二皇子和三皇子如願以償的留在京城，這日二皇子在府內宴請了三皇子，希望雙方可以放下芥蒂，聯手把四皇子剷除掉，“把他剷除掉大家再各憑本事。”二皇子眼中閃過一絲狠厲。三皇子聽聞，微微點頭，眼中也透著一股陰鷙：“二哥說得沒錯，老四一直是我們的眼中釘，如今他在京城的勢力越發壯大，若不早日除去，必成大患。”兩人一拍即合，達成了這一隱秘的協議。 但是他們也深知，目前肯定是不能對四皇子下手的。自從他們離開了京城，對京城勢力的掌控就大大地削弱了。
在這京城之中，四皇子朱棣仁就像一棵根基漸深的大樹，枝葉繁茂，盤根錯節，牽一髮而動全身。所以此時最重要的事情就是挽回一點自已的名聲。上次離開京城之前，他們為了打壓老四，散播了他的謠言，本以為能讓他名譽掃地，卻沒想到偷雞不成蝕把米，自已的名聲反而一落千丈。百姓們在背後對他們指指點點，大臣們看他們的眼神也多有不屑。
此時站出來一名謀士，此人名為方明，乃是一名舉人。他雖有滿腹經綸，卻因家中無財，在這官場之上一直沒有出頭之日，無奈之下，就來到了二皇子府上做謀士。只見他恭敬地站著，雙手抱拳行禮之後說道：“殿下，屬下有一計，可以讓殿下們在百姓心中威望增加。” 二皇子聽聞，眼睛一亮，急切地說道：“那你說來聽聽。”
方明微微一笑，不緊不慢地說道：“殿下，如今京城之中，百姓們最為憂心之事，莫過於這冬日取暖的炭火價格昂貴，還有那城中河道淤塞，每逢雨季，汙水橫流，疾病滋生。殿下們可從此處入手，若是能平價供應炭火，再出錢疏通河道，必然能讓百姓們對殿下們感恩戴德。”
二皇子和三皇子聽了，相互對視一眼，微微點頭。二皇子說道：“此計甚好。不過，我們還需立一個讓百姓信服的人設。” 三皇子摸了摸下巴，思索片刻後說：“二哥，我們不妨就以‘親民善政’者的形象示人。我們可以對外宣稱，自小見不得百姓受苦，如今回到京城，定要為百姓謀福祉。” 二皇子拍手稱讚：“三弟這個主意妙啊！我們還要表現得極為節儉，就說為了能有更多的錢財來幫助百姓，我們自已節衣縮食。” 說幹就幹，二皇子和三皇子開始了他們的計劃。
二皇子先是下令府中的下人，將府中的用度削減了一半。他不再使用那些精美的瓷器，而是換上了普通的陶碗。身上的錦緞華服也收了起來，穿上了樸素的棉麻衣衫。他還親自前往城中的炭行，與炭商們商議炭火之事。二皇子站在炭行中，一臉誠懇地對炭商們說：“各位商家，本皇子知道你們做生意也不容易，但是如今京城的百姓們在這寒冬之中，連取暖的炭火都快買不起了。
本皇子希望你們能以平價出售炭火，你們的損失，本皇子會從自已的俸祿中拿出一部分來補償。”炭商們聽聞，雖然心中有些不情願，但看到二皇子如此懇切，又不好拒絕，只得答應了下來。 三皇子也沒閒著，他親自帶著一群工匠和勞工來到了城中那條淤塞的河道邊。他不顧河道的髒臭，挽起袖子，拿著工具就開始清理河道。
三皇子對著周圍的百姓大聲說道：“各位鄉親們，本皇子從小就知道這條河道關係著大家的生活，如今看到它這般模樣，心中實在難受。本皇子雖然沒什麼大本事，但也要為大家出一份力。”百姓們看到三皇子這般親力親為，紛紛圍了過來，眼中滿是驚訝和讚許。 隨著時間的推移，二皇子平價炭火的舉措讓不少窮苦百姓在寒冬裡感受到了溫暖，而三皇子疏通河道的工程也使得城中的環境有了改善。百姓們開始在街頭巷尾傳頌二皇子和三皇子的善舉，他們的名聲也逐漸好了起來。 二皇子和三皇子看到這一切，心中暗自得意。他們覺得，只要這樣繼續下去，假以時日，必定能積攢足夠的威望和勢力，到那時，再對付四皇子就易如反掌了。
朱源璋在宮中也時刻關注著京城的動態，二皇子和三皇子的一舉一動自然也逃不過他的耳目。當得知二皇子和三皇子為了挽回名聲所做的種種努力後，朱源璋終於默默點頭，嘴角泛起一抹淡淡的笑意，輕聲笑道：“老二和老三終於開竅了，知道立人設了，如此一來，他們才能和老四處於同一起跑線。”
這日，朱源璋在御花園中散步，身邊跟著近身太監小李子。他一邊走著，一邊若有所思地對小李子說：“朕這幾個兒子啊，個個都有自已的心思。老四一直以來行事穩重，在朝中也頗有威望，老二和老三之前行事莽撞，失了不少人心。如今他們懂得補救，也算是有長進了。” 小李子趕忙附和道：“陛下聖明，二皇子和三皇子此次所為，確實讓百姓們對他們的看法有了很大的改觀。”
朱源璋微微點頭，目光中透著一絲複雜：“朕也希望他們能真正為百姓做事，莫要只是為了爭權奪利而做做樣子。這天下，終究是要交給能為百姓謀福之人的。” 而二皇子和三皇子在聽到朱源璋的這番態度後，更加堅定了自已的計劃。他們決定趁熱打鐵，進一步擴大自已的影響力。
二皇子又想出一計，他打算在京城開辦學堂，專門招收那些窮苦人家的孩子。他把這個想法告訴了三皇子，三皇子聽後大力支援：“二哥，這可是個好主意啊。這樣一來，我們就能在百姓心中樹立重視教育、關愛窮苦之人的形象了。”
於是，二皇子開始著手籌備學堂之事。他拿出自已的一部分積蓄，購置了一處宅院作為學堂的場地，又聘請了幾位有學識的先生來授課。同時，他還親自到京城的各個角落去宣傳學堂的開辦，告訴百姓們，只要是家中貧困的孩子都可以來免費就讀。
三皇子則把目光投向了京城的孤寡老人。他下令在城中建立幾處善堂，專門收留那些無依無靠的老人。他親自監督善堂的建設，確保老人們的居住環境舒適。並且，他還安排了專人負責照顧老人們的飲食起居，讓老人們能安享晚年。
這些舉動再次在京城引起了轟動。百姓們紛紛稱讚二皇子和三皇子的仁德之舉，朝堂上的一些大臣們也開始對他們另眼相看。 然而，朱棣仁這邊也沒有坐視不理。