“有勞軍爺。”步崇謝過之後，又對著三人叮囑道，“軍營是軍機重地，我不方便進入，接下來就靠你們自已了。”
“按照規矩，我會在此處等到亥時三刻。如果你們覺醒失敗，儘快出軍營來尋我。”
“那要是覺醒成功呢？”步驚天看著軍營大門，嚥了咽口水傻傻問道。
步千里翻了翻白眼，一馬當先向前走去。
“傻孩子，覺醒成功當然是留在軍營，成為陷陣軍預備役。”步崇拍了拍步驚天肩膀，語重心長道，“進去之後，多看多聽少說。”
步崇當年也經歷過覺醒儀式，知道陷陣軍的規矩，有些話他不好明說，只能以言語暗示。
不過看步驚天這傻乎乎的模樣，未必能明白他的話中之意。
在一名兵士的帶領下，三人在軍營內穿梭，很快來到一處練兵場。
此時天色已徹底黯淡，練兵場周圍篝火熊熊，映照出一個個少年身影。
從身高體型來看，這些少年在十歲到十八歲之間，年齡跨度極大。
“這是你們的位置，在這裡靜候便是。”領路的兵士沉聲提醒道，“軍營重地，不得四處走動，違令者斬。”
兵士說的話雖然輕飄飄，但步千里三人卻是心中一凜，老老實實站在原地等待。
可隨著時間漸漸流逝，偌大的軍營卻是一片死寂，除了篝火熊熊燃燒的噼啪作響聲，再也聽不到一絲喧譁聲。
依照眾人推算，戌時早已過去，但卻始終無人現身。
“多看多聽少說……”步千里心中一動，想起了鎮長臨走前饒有深意的囑咐。
難不成……這也是陷陣軍的考核之一，在試探他們的心性？
步千里與步驚天偶有摩擦，與步忠賢更是水火不容，兩人都沒有與他說話的意思，在一旁竊竊私語著。
“不是說戌時開始嗎，這都戌時一刻了？”
“你聽……周圍的聲音好像都消失了……”
“什麼情況？該不會有人入侵陷陣軍吧？”
在少年們竊竊私語的同時，距離練兵場數十丈的一座帳篷內，一群超凡者正圍坐其中，露出興致勃勃的神情。
在他們眼前，是一道散發著玄奧氣息的羅盤，將練兵場內的場景投影而出。
此為鏡花水月之術，是術士掌握的一種遠端觀測術法。
按齊天王朝的軍隊制度，五人為伍，十人為什，百人稱百夫長，千人稱千夫長，萬人稱萬夫長。
此刻圍坐在帳篷內的十一名超凡者，除了居中面容肅穆的中年人外，餘者皆為千夫長，散發出強大的超凡氣息。
“不過一刻鐘而已，這些傢伙就按捺不住，心性有待磨鍊啊。”
“倒也不全是，你們看，這幾個小子風雨不動，一看就是從軍的好苗子。”
“心性是其次，能否覺醒尚是未知數。”
“若是有覺醒本命天賦的，你們可別跟我搶啊……”
從軍者，修煉天賦固然是最重要的，但對心性的要求也不可或缺。
每年覺醒儀式之前，陷陣軍都會故意這般安排，為的就是看看這些後輩的心性。
在這百多名少年中，只有五人有著淵渟嶽峙的氣質，面色巋然不動，並不因旁人的躁動而自亂陣腳。
步千里……郝然便是五人之一！
聽著眾人的議論聲，端坐主位的中年人面色不動，淡淡道：“觀察得差不多了，出發吧，看看這些小傢伙天賦如何。”
“遵萬夫長令！”眾千夫長聞言，紛紛收斂笑意，躬身行禮道。
噠！噠！噠！
練兵場外，重甲落地的鏗鏘之聲由遠及近，少年們循聲望去，只見一隊身著甲冑的兵士正大踏步走來。
陷陣軍軍紀嚴明，行走之間自有尺度，兵士走路時目不斜視、身如松柏，令人情不自禁生出敬畏之心。
“一二三四五……他的肩甲上有五道陷陣軍章，是陷陣軍的萬夫長！”
“還有他身後的十位，個個都有四道陷陣軍章，應該都是千夫長。”
自從進入練兵場後，魑魅便悄無聲息沒入步千里體內，但並沒有反噬其主。
隨著萬夫長和千夫長的到來，體內的魑魅將氣息壓低到了極致，步千里也感受到磅礴威壓在逼近，順著聲音傳來的方向看去。
領頭之人面容英武，體格高健，挺拔而立，宛若一柄戰槍刺向天空，左側肩甲烙印著五道長鐧，象徵著此人的身份。
此鐧名為亢龍鐧，乃是齊天九軍的軍職標誌。
除卻最低階的普通兵士外，伍長、什長、百夫長、千夫長、萬夫長皆有此章，用以辨別軍職高低。
項翳，陷陣軍第九營萬夫長，奉命鎮守豐都城域，修為功參造化，是方圓萬里內的第一強者。
他身後的十道人影或高或瘦，或胖或矮，或男或女，有的邁步而行，有的離地三尺懸浮，有的盤坐在兇猛猙獰的巨獸身上……
在少年們震撼的目光中，項翳等人踏上早已搭建的木臺，居高臨下俯視著眾人。
“諸位，我乃陷陣軍第九營萬夫長項翳，今日主持覺醒儀式，望諸君得天之眷顧，他日為齊天王朝立下不世之功。”
項翳的目光在練兵場上緩緩掃過，每個人都感覺他的目光落在自已身上，幾乎都本能地避開對視。
“咦？”項翳眉頭一挑，目光在步千里身上略微停留，心中暗道，“好重的殺氣，豐都城居然有這樣的少年。”
殺氣虛無縹緲，但卻真實存在，只有常年廝殺戰鬥的人才能感覺得到。
步千里常年殺豬，這兩日手上又多了三條人命，殺氣凝而不散，難免引人注目。
不過……豐都城並非戰亂之地，青雲山脈多年未有獸潮爆發，這小子是如何積攢出如此濃郁的殺氣？
“且看此子潛力如何，再行查探。”項翳將目光移開，面色嚴肅道，“覺醒儀式正式開始，凡名冊記載之人，等候命令依次向前。”
項翳對著身後一名千夫長點了點頭，大馬金刀坐到身後檀木椅上，面無表情觀察著儀式的進行。
一名身高七尺、肥頭大耳的千夫長手拿名冊，翻手取出一顆晶石，懸浮身前散發出淡淡熒光。
“這就是覺醒晶石？”步千里目光熾熱，雙拳緊握，心中洶湧澎湃。