邊疆的天氣愈發寒冷，韃子也龜縮在草原，沒有任何的動靜，似乎雙方都有了一種默契。朱棣仁每天就陪婉兒聊聊天練練武，日子過得好不瀟灑。心想：這麼冷的天不吃火鍋實在是太難受了，說幹就幹。
朱棣仁首先開始琢磨火鍋的底料。他想起自已曾經在各地遊歷之時，品嚐過的各種辛辣和濃郁的味道。他派人去尋找當地特有的辣椒、花椒等辛辣之物。士兵們從集市上尋來了又大又紅的幹辣椒，這些辣椒飽滿鮮豔，透著一股火熱的氣息；還有那麻香濃郁的花椒，一顆顆小小的果實，卻蘊含著獨特的風味。
朱棣仁找來了軍中的廚子，開始一同研究底料的製作。他先讓廚子將幹辣椒放在火上烘烤，辣椒的香氣隨著熱氣慢慢散發出來，瀰漫在整個廚房。烘烤後的辣椒變得乾脆，然後朱棣仁親自將辣椒碾碎，紅紅的辣椒粉就像是細碎的火焰。接著，他又加入了花椒，混合著一起研磨，那麻與辣的氣息開始交織融合。
為了讓底料更加濃郁，朱棣仁又加入了八角、桂皮、香葉等香料。這些香料的味道與麻和辣相互輝映，使底料的香味變得層次豐富。他命廚子將這些香料與碾碎的辣椒花椒混合在一起，加入牛油在鍋中慢慢熬製。牛油在火的加熱下慢慢融化，與香料融合，那鍋裡的底料開始咕嚕咕嚕地冒泡，香氣撲鼻而來，整個廚房都被這股濃郁的香味充斥著。
底料準備好後，朱棣仁開始挑選食材。邊疆雖不如京城繁華，但也有不少獨特的食材。他讓人準備了新鮮的羊肉，那羊肉是剛剛宰殺的，肉質鮮嫩，還帶著微微的熱氣；又挑選了各種新鮮的蔬菜，有翠綠的白菜、爽脆的豆芽、滑嫩的豆腐。
朱棣仁命人打造了特製的火鍋器具。那火鍋是銅製的，中間有一個空心的圓柱用來放置炭火，周圍一圈則是用來煮食材的。當炭火點燃，火鍋開始發熱的時候，朱棣仁將底料放入鍋中，再加入熬製好的高湯。高湯是用牛骨和各種藥材精心熬製而成的，奶白色的湯汁倒入鍋中，與底料混合，瞬間香味四溢。
他先將羊肉放入鍋中，羊肉在滾燙的湯底中迅速變色，煮熟後的羊肉裹著濃郁的湯底，吃起來麻辣鮮香，那股熱辣的感覺在口中散開，讓人渾身都暖和起來。婉兒在一旁看著，眼睛裡滿是好奇與期待。她嚐了一口朱棣仁煮好的羊肉，瞬間被這獨特的味道所征服：“棣仁哥哥，這是什麼美味？真是太好吃了！” 朱棣仁看著婉兒滿足的樣子，笑著說：“這是我自創的火鍋，在這樣寒冷的天氣裡吃再合適不過了。”
朱棣仁看到火鍋如此受歡迎，心中便有了一個想法。他覺得這火鍋可以做成一種生意。於是，他在邊疆的集市上找了一個合適的店面，將火鍋的食材和底料準備好，開始營業。剛開始的時候，只是一些士兵和當地的百姓抱著好奇的心態前來嘗試。但吃過之後，都對這火鍋讚不絕口，口口相傳之下，來吃火鍋的人越來越多。
隨著火鍋在邊疆的名氣越來越大，一些來往於邊疆和京城的商人也注意到了這個新奇的美食。他們品嚐過後，覺得這在京城一定也會大受歡迎。於是，他們與朱棣仁商量，想要將火鍋帶到京城去。
朱棣仁欣然同意後，便與這十位商人開始商討合作的具體事宜。他深知這是一個將火鍋推廣到更大範圍並且獲取可觀利益的好機會，但也明白在商業合作中必須謹慎權衡各方利益，才能確保合作的長久與穩定。
朱棣仁坐在桌前，眼神堅定而自信，他首先開口說道：“諸位商人，這火鍋的前景想必你們都已看到，它在邊疆如此短的時間內就大受歡迎，到了京城必定能掀起更大的熱潮。但我們要合作，就必須要讓大家都能獲得最大的利益。” 一位胖胖的商人摸著自已的鬍鬚，笑著說道：“四皇子，您這火鍋確實是個好東西。不過，這京城可不比邊疆，那裡競爭激烈，各種開銷也大，我們得好好商量一下這分成和合作的方式啊。” 朱棣仁微微點頭，說道：“那是自然。我有個想法，咱們可以組建一個商業聯盟，就叫‘大明商社’。這商社呢，是我們合作的核心。不過，加入商社需要繳納入會費一萬兩。” 話音剛落，商人們便開始竊竊私語起來。一位身著錦緞的商人皺著眉頭說道：“一萬兩可不是個小數目啊，四皇子，這入會費是不是太高了些？” 朱棣仁不慌不忙地解釋道：“諸位且聽我說完。這一萬兩入會費雖然看似高昂，但加入商社後，你們能得到很多優惠。
首先，在這邊疆與京城之間的商路上，時常有匪患，我們可以提供武力保護。畢竟我在軍中還有些威望，調派一些士兵護衛商隊還是可以做到的。這能讓你們的貨物安全得到保障，你們也知道，一旦貨物有失，損失可就不是這一萬兩能彌補的了。” 商人們聽了，紛紛點頭，覺得這個條件確實很有吸引力。另一位商人問道：“那四皇子所說的最新商品的銷售又是何意呢？” 朱棣仁笑了笑，繼續說道：“這火鍋只是一個開始。我還會不斷地研究新的美食或者商品，這些新品都會優先提供給商社的成員銷售。這就意味著你們能搶佔市場先機，獲得更多的利潤。而且，我們商社內部還會共享市場資訊，避免惡性競爭，共同開拓市場。” 商人們開始仔細思考起來，權衡著入會費與這些優惠之間的利弊。一位比較年輕的商人站出來說道：“四皇子，這聽起來確實不錯。但我們如何確保這些承諾都能兌現呢？畢竟這是一項長期的合作。”
朱棣仁鄭重地說道：“我們可以擬定一份詳細的契約。契約中明確規定各方的權利和義務，包括武力保護的具體方式、新品供應的時間和數量、市場資訊共享的機制等等。而且，我們可以設立一個監督機構，由我們共同推舉出幾位公正的人士來監督契約的執行情況。如果有一方違反契約，將會受到嚴厲的懲罰。” 經過一番激烈的討論和討價還價，商人們最終認可了朱棣仁的方案。他們紛紛繳納了入會費，正式加入了“大明商社”。
朱棣仁看著這些充滿幹勁的商人，心中充滿了期待。他知道，這個商業聯盟將會把火鍋以及未來更多的商品推向更廣闊的市場，不僅能為自已帶來財富，也能促進大明的商業繁榮。 隨著“大明商社”的成立，火鍋的推廣進入了一個新的階段。商社的成員們積極籌備著將火鍋帶到京城的各項事宜，從食材的採購到店面的選址，從夥計的培訓到宣傳的策略，每一個環節都精心策劃。而朱棣仁也沒有閒著，他繼續研究火鍋的口味和食材搭配，希望能為京城的顧客帶來更獨特的用餐體驗。
隨後京城開起了十家火鍋店，取名為麻辣火鍋店。在開業之前，商社的成員們就展開了大規模的宣傳活動。他們在京城的大街小巷張貼了精美的海報，海報上畫著冒著熱氣的火鍋，鍋裡煮著鮮嫩的羊肉、翠綠的蔬菜，看起來十分誘人。同時，還僱了一些小廝在人群密集的地方發放傳單，傳單上詳細介紹了火鍋的特色和吃法。
這種新奇的宣傳方式在京城引起了軒然大波，百姓們對這個來自邊疆的美食充滿了好奇，達官貴人們更是紛紛議論。當麻辣火鍋店正式開業時，店門口早已排起了長長的隊伍。
寒冷的冬日裡，火鍋店內溫暖如春。店內的桌子上擺放著精緻的銅製火鍋，中間的炭火燃燒得正旺，鍋裡的底料咕嚕咕嚕地翻滾著，散發出濃郁的麻辣香氣。旁邊的架子上擺放著各種新鮮的食材，有切得薄如蟬翼的羊肉片、水靈靈的蔬菜，還有一些特色的丸子。
店裡還提供最烈的酒，那酒入喉似火，與麻辣的火鍋搭配起來簡直是天作之合。顧客們圍坐在火鍋旁，一邊將食材放入鍋中煮著，一邊暢談歡笑。煮熟的羊肉裹著麻辣的湯底，放入口中，那熱辣的感覺瞬間在舌尖散開，再喝上一口烈酒，全身都變得暖洋洋的。
由於顧客太多，火鍋店的夥計們忙得不可開交，但他們臉上都洋溢著笑容，因為店裡的生意實在是太好了，日進斗金也不為過。
沒過多久，麻辣火鍋的美味就傳入了宮中。宮裡的貴人們在這寒冷的冬日裡，吃膩了那些精緻卻略顯單調的宮廷菜餚。當他們聽聞宮外有這樣一種新奇又美味的食物時，心中十分好奇。
於是，有貴人悄悄命人從麻辣火鍋店買了火鍋食材和底料回宮，在自已的宮殿裡偷偷品嚐。那獨特的麻辣口感和熱鬧的用餐氛圍讓貴人們十分喜愛。訊息漸漸傳開，連皇帝都有所耳聞。皇帝對這個能在冬日驅寒的美食也產生了興趣，便下令讓御膳房也準備火鍋。御膳房的廚子們雖然從未做過火鍋，但在嘗試了幾次之後，也做出了類似的味道。
隨著宮裡宮外對火鍋的喜愛，麻辣火鍋店的名氣越來越大。商社的成員們看到這種情況，決定趁熱打鐵，繼續擴大經營。他們計劃在京城的其他繁華地段再開幾家分店，同時也考慮將火鍋推廣到其他城市。
但是有人眼紅了啊，二皇子得知麻辣火鍋店在京城的火爆生意後，心中不禁泛起了強烈的嫉妒與貪婪。二皇子平日裡揮霍無度，之前的斂財工具都已失效，正為錢財之事發愁。多方打聽之下，才知道這門賺錢的生意又是老四朱棣仁搞出來的，頓時氣得咬牙切齒。可那巨大的利益誘惑擺在眼前，他一心就想把這生意據為已有。
於是，二皇子暗中派出自已的心腹手下，趁著夜色將麻辣火鍋店的掌櫃們一一綁到了一個偏僻的宅院之中。這些掌櫃們被蒙著眼睛，帶到一個昏暗的房間裡，心中充滿了恐懼。二皇子的心腹惡狠狠地威脅道：“你們要是不想吃苦頭，就趕緊把火鍋的配方說出來。” 掌櫃們一開始還咬緊牙關，不肯吐露半個字。可是，二皇子的手下手段殘忍，對他們進行了各種折磨。這些掌櫃們哪裡見過這種陣勢，最終還是沒能扛住，把配方一五一十地說了出來。
二皇子得到配方後，大喜過望，馬上叫人按照配方準備食材、底料，在京城最繁華的地段也開起了火鍋店。他一下子就開了十家店面，規模看起來頗為宏大。二皇子心想，這下自已定能賺得盆滿缽滿，把老四的風頭壓下去。
朱棣仁得知此事後，非但沒有生氣，反而大笑了起來。他深知自已創立的 “大明商社” 之所以能讓火鍋生意如此興隆，不僅僅是因為獨特的配方。雖然二皇子得到了配方，但最核心的其實是服務。在 “大明商社” 旗下的火鍋店裡，夥計們待客熱情周到，店內環境乾淨整潔，而且食材的選擇和處理都極為講究。顧客們走進店裡，感受到的是一種舒適、愉悅的用餐氛圍。
而二皇子新開的火鍋店，夥計們都是臨時招募的，未經訓練，對顧客愛搭不理。店內的環境也只是敷衍了事，食材雖然按照配方準備，但新鮮度和品質把控並不嚴格。所以，儘管二皇子開了十家店面，可生意還是遠遠做不贏 “大明商社” 旗下的火鍋店。
沒過多久，二皇子就發現自已的火鍋店門可羅雀，每天的收入連成本都難以收回。他在這十家店面裡投入了大量的資金，本以為能大賺一筆，結果卻虧了幾萬兩銀子。二皇子坐在自已的府邸裡，看著賬本上的赤字，氣得捶胸頓足，卻又無可奈何。
朱源璋很快便知曉了二皇子開火鍋店虧錢的事情，他龍顏大怒，心中對二皇子滿是惱怒。在御書房中，朱源璋重重地拍了一下桌子，冷哼道：“老二實在是愚蠢至極，見利忘義，強取豪奪他人的生意，卻不想想自已根本沒有經營之道，只知一味地照搬，如此行事，豈有不敗之理。”
朱源璋深知二皇子平日裡就只知貪圖享樂，做事莽撞衝動，卻沒想到這次竟然愚蠢到這個地步。他本就對皇子們爭權奪利、不擇手段的行為有所不滿，這次二皇子的做法更是讓他失望透頂。
反觀朱棣仁，在這件事情上的表現卻讓朱源璋十分滿意。朱棣仁不僅有軍事才能，能夠抵禦韃子保衛邊疆，如今還展現出了獨特的商業頭腦，創造出火鍋這一美食並且經營得有聲有色。更難得的是，面對二皇子的搶奪行為，他沒有氣急敗壞地去報復，而是以一種寬容大度的態度看待，這讓朱源璋看到了朱棣仁的沉穩與睿智。
在朝堂之上，朱源璋看似不經意地提及此事，他說：“朕聽聞老四在邊疆創出一種名為火鍋的美食，如今在京城也大受歡迎，還帶動了商業繁榮。而老二，朕本以為他能有些長進，沒想到卻做出如此魯莽之事，真是讓朕失望。” 大臣們聽出了皇帝話中的深意，對朱棣仁也更加另眼相看。