蘇棠緩緩蹲下身子，動作輕柔得彷彿怕驚擾了什麼。

她微微顫抖著伸出手，緊緊握住老人的手，那雙手有些粗糙，卻在無數次給了她莫名的安全感。

她將自已的頭靠在老人的胸口，試圖透過這樣的方式，給自已，也給老人帶來一些溫暖和安慰。

“趙老師，我們該怎麼辦呢？”她的聲音中帶著無助和絕望。

來這裡之前，她剛剛考入了自已心儀的大學，那是她夢寐以求的地方，有著無數美好的期待在等待著她。

她還有很多事情沒有去做。

絕不能，絕不能就這麼不明不白，悄無聲息地死在這裡。

蘇棠的心中湧起一股強烈的不甘，她攥緊了自已的裙襬，柔軟的布料在她的手中被揉得皺巴巴的。

她怨恨這場未知的試煉，怨恨那個不肯施以援手的少女，怨恨為何自已如此弱小，也怨恨……

老人微微睜開眼睛，那雙渾濁的眼眸中透出深深的疲憊。

他艱難地抬起手，拉住女孩的手放在自已的心口。

“小棠，別怕，我們會找到辦法的。”

他的聲音虛弱卻堅定，“你這麼聰明漂亮，一定會有很多人喜歡的，拉攏不了那個小姑娘，我們還可以爭取別人的保護。”

蘇棠沒有回答，低垂著頭。

那張帶著淚痕的臉有些蒼白，她緊緊地依偎在老人身邊，心中充滿了恐懼。

蘇棠再次閉上眼睛，努力讓自已平靜下來。

她深深地吸了一口氣，試圖將心中的恐懼和不安暫時壓制下去。

一道清朗的聲音突然傳來。

“你就是第一個進入鬥獸場獲得了大量積分的那個人？”

她緩緩睜開雙眼，目光朝著聲音傳來的方向望去。

只見先前那名行事張揚的少年，正撐著下巴，悠然地坐在一塊巨石上，眼神中帶著幾分好奇與審視，靜靜地打量著她。

少年的身姿頎長，在這樣荒蕪的環境中顯得格外引人注目。

蘇棠的眼睫微微顫了顫，她似乎想到了什麼，眼神中閃過一絲複雜的情緒。

過了一會兒，她才小聲開口：“是我，但是我的積分都被人搶走了。”

說著，她輕輕擦了擦眼角的淚，神情純善而無辜。

少年從石頭上跳下來，他的動作乾淨利落，目光中帶上幾分認真，“這才有意思，總算有個能入眼的人了。”

他打了個哈欠，語調慵懶。

“我叫燕池，是世界公會的人。看在你表現不錯的份上，考慮將你留在公會成員的預選名單上，我會帶你通關試煉的，至於出去之後，能不能透過公會最終的考驗還是要參考以後的綜合表現。”

蘇棠垂眸，眼中閃爍著什麼，手指在背後緊緊掐著手心，那微微的疼痛讓她保持著清醒。

“世界……世界公會？那是什麼？”

少年沒有看她，而是目光深遠地看向遠處。

“那是所有人的希望，也是玩家們最好的庇護所。”他的聲音堅定有力，彷彿在訴說一個神聖的誓言。

像是回想到什麼，他的嘴角微微勾起。

“當然，公會從不收廢物，我們堅信只有實力強大的玩家才能一起同行到最後。”

燕池從懷裡取出一塊白色帕子，將手上的短匕擦拭乾淨後，隨手拋給她。

“現在我來幫你解決第一個問題吧。”

短匕在空中劃過一道優美的弧線，穩穩落在蘇棠身前的地上。

“能在鬥獸場獲得大量積分說明腦子還不差，那麼在離開之前讓我看看你的勇氣。”燕池的眼中含笑，等待著她的表現。

蘇棠有些不明所以地看向身前的少年，心中充滿了疑惑。

少年笑了一聲，那笑聲在寂靜的空間中顯得格外突兀，說出來的話卻有些殘忍。

“我本來只想一個人通關的，帶你一個透過已是例外，難道你想多一個累贅平分我們的積分嗎？”

蘇棠不可置信地跌坐在地，那張向來漂亮的臉上一片煞白，失去了往日的嬌豔。

她明白了少年的意思。

心中湧起一絲難以言喻的痛苦。

她看向旁邊氣若游絲，陷入昏迷的老人。

“可，可這是……”她面帶幾分猶豫，聲音裡帶著哭腔，眼淚在眼眶中打轉。

少年蹲下身看著她，聲音柔和動聽。

“不用擔心，我會幫你處理好後面的事情的。你只需要出一點點力就好。”

“可是，可是…… ”

蘇棠的聲音帶著幾分痛苦，她捂著心口用力搖了搖頭。

“我，我不行的，我做不到……”

燕池站起身，無所謂地聳聳肩，“決定權在你手裡，我又沒有逼著你去做，只不過我可能會重新考慮和我共享勝利成果的人選了。”

“只有智力與勇氣並存的人才配與我同行，你這樣的表現讓我不得不懷疑……”

少年俯視著她，目光如同銳利的刀鋒，語氣帶上了幾分冷意。

“你不會是在騙我吧？那個人根本就不是你。”

燕池嘴角含笑，笑意卻不達眼底 ，“騙我的下場可是很慘的。”

“是我！真的是我！”蘇棠連忙抓住他的褲腿，拼命點頭。

她很清楚地知道自已不能失去這個機會。

這一次沒有猶豫太久，心中已經有了答案。

她想活下去！想從這裡活著出去！

她顫抖著撿起了地上的短匕，那冰冷的觸感讓她有些害怕。

沒關係的，沒關係的，自已只是想活下去。

會沒事的，會沒事的……

她在心中不斷地安慰著自已，試圖驅散內心的恐懼和愧疚。

她還不想死，想活著又有什麼錯？有什麼錯？！

淚水在眼眶中打轉，充滿了委屈和不甘。

錯的是他們！都是他們！！

她的心中湧起一股強烈的憤怒。

換作是別人也會這麼做的，對……都會這麼做的。

她不想的，真的不想的……

如果那個小姑娘肯幫一幫他們，她也不會被逼得走到這一步。

那個小姑娘是第一個進去的，又那麼順利地出來了，身上應該有很多的積分。

而她已經放棄了所有的尊嚴和底線，卻淪落到只能冒充別人的身份苟延殘喘。

蘇棠的心中湧起一股嫉妒和怨恨，既然命運對她如此不公。

那就不要怪她了。

出去之後她一定會日日懺悔的，只要她認真悔過就沒事了。

更何況，趙老師一直以來對她那麼好，是不會怪她的。

蘇棠的心情逐漸平靜下來，她將垂下的頭髮別到耳後。

那張漂亮的臉上扯出一個慘淡的笑。

自已已經沒有退路了。

匕首揚起，在昏暗的光線下閃爍著寒光。

……

早已走遠的鬱燃，對於這個小插曲，心中沒有絲毫的波瀾。

一個沒有感情的怪物，從不在乎別人會怎麼看她。

只知道在任何時候唯有依靠自已的力量，才能活下去。

她繼續向前走著，眼神淡然。