小姐沒能嫁給青梅竹馬的夫君，便拖垮了我青梅竹馬的婚事。
「阿芙，那樣窮酸的人有什麼好嫁的，你嫁了他也不過是生出一堆的窮小子。」
她笑的鄙夷，假死和竹馬私奔，又怕侯爺娶一方門當戶對的續絃，失去這條後路。
她又把目光放在我身上。
她砸了我出府的行囊，用遺言逼侯爺娶我做續絃。
她覺得我是個丫鬟，是顆替她守住侯夫人位置的棋子。
可她想錯了。
我該謝她送來的高門路。
她回不來了。
1
小姐在與將軍成婚前，另有青梅竹馬的心上人。
被老爺夫人逼著嫁人後，小姐日日以淚洗面。
生下世子後，她也不管不顧。
她時常對我說，看見世子與將軍如出一轍的容貌，她便心生恨意。
我只能抱走懵懂的小世子，好好照料。
我和表哥早被父母定下了婚事。
婚期將近，小姐卻不放我離府。
「阿芙，那樣窮酸的人有什麼好嫁的，你嫁了他也不過是生出一堆的窮小子。
「你好好在將軍府伺候我，日後我會為你尋個富貴人家。」
我不敢反駁，只能忍下難過委屈。
表哥苦等不到我，只能與我退婚，另娶她人。
小姐諷笑。
「什麼青梅竹馬，不也過如此。」
數日之後，小姐回了母家一趟，再回來將軍府時，渾渾噩噩，茶飯不思。
小世子擔心她，關切地捧來湯羹。
「娘，你喝一點。」
小姐紅腫地雙眼突然清明，她猛的一把將小世子推倒在地，瘋狂道。
「滾，你給我滾。」
湯羹燙傷了小世子，小世子啼哭不止，我抱著他哄到夜半。
他怯怯地抽噎問我。
「阿芙，我娘為什麼不喜歡我。」
我拍著他的背哄他入睡。
「世子聽話懂事，大家都喜歡你，你阿孃只是在外受了委屈，你不要怪她。」
「我會好好練武，以後再也不讓孃親受任何委屈！」
將軍回來聽說後，面色沉鬱，直奔小姐房中。
「你有什麼氣朝我發，何必遷怒孩子。」
小姐卻忽然吐血倒地，將軍慌了神。
太醫說小姐時日無多，整個將軍府的氣氛愁苦。
將軍醉酒問我。
「阿芙，你家小姐為什麼這樣不喜歡我。
「太醫說，她是鬱結於心，時日無多。」
我沉默不言。
小姐自從嫁給將軍後，與將軍很少同房。
她嫌棄將軍魁梧的身子與武將的粗莽。
生下世子後，他們便分居，將軍也從未納過妾侍通房。
「我總以為，我對她好，總有一天她能與我好好過日子。
「這樁婚事，父母之命，媒妁之言，她沒得選，她可以在婚前與我說，她不敢悔婚，我替她擔下罵名也可。
「可是阿芙，是她在婚前說心悅我喜歡我，要和我結成連理，要和我夫妻恩愛琴瑟和鳴。
「是她騙我。」
我跪下求將軍，求他在小姐身故後，放我離府。
將軍紅著眼睛允諾我。
「阿芙，你有些過分，我這樣難過，你卻只想著自已的事情。」
我垂眸笑了笑，轉身離開。
王侯將相，貴人小姐，才有為感情哭訴心酸的時間。
可阿芙沒有。
阿芙是丫鬟，每天有做不完的活，有挨不完的罵。
阿芙只想活下去。
活得好一點，體面一點，就夠了。
小姐來到我房裡的時候，我正在數我這些年攢下來的錢。
離府後，這些銀子我能買好幾塊地呢！
小姐扶開我的碎銀子，眼神輕蔑。
「阿芙，你的眼皮子好淺，這點錢也夠讓你開心的。」
我不敢說話。
小姐端詳我的臉，忽然笑了笑。
「阿芙，我是你的恩人。
「我會讓你飛上枝頭變鳳凰，你可不要辜負我。」
我不明白這是什麼意思。
小姐的病情在第二日加重，太醫說，這是迴光返照。
她哭著死死拉著將軍的手，要她娶我做續絃。
「我已經認了阿芙為義妹，我求將軍娶她做續絃，阿芙貌美，勝過長安城無數勳貴女子。」
她的目光落在一旁流淚的小世子臉上。
「夫君，孩子年幼，你若是娶了旁的貴女做續絃，我的孩子又該怎麼辦。」
儘管將軍再三保證，自已絕不娶妻，小姐也置之不理，依然哭聲哀求。
將軍只能答應下來。
小姐請來文書先生，為我和將軍合婚。
從始至終，沒有一個人問過我。
只因我只是小姐的丫鬟。
只因我的賣身契在小姐手裡。
因為我卑賤如草。
在這些貴人眼裡，我並不是「人」，我是牲畜，是草芥，是日光下懸浮空中的灰塵。
將軍走後，小姐命人端來絕子藥灌我喝下。
「阿芙，你不要怨我，我給你榮華富貴，無量前程，可我也要為我的孩子籌謀。」
兩次。
我看著小姐如花似玉的臉龐，慢慢收緊手掌。
這是他第二次毀了我的人生。
2
我與將軍的婚事並沒有辦。
只是我的衣裳換了布料，我的房間換成了將軍的房間。
往日與我一起做活的人，見到我時，似笑非笑的喊我夫人。
我的心針扎一樣，哪裡都難受。
以前總愛粘著我的小世子，也不知怎的忽然間待我如仇人。
他在大庭廣眾之下羞辱叱罵我的出身，辱我鳩佔鵲巢，不得好死。
我看著他身旁，小姐留給他的嬤嬤，苦澀的笑了。
那段時間，我閉門不出。
人人都笑我出身卑賤，一朝翻身，做了貴人。
我在夜裡走到府裡的池塘。
冰冷的水淹沒我的眼耳口鼻，我瞬間清醒過來，游上岸忍著哭聲狠狠扇了自已一巴掌。
我怎能尋死。
我如何能尋死！
我抵抗不了命運的坎坷，可這並不是我該尋死的理由。
生命何其可貴。
命運既然讓我站在這裡，給了我這樣的路，我就應該好好走下去。
而不是心生畏懼，閉門龜縮。
我拖著溼漉漉的裙襬回到房中。
看著鏡子裡自已的臉。
這是我如今唯一擁有的東西。
也是我如今唯一能走出困境的依仗。
3
將軍每天夜裡從軍營回來都會去後花園裡練一個時辰的槍法。
我換了身素白的衣衫，不施粉黛，不飾環佩。
我拎著食盒，在下人鄙夷嘲諷的目光下，一路來到將軍跟前。
我呆在一邊，靜靜地看著他夜色下魁梧的身軀。
他的槍法很好，宛若游龍，勁瘦的腰身隨著不一樣的槍法招式變動，線條流暢，汗意勃發。
他餘光看見我，愣了愣，收了槍，接過小廝遞過來的巾帕，隨意地搭在自已寬闊的肩膀上。
「這麼過來了？」
我將食盒開啟，低眉柔聲道。
「夫君不來找妾身，妾身只能來找夫君了。」
他喝湯的手抖了抖，險些嗆住。
我神色自若的拿過他肩膀上的巾帕。
「我來替夫君擦汗吧。」
他上身完全袒露，我一靠近他，便能感受到灼熱的熱氣。
我的手指故意滑過他的肌膚，隨著他的後脖頸一路順著後腰線往下滑。
他身體緊繃，端著碗的手幾乎冒出青筋。
忽然他像是控制不住一般戰慄起來，手臂冒出疙瘩，汗毛都立了起來。
他悶哼一身，抓住我的手，粗著聲音。
「我，我自已來。」
我笑意盎然，「好啊。」
他胡亂擦過之後，將湯一飲而盡。
「我先回房了，你自便吧。」
小姐去世後，他便一直宿在書房。
回來路上，下人看我的目光愈發輕蔑。
人人都知曉了，我熱臉貼上將軍，將軍瞧不上我的事情。
我眼底含笑，不以為意。
男人落荒而逃的背影，已經是最好的答案。
小姐生前並不喜愛世子，世子從出生便是由我照料。
他愛吃酥酪。
這些日子，我為他送去的，都被他摔碎。
他說我不要臉，搶了他孃親的位置。
我並不生氣。
依舊每天一碗酥酪。
第十五天，他沒有摔碗，只是讓我滾開。
我轉身離去，餘光看見他拿著勺子攪動的手指，會心一笑。
每天夜裡我都會準時在將軍練槍的時候出現。
我低眉不語，只是送湯，為他擦汗。
第十六天，我沒有去。
第十七天，我也沒去。
……
第二十天，將軍走進了我的房門。
4
他與我對視，有些侷促。
我虛弱地躺在塌上，只著裡衣。
我捏著帕子，嬌弱地咳嗽。
他不知道，這個咳嗽的聲音力度以及姿勢我對著鏡子練了幾千遍了。
我抬眸時，他已經來到床邊，輕輕拍打我的背。
我看著他眼底的焦急，由衷的笑了。
「夫君可是擔心我？」
他抿唇，目光有些不自然，手也收了回去。
「我自然是擔心你的。」
我強硬地握住了他的手，一點一點用力，將纖細的手指貫穿他粗糲分明的指節裡，與他嚴絲合縫，用他五指相扣。
他瞬間燙了起來。
「夫君，」我撫摸上他滾燙的臉頰，「有沒有人說過，你很俊美。」
沒有人說過。
小姐只會罵他難看。
他心情忽然低落下來。
我吻了上去。
「夫君，我喜歡你這樣的男人。」
他燙的更加厲害。
一室狼藉。
那日之後，將軍待我與往日並無不同，只是搬了回來與我同住。
我忽然理解為何小姐總罵他無趣古板。
他的話實在不多，只有在醉酒時，才會多上一些。
即使是每日回來，給我帶上吃食釵環，也只會放在茶几上，不會告知我。
我會故意在他面前品嚐，然後誇上一句好吃。
也會撒嬌讓他幫我戴上。
儘管他會板著臉說麻煩。
可我知道，他是高興的。
我把握著時機，在他饜足以後，同他說起學習管家算賬的事情。
我原本以為他會訓斥我抑或是讓我死心。
卻沒想到，他會說。
「我已經安排好了，等姑母回來，你去雲陽侯府，她會教你。」
他姑母雲陽侯夫人，乃是當世長公主。
我壓下心裡的驚駭，更加小心謹慎的照料看顧他的情感。
不讓他有一絲一毫的不舒服。
長公主為人嚴苛，她看不起我的出身，把我打發給了她的嬤嬤。
旁人都笑我，我卻無比感恩。
長公主的嬤嬤，也是好的。
打聽到嬤嬤喜歡吃魚羹後。
每日去的時候，我都會給嬤嬤帶上做好的魚羹。
每日的味道都不一樣，不至於讓嬤嬤厭棄。
半個月下來，嬤嬤待我和顏悅色了許多。
那日，聽雪到一半，屋外忽然一道驚雷閃電，我豁然起身，嚇壞了嬤嬤。
我忙道。
「小世子曾在雷雨夜被惡犬追趕，自那以後，便落下了心病，我得回去看看。」
「那也不急，我讓王伯駕車送你。」
「來不及了，只能騎馬了。」
我冒著大雨一路策馬回府，世子不在自已房中，我著急的找了一圈，最後是在自已的房裡找到他的。
他抱著枕頭睡在我的床上，委屈地紅著眼睛。
「阿芙，你去哪裡了。」
我心裡那口氣鬆了，倒在地上喘氣。
「我在找你啊。」
他跳下床，拿來帕子給我擦頭髮。
他今年已經十歲了，書院裡的夫子說他是神通，日後定會一舉奪魁。
我看著他，這個我帶大的孩子。
我對他，有怨氣，也有委屈。
可我終歸還是憂心他的。
「阿芙，嬤嬤說的不對是不是？」
「世子信她？」
「不，我信阿芙，我想阿芙。」
我替他擦乾眼淚，將他抱在懷裡，就像以前一樣，哄著他睡覺。
「阿芙會一直對世子好，無論阿芙是丫鬟，還是將軍夫人。」
他胡亂揉了揉眼睛。
「我以後會好好保護你的，阿芙，誰也不能欺負你。」
5
教我管家的嬤嬤不再為我授課。
而是長公主親自教導。
「陸慎只有阿元一個嫡子，你待阿元用心，便是旁的出身再好的貴女，也比不得你適合這個位置。」
她嘆了口氣。
「可你的出身，實在是低。」
我垂眸不語。
我自小便知道，禍從口出，說的少錯的少的道理。
少說話，總是沒錯的。
自那以後，隨行赴宴，我總跟在長公主身側。
沒有哪個上位者，不喜歡人溫馴，不喜歡被捧著。
我清楚我的出身，我明白我的位置。
我所求不多。
我只是想體面的活下去。
5
陸元十四歲這年，透過神童舉考試，被授予進士出身。
陸慎和長公主都很高興，包下京城裡最好的酒樓為他慶賀。
他卻說。
「母親生辰在後日，孩兒想與母親一同慶賀。」
長公主有些吃味道。
「只記得你母親了，怎麼不記得你姑奶奶。」
陸元作揖笑道。
「忘了誰也不敢忘記姑奶奶。
「姑奶奶的生辰，元兒另有重禮。」
大家都情不自禁笑了起來，一片其樂融融間，陸元在我耳邊輕聲道。
「阿芙，我給你準備了驚喜。」
他眼角眉梢是止不住的得意。
我看著他孩子氣的模樣，不由得笑了起來。
沾陸元的光，我生辰這日，摘星樓裡坐滿了我朝勳貴。
因為我的出身，這四年裡，我的生辰從未大辦過。
這是我委曲求全，也是陸家人默許的。
今日見到這樣盛大的場面。
我總是高興的。
星夜來臨，陸元帶我上了摘星樓的第七樓。
霎那間，一聲哨響，無數焰火在空中點燃，照亮一城繁華。
樓下的人群興奮地喊了起來。
人聲鼎沸間，陸元將平安符掛在了我的脖頸上。
「阿芙，生辰喜樂。」
我情不自禁紅了眼眶。
我今日的處境，是我委曲求全籌謀算計所得來的。
這一路，並不容易。
可我已經知足。
丫鬟阿芙，庶人阿芙。
已經知足。
陸慎無奈道。
「陸元，你都多大了，還黏著你孃親。」
陸元笑著，並不應答。
他們父子二人，一左一右，攙扶著我下樓。
一片和樂的氣象。
直到陸元開啟二樓席面的門。
一位布衣荊釵的不速之客正跪在長公主腳下抽泣。
正是已經死去的小姐。