大年三十的晚飯，杜芳菲高興得哭了。
“媽媽，我們會好起來的。我會更努力，將來讓您過上好日子的。”女兒小晚麗的話就像是一顆定心丸，讓杜芳菲的心瞬間有了依靠。
女人再強大，也需要有依靠。但男人的肩膀靠不住，如今小棉襖稚嫩的肩膀突然就給了杜芳菲強大的動力。也是這種支撐讓杜芳菲越來越強大。
多年後，杜芳菲的同學問她：“你為什麼要做個女強人呢?”杜芳菲回憶起現在，她不知道該不該回復，在幾個同學的追問下，她才說：“沒有女人願意當個女強人。因為沒有可以依靠，因為自已要成為孩子的依靠，所以只能強大。如果可以，沒有人願意在男人堆裡搶飯吃？”
夜深人靜的時候，她也需要有人疼，有人愛，有人會牽掛；她也會受傷，也會累，也會哭。因為沒有依靠，所以多年後的杜芳菲，早忘了怎麼才能小女人，怎麼才能示弱，她不會了。
也因為自已沒有的，她想把所有的依靠全部都給孩子。所以她把所有賺來的全部投資在女兒身上。
雖然宋之仙一直說自已不是重男輕女的奶奶，但想起這麼多年，宋之仙只給施天良的兒子買牛奶零食，卻從來沒有給施晚麗買過一箱牛奶。哪怕施晚麗學習成績再好，再優秀，在宋之仙眼裡都是沒用的，要不然，也不會在多年後說出施晚麗姓不姓施也無所謂這樣的話。
而在宋之仙的耳濡目染下，施天偉其實也是有重男輕女的想法的，只是杜芳菲一直太強勢，把女兒的一切安排得很好，在經濟上壓根沒有讓施天偉出過一分錢，也就不許他對女兒的安排指手畫腳而已。
為了讓女兒能上清北這樣的好大學，杜芳菲用城裡孩子的教育方式，為她請一對一家教，當時每週末上課，一天下來就是2000元，而施天偉一個月的工資也就2500元，所以每次交費的時候，施天偉都會跟杜芳菲吵架，甚至打架，但還是無法改變杜芳菲的心。只要女兒要，杜芳菲在學習上永遠不會說不。
宋之仙說過幾次，每次都說：“女孩子麼，將來只要嫁得好就好了，不用這麼用功讀書。也不用給她身上花這麼多錢。”
但杜芳菲不聽，她告訴女兒：“女孩子也要自強，我們自已優秀才能找得到優秀的男孩。自已優秀，就算老公將來找小三小四也要掂量一下結果。因為爹孃會死，自已強大就是最大的底氣和退路。”
因為杜芳菲對女兒的培養，讓小時候的施晚麗足夠優秀，這也讓杜芳菲很欣慰。
而女兒的優秀也讓杜芳菲更加努力的工作賺錢養家。為了讓自已走得更遠，為了給女兒一個好的榜樣，杜芳菲一邊工作，一邊學習，提高自已的學歷。當女兒初中畢業的時候，杜芳菲也拿到了浙大的成人自考畢業證書。
施晚麗也因為杜芳菲的帶動，考上了重點高中。
而這幾年裡，杜芳菲一步一步正經歷著工作上的歷練。
建好房子後杜芳菲找的工作是從普通工人起步的。她的努力讓她從普通員工到生產統計員、倉庫管理員、再到廠長助理，更是重新坐到辦公室主任的位置。只是這其中的艱難只有杜芳菲自已知道。
可能是杜芳菲的升職之路過於容易了，很多人眼紅，也有人開始惡意的捉弄。
在做倉庫管理員的時候，杜芳菲明明頭一天晚上把要發的貨全部發出了，但第二天上班的時候，車間領導說她沒有把頭天的貨發出去，害她們無法正常交貨。杜芳菲想去找監控，監控剛好壞了，可自已明明發了貨的，當時也交接給了生產車間領導，但她們不承認。因為沒有證據，杜芳菲認下了這個錯。
在當廠長助理的時候，她無法認同廠長把亂七八糟的賬都算到生產物資中去報銷，被廠長視為眼中釘。
本以為行政經理是因為自已做事認真才把自已提到人事的崗位，經過自已努力才坐到辦公室主任的位置。結果自已只是行政經理用來排除異已的刀而已。
在這個單位裡，讓杜芳菲嚐盡了職場的勾心鬥角和人性的陰暗。杜芳菲不是不會用手段，只是她不想用，更不想把人看得這麼的卑劣。也是這些經歷，成為她職業生涯的基石。她感謝這段時間裡，人性的惡，成就了她日後的快速成長。
當她厭惡了這裡的工作環境後，她第一次跳槽。然後一路高歌。最終達到了職業生涯的最高位置----HR總監。
作為職業經理人，杜芳菲初入中平集團的時候，因為同等職位的人員統一為男性。那些人無法接受一個女人坐著與他們一樣的職位，拿著比他們還高的工資。
男人們決定給杜芳菲來個下馬威。
杜芳菲第一天正式上班，採購部的孫家成居然特意找事一樣的和行政部的陳水娟吵起架來。
本來杜芳菲不想管的，他們都是老員工，自已新來的，也知道是故意讓自已難堪的。所以杜芳菲在他們吵起來的時候壓根沒想過去勸架。杜芳菲剛上班，一大堆的事情要處理，沒那個閒功夫。所以採購部的員工來跟她說的時候，她只是笑著說知道了。
吵著吵著，陳水娟哭了，而且還從吵架升級成了打架。
杜芳菲藉機去洗手間的時候瞄了一眼，好傢伙。辦公室裡也圍了很多人，基本上所有部門的人都來了。大家有勸的，有幫著罵的，還有看熱鬧的。亂得跟個菜市場似的。
主要是，這些聲音大到杜芳菲無法再回辦公室去安靜的工作。
她看了一會，看出這已經不再是為了給她下馬威而演的戲後。杜芳菲終於走了過去。叫了一聲停後，發現沒有用。她的聲音根本壓不住。於是她大力的鼓掌，很大聲的那種。
估計是沒見過吵架打架還有人鼓掌的，大家都安靜了下來，連打架的雙方當事人也向杜芳菲看過來。