公元1022年二月十九日，宋真宗趙恆駕崩，在宰相丁謂、馮拯等大臣的擁戴下，皇太子趙禎於靈前即皇帝位，因其死後廟號為仁宗，後世稱趙禎為宋仁宗。

趙恆駕崩前，命參知政事王曾起草遺詔：“以明肅皇后為皇太后，輔立皇太子，權處分軍國大事。尊禮楊淑妃為楊太妃。”

王曾在正式書寫制書時，丁謂提議將“權”字刪掉。

王曾正色道：“皇帝年幼，太后臨朝，這已經是國家的厄運；稱‘權’，足以對得起太后了！況且增減制書，本有法度，輔臣更應以身作則，怎能先自混亂制度呢？”丁謂悚然，不敢再爭。

本來王曾點到為止，庶幾完美，可王曾不知哪根筋搭錯了，畫蛇添足繼續道：“尊禮楊淑妃為太妃，似乎太急了一些，這事應該以後再商量！不必現在載入制書中。”

丁謂怫然道：“參證剛自言增減制書要按法度，怎麼就自相矛盾，想要擅自改動制書嗎？”王曾還要爭辯，其他大臣支援丁謂，王曾也不好再堅持。

制書草定完，呈入中宮，劉娥看過了，心中暗喜，自無異議，即時頒發中外。趙恆曾擔心女主亂政，臨死前又給劉娥處理國政的法律依據，著實讓人費解！

趙禎即位，時年十三歲（虛歲）。尊大娘劉娥為皇太后，小娘楊淑妃為皇太妃。

皇太后臨朝，在宋朝是件新鮮事，以前從沒發生過，該採取怎樣的儀式呢？中書省、樞密院兩府召叢集臣商量。

王曾提議按東漢故事，太后和皇帝每隔五天，到承明殿聽政，皇帝坐左邊，太后坐右邊，垂簾聽政。群臣認為妥當，趙禎隨即下旨，按此執行。

可丁謂權力慾望爆增，心裡盤算著：自己身為首相，皇帝年幼，太后女流之輩，天下事捨我其誰？不願其他大臣參與決斷軍國大事，便勾結入內內侍省押班雷允恭密謀了一番。

雷允恭因為周懷政叛亂時，揭發過周懷政，幾乎是踏著周懷政的腦袋獲得了升遷，同時也和丁謂結成了盟友。

丁謂密勸劉娥道：“陛下年幼，應以學習為主，御政為輔。可請陛下每月初一、十五見群臣，聽取大臣奏報國事。大事則太后召宰相決斷，非大事由押班雷允恭傳奏宮內，再行決斷！”

劉娥心靈剔透，洞悉丁謂心思，卻不動聲色。立即下手詔到中書，依丁謂的提議處分。這樣一來，皇帝十五天才見一次大臣，且無處分權，處分權在劉娥和丁謂。中間傳話人雷允恭，驟然變得至關重要！

王曾見手詔愕然，對丁謂道：“太后與陛下兩宮分開，可是權柄卻由一宦官掌握，這不是禍亂的兆頭嗎？”丁謂正為自己陰謀得逞沾沾自喜，王曾的警告完全聽不進去。

自此，翰林學士起草好了制書，雷允恭先呈給丁謂觀閱，丁謂認可後再呈進宮內。許多國家大事，中書、樞密兩府重臣都不能預知。

雷允恭倚仗丁謂權勢，橫行無所忌憚。而丁謂借雷允恭之手，權傾中外，無人敢和他抗衡。唯有王曾，正氣立朝，朝廷內外頗為倚重。

二月二十一日，朝廷任命丁謂為“山陵使”，為真宗趙恆建造陵墓。首輔宰相為先帝陵園使，是一貫的制度使然。

丁謂坐穩了位子後，第一件事就是打擊自己政敵寇準和李迪。

二月二十九日，丁謂再貶寇準為雷州司戶參軍，貶李迪為衡州（湖南衡陽）團練副使。趙禎雖然對李迪的處罰有不同意見，但劉娥怨恨李迪曾極力阻止真宗立自己為皇后，也同意丁謂的建議，趙禎作為皇帝，此時無力出手拯救自己的師傅。

丁謂極其仇視寇準和李迪，一心想置兩人於死地，但太后與皇帝並無此意。丁謂高度發揮自己的陰險狡詐。

丁謂命“中使”（宮中所派使者，一般是宦官擔任）捧詔書，到寇準貶所道州（湖南永州）宣詔，事前安排“中使”用錦囊包著長劍掛在馬頭上，讓人誤以為皇帝的旨意是要誅殺寇準，寇準為了自己的體面，很可能沒等宣讀詔書就自殺了。丁謂這一招十分毒辣！

“中使”趕到道州，道州官員見“中使”的裝束，也以為朝廷下旨誅戮寇準，都惶恐不安。寇準從宰相高位，一路貶到道州做司馬，但他心胸開闊，淡然處之，此時正和道州官員宴飲歡樂呢！

原來，寇準雖然沒有了宰相職位，但因為一貫為官清正，很得地方各級官吏尊敬，儘管罷相，以往的威勢尚在，當時道州的各級官員時常宴飲他。

寇準聽完驛卒繪聲繪色的彙報後，神色依然自若，繼續喝酒飲宴，道州州吏驚懼地出迎“中使”，“中使”故意避而不見。州吏派人問來意，“中使”故作神秘，不答。眾人惶恐不安，不知怎麼辦了！

唯有寇準，依然巋然不動，只是讓人傳話給“中使”道：“朝廷若賜死寇準，願見敕書後上路！”

“中使”見寇準不上當，不得已，只得拿出貶寇準為雷州司戶參軍的敕書。

寇準聽說“中使”有敕書，放下酒杯安步走出，跪拜聽完敕書後，仍然回去趕赴宴會，直到夜晚才散席。道州官員才知是虛驚一場。

相比之下，李迪的心理承受能力就差好幾個等級。“中使”到鄆州，李迪一聽“中使”裝束特徵，內心便已崩潰，欲拔刀自裁，好在他兒子手疾眼快，救了下來。從鄆州到衡州，李迪的賓客鄧餘，一直貼身保護，李迪也得以保全性命。

後來，有人規勸丁謂道：“李迪如果遭貶死，相公不怕世人議論嗎？”

丁謂無所謂地回答道：“以後有書生寫史，也不過是寫一句'天下惜之'而已。”丁謂得意忘形，怎麼會想到，僅僅四個月後，自己便步入寇準、李迪的後塵。

佐料：《宋碑類鈔.權譎》記載了丁謂的一則故事，充分體現了丁謂的狡猾、詭譎。

丁謂跟從趙恆巡幸，禮成後，趙恆下詔賞賜輔臣玉帶。當時兩府輔臣有八位，而皇帝行宮供應庫裡只有七條玉帶。另外皇宮的尚衣庫有玉帶名“比玉”，但是更加貴重，價值數百萬。

趙恆打算讓八位輔臣都得到賞賜，丁謂妄圖得到尚衣庫的“比玉”帶，可當時他是八位輔臣中排位最末的，如果尚衣庫的“比玉”帶拿出來做賞賜，論資格怎麼也輪不到他。

丁謂便吩咐辦理此事的官吏，不要到尚衣庫裡去取“比玉”帶，他說有他小私帶，自己佩戴小私帶就行，等回京後賞賜其他物件也好，官吏向趙恆做了彙報。

等趙恆賞賜完畢，才發現丁謂的玉帶僅有一指來寬。趙恆回頭對內侍道：“丁謂的腰帶和其他輔臣大不相同，快去找一條玉帶替換。”

內侍回答道：“只有尚衣庫還有'比玉'帶！”趙恆也不細問，只命令內侍拿出來賞賜給丁謂，丁謂處心積慮，終於如願以償。

只不過，丁謂敗落後，這條玉帶在宋神宗時期又迴歸內府。