對於劉師爺那不懷好意的調侃，楊勉也是露出他那標誌性的賤笑，對著劉師爺哈哈一笑，說道：“果然不愧是劉師爺，我這麼一點愛好都被你看出來了。剛才去隔壁村給劉狗子的爺爺招魂，可招了半天，愣是沒招出來，想不到這在回村的路上卻碰上你了。”
楊勉看了一眼劉師爺，沒給他說話的機會，馬上又開口真誠的問道：“劉師爺，這大中午的，這麼熱，不在家裡休息這是要去哪裡？”
劉師爺對他今天的行程可是瞭如指掌，怎麼可能聽他胡扯？現在聽他滿嘴的胡話，說什麼給劉狗子的爺爺招魂，卻在回村的路上碰到他了——呸，這廝好像在暗罵他自已是鬼魂。劉師爺想到這裡，眼神不善的盯著楊勉問道：“你罵我？”
“劉師爺，你可別亂冤枉我，真還不知哪裡罵你了？”楊勉故作冤枉的反問道。
“你這廝，下車來帶我們去找那老人。”劉師爺的馬仔老大作為這次行動的利益既得者，他見楊勉故意在那胡說八道。平常精明如猴的劉師爺在聽了他的話後，有被他牽著鼻子走的趨向，忙出言說出今天的真實的目的。
劉師爺一聽，馬上也從被楊勉暗罵的憤怒中走了出來，對著他陰陰一笑說道：“楊小哥，現在帶我們去找那老人，如果找不著，你今天真的會變成鬼魂。”
說完後，用手指了指楊勉，示意幾個馬仔把他架下車去。老大等人得了指示，各自小心翼翼的從馬背上翻了下來，看他們下馬的姿勢，應該也不太會騎馬。
楊勉看著圍過來的三人，忙朝他們擺了擺手，嘴裡大聲說道：“慢著慢著，劉師爺，你要見那山上老人，你早點說嘛，這是要幹什麼？如果你早說，我早就帶你去見他了，何必要這樣呢？”
劉師爺一聽，對著他的三個馬仔做了個停的手勢。心裡卻也是一怔，這麼好說話？以前的那些準備安排不是白廢了，早知如此，何必這麼費心勞力！又一想，如果不經歷這些事，可能就與那火鍋無緣了，現在雖然費了不少心也費了不少力，終歸那火鍋也要落入自已手中。如此一想，又覺得這一切的付出都是值得的。
“哈哈，楊小弟，你倒是早說嘛，也不至於給你這些驚嚇不是？那好啊，就請楊小弟頭前帶路了！我們這就去拜會那老人家。”劉師爺笑的嘴角都快裂到腮幫子了，笑起來那無二兩肉的臉上，倒是沒有看見青筋，只是他那脖子下的兩條青筋緊繃，差不多有筷子那麼粗。
從劉師爺他們把驢車截停差不多有兩刻鐘了，楊勉也偷瞄了驢車後不下十次，就是沒有發現空空兒的影子。現在他心裡也開始有些著急了，暗忖：如果僅憑這兩支火銃，最多打死打傷兩人——打死人還是算了，自已手上可不能粘人命。可剩下的那兩人也不是他能對付的，關鍵是自已怎麼能下的去這手！這畢竟是要見血的，一想到這幾個惡棍被鉛彈擊中飆血的場景，心裡又隱隱的生出興奮的念頭——還真是矛盾啊！
又想到：那空空兒也不知道現在在幹什麼？如今正是需要他的時候，卻連影子都看不見。楊勉心裡祈禱，這空空兒可千萬不要去逛窯子，進了那個地方，以他在山寨這麼多年的飢渴，怕沒有幾個時辰是出不來的。以現在的情況來看，紀無雙派的這對美女野獸組合，有些不靠譜——正事不辦，都去搞業餘愛好了。如今只能是拖延了，能拖一時是一時。
“劉師爺，這事兒說起來可要怪你，早不來晚不來，偏偏等到這老人去雲遊、尋師訪友的時候來，那你只有等他訪友回來後，再去拜會了。”目前對於楊勉來說，拖延時間的辦法就是胡扯，扯到哪裡算哪裡，最好能把這幾個腌臢貨給扯的分不清東西南北。
可那劉師爺人精一個，怎麼可能聽他胡扯。現在聽那老人去雲遊了，叫他在那老人云游回來時再來拜會，這樣的說辭對於劉師爺來說，何異於楊勉在騙三歲的小孩子。如今楊勉用這樣的說辭來對付自已，這又何嘗不是對自已的羞辱！想到此，劉師爺的臉上再無笑意，極其惡毒的盯了楊勉一眼，對一旁的三個馬仔喝道：“既然楊小弟不願意喝敬酒。你們幾個還愣著幹嗎？給他上罰酒啊！”
劉師爺剛才被楊勉的那一套說辭給氣暈了頭，現在對著幾個馬仔吼著上罰酒，以那三個馬仔的智商，一時也理解不了這罰酒該怎麼樣上，只能是你看我，我看他，他看你的轉圈看。
“把他拖下來，架到山上去。”劉師爺看著幾個暈頭轉向的馬仔，才知道自已被楊勉氣暈了頭，而他對幾個馬仔說的不明不白的話，又把幾個馬仔搞的暈頭轉向。還好他及時反應過來，說出了真實的罰酒。
看著又朝這邊逼過來的幾人，楊勉又朝著他們擺了擺手，說道：“就不勞煩三位大哥了，我自領罰酒。”
說完，就跳下驢車，牽著驢韁繩來到路邊，找了一棵碗口粗的雜樹，把繩子在樹上繫好後，轉身對劉師爺說道：“劉師爺，那就請吧！”
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下午，申酉相交。江都城裡，隔醉仙居兩條街的河邊，這裡也是楊勉來往醉仙居的必經之地。小風順著河道吹過，帶著絲絲涼意，清涼著河道兩岸樹蔭下的行人、遊人、閒人。
河道邊的長條石上，空空兒此時酣睡正香。兩支瘦長的手指正慢慢的朝著他的腰前伸去，摸到腰帶後，又是一陣探索，終於確定好位置位，用奇快無比、又輕柔無比的動作在他確定好位置處，一插一掏，一個小荷包便被摸了出來，見以得手，那小偷忙把那荷包往胸前一帶，嗯？荷包被什麼拉扯住子，正眼望四周觀察情況的小偷心裡一緊，忙轉頭看向手中的荷包，轉過頭來時，卻看見一雙醉眼朦朧的眼睛正直直的盯著他，小偷見事以不可為，正準備快速逃離時，抓著贓物的右手便被一把猶如鐵鉗的大手給捏住了手腕，手腕上傳給他的巨大疼痛感，讓這小偷差點大叫了起來。
也許這個小偷平常沒有少吃這種痛處，他的痛感神經以比一般人要強大得多，最終在他堅韌的痛感神經支援下，才沒有叫出聲來。空空兒緩緩的坐了起來，用右手揉了揉額頭，歪頭看了下樹的陰影，一看見這陰影，腦子裡忍不住打了激靈，剩下的酒勁也消失無痕了，“這他媽的都酉時了，喝酒真是誤事。”暗罵了一句，鬆開那小偷的手，一把拿過他的荷包便快速的朝著拴馬處跑了過去。
這時，那小偷還傻愣愣的坐在原處，右手還呈伸出狀。原本他緊張無比的準備好了迎接暴風驟雨的，可現在還是涼風拂面，舒爽不已。
現在輪到空空兒緊張不已了。今日早晨他一路跟來，就發現了那跟蹤楊勉的老三，這個老三一路上也無異動，平安無事的到了江都城。他也按當初的計劃在醉仙居外，第三條街的河邊等著楊勉未時回村。可那河道邊店鋪裡飄出的香味實在是太引人饞蟲了，他在忍無可忍的情況下，就進去要了半斤酒，幾碟店鋪老闆推薦的小吃就喝上了，這一喝就上了頭。來到河邊一躺，這小風一吹，飄飄欲仙的去見周公也。
如今被那小偷驚醒，才發現誤了時辰。並且今天早上就有人跟上了楊勉，現在他和孫媚兒兩人回去，不出事則罷，可一旦出了什麼事，那孫媚兒應付的過來嗎？如此一想，空空兒的冷汗直往外冒，他快速翻身上馬，徑直朝著李家莊以最快的速度而去。
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楊勉說完，便從驢車上下來，然後慢吞吞的把驢繩拴在道旁的樹上，轉身示意：“既然劉師爺不信我的話，那便請吧。”
“算你小子懂事。”老大一副凶神惡煞的樣子，惡狠狠的說道。
楊勉順著上山的小道帶著劉師爺四人慢吞吞的往山上走著。表面平靜，心裡卻期待著空空兒這不著調的傢伙能快點趕來。如今那驢車就拴在山腳的大路上，並且車上還有幾個醒目的酒罈，如果這都能被他錯過，那他只能無語問蒼天了。
呼呼的喘氣聲，一聲大過一聲。下午三、四點的太陽還著實強烈，上山的幾人都是汗透衣衫。來到一陰涼處，楊勉裝著實在受不了，對劉師爺說道：“劉師爺，這大中午這麼熱，先歇會再上山吧？”
劉師爺對他的這個要求，倒是大加贊同。這大中午的，確實太熱，劉師爺也是滿頭大汗，身上的長衫都能擰出水來。他雖然在胡府幹的是伺候人的活兒，卻也生活優渥，哪裡受得了這種苦，只是他在巨大的誘惑面前，也只能是咬牙忍著。
他的三個馬仔聽了楊勉的話，也是一臉期盼的望著劉師爺，希望他能大發慈悲，讓他們休息一會兒。劉師爺當然知道這時候不是和老天爺逞強的時間，如今楊勉在他手上，還怕那老人能跑了？當下把手往下按了按，喘了一口粗壯的臭氣後才說道：“歇……歇吧。”
楊勉聽了，一屁股就坐在了樹蔭下的青草上，這感覺——舒服的他嘴裡發出一聲“哎喲喂”。斜眼瞟見劉師爺腰上掛著的水囊，不管不顧的一把扯了過來，拔開塞子，對著嘴巴就灌了下去，這時哪還管這水囊是劉師爺那張臭嘴含過的。
剛喝了幾口水，水囊就被劉師爺搶走了，無奈之下，只能仰望著山頂乾瞪眼。眼見山頂越來越近，他心裡也罵開了花：空空兒和孫媚兒這兩個豬隊友，看來他們今天是把自已坑定了。孫媚兒你哪天學酒樓經營不好，偏偏要選在今天。最可恨的是空空兒，昨天還給他拿了十兩銀子，現在老子最需要你時，卻一根毛都看不見，哎！早知如此，老子拔條毛給你！
離劉師爺他們休息的不遠的山腰處，十多個精壯的漢圍在胡新國的周圍，同樣是躲在陰涼處。胡新國那赤紅色的臉上，佈滿了密密麻麻的汗水，慢慢凝結成一顆顆汗珠掉落在青草葉上，以肉眼可見的速度蒸發一空，不留一絲痕跡。
“少爺，你喝口水，他們還在休息，這天氣，著實也太熱了！”一壯漢把水囊的塞子拔掉，遞到胡新國面前，一副討好的模樣。
喝了幾口水後，胡新國覺得快冒煙的嗓子好多了，心裡卻在暗罵楊勉，“那個泥腿子怎麼就不能晚一點回村呢，偏要選在一天正熱的時間，也活該他是一個泥腿子。”
“上山了，都給我小心一些，千萬不能打草驚蛇，我倒要看看那劉師爺玩什麼花樣。”胡新國對著十來個精壯漢子小聲吩咐到，他今天不光要得到那桃花釀的秘方，還要搞清楚劉師爺的真面目。
歇了差不多兩刻鐘左右，楊勉和劉師爺等人的額頭、脖子上都有了一粒粒鹹味十足的顆粒，最先被汗溼透的衣服基本上都已幹。劉師爺見休息的差不多了，這才吆喝著楊勉和他三個馬仔朝著山頂爬去。
山頂，藤蔓遍佈，灌木叢生，大樹小樹相互摻雜，本來鬱鬱蔥蔥的綠葉，在太陽炙烤下，軟綿綿的垂掛在樹枝上。青草也是焉不拉幾的低垂著，盡力的挺起它那缺筋少肉的軀體。
山頂狹長，可以走人的小道只有一條，但小道的兩邊也有零零散散被人踩過的痕跡，這些痕跡一般都是山下農民，在農閒時上山砍柴留下的。楊勉儘量的在山頂山繞著圈子走，但是繞來繞去，還是會走到那條主路上來。繞得久了，劉師爺這老貨可就看出了端倪，“這個楊勉在帶他們繞圈子。”
“老大，你頭前帶路，就順著這條小路往前走。”劉師爺說完，臉色不善的看了楊勉一眼。