當晚，
奉天殿上，
老朱手裡拿著狀紙，孤零零地坐在地上出神，已經一個多時辰了。
他感到特別孤獨，想了很多，想起了少年時的苦難，要飯、寄宿寺院，然後又是逃難、參軍……
當時根本沒想到會有今天，但更想不到的是：原來一起發誓除惡人的兄弟，也變成了惡人……這才過去幾年啊……
他不禁熱淚嘩啦直流。
不知何時，
一個人走過來。
“重八，哭啥呢你，都這麼大一個人了！”
老朱把狀紙給馬皇后看了一會兒。
然後，
奉天殿上又是許久的沉默。
“重八啊，讓周德興自已回來說吧……”
嗯嗯，
“妹子說的是，就得讓他自已決定！”
老朱猛地站起來，
“吳風！”
吳風瞬間就從簾幕後面出現。
“吳風，你把這張狀紙帶到江夏，親手交給周德興！還有！什麼也不要說！一句話也不要說！”
“遵旨。”
吳風當夜就帶著五十個錦衣衛，連夜出城，為了趕路，也不乘船，而是騎馬溯江而上。
而這時，
老朱憑藉他超強的直覺，也感覺到了不同尋常——
周德興剛剛陷害過藍玉，怎麼轉眼就被人告發了？
於是，
他又叫來了蔣獻。
“蔣獻，你立即多派人手，暗中盯著藍玉一夥！”
“遵旨。”
……
從次日開始，
京城就在流傳一個訊息——
老朱在皇城裡遊蕩了一整晚上，許多宮女太監都聽到他的哭聲！
然後，
當夜城門大開，一隊錦衣衛出城，向著江上游而去。
一般百姓不知道，但大多數官員聽到這個傳言，都已經嚇得半死了。但凡越是瞭解老朱的人，此時的恐懼就會越大。因為這已經觸及到了老朱的靈魂深處。
李善長府上，
馮勝、付友德、楊璟幾個人也感到很是不安，李善長雖然躺在椅子上，卻也是心神不定，感到氣血都不安了。
他們是老朱的舊識，都能看到——
老朱這次是真怒了！
他已經代入了受害者！
這會有多可怕？
他李善長都沒把握了！
但胡惟庸是打陳友諒的時候才加入的，這時感覺氣氛很不對勁，忍不住問：“相國，這京城這幾天的氣氛不對啊！都說江夏侯的案子，真的有那麼嚴重嗎？”
哦？
幾個人同時看向他，眼中透出了毫不掩飾的鄙夷——
你懂個屁！
胡惟庸尬笑一聲：
“相國，幾位爵爺，難道上位會意氣用事不成？我也聽說過，上位幼年時當過叫花子，也做過乞討和尚……可是，這，這跟案子有什麼關係啊？”
唉……
幾個人同時嘆了口氣。
李善長搖搖頭：
“惟庸啊，上位要是意氣用事就好了！就算把周德興千刀萬剮，那也就是個死嘛！可問題是，這樣引而不發，那才嚇人啊……”
哦哦，
胡惟庸琢磨一會兒，感覺有點道理。
這時，
付友德也說：
“胡大人，上位的脾氣，越是引而引發，就是可怕啊！”
嗯嗯，
李善長接過來：
“怕就怕，上位要藉著這次的案子，連番興起大獄！周德興也是淮西二十四人之一，他兒子卻幹出了這種事？那是根本就沒有把上位當一回事啊！創業艱難、家風傳授，那是一點都看不見啊！”
嗯嗯，
胡惟庸一下明白了：
“相國，我知道了。上位很可能要好好整頓一番咱們淮西了！”
嗯嗯，
幾個人同時點頭，都感到了山雨欲來風滿樓。
……
這時，
劉伯溫府上，
氣氛稍微輕鬆，卻也有幾分詭異。
劉伯溫雖然是渡江後才加入老朱，但對老朱之前的經歷，早就摸得很熟。這幾天都察院的手下說了案件，他一聽就感覺不好。
一來，
據他所知，老朱這個人最念舊。就在前兩年，他還親筆寫了《皇祖陵碑文》，上面提到了小時候要飯的事，也說了家人被餓死的事。
這個老朱，從來不諱言以往的悲慘經歷，目的就是告誡群臣萬民：他絕不會容忍元末那樣的暴虐。
二來，
最近藩王和勳貴、淮西和浙東屢屢對抗，朝政錯綜複雜。現在又出了周德興兒子這種事，老朱一定會對局勢有通盤考慮，不排除會有特別嚴厲的風暴。
但汪廣洋和胡楨幾個屬下，卻想不到那麼多。
這時，
汪廣洋竟然還在笑：
“恩師，淮西人這次肯定倒大黴了！他們也是不知教育子孫啊！這種事，皇上怎麼忍？”
哈哈哈，
幾個屬下也都笑起來。
劉伯溫卻搖搖頭：
“廣洋啊，你們不要笑……”
“你們想過沒有，皇上打了淮西，會不會打你們？”
“還有，你們不覺得案子有點奇怪嗎？你們有沒有想過，皇上為什麼會那麼反常？”
咦？
對呀！
汪廣洋立刻反應過來——
從上次的楚王案開始，到現在的周德興案，總是能觸動皇上的底線。
上次是民告御狀被攔截，這次是王爺之子打死了乞討和尚？千里告御狀的，又是個叫花子？
這兩個職業，都是皇上當過的！
難道，
這個案子後面也有鬼？
想到這裡，
另外一個念頭也浮出腦海——
楚王、周德興都是參與陷害藍玉的，
那會不會？
有人報復？
但想了想，他又覺得不可能，畢竟藍玉根本就沒有什麼動靜。他也派人打聽過，藍玉、陸仲亨他們整天無所事事，並沒有什麼暗中行動啊。
這時，
劉伯溫的又一番話，更讓他恐懼不已——
“廣洋，你們也要自查！不要被人抓住了把柄！家人親戚什麼的，都管好，自已經手的事情，也核查一遍！”
嗯嗯，
“學生知道了。”
……
在這種詭異壓抑的氣氛中，
京城所有人度過了艱難的半個月。這半個月裡，流言傳遍了每一個角落，加上汪廣洋他們害怕被牽連，暗中推波助瀾，流言就越來越離譜，甚至都把老朱抓周德興，說成是給天下的叫花子報仇之類的。謠言一動，氣氛就越來越詭異。
這天，
周德興帶著兒子周風，穿著粗布衣服，一進城就去了詔獄。
老朱根本不想見人。
次日，
周德興、周風的供狀送到奉天殿，老朱看了三遍，核對了狀紙，可謂是分毫不差。
老朱正要下詔，馬皇后又來了。
“重八，你真的不見他？”
“哼！沒什麼好見的！這人就該千刀萬剮！”
“但是，你要是把他千刀萬剮了，天下人會怎麼說？現在京城都在說你是給天下的叫花子報仇呢！”
老朱一聽怒了：
“咱就是個叫花子，就是個乞討和尚！咱是為民除害！天下人愛說就說！”
馬皇后聲音卻柔和下來：
“重八，你要是賜死他，天下人更會盯著你的出身不放的！他們會一直說你是個乞討和尚，說你自已受了激，才故意把他千刀萬剮……”
你！
老朱一下急了。
但一轉念，他又清清楚楚——
這件事要是處置不好，天下人就再也不會閉嘴了。