肖秉義回家見父親在喝酒，準備回自己房間。被母親看見，輕聲招呼道：

“兒子，你咋沒回來吃夜飯呢？你爸不知為啥又要喝酒。我看他神情古怪，依了他。”

“你去陪他喝杯酒，我還有一個菜，燒好了就過來。你幫我偵察一下啥情況。”

肖秉義坐下，陪父親喝了一杯酒，然後問：

“爸，看你好像有啥開心的事？”

肖有財眯著眼看他一會，又看向廚房，確信安全才悄聲告知：

“我這次終於知道了小雨她媽真心了，原來他心裡還有我。”

肖秉義驚訝了，迅即看廚房。還好，母親正忙的熱火朝天。

想了想，悄聲警告父親：

“爸，您就不怕我告訴我媽？”

肖有財瞪他一眼，忽然笑道：

“我對你太瞭解了，你不會當二報子。男子漢要沉得住氣，要學會兩頭瞞，兩頭安撫。”

“你爸不相信的人，出錢，我也不會說。信義無價啊。”

肖秉義聽之有理，便說：

“那行，我問一個問題。我聽您說過，您被開除是為救一個人，是不是啊？”

肖有財驚訝的問：

“你問這事幹什麼？過去的事，不提也罷。”

“只怪我喝酒誤事，錯把那人當成了你。救下後才知道，原來是剃頭店學徒。”

“同去的弟兄揭發我，鬼子跟我要人。我堅決不承認，才撿了一條命。”

“那個弟兄後來又反悔，被鬼子打了一頓。鬼子拿不到證據，最後將我倆一併開除。”

“開除就開除，老子還不想幹呢。”

“爸。不可能吧，鬼子這麼好講話？”

“當然，事情也沒這麼輕巧。你媽祖傳玉器七小件交給周大會長送人了。”

“另外，周大會長出面救我，也實屬無奈。小雨媽為救我，以死相逼哦。”

“爸，你一向做事四平八穩，為何犯這樣的低階錯誤呢？”

肖有財嘆道：

“秉義，喝酒誤事啊。那人跟你穿一樣的衣服，個頭和身胚跟你差不多。”

“跑路也像你。我以為你跟著‘四爺’幹了糊塗事。”

“天又黑，當時情況容你多想。我讓手下兄弟分頭包抄。趁機將他藏了起來。”

“這事你媽不知道，她只知道在鬼子手下不好混，你不能多嘴哦。”

“爸，那個被開除的兄弟後來咋樣了？”

“你不提，我都忘了。你還記得警所耿敬祖嗎？就是誇你聰明的警所副所長。”

“你說巧不巧？這次我跟你媽就躲他家。見了面，要多尷尬，就有多尷尬。”

“我總覺得對不住他，他卻感覺有愧於我。兩人見面，老淚縱橫啊！”

肖秉義驚訝道：

“爸，他是我兄弟耿畢崇父親？耿畢崇就是他打瞎洋狗一隻眼的兒子？”

“是啊，他被開除回了南京，跟他兒子過，家裡也困難。”

“他之前賣掉祖屋，費了很大的勁，將兒子弄進警察廳。”

“當時有規定，新進警員必須去基層。他找人說情，跟兒子換了位子，來到橫南鎮。”

“這件事我本不想講，聽說他兒子跟你在一起。我真不敢相信，造化弄人啊！”

“秉義，老耿是好人。他兒子跟你在一起，遇些小事，不要跟他計較了。”

“他父親沒告訴他實情，跟他提都不要提，提了傷和氣。”

“爸，我曾聽您提過，您為了我，才丟掉探長。”

“唉，還是酒的緣故。我警校畢業，分在東區警署。當時我一心要當神探。”

“辛辛苦苦混上個探長，沒當幾天。只因酒多胡言亂語，透露署長在外有情人，把人家肚子搞大了。”

“耿敬祖打了小報告，莫昆署長可能還想利用我，將探長帽子，換成所長帽子。”

肖有財幹掉杯中酒，慨然道：

“我當時無所謂，咱憑本事吃飯，到哪兒都吃得開。”

“這一干就是幾年。老耿為兒子找了我。都是老朋友，我也落個好人做。”

“日本人進駐小鎮，日軍小隊長讓周大會長擺一桌酒，勸我為大東亞共榮出力。”

“當時情況，你可能也知道一點。”

“日軍小隊長話已明白，如我不幹，就要考慮你和你媽安全了。”

“我和你忙商量一夜，你媽勸我先幹著。我就幹了下去。”

“但我是出工不出力，能糊就糊。咱做人得憑良心。”

“抗戰勝利，老子又受不白之冤。要不是姓周的一句話，早就去閻王那兒喝酒了。”

“周大會長後來假惺惺又勸我繼續幹，我感覺第二次被抓，與他有關，沒承應。”

母親端菜上桌，對兒子說：

“你爸一輩子吃脾氣虧，最讓我失望的。你接老東西代，牛脾氣一點都不亞於他。”

“兒子，媽真替你擔心啊！現在是新社會，牛脾氣要改改了。”

“人民內部矛盾不要緊，發牛脾氣，犟成敵我矛盾，就無可救藥了。”

肖秉義看母親又去忙了，輕聲問：

“爸，你好像跟周小雨父親有些不格調，咋回事啊？”

肖有財看看廚房，責怪道：

“上輩的事，你就不要問了。都年輕過，你還不懂嗎？”

肖秉義又問：

“我聽媽的意思，好像你跟她父親是情敵。競爭失敗才去了南京。”

“秉義，你咋回事啊？哪壺不開提哪壺？還不是家裡窮了嗎？”

“你爸這一輩子是失敗了。全指望你了。來，咱爺倆乾一杯。幹掉後還有話跟你講。”

爺兒倆碰杯，一口乾掉，肖秉義又問：

“爸，他結婚，你才走。周小雨咋會比我小呢？”

肖有財扭頭看看廚房，咂咂嘴，悄聲說：

“我也是剛知道不久。周大會長結婚一年，見林可馨沒動靜，要離婚。”

“林可馨找醫生診斷，生育沒問題。她考慮那幾年，他很少回家，便爭辯。”

“周大會長聽了她提醒，去找了老中醫。老中言他婚前傷了元氣。”

“他不信，又去找西醫。西醫給他開了藥，吃了兩年才恢復。這話不能外傳哦。”

“秉義，我最近一直在想你婚事。你乾脆不要想周小雨了，咱高攀不上。”

“那個解放軍柳主任不錯。我替你分析，只要你幹出點成績，還是能拿下。”

“你現在唯一不足，就是，就是還不是黨員。你應該考慮加入組織了。”

“唉，女人啊，愛錢的多，愛才的也有。”

“後一種能託付終生。我看柳主任是後一種人。你媽也是。”

“她當時條件也不錯，認定我有才。南京師範沒畢業就跟了我，是我害了她啊。”

“不然，她哪會到現在還是個代課教師呢？這幾年都是她養我爺兒倆哦。”

肖秉義竊笑：

“爸，這些話，是不是周小雨媽偷偷告訴你的？”

肖有財等他好一會，然後說：

“秉義，咱倆是這個家裡的男人。應該統一戰線，對不對？”

“剛才跟你講的，一定要守口如瓶，保守秘密哦。”