肖秉義站酒館門前，注視門頭招牌：橋頭酒館。

下面有小一點的字：24小時營業。

他想起小牛的敘述，感覺酒館很詭異。懷著戒備的心情進門，掌櫃的過來搭訕：

“公安同志，辛苦了，點什麼菜啊？有全鎮獨此一家的老窖酒。”

肖秉義客氣的問：

“掌櫃的，你貴姓啊？三個菜，兩葷一素一斤酒。”

“公安同志，我姓丁，酒店是老字號。看樣子，你們是來破案的吧？”

肖秉義有些意外，盯著他眼睛問：

“丁掌櫃，你咋知道我們是來破案的呢？你知道些什麼啊？”

丁掌櫃避開他錐子似的眼光，答道：

“趙警官是洪埠鎮公安特派員，他出現在哪個地方，肯定為破案。”

“我只知道人死在橋頭。聽說被小叫花子騎車子撞死了。我有點忌諱，怕影響生意哦。”

肖秉義笑著點頭，又問：

“丁老闆，你昨夜啥時候打烊的啊？”

丁老闆思忖一下回答：“大概十點多吧？”

肖秉義看時間吻合，有意問：

“哦，貴店不是24小時營業嗎？這兒是交通要道，熱鬧得很，為何這麼早關門呢？”

“這個……這個嘛，我身體不舒服，就讓夥計早點打烊了。”

丁老闆遲疑著答道。愣了一會，笑笑說：

“你們先坐，我上酒菜。”

趙警官低聲問肖秉義：“你咋知道這兒熱鬧呢？”

肖秉義指著來往行人，以及穿梭的車輛，笑而未答。

趙警官笑道：

“確實如此，酒店位處三岔路口，晝夜人來人往，非常熱鬧。”

二人邊喝邊談，肖秉義想起小牛在酒館被打情況，惱恨的瞥一眼丁掌櫃。

卻發現他正豎著耳朵，偷聽他們的談話。

他略一思索，跟趙警官耳語幾句，讓趙警官喊他過來。

他笑嘻嘻問丁掌櫃，能不能上二樓參觀一下？

丁掌櫃十分熱情請帶他去二樓。趙警官繞著大廳四周仔細勘察。

肖秉義上了二樓，問：“丁掌櫃，你知道死者是什麼人啊？”

“我不認識，鬼曉得他是哪裡人。死也不找個好地方，害得我生意不好做了。”

“不對吧，他死前在你酒館喝過酒。他是本地人，你不可能不認識他吧？”

“哎吆，公安同志果然厲害。這傢伙就是個無賴，我怕引火燒身，才這樣說的。”

肖秉義笑道：

“沒事，你屋後老槐樹長的不錯嘛。給小二樓送來不少陰涼，住小二樓……”

他忽然發現一個奇景：一隻麻雀懸在樹蓬上約三寸。搖頭晃腦，四處張望。

定睛一看，不是懸空，而是停在一根光禿禿，很細的樹枝。

丁掌櫃看他注視樹蓬，熱情道：“公安同志，要不要送杯水上來？”

肖秉義搖搖頭：“不麻煩了，下樓吧。酒館有地下室嗎？”

“沒有，二層樓已經夠住了，沒那個必要。”丁掌櫃答道。

二人離開酒館，天已擦黑。

肖秉義問趙警官，有沒有發現酒館桌椅、牆上、地上有血跡？

趙警官搖頭，反問他是不是懷疑酒館有問題？

“哪裡，我這人有個壞習慣。到哪裡總喜歡習慣一下，不要見怪。”

他問趙警官：“你沒發現酒館有問題嗎？”

趙警官搖頭道：“我沒看出有啥問題啊？你看出問題了？”

肖秉義點頭說：

“應該有問題。丁掌櫃言行可疑，還偷聽咱倆談話。他為何對咱倆如此關心呢？”

“他回答問題遮遮掩掩，牛頭不對馬嘴。標明24小時營業，他卻說十點多打烊了。”

趙警官笑笑說：

“這也正常嘛，他說身體不舒服，也有可能呀？這也好辦，周圍問一下就知道了。”

趙警官又拉他去衛生院太平間，檢視屍體情況。

肖秉義要送他的大禮，也包括這一步。欣然前往。

他看屍體為一中年男子，年齡大約三十六七歲。

臉呈紫醬色，頭髮絲紋不亂。口腔和鼻孔內有河泥，嘴角，耳邊有血跡。

上身穿棉質短袖白褂，下身穿黑色短褲。腳穿一雙木製拖鞋。

除去背部有灰塵，正面還算乾淨，只是肩部有不明顯泥水痕。

身上沒有傷，兩小腿有明顯的腳踏車壓痕。總體看，與趙警官的說辭，基本吻合。

他小鑷子取樣河泥，喊來醫生問死因。

醫生拿出縣醫院簽名為徐翔的醫生診斷結論：

死者為遭遇猛烈撞擊，頭砸橋欄杆，導致顱內出血而死。死亡時間為凌晨四點左右。

他看過結論，心裡冷笑。仔細檢視死者頭部，摸了摸，拿出放大鏡。

回去的路上，肖秉義問趙警官。

發現死者時，有沒有注意死者喝過酒？

趙警官肯定，死者正因為喝多了酒，才被撞死。還能肯定，死者喝的是老窖酒。

肖秉義又問死者家庭情況。

趙警官回答，死者叫査為清，本鎮人，時年三十六歲。

抗戰時，父母都被鬼子飛機炸死。他為報仇參加過本地游擊隊，後來跟部隊走了。

去年才回來。報戶口時，街道曾問他離開本地後的情況。

他解釋，跟部隊走後不久，在一次戰鬥中打散了。找不到部隊，去南京城裡幫工。

還跑過單幫，販過小菜等等。他有幾個本家兄弟，相互間不來往。

問他婚否，他只說有過女人，無兒無女。街道聽後，估計他被女人甩了。

想給他安排工作，他推三磨四。回來後不久，又勾搭一個叫陳秉芬的女人。

最近為錢鬧翻了。平時不喝酒不說話，人緣還說的過去。

肖秉義聽他介紹後，交代他安排人，去酒館將死者近半年喝酒消費情況錄下。

他看了趙警官送來的死者酒館消費清單，要求去陳秉芬家看看。

進門四處檢視一番，問她何時、何事鬧翻的。

陳秉芬不屑的說，他憑身上有兩個錢，吆五喝六，平時啥事都不做。

還經常夜不歸宿，跟這樣的男人有啥意思？

肖秉義默默點頭，夜裡外出散步，直奔酒館後樹林。

夜深人靜，他凝神想了很久很久。

第二天上午，趙警官帶他去找楊主任。

楊主任召集趙警官、鎮反特辦公室主任等成員，開橋頭案情分析會。

請橫南鎮公安特派員肖秉義同志，介紹案情初步調查結果。

肖秉義先宣佈結論：死者不是被撞致死，另有他因。具體由趙警官彙報。

趙警官將和肖秉義二人的分析，逐條擺出。

肖秉義看眾人頻頻點頭，又看沒人提出反對意見，楊主任也點頭。

他喜顛顛收拾東西，準備去領小牛，一道回家。

“且慢！”楊主任和趙警官嘀咕幾句，嚴肅的喊一聲。