劉家屯有一個男子，名叫劉寶林，劉寶林從小就沒有見過父母，是姑姑把他拉扯大的。

劉寶林的姑姑劉氏與丈夫生育了一個兒子，取名牛大壯。

劉氏的丈夫去世得早，她一人拉扯著兩個孩子吃了很多苦，受了很多罪，但她一直樂觀向上，從來都沒有抱怨過。

孩子們小的時候，家裡的糧食都留給孩子們吃，劉氏也只是偶爾吃點黑的，她平時就靠吃野菜度日。

劉寶林特別懂事，他見姑姑不吃玉米餅子，就故意留下大半個，說自已吃不完，就讓姑姑替他吃。

劉氏當然知道侄子的心思，也不說破，就咬兩口餅子，劉寶林見姑姑吃餅子就會很開心。

劉氏去地裡幹活，兩個孩子也一起去幫忙，回家還幫助做家務，尤其是劉寶林，什麼活都搶著幹，劉氏看著孩子們如此懂事，臉上樂開了花，苦日子也不苦了。

一年天氣乾旱，地裡的莊稼都旱死了，莊戶人的日子不好過，糧食不夠吃只能吃野菜，很多人都出去要飯了。

半大小子吃窮老子，何況是兩個半大小子呢？為了活命，劉氏帶著兩個孩子出去討飯，在討飯的路上差點沒有餓死。

母子三人在外討飯一年後又回到了家鄉，才結束了四處流浪的生活，如今兩個孩子都長大成人，劉氏也老了。

劉氏家貧困，只有三間破舊的茅草屋，倆個孩子都到了適婚年紀，也沒有人上門說親。

劉氏就把兩個孩子召集到跟前，說道：“如今你們都長大成人了，我也老了，以後的路還要靠你們自已，你們兩個都出去自已謀生吧，攢些錢娶個媳婦好好過日子。”

牛大壯二十歲了，他早就想娶媳婦了，聽母親這麼說就收拾行囊去了城裡，在一個雜貨鋪裡做夥計。

劉寶林見姑媽年紀大了，就說要留在家裡種地，還能照顧姑媽。

劉氏說道：“你也十八歲了，也該娶媳婦了，還是去城裡找個活做吧，家裡我自已就行。”

劉寶林說道：“姑媽，你年紀大了，一個人在家我不放心，再說了，家裡的地也需要人種啊！我留在家裡既能種地又能照顧您，農閒時還可以砍柴，採草藥增加收入，這樣不比城裡做工差。”劉氏見侄子固執，也不再說什麼。

家裡本來就有十來畝土地了，劉寶林為了多種糧食，又在荒坡上開了幾畝荒地，這樣家裡的地有十幾畝，一年下來收的糧食也不少，除了吃還有多餘的可以拿去賣。

家裡的地太多，只有劉寶林自已幹，收莊稼的時候他總是起早貪黑地忙碌，遇到連陰天，莊稼收不到家裡，一年就白忙活了，因此劉寶林決定攢錢買一頭牛，無論是拉車碾麥子，還是犁地播種都會比較方便，提高工作效率。

劉氏聽了也很贊成，說道：“賣糧食的錢和賣柴的錢我都攢著呢，攢夠了咱就買頭牛回來，有了老牛，你也可以省些力氣。”

劉寶林說道：“姑媽，不要為了買牛舍不得花錢，我多砍幾捆柴就有了！”

兩年之後，劉氏省吃儉用終於攢下了買牛錢，她把錢裝在一個布包裡，準備給劉寶林讓他去買牛，可事情總是那麼巧合，她還沒有把錢給劉寶林，牛大壯就回來了，身邊還跟著一個漂亮姑娘。

劉氏趕緊讓姑娘坐下，又端茶給她喝，說道：“這是誰家的女子，這麼漂亮？”

牛大壯說道：“娘，她是小翠，是您兒媳婦……”

這個女子就是雜貨鋪王老闆的女兒小翠，小翠平時經常來店鋪裡，二人就日久生情了。

王老闆只是一個小商販，沒有本錢，生意做得也不大，他就想著為女兒物色一門好親事，他也可以靠著大樹乘涼，可自已的女兒居然喜歡上了店裡的小夥計，他惱羞成怒，就不同意二人的事情。

可王小翠說道：“我這輩子就認定牛大壯了，除了他我誰也不嫁。”

王老闆為了棒打鴛鴦，就把王小翠關了起來，把牛大壯也辭退了，王小翠是鐵了心要跟著牛大壯過日子，為了反抗父親，她就不吃不喝，王老闆心疼女兒，沒辦法只能又把牛大壯找回去，說同意二人的事情，只是要答應他一個條件。

牛大壯說道：“只要是我能做到的事，我一定答應。”王老闆就讓他拿五十兩銀子作為聘禮，只要能拿出，他就把王小翠嫁給他。

牛大壯在城裡做夥計，一年也掙不了多少錢，五十兩銀子對他來說就是個天文數字，他和王小翠都知道，王老闆是故意的，就是為了讓他知難而退，可兩個年輕人愛的熱烈，難分難捨。

王小翠就把自已的私房錢拿了出來，再加上牛大壯這兩年攢下的工錢，也只有十來兩銀子，差五十兩遠著呢！

牛大壯想到劉寶林在家種地，砍柴，應該攢了一些錢，就帶著小翠回家來了，目的就是為了籌錢給王老闆。

劉氏見有女子喜歡兒子，心裡很高興，可她得知二人是來要錢時，心中就很為難。

劉寶林比牛大壯小兩歲，也到了娶妻的年紀，用錢的地方多著呢，再說了，她手裡的錢都是劉寶林辛苦賺來的，還要去買牛呢，如果給了兒子，她這個當姑的也沒法對侄子交代呀！可自已兒子娶媳婦，她這個做母親的不幫忙也說不過去呀！

劉氏說道：“咱家裡的條件你也知道，我只能去找親戚們借借看，借多少是多少！”

牛大壯就把劉氏拉到一邊說道：“我聽說寶林這兩年沒少掙錢，你就拿出來給我先救急，以後我還給他。”

劉氏一聽就搖頭說道：“寶林在家裡種地，本來就掙不到錢，我平時身體又不好，給我看病也沒少花錢，哪裡還有錢？”

牛大壯說道：“娘，你這胳膊肘咋往外拐呢？我可是你親兒子呀，將來是要為你養老送終的，你可不能向著外人！”

其實，劉寶林在外面已經聽見了他們的對話，就走進了屋子，說道：“姑媽，就把買牲口的錢給大壯吧，婚姻大事比買牛更重要，牛可以以後買，可姻緣錯過就沒有了。”

劉氏看著劉寶林，說道：“家裡十幾畝土地，沒有牲口怎麼行？再說了，你也要娶媳婦，姑媽不能給你幫忙，怎麼能拖你後腿呢？”

“姑媽，咱們都是一家人，大壯的事情緊急，就把錢讓他用，其他的事可以再緩緩。”

牛大壯聽劉寶林這樣說，就趕緊上去握住他的手說道：“寶林，太謝謝你了，我以後有錢了一定還你，等你成親我也會幫助你的。”

劉寶林說道：“一家人不說兩家話，那些錢也不多，不知道夠不夠？”

牛大壯說道：“有少聚多，不夠我再朋友藉藉，一定能湊夠的。”

話都說到這份上了，劉氏只能把買牲口的錢拿出來給了牛大壯，牛大壯拿到錢喜出望外，也不說感激的話了，領著王小翠就去了城裡，不就後就成婚了。

牛大壯與王小翠成婚之後不久，王老闆就去世了，王小翠的哥嫂就把二人趕出了王家。

牛大壯這些年在店裡幫忙，岳父說以後幫他開個店，可如今店也沒開成，工錢也沒有拿到，又被人掃地出門，心情就很沮喪。

如今他們夫妻兩個身無分文，又沒有地方去，無奈只能回到鄉下。

劉氏見兒子兒媳回來，就問他原因，牛大壯就一五一十地說了自已的遭遇，劉氏聽了也很心疼兒子，說道：“你就在家裡種地吧！至少餓不住，讓寶林去城裡做工去！”

劉氏之所以這樣說，她是不想連累劉寶林，她想讓他去城裡掙錢娶媳婦。

劉氏對劉寶林說道：“你也不小了，婚事不能再拖了，如今大壯回來了，你就出去做工掙些錢，以後娶個媳婦好好過日子。”

劉寶林見牛大壯不願意出去，兩個勞力都在家裡種地確實有些浪費，於是就收拾行李，告別劉氏去了城裡。

劉寶林能吃苦，很快就找到了活，在碼頭上裝卸貨物，雖然累些，但掙得較多，工錢也是每天一結，如果家裡有事，他還可以回去幫忙。

劉寶林在城裡幹活，經常回家看望劉氏，每次回去都會給劉氏帶上禮物，劉氏嘴上說他亂花錢，可心中卻很感動，這個侄子比親兒子都強，自已的兒子連一根線頭都沒有給她買過。

王小翠雖然不是千金大小姐，但也是小家碧玉，她哪裡過得了鄉下的苦日子？來到牛家之後，她每天衣來伸手飯來張口不說，稍不如意就摔盤子打碗。

牛大壯知道王小翠不習慣現在的生活，就處處讓著她，哄著她，劉氏這麼大年紀了，還要每天做飯洗衣照顧兒媳婦，周圍的鄰居都看不下去了，說讓牛大壯說說王小翠，要入鄉隨俗。

可牛大壯卻說道：“她從小嬌生慣養，一時間適應不了，發發脾氣也是正常的。”眾人聽了都罵牛大壯是娶了媳婦忘了娘，真是個不孝子。

劉氏不但要洗衣做飯，農忙的時候還會到地裡割麥子，麥子收完後就病倒了，她這一病就沒有人做飯洗衣了，王小翠見劉氏躺在床上就指桑罵槐，說她是裝病。

牛大壯見妻子鬧騰，就對劉氏說道：“娘，你都在床上躺一天了，起來做飯吧，小翠她心裡煩，你就體諒一下吧。”

劉氏說道：“你這個不孝子，你也以為我是在裝病嗎？”說著就劇烈地咳嗽起來。

王小翠聽見劉氏的話就站在院裡叫牛大壯出來，牛大壯趕緊把她拉到房裡給她說好話，說別讓鄰居們聽見笑話。

王小翠說道：“你娘又不是養你自已，不是還有劉寶林嗎？你現在就去把他叫回來，看他們管不管？”牛大壯不敢耽誤，就去找碼頭上找到劉寶林。

劉寶林得知他的來意後，二話不說就回家去了，他看到姑媽病得這麼嚴重居然沒有看郎中，就很生氣，但也沒有說什麼，立刻叫來郎中給劉氏看病。

郎中把劉寶林叫到外面說道：“怎麼不早治呢？如今病得這麼嚴重，一時半會也好不了，你姑媽這病主要是氣的，以後別讓她生氣了！”

劉寶林知道姑媽是被牛大壯兩口子氣的，既然他們不願意養劉氏，他就找了村子裡的一間空房子，和姑媽一起搬了出去，王小翠見到心中歡喜，說道：“搬出去就不要再回來了。”

劉寶林每天給劉氏熬藥，做飯，還陪她聊天，劉氏心情好了，病很快就好了起來。

病好了之後，劉寶林什麼活都不讓她做，對她十分孝順。

劉寶林又在村頭蓋了三間新房，又開了幾畝荒地。他勤勞能幹，除了種地，還砍柴採藥，姑侄倆的日子過得很富足，一年下來也能攢下不少錢。

劉氏看著侄子這麼大了，還沒有成親，就拿著點心去找媒婆說媒，媒婆給他介紹過幾個姑娘，可哪些姑娘都一聽說他要養活自已的姑媽就不同意了。

劉氏知道原因後，心中就很難受，說道：“寶林，是姑媽連累了你！”

劉寶林趕緊安慰姑媽，說道：“姑媽別這樣說，你養我小，我就該養你老，她們不願意就算了，我還不樂意娶不孝之人呢！姑媽放心吧，你侄子給你娶個孝順的侄媳婦。”

劉氏握住劉寶林的手，眼淚就流了出來，說道：“牛大壯是個白眼狼，只有你是個孝順的孩子……”

這年冬天，劉氏感染了風寒，劉寶林趕緊請郎中醫治，一直治療了好幾個月，劉氏的病也沒有治好，就撒手人寰了。

劉寶林痛不欲生，可人死不能復生，他痛哭之後就厚葬了劉氏。

眨眼到了收麥的季節，一天傍晚，劉寶林剛從地裡回來，村裡的李玉蘭就來到了他家裡，說道：“寶林哥，請你幫我收一下麥子好嗎？”

李玉蘭是一個寡婦，她的丈夫牛二在一年前因病離世了，留下他的妻子李玉蘭一人生活，當時李玉蘭才十八歲，長相又漂亮，劉三去世之後，很多人都對她想入非非，但沒有人真心實意想娶她，因為她有一個孩子要養。

其實，這個孩子並不是李玉蘭所生，一次她上山砍柴時，聽見草叢裡有嬰兒啼哭，她撥開草叢就看見一個剛出生的男嬰躺在那裡，李玉蘭心善，雖然自已日子過得辛苦，她還是毫不猶豫的把孩子抱回了家，給孩子取名牛根。

有了孩子之後，她還要照顧孩子，還要下地幹活，日子過得就更辛苦了，可她並不覺得苦，她覺得自已的生活有了盼頭，臉上的笑容也多了起來。

牛根才一歲多，李玉蘭把他一個人放在家裡不放心，就把他綁在背上，帶著他來地裡割麥子，這孩子好像知道母親的不易，在李玉蘭的背上不哭不鬧，很是聽話。

收莊稼的時候最害怕下雨，如果遇到連陰天，地裡的麥子就會發芽，這一年就白忙活了，因此大家都起早貪黑地搶收麥子。

劉寶林見李玉蘭帶著一個孩子割麥，十分辛苦，就想去給他幫忙，但又怕別人說閒話，影響李玉蘭的名譽，也就沒有去。

如今李玉蘭來找他幫忙收麥子，劉寶林二話沒說就跟著李玉蘭去了，來到李玉蘭家裡，劉寶林拉起架子車就要去地裡拉麥子，李玉蘭卻說道：“寶林哥，不要著急，你還沒吃飯吧？先吃飯再去拉麥子。”

劉寶林剛割麥回家，還沒有來到及做飯就被李玉蘭叫走了，這會兒肚子確實餓了，他就接過李玉蘭端來的面，吃了一碗。

吃過麵，李玉蘭就去灶房洗碗，劉寶林說道：“我去拉麥子了。”說著就要走。

李玉蘭趕緊攔住他說道：“寶林哥，其實……其實我不是讓你來拉麥子的，我家的麥子已經拉到打穀場了，是我弟弟幫忙拉的。”

劉寶林就不明白了，麥子都拉完了了，為啥要對他說拉麥子，李玉蘭葫蘆裡賣的什麼藥？

說話間，李玉蘭已經把碗洗刷完了，她把劉寶林拉到房裡說道：“寶林哥，其實我是害怕…不知道為啥，這幾天老是半夜做噩夢……我……一個人真的很害怕……”

劉寶林已經聽明白了李玉蘭的意思，他毫不猶豫地說道：“你不要怕，我留下來給你壯膽！”

李玉蘭面露喜色，“好，那你就睡在我的床上吧！”

劉寶林說道：“那怎麼行？我睡床上你和孩子睡呢？我就睡在門口，你和孩子在屋裡安心睡吧！”

李玉蘭說道：“寶林哥，你睡屋裡才能給我壯膽，你就睡在屋裡吧！”劉寶林連連搖頭說不行，非要堅持睡在門外。

李玉蘭似乎看出了他的心思，就說道：“你是怕別人知道了說閒話吧？”

劉寶林說道：“人言可畏，我一個大男人倒不怕，就怕對你影響不好。”

李玉蘭說道：“嘴在別人身上長著，他們想說什麼就說去吧，只要咱們問心無愧就行，寶林哥，今晚上你就和我一個屋睡……”

劉寶林見她這樣，就說道：“好吧，我去抱點麥秸，鋪在地上。”

“你睡床上，我和孩子打地鋪。”李玉蘭說道，劉寶林聽她這麼說，心才放進肚裡。

說道：“我一個大男人，睡地上就行，你和孩子到床上睡去。”

李玉蘭就不再勸他，她在地上鋪一個草氈子，又鋪上被褥，說道：“好了，讓你睡地上，委屈你了。”

李玉蘭把熟睡的孩子放在床上，她並沒有去睡，而是坐在了劉寶林的身邊，低聲說道：“寶林哥，我有話對你說！”

劉寶林說道：“有什麼話就說吧！”

李玉蘭就湊近他的耳邊，壓低聲音說了一番，劉寶林聽了大吃一驚，問道：“你怎麼知道的？”

李玉蘭說道：“我也是無意之間聽到的，所以就把你叫來了。”

“謝謝你，玉蘭，原來你是在救我。”

李玉蘭說道：“不用謝，你是一個好人，我這告訴你是應該的。”二人說了一會話，就熄燈各自睡下了。

為了不被村裡人看見，次日天不亮，劉寶林就起來回家去了。

當天三更，有兩個黑影鬼鬼祟祟地來到劉寶林屋子旁，用手推房門，房門是從裡面插上的，他們知道人就在屋子裡，於是就捅破窗戶紙跳了進去。

二人剛一進屋，屋裡的燈就點亮了，屋內埋伏的五六個男子就把牛大壯和張三抓住了，並奪走了他們手中的刀子，二人想要掙扎著逃跑，可已經被人用繩子捆住。

劉寶林走到二人身邊，質問牛大壯：“咱們從小一起長大，我把你當親兄弟一樣看待，你為何要害我？”

牛大壯見情況不妙，就趕緊說軟話：“我也是一時糊塗，你就看在你姑媽的面子上放了我吧！以後咱們還是好兄弟……”

原來，劉氏去世的時候給劉寶林一個金元寶，說是她丈夫當年給人家賣命掙下的，日子再艱難，她都沒有拿出來用，就是為了留個念想，如今牛大壯不孝，她就要把這個金元寶留給侄子。

劉寶林不是貪財之人，說道：“姑媽，這金元寶是姑父用命換來的，你就給大壯吧，我不能要！”

劉氏說道：“好孩子，我和你姑父都把你當成親生兒子一樣看待，大壯不孝，你為我養老送終，這個應該給你，如果你不要，姑媽死不瞑目……”

劉寶林聽劉氏這麼說，就收下了，誰知這一幕被村裡的二流子張三看見，他就告訴了牛大壯，牛大壯和王小翠就找劉寶林要，劉寶林想到二人對姑媽的所作所為很生氣，就不承認有金元寶。

牛大壯兩口子哪裡肯善罷甘休，於是就和張三商量，夜裡用刀威脅劉寶林，讓他拿出金元寶，到時候二人平分。

前一天晚上，二人來了，沒有找到劉寶林，次日他們看見劉寶林在地裡割麥，就知道他在家，所以三更時就又拿著刀子來了。

他們沒有想到的是，他們的密謀被李玉蘭聽見了，就告訴了劉寶林，劉寶林就找來村裡幾個年輕人埋伏在房間裡，等著牛大壯和張三上門，好一舉拿下。

村裡的人都知道牛大壯不孝，對他非常反感，想著他總有一天會受到懲罰的，如今他竟然還要害劉寶林，眾人哪裡肯放過他。

一個年輕人說道：“牛大壯，自作孽不可活，這都是你自找的!\"

另一個年輕人對劉寶林說道：“寶林，對這樣的人就不能心慈手軟，把他送到縣衙去，讓知縣大人處置他。”

劉寶林幾人就把牛大壯和張三送到了縣衙，次日就開庭審理了，按照當時的法律，持刀入室搶劫是要判死刑的。

但劉寶林卻為牛大壯求情，懇求知縣輕判，知縣見劉寶林是個重情重義之人，就說道：“那就判他十年監禁，讓他好好反省反省！”牛大壯被判刑之後，王小翠自覺沒臉見人，就悄悄離開了。

劉寶林非常感激李玉蘭，於是就拿了禮品去她家感謝她，李玉蘭就留他在家裡吃飯，劉寶林毫不猶豫就留下了。

劉寶林問李玉蘭有沒有想著再往前走一步，李玉蘭說道：“我帶著個孩子，沒有人會願意的。”說完就低下了頭。

“你是個善良的女子，怎麼會沒有人願意呢？玉蘭，如果你不嫌棄我，我願意照顧你們母子一輩子！”劉寶林含倩脈脈地看著李玉蘭說道。

李玉蘭嬌羞的低下頭，說道：“我是一個寡婦，還帶著個孩子，寶林哥不嫌棄我就不錯了，我怎麼有資格嫌棄你呢！”

劉寶林聽她這麼說，知道了她的心意，就一把握住她的手說道：“玉蘭，你放心，我會一輩子對你好的，把孩子當成親生的一樣看待……”

李玉蘭聽著劉寶林熱情的告白，流下了幸福的淚水，說道：“只要寶林哥不嫌棄，我願意伺候你一輩子……\"二人郎情妾意，緊緊相擁在一起。

劉寶林與李玉蘭成親之後，二人就去城裡做起了小買賣，次年生下一個女兒，兒女雙全，人生也算圓滿了。

劉寶林的生意越做越大，後來成了當地有名的富商，夫妻兩個心地善良，經常救濟貧困，又收養了幾個無家可歸的孩子，這些孩子長大之後都勤勞善良，對二老也很孝順。