在五個怪僧的術法催動下，觀世村的村民們越來越痛苦，彷彿生命力正從體內脫離而出。為了脫離痛苦，他們也顧不得身上的繩索，一味地掙扎著。堅固的繩索勒進了他們的皮肉，血肉模糊。他們的臉在痛苦的折磨下而變得扭曲，但是漸漸地，他們沒了力氣繼續掙扎，慢慢地趨於平靜，司馬知道他們就要死亡了。
“紅雪，我不知道觀世古道有什麼危險，讓這些怪僧去犧牲這麼多生命，也許在怪僧成功後，我們再透過觀世古道會更安全順利些，但是這意味著這八十一人都將被獻祭而亡，我……”
袖紅雪素手抵住司馬臺笑的嘴，香氣在司馬的鼻尖迴繞，阻止了司馬的話語。
“公子，紅雪知你心思，公子想救這些人便依心而行即可，無需向紅雪報訴的……”
幽幽話語打消了司馬的顧慮，司馬示意二女留下以作策應，自己則慢慢走向場中。
察覺有人來到，五個怪僧亦感到有些驚訝，紛紛停止了手頭上的事。
術法驟停，村民們仿若從極端的痛苦中脫離開來，但是全身無力，目色呆滯，口中不清不析斷斷續續地對司馬說道：“救命……救……命……”
司馬雖然有些不忍，但卻裝作毫不在乎的樣子，摸不準五個怪僧的實力，只得先穩住對方伺機而動。司馬也想過三人齊上突襲，勝算應該挺大的，但是就怕這樣會逼得五怪僧狗急跳牆，提前要了村民們的命。更重要的是，司馬想從這五個怪僧手中掌握更多關於觀世古道的訊息。
五個怪僧戒備著這新到的年輕人。
聾耳僧問道：“你是何人？為何在此？”
司馬輕笑一聲：“來到這裡還能為何，自然是與五位高僧一樣，目的在凋芒古剎嘍。”
五僧狐疑片刻並不說話，仍舊死死戒備著司馬與四周，看來他們也想到了周圍可能會有埋伏。司馬知道這是將主動握在自己手中的大好時機。
“在下並無惡意，不遠處確實有在下的埋伏，不過這也只是為了保證在下的安全而已。”司馬轉了個身繼續道：“不如我們平下心來好好商量商量如何？”
怪僧們發現司馬臺笑武功不差，雖然絕對不是他們五個聯手的對手，但是暗處的埋伏卻不得不防，便應了下來。
“好……”
失明僧應了下來，其餘四僧也無異議，司馬知道這五人是以失明僧為首的。司馬指著被捆在佛像上的村民們道：“從五位高僧的這一番舉動中在下大膽猜測，這觀世古道必定兇險萬分，但是在下時間緊迫，需儘快透過此地，是以在下無他求，只求一事……”
失明僧接過話道：“閣下是想讓我等說出觀世古道的秘密？”
“哈哈哈，然也，不知諸位高僧意下如何？”
“呵，只怕我們不答應，閣下也不會讓我們好過吧……”從五怪僧的角度想，若是他們不回答，司馬極有可能會對他們的儀式搞破壞。怪僧們也沒有疑惑司馬為何不躲起來，等他們將觀世古道的陣法破去後再透過，畢竟司馬說了時間緊迫，耽擱不得。
“高僧言重了。”司馬雖然是謙虛之言，不過那表情卻好似在說：還不快快說來！
失明僧笑了：“哈哈哈，其實閣下也無需擔憂，這觀世古道不過是一場測試。觀世古道共計九九八十一道石階，暗合佛家九九歸一之說，凡踏上石階者需足夠的修為才能前行。”
“只怕不止如此吧。”
“觀世古道會照遍踏上之人曾經所經歷的一切，會讓他深陷過往記憶，難以自拔。”
“就這些？”
“就這些，閣下不信的話我等也沒辦法。”
司馬笑了笑：“如此多謝諸位高僧。”
司馬慢慢向觀世古道走去，在別人看來他是要踏上石階，然而就在這出其不意間，司馬肩頭微動，背後非凡迅速一開一合，火紅刀氣直襲背後失明僧。
破爛不堪的袈裟輕揮，擋住了司馬的刀氣，失明僧笑道：“莫欺我等殘障，卻是比任何人都看得分明，閣下要救這些人怕是不容易。”原來五名怪僧早已透析了司馬的想法。
“是嗎？”
司馬輕笑反問，怪僧們周圍不知何時已被無數蝶影圍住。原來在司馬出手的瞬間，暗處的袖紅雪早已心有理會，佈下殺蝶之陣。
五僧見蝶陣兇險，紛紛凝神，仔細戒備。蝶影紛飛，飛向五僧，怪僧們站成一圈，結成法陣，靠近的幻蝶紛紛被彈開。五僧雖然抗住了殺蝶的攻擊，但是自己也不好受，在蝶影的衝擊下，法陣遭破。五僧驚訝萬分，知道這放出殺蝶的人才是高手中的高手。
怪僧們正欲再做調整，破空之聲襲來，兩柄雀刃彎刀極旋而至。時間緊迫，怪僧們雖被突襲，但是分寸不亂，紛紛將身上破敗袈裟扯下，蓋住了自身。
雀刃疾馳，削碎了袈裟，然後地上只留袈裟碎片，並無怪僧們的蹤跡。
“逃了？”司馬喃喃自語。
見怪僧們逃之無蹤，袖紅雪與雀飛多二女也不再躲藏，來到了司馬的身邊。
“逃了便逃了吧，還是先把村民們放開再說吧。”
三人解開村民們的繩索，然而村民們各個身體虛弱，摔倒在地。
看著這些人，司馬嘆了口氣：“唉！這些人的生命力大半部分已被抽取，也活不了多久了。”
“該怎麼安置這些人？送回去恐再遭傷害。”雀飛多的問題確實得考慮，既不能送回去，也不能棄之不顧。
袖紅雪道：“既然是被妖僧所害，凋芒古剎的高僧們會不會有辦法救他們一救？”
“看來只有讓他們先呆在這裡了，我們要設法透過觀世古道。”
三人開始討論，司馬雖然從怪僧們的口裡得到了些關於觀世古道的資訊，但是難保他們沒有保留。另外司馬對怪僧們的行為有些疑惑，或許他們的目的並不只是要破壞觀世古道的禁制，難道古道內還隱藏著什麼他們想要得到的東西？
“我決定了，由我一人上觀世古道，你們兩個就先留下來吧，以防那五個怪僧再殺過來。這樣既能保護這些人，還能確保我後路的安全。”
袖紅雪正要說些什麼，司馬認真看著她道：“放心，我一定會成功到達凋芒古剎，求得他們出手相救你弟弟的。”
袖紅雪心中暗道：“傻瓜，我是在擔心你的安全啊。”不過她沒有說出來，面對司馬的堅持，她也只得應了下來。
雀飛多心中不捨，想跟著司馬一起去，但是拗不過司馬的堅持便同袖紅雪一起留了下來。
來到石階旁，司馬抬頭向上看去：“不多八十一階而已，怎麼看起來這麼長……”司馬喃喃地念著石碑上的註釋：三世果報凡根道，九九歸真了無痕。“佛家就講究什麼輪迴果報，也不知我會在觀世古道上看到什麼？會見到前世的親人嗎？又或者今世的親人？再或是那個讓自己難以忘懷的飄雪？”
司馬拍了拍發冠上的小五，輕聲道：“小五，哥回不來的時候你可得拉哥一把啊。”
小五動了動表示明白，司馬深呼一口氣，踏上了觀世古道的臺階。（未完待續）