四個月前，在西南某城市裡，楊勉在平行時空的另一個世界，叫李春。說起來都是一些狗屁倒灶的狗血橋段，剛從一所入不了流的大學畢業，經過幾個月的努力終於在一家合資企業上了班，這天發了工資，和幾個工友在一家路邊攤擼串，從不喝酒的他被工友灌了幾瓶啤酒後就有些神智不清了。
凌晨一點多的時候，幾人酒足飯飽，也就各回各家，各找各媽了。聚餐的工友都有家室不在公司宿舍住，李春一個人頂著寒風朝公司宿舍走去，初時還能保持清醒，可是西南的冬天那是一種陰冷，是浸沏了骨子裡的冷，小風一吹，整個骨子裡都充滿了寒氣。為了抵禦寒冷，身體的應急機制自動開啟，酒勁也就噌蹭的往頭上竄，李春搖了搖頭，努力地保持著僅有的清醒，剛走在十字路口的時候，就被隨著巨大轟鳴聲衝來的黑影給撞飛了。……富二代炸街搞出了人命。
春江水暖鴨先知，江南的初春，早晚還是帶著濃濃的寒意。路邊白霜凝結，稻田薄冰浮水，微風拂過也帶有刺骨的冷。晨光灑在靜謐的小村子裡，引來雞鳴狗跳，陸續有炊煙零散的在各處升起，當升得高了遇上微風便飄啊飄的散去。
江都郡城郊李家莊，李春醒來後發現已來到炎平二年的二月初，一個剛造反成功，才立國二年的炎朝。附身在一個年滿十八歲，被倔驢尥蹶子踢中腦袋名叫楊勉的已改過自新的二流子身上。一個因酒喪命，一個因驢失魂，看來都是有一腔苦水無處訴的苦命人。
楊勉母親生他時難產，在選擇保大還是保小的問題上，楊勉的母親痛苦選擇了母親的偉大，把生機留給了楊勉。楊勉上過幾年私塾，除了能寫歪歪扭扭名字外，基本上也認識不了幾個字。因為頑劣，先生在用了幾次戒尺後，也沒有能改變他，也只有送他回家了。
在楊勉十六歲時，他父親楊老實因兵禍，救里長李保根而受了重傷，終究藥石無郊，無力迴天。在臨終前，楊老實眼光快渙散時，看著跪在面前的楊勉，他那悲傷的臉上，那雙噙滿淚水的雙眼，嘴唇囁嚅著，有點打抖的叫著：“爹爹……爹爹……”。站在一旁的小娟看著平日裡不人不鬼的楊勉，終於忍不住跑到門外小聲的抽搐了起來。李保根緊緊握住楊老實的手，不停的安慰他，告訴楊老實一定會照顧好楊勉。楊老實嘴唇張了張，想把臨終前囑託告訴楊勉，卻已說不出話來了，出氣多進氣少，人已不行了。在一聲只有至親離世的痛苦悲傷的哀嚎中離開了這個世界。
在安葬了楊老實後，楊勉變的沉默寡言了，再也沒有與往日裡的狐朋狗友在一起廝混，重複著昔日與楊老實在一起種地砍柴的日子。李保根也常常給楊勉送些糧油等，有了李保根的幫助，楊勉的日子也就這樣的日復一日的過下去了。
楊勉平時雖然混蛋，他們父子二人感情卻是頗深的。楊勉出生後，楊老實又當爹又當媽，一把屎一把尿地把他養大，這過程的艱辛與心酸也只有楊老實自已才懂。
楊勉七歲時去上了村辦的私塾，因太過頑皮只三年就被退了學。退學回家被楊老實狠狠揍過後也老實了一段時間，平常跟著楊老實種地砍柴。可好景不長，在楊勉十五歲時，砍柴認識了張家村的小混混後，就故態復萌。
楊老實看在眼裡，氣在心裡，也揍過楊勉無數次，那只是一種恨鐵不成鋼的無奈。揍過後心裡也會生出深深的內疚，妻子早逝，從小沒有娘教全靠爹帶的孩子，哪裡知道家與母親的溫暖，楊老實這是覺得他虧欠楊勉的。
楊勉雖然平時在外面和一幫混混不幹人事，偷雞摸狗，偷看小媳婦洗澡什麼的。回到家裡也還是很聽楊老實教育的，每當楊老實教他做人也好，還是囉嗦其他的也罷，楊勉都會表現出認真聽老父親教育的五好學生一般，只是一出門，就把楊老實教他的話丟到爪哇國去了。
一年零四個月後，快滿十八歲的楊勉，在前些日子打了不少的柴，因為農忙而沒有去售賣，這天閒了，去村東頭張嬸家借了一頭驢，準備套著車把最近積攢下的柴，一起拉到江都城中去賣了。
套驢時，意外出現了。當楊勉彎著腰，低著頭，正在驢屁股後套車的時候，這頭很有脾氣的倔驢，一個蹶子踢中楊勉腦袋，他當即就暈了過去，當楊勉再醒來時，靈魂已換成穿越而來的李春了。靈魂的交換，原來也可以這樣簡單的！
一個月後，李春經過就這樣失去前世父母與妹妹的痛苦後，也只能接受不知是上帝還是閻王爺的安排了。既然老天再給了他一次性命，那就要好好珍惜。不然，既對不起上帝和閻王，也對不起這身軀殼。如今寄託在大錯不犯小錯不斷、又是被驢給踢過的人身上，實在是難以令人啟齒啊！
讓李春感到唯一欣慰的是這楊勉有一副好皮囊，身高一米七五左右，體形勻稱，長方臉，稜角分明，額寬鼻挺，這個頭在炎朝算是高個了。笑起來時嘴角微微翹起，充滿一種邪魅的樣子；不笑時，又滿臉正氣。就像是正氣與邪魅的結合體，這副樣子對懷春少女應該很有殺傷力的。
新生的楊勉在努力適應了炎朝的環境後，又開始重複著他這副軀殼前生的工作。稍有改變是比以前起床更早了，上山砍柴更多了，下地種植更勤勞了。
他每當空閒時總會在一堆草紙上寫寫畫畫，設計著在前世見過的水車印象。三易其稿，終於達成想象中的樣子，實踐出真知，具體效果還是要實踐了才知道。修改好的草紙整整齊齊碼放在一邊，無用的草稿紙也碼放好用來擦屁股，這個時代最讓楊勉不能忍受的是上茅房，用一指寬的竹片清理，哎，想想都噁心啊。
皇天不負有心人，這天，楊勉摸著那個裝著銀兩的袋子，心中也不由一種唏噓：自已上山砍柴時，隨手救下受傷的紀女俠，把她安置在一個山洞後，便是給她買藥、買衣加上送吃喝，在的半個月的日子裡，兩人也建立起了可以彼此傾訴的朋友關係。分別時，紀女俠贈送了他二十兩銀子，做為救命之恩。再加上自已砍柴賣的錢，差不多有二十五兩了。那自已的計劃也可以提上議事日程了。想到這裡，楊勉那邪魅的笑容又露了出來。
“這麼久了，也不知道她們寨子現在怎麼樣了？她怎麼樣了，當初答應她，如果有機會再見，會給她一個驚喜，看來我要努力了。”想到這，楊勉感到時間從沒有像這樣緊迫過。
俠女？……小說裡、影視劇裡才有的人物。那種高來高去，懲奸揚善、殺人於無形的人物形象可是深深的印在他腦中。其實楊勉也在想：以自已這皮囊以前的所做所為，是不是也在她們的清算之中，偶爾夢醒也會出一身冷汗。
楊勉“李春”是個會寬慰自已的人。縱有小惡，也不至於勞動大俠這級別的人來清算自已，他如是想到。楊勉在與紀女俠相逢的那段時間裡，他對外面世界也有了一些瞭解，兵禍、山匪、流民，成了北方的常態。哎，亂世，群雄逐鹿，人命如草芥！