前文詳敘過，從積極抗戰到“澶淵之盟”的談成，寇準居功至偉，朝野上下有目共睹。但是，古往今來，有功之臣往往招來不測之禍。
按理說，寇準對北宋王朝功重如山，趙恆對寇準寵信、敬重理所當然，但皇帝的垂青，引起了寇準政治對頭的嫉恨。
這當然是那個時代的悲哀，也是寇準性格剛直之必然。
“澶淵之盟”第二年，朝中宰相有兩人，畢士安和寇準，但畢士安基本臥床養病，寇準等於是獨相。
寇準選拔人才不講究門第，喜歡啟用出身貧寒且有真才的人。同朝大臣很多都有意見。
有日，朝廷需要選拔官員，中書省下屬打算按資歷慣例將備選官的履歷呈送趙恆，寇準卻阻止道：“宰相的職責是選任賢良、摒棄庸才，如果按照資歷晉升，一個屬吏就可以完成，何必要宰相呢？”
寇準所說的道理沒錯，但是這話很不給下屬面子！所以《宋史》說他“面詆同列，雖有直言之風，而少包荒之量。”也就是說，他當面指責同事，雖然有直言的風範，卻缺少寬宏的度量。這是所有性格耿直之人的通病。
御史臺是專門批評朝政得失的機構，每當御史臺官員有缺額時，他就讓平時具有批評精神的人去擔任。這樣一來，他就更成為朝中一些人的眼中釘，肉中刺。
而這些人以王欽若為首。
王欽若曾被寇準當面斥責“罪可斬首”，後又被寇準設計從趙恆身邊支開，下調到天雄軍節度使，生生擔驚受怕了好一段時間，所以對寇準恨之入骨。
趙恆從澶州回開封不久，便念及王欽若的乖巧，將王欽若從天雄軍調回朝廷中樞。王欽若雖如願回來，但是此時，寇準聖眷正隆，功勞卓著，朝廷上下有目共睹。王欽若想與寇準手腕掰，還差點份量，便以退為進，多次上表趙恆，表示要退休歸隱，趙恆捨不得他，拜他為刑部侍郎、資政殿學士。
寇準核定王欽若的朝班次序在翰林學士李宗諤之下。王欽若做過參知政事，現在卻位列翰林學士之下，又不甘心，試探地向趙恆訴苦。趙恆當時未置可否。
一日臨朝，趙恆突然問寇準，王欽若怎麼位列翰林學士之下？
寇準隨意答道：“按慣例便是如此！”
趙恆立即表態道：“王欽若曾位列兩府，地位應有所區別，如今可加他資政殿大學士，位列翰林學士之上！”
大宋官員，資政殿學士前加一個“大”字，從王欽若開始實行。可見趙恆對王欽若的重視程度。不久，趙恆又提拔王欽若為尚書左丞知樞密院事，修國史。
至此，王欽若知道，自己在皇帝面前還是很有份量的。內心產生了扳倒寇準的強烈想法。
王欽若冥思苦想，絞盡腦汁，一條毒計終於謀劃完畢。
一日朝會，退朝之時，趙恆目送寇準出殿，眼中流露出戀戀不捨的神情。
王欽若卻故意落在後面，乘機對趙恆道：“陛下敬重寇準，是因為‘澶淵之盟’時，他對國家有功嗎？”
趙恆點頭首肯。
王欽若假裝奇異地問道：“我想不到陛下竟有這樣的看法。澶淵之役，陛下不以為恥，怎麼反而說寇準有功？”
趙恆愕然問道：“愛卿何出此言？”。
王欽若道：“《春秋》—書有明確記載，把城下之盟當作一種恥辱。澶淵之盟實際上是城下之盟，以萬乘之尊而為城下之盟，還有比這更恥辱的嗎？”
趙恆一聽，臉立即陰沉下來。
王欽若見趙恆不高興，知道自己的話產生了效果，趁熱打鐵接著道：“陛下聽說過賭博吧。那些賭徒在錢快要輸完時，就盡其所有押了上去，輸贏在此一舉，這叫‘孤注一擲’。陛下在澶州時，不過是寇準手中的‘孤注’罷了。現在想起來，真是危險得很啊！”
趙恆聽完，內心翻起了驚濤駭浪，心裡尋思，原來自己只不過是寇準手中的籌碼，不是王欽若提醒，自己還矇在鼓裡呢！
從此，趙恆開始對寇準冷淡起來。寇準尚不知就裡，仍然我行我素。王欽若嗾使其他大臣攻擊寇準居功自傲，趙恆聽寇準的壞話多了，對寇準的認識，更加產生偏移。
到公元1006年二月，趙恆終於忍不住，下詔罷免了寇準的宰相職務，讓他判陝州（河南三門峽）兼任刑部尚書。
同月，趙恆任命王旦為宰相。趙恆任命王旦為宰相時，特意告誡王旦道：“寇準多次向人封官許願，作為自己的恩義，你要引以為戒！”趙恆無端對王旦說這樣的話，資訊量相當大。
佐料：寇準拜相時，張詠知成都，對屬下道：“寇公奇才，可惜學術不足！”等寇準罷相判陝州，張詠從成都回京，路過陝州，寇準熱情款待。
張詠辭別時，寇準一直送他到陝州城郊外，並且問：“張公臨行，有何教我？”
張詠也不客氣，沉吟片刻後，慢慢地道：“《霍光傳》可以多讀一讀！”說完哈哈大笑，揚長而去。
這話讓寇準丈二和尚摸不著頭腦，回去後取出《漢書》，挑《霍光傳》認真讀了一遍，看到書中“不學無術”這句詞時，寇準恍然大悟，自嘲地笑道：“這就是張公要對我說的啊！”
不過這純屬張詠的玩笑。因為張詠在成都經常道：“寇準才能出眾，如讓他來治蜀，未必能超過我。但是他在澶淵的表現，卻是我不敢做的啊！”
可見，張詠內心對寇準還是很佩服的。
寇準在陝州擔任主官後不久，寇準調任知天雄軍，契丹使者經過大名府，寇準作為邊帥接待使者，酒過三巡，使者不懷好意地對寇準道：“相公聲望隆重，怎麼不在中書省做宰相了？”這話問得很刻毒！
寇準從容答道：“吾皇認為朝廷無事，北方安寧，不是非要用我寇準不可了！陛下深謀遠慮，等閒之輩怎麼能夠理解透徹？”契丹使者為之語塞。