏟了。但是就在七十五個太陽日之前，它們還是新鮮的水果呢；而現在由於莓莓不知道施了哪門子巫術，它們就變成了活生生的，能夠進行光合作用的植物了。我絕對不會把它們除掉，不僅是因為這麼做會傷莓莓的心；我們正在目睹有史以來的首創，魔法正與植物學共同協作開創奇蹟。從現在起我一定會把點點滴滴的進展都記錄下來，畢竟我的學位就是靠這玩意拿的。

不管怎麼說，今天跟地球的交流不多。估計他們還在消化有關魔法真實存在的大新聞。所有有關小馬的問題在我們想辦法讓圖片傳輸功能運作起來之前都被暫時擱置了。

NASA想把今天的傳輸頻寬留給另一次探路者的系統軟體更新，同時也會將一個新應用程式傳送至漫遊車，嘗試將圖片轉換為某種能被探路者-旅居者解析器所理解的格式。如果這個方案行得通的話，我就能開始傳送我這裡積壓已久的照片了。當然，影片還是沒戲。而且我的上傳時間也被限制到了下午，要等到每天日常打卡，再跟地球上那群書呆子們進行一番問答之後才開始。就算將Hermes作為訊號中繼能夠有效縮短傳輸距離且增加頻寬，資料的輸送仍然有著十分顯著的瓶頸，速度有如吮吸著一根極細的吸管，有時甚至還比不上一根中空的咖啡攪拌棒。

文卡特卡波爾今天飛回了休斯頓，所以今天的交談全部都是與JPL的布魯斯吳進行的。他最近有了個突破性的想法，至少能讓居住區的部分無線電系統暫時運作起來，這樣一來我就用不著整個早上都穿著太空服呆在漫遊車裡了。與先前使用一號漫遊車的無線電系統，再鋪設一根新電纜穿透居住艙艙壁的方案有所不同，這次我們準備利用某種我這裡實際上還有多餘的裝置……太空服的無線電模組！

每個太空服頭盔頂上都有根小天線。每件太空服能在相隔大約兩千米的距離內與漫遊車通話——比地球上的對講機要稍遠一些。在居住區天線陣列仍然完好的情況下，接收太空服無線電的距離甚至可以更遠，但是如果現在只是要與一牆之隔的無線電裝置進行通訊，那兩千米的距離絕對是夠用的。而既然天線能夠在真空中正常工作，那我們自然也就不必再想辦法把它塞進某個充氣帳篷裡了！

於是只剩下一個問題了：居住區無線電系統發射機的輸出功率比太空服無線電模組輸出到天線的功率要大得多。過量的電力可能會直接融掉那個小玩意。所以他們正在約翰遜中心那裡使用備用天線進行相關測試。（現在他們手頭的這種玩意可是多了去了：先前為Ares Ⅳ與Ⅴ專案製造的全部太空服頭盔統統被報廢回收，新的合同承包商正在製造改進型號的產品，確保居住艙前門哪天突然飛起來呼你臉上的時候頭盔面罩不會直接碎成渣。）如果輸出功率對於我們的使用情形而言的確過高，他們也會想要趕在我在火星上瞎搞之前找出降低能量輸出的最佳方案。

但是假設他們找到了解決方案，那麼在一兩天之內我就要取回我落在一號氣閘內的那個頭盔，拆下上面的天線，再使用一些通訊系統的備用零件把它連線到通向天線塔的電纜殘存的那一頭上去。顯然它肯定沒法直接跟地球通訊，也大概無法與這裡軌道上的任意一顆衛星通訊，但是要連線上漫遊車還是辦得到的。之後漫遊車就能連線上探路者，而探路者再與地球進行聯絡。

我在思考因特網濫觴時是否就是這般光景。也許我應該在我的咖啡壺上裝個攝像頭，再讓NASA給我註冊一個mars_coffee_pot.com的域名。

反正今天已經聊夠了。再過一會我就要去幫星光與蜓蜓把他們的計量單位轉換成我們的，這樣他們就能讓我們知道那些剩下的引擎威力有多大了。此外，我也需要搞清楚小馬無線電的具體輸出功率與波段，以便我們能夠將其作為備份或並行通訊系統使用。

不過眼下我正在盡情閱讀我的一堆郵件！自太陽日5以來我就再沒接收過任何電子郵件了！

當然了，他們並沒有一股腦把全部信件都發過來，否則就太多了。NASA不僅想要管理我使用的傳輸頻寬，同時也包括我的個人時間。他們絕對不希望我把一整天都浪費在忙著回覆幾千封郵件上。所以他們現在發來的都是百裡挑一的精品。

目前為止我已經看到了兩封來自總統的信件（全部套了模板，呵呵），一封羅馬教皇發來的郵件，還有半打搖滾明星，幾位影星（我那封最喜歡的信件來自於克里斯埃文斯——這TM可是克里斯埃文斯！！！），幾位科學家，以及其他一些顯要人物。

不過對我來說最重要的莫過於來自媽媽的這封了。內容完全合乎預料，沒有任何驚喜之處：感謝老天爺你還活著，別掛了，你爸爸向你問好，我們還沒退掉你的聖誕禮物，等等等等。

然而我還是把它讀了一遍又一遍。它提醒了我，最終要活著回去是有多麼重要。

不管怎樣，我現在得趕快開始了。莓莓正著急等著NASA有關我們能不能像馬蓋先（百戰天龍主角）那樣一飛沖天，離開這個鬼地方的好訊息呢。

不過得先等我再把這封信讀一遍。

記錄抄本 – 水利電報交換機 – ESA馬爾的摩中心 ＜-＞ ESA飛船AMICITAS

ESA：馬爾的摩呼叫Amicitas，透過星光太空服通訊，完畢。

AMICITAS：蜓蜓 – Amicitas呼叫馬爾的摩，完畢。

ESA：準備接收轉播給馬克他們的長訊息。完畢。

AMICITAS：待命，完畢。

ESA：行星地球的居民們！小馬國的居民向你們致以最誠摯的問候！我，暮光閃閃公主，以我們世界間的友誼與和諧之名向你們致意，感謝你們所展現出的慷慨好客與盛情款待……

ESA：馬爾的摩呼叫Amicitas，完畢。

AMICITAS：Amicitas呼叫馬爾的摩，完畢。

ESA：你們為什麼關掉了星光太空服的維生系統？完畢。

AMICITAS：那條訊息到底有多長？完畢。

ESA：不算長吧。也就二十五駅左右的樣子。完畢。

AMICITAS：你TM在逗我，完畢。

ESA：良好的外交關係是Amicitas長期任務的堅強柱石，完畢。

AMICITAS：拜託，我能跟斯派克或者月舞談談嗎？完畢。

ESA：繭繭 – 插句嘴。我剛才有些好奇想過來看看，結果被暮暮的卷軸給絆倒了。讓我來跟囉嗦公主解釋好了。有什麼限制嗎？完畢。

AMICITAS：蜓蜓 – 我的女王好啊！我們這裡沒一個知道暮暮演講稿中哪怕一半的詞語用英語怎麼說。我們也沒法記錄下長度超過一個段落的文字。此外居住艙地面上已經溼透了，完畢。

ESA：繭繭 – 瞭解。待命，準備接收比先前短得多的訊息，一段完美的公主演講。完畢。

AMICITAS：待命，完畢。

今天泰迪辦公室裡開會的第一樁事務有關於一條恰好在每日傳輸視窗關閉之前從火星發來的訊息。

而安妮說出了幾乎在座各位所有人的心聲：“這TM是啥？”

這條訊息已經分發到了各位與會者手中，就列印在薄薄的一張紙上，內容是：

[16:11] 沃特尼：這裡又是蜓蜓。馬克告訴我們不要這麼做，但是我們那裡的上司想要向你們問好。他們第一次發來的訊息太長了，詞彙也太難了，我們沒法翻譯；於是我的統治者代表暮光閃閃公主，小馬太空專案發起者發來了現在的這條訊息：

“我是暮光閃閃公主。向地球問好。我宣佈這座橋樑/銀行/圖書館/商店就此開啟。”

我不知道這是什麼意思，但是我的統治者認為這是作為公主主主主主（princessessessessess）最好的演講了。抱歉，我不確定你們的這個詞要寫到什麼位置才停下來。

（附註：我還是查了“宣佈”這個詞。）

唯獨泰迪桑德斯盯著這段訊息會心一笑。“我明白這是什麼意思。”他說道，“文卡特，麻煩幫我回復一下：‘告訴蜓蜓的統治者，我們這裡有些人完全搞懂了這句話。’”他接著搖了搖頭補充道，“真希望我自己能像這樣好好懟一懟某些國會議員。”

“好的。”文卡特還沒從那趟洛杉磯飛休斯頓的紅眼航班恢復過來，顯得有些昏昏欲睡，“等我們提醒他們不要在軟體更新過程中佔用頻寬的時候會說的。”

“別了，用不著。”泰迪說道，“馬克能處理的。只用傳送外交辭令就行。”

“這TM又是哪門子的外星人鬼主意？”安妮咆哮著，“第一次星際外交就是這麼處理的？”

“這段話，”泰迪臉上仍然帶著笑，說道，“將會一字不差地記載在從今往後的每一本歷史書上。我敢保證。”

之後會議便開始繼續討論更為重要的議程內容了。