在輕快的交談中，我與小菲一同驅車，很快便抵達了市工商局。今年上半年，市工商局已經將內資企業的登記手續下放到鎮一級的工商分局處理，而合資企業或外資獨資企業仍需在市工商局進行登記。到達後，我們把車停在了指定的地方，隨後帶著小菲向市局的三樓走去。小芳的表哥，正是稽查四科的科長。
在三樓，我們找到了他的辦公室。這裡的環境與我們教育科頗為相似，有一個寬敞的開放式辦公區，而他還有一間獨立的小辦公室。當大辦公室的科員知道我們是科長預約的客人後，便引領我們進入那間小辦公室。科長非常客氣地請我們坐下，並讓我把檔案給他看一下。確認沒有問題後，他撥打了登記科的電話，告訴他們小菲即將下樓辦理手續。
我讓小菲帶上資料，到一樓四號視窗找那位辦事員，並告訴她自己是三樓的李科長派來的。安排妥當後，我與科長繼續愉快地聊天。
科長為我倒了一杯茶，然後問道：“小莫啊，你們之前在小芳的公司時，是不是也有意啟動這個專案？”
我回答說：“是的，那時候我們工業區的業務基本完成，所以和小芳商量著找一個可持續發展的專案。我們進行了前期評估，但考慮到所需資金較大，就讓她和母親商量一下，看看能不能再借一些資金，以便啟動專案。但小芳的母親覺得這是大事，不能再讓小芳隨意處置了。她之前開的那家公司，母親提供了近五千萬的前期資金，但基本上都用完了，而回款需要兩到三年的時間，不能操之過急。所以母親把公司接手過來自己管理了，讓小芳專心學業，不要再為其他事情分心。我想到母親接手公司後，最好給她更多的權威，讓她能夠決策自如，所以我自願離開了公司。這是我的選擇，沒有人強迫我。”
科長接著說：“原來如此。我是聽小芳簡單提過，但沒講得太清楚。家裡是讓她好好上學，然後家裡會給她介紹一個門當戶對的男朋友先談著，等畢業就可以結婚了。只是姑姑不太懂經營之道，我有點擔心公司的前景。不過你現在已經離開那裡了，而且這麼快就擔任了連安鎮教育科的副科長。我覺得你的才華不止於此，肯定還有更大的抱負。”
這個工作前景的事確實不太好說，但我們在鎮下的單位或許會有些許優勢。未來仍有機會往上升一級，甚至轉為正式員工。目前正科長年紀還不算大，除非他能再升一級，否則我們還是有機會的。
確實，如今的官場競爭相當激烈，不僅要看實力，還要看關係。我試探性地問李科長：“您在這裡有很多機會吧？”他回答道：“我們家族多以經商為主，當官的不多，官位也不大，所以能提供的幫助有限。我目前只能走一步算一步，沒有過多的期望。”
想想也是，上次聽小芳說，她們家的親戚最大的官也只是市局的局長，正處級，只比李科長高兩級而已。李科長又提到：“之前我還覺得你和小芳挺合適的，感覺她對你印象也不錯。沒想到會是這樣。”我笑著回應：“李科長您真是會說笑。我和小芳家庭背景相差太遠，就算我有心也不敢表露。現在的結果正好，大家都不尷尬。我非常感謝小芳和她媽媽給我這個鍛鍊的機會，讓我對社會商業環境有了更深入的瞭解。”
“你如今已經踏入了官場，並且起點相當不錯，一進來就是副科級別。要知道，我以前從科員升到副科可是花了整整五年的時間，再從副科升到正科又用了四年。現在我已經擔任正科超過三年，仍然沒有進一步的訊息。所以，你真的算是幸運的了。”
與李科長的交流非常順暢，我感到我們之間並沒有什麼代溝。他很願意分享一些官場的經驗給我聽。然而，剛剛過了二十分鐘，小菲就已經辦好了北莞市南方國際明珠英文學校合資公司的名稱核准手續。我連忙向李科長道別，並約定找個時間一起喝酒，他也很愉快地答應了。
離開市工商局的辦公大廳後，我和小菲上了車，發現已經到了午餐時間。我們找了一家小飯館，簡單地吃了點東西。考慮到下午還要回鎮教育局辦事，我們並未喝酒。飯後，我們直接回到我租住的公寓，回到我平時休息的房間後，小菲主動地抱住我，輕輕地吻了我一下，低聲問道：“阿偉，你有沒有想過我？”我有點尷尬，心裡卻想著昨天與三妹的約會，以及之前與白姐、阿怡的幾次相互需求。面對小菲的問題，我確實感到有些心虛。
雖然我心中有些不安，但行動上卻與小菲保持一致。我的配合讓她逐漸放鬆下來。很快，我們就在床上共同完成了心願。小菲全情投入，我同樣積極配合，最終一切進展得十分順利。我們緊緊相擁，直至小菲的鬧鐘響起，才想起下午還有鎮上的其他事務需要處理。於是，我們匆忙起身，簡單洗漱後便驅車返回鎮上。
在路上，小菲滿足地哼著小曲。看到她如此愉悅，我的心情也隨之好轉。我一邊開車，一邊向小菲交代下午的工作安排。她需要前往鎮教育分局辦理審批事項，這是一項相當簡單的工作，因為我們的教育科科長同時兼任鎮教育分局局長。下午一上班，只要找到周科長，一切就能順利解決。後續的市外經辦外資管理科的批准證書和備案手續也相對容易處理，畢竟主管教育的李副市長已經批准，應該不會遇到其他的阻礙。
時間過得飛快，我們兩個在下午上班前回到了各自的科室。坐下後，我讓小菲把所有檔案都交給我，然後親自去找周科長審批。我小心翼翼地敲開了周科長的門，注意到他的臉色有些不自然，但我也沒有多問。我輕聲說：“周科，上午我和小菲去了工商局完成了學校的名稱預審工作，現在只需要你局長的一支筆來進行審批。”周科長有些心不在焉地問道：“是嗎？這麼快就辦好了？小莫啊，聽說你那輛車上級有意見啊？你不想去處理一下嗎？”聽到這裡，我心裡咯噔一跳，意識到該來的終究還是來了。我連忙回答：“周科，這件事我一開始就跟領導彙報過了，現在如果秋後算賬的話，顯然不太合適吧？”周科長冷冷地說：“那是你自己的事情了。”
我感受到周科長對我的態度變化，心裡也十分清楚：“那好吧，周科，謝謝你的提醒。我會再去找一下領導，瞭解一下上面的意思。”周科長回答：“是啊，你超標用車這件事很棘手，上面的意思是暫停你的職務，等這件事處理好之後再做決定。”聽到這個訊息，我心裡五味雜陳，只得暫時應承下來。
我坐回到自己的位置上，將所有學校的審批檔案交給了小菲。小菲似乎察覺到了我情緒的低落，關切地問道：“怎麼了？你看起來不太高興，出什麼事了嗎？”我輕聲回答她：“小菲，我遇到了一些困擾，等下班後再詳細告訴你吧。”見我如此，小菲也沒再多問，轉而回到了自己的工作區域。
不久，周科再次召喚我進入他的辦公室。他直截了當地說：“小莫，目前學校的事宜要等待上級的批示，你暫時沒什麼具體任務。這樣吧，你跟著楊傑一起工作，給他當助手。”面對這樣的情況，我明白生氣無濟於事，只能靜待上頭的決策。
楊傑在教育科算是一位資深員工，說他是“老人”並非因為年齡大，而是他在教育科的時間確實很長。看上去四十出頭，高中畢業後就加入了鎮綜合辦。那時，鎮上的部門還沒有現在這麼細分。隨著縣改市併成為地級市，下轄的鄉鎮中經濟規模較大的已升級為處級行政單位，各部門也相應地按照縣處級配置。按理說，楊傑有資歷和能力謀求一個科級職位，但他的性格淡泊名利，不喜與人爭鬥，也就沒有和其他同事競爭。
我內心也覺得此時跟著楊傑工作是個不錯的選擇，或許能讓我遠離那些深邃的職場鬥爭。我這個官場新手，實在沒有餘力和那些經驗豐富的同僚抗衡。
我再次回到自己的位置上，沉靜下來，專注於等待楊傑為我安排工作。此時，楊傑已進入周科的辦公室，聆聽他的工作指示。我端起茶杯，輕抿一口茶，開始回溯自己這段時間的工作歷程。我仔細檢查每一項任務，探尋是否有任何可能的疏漏或錯誤，思考是否有機會進行補救。
在深思的過程中，我的思緒漸漸飄散，回溯到前世的記憶。那時，我只是一個在國營單位的小職員，工資微薄，娶妻生子更是遙不可及的夢想。然而，正是那一次與礫礫的相遇，徹底改變了我的生活軌跡。如今，重生在二十八年後的現在，我與前世的境遇已截然不同。
不久後，楊傑從周科的辦公室走出，走到我面前說：“莫科啊，剛剛周科找我，讓我帶你一段時間，具體我也不是很清楚。所以莫科，希望你不要見怪啊？”我立刻回答：“老楊，你不用擔心，這都是工作，我會全力配合的。”他思索片刻後說：“那好，明天早上我們一起到鎮高階中學審查德育工作情況。以前我都是和老張一起去的，既然周科已經安排了你，那我們就一起去吧。”
與楊傑交流結束後，我發現距離下班時間還有一段時間。於是，我決定給白姐打個電話。然而，電話被她的辦事員接起，告訴我白鎮長已經出差去了省城，明天才能回來。我想，既然白姐現在也不清楚我的事，那就等下班後再詳細說明吧。
終於熬到了下班的時刻，我找到了小菲，對她說：“我們找個地方吃飯吧，我有事要和你商量。哪裡吃好？你熟悉這裡，給個建議。”小菲聽了後提議道：“去鎮上的客家菜館吧，我們這裡都是客家人，那的飯菜很地道。我先去點菜，你隨後過來。”
我點頭答應，並決定先給白鎮長打個電話。因為下午沒有找到她，聽說她去了省城，我想向她彙報一下現在的情況。我找了一個人少的小賣部，給白姐留了傳呼資訊。過了兩分鐘，她回電了。在電話裡，她問我：“阿偉，有事嗎？我現在在我爸這裡，關於書記的事我再想問一下我爸的？”我告訴她：“早上我去市工商局核准了學校名稱後，回到辦公室就被周科長叫去談話，說接到通知要停我的職，和我用超標車有關。我想你可能還不清楚這件事，所以打給你。我感覺這件事有點針對你，不知是否有這樣的原因？”白姐回答道：“阿偉，你不用急，也不用管。等明天回去再處理，你說的也有一定的道理。現在在我爸這裡，估計書記的位置可以定下來，只是還沒有公佈而已。所以你那件事不會影響到我的仕途，你放心好了。”聽到這裡，我鬆了口氣，告訴她：“那樣就好，我也放心了。只是那輛車我晚上就放在鎮政府了，不開回去了。前兩天我已經在鎮上的一個小區租了房，所以晚上不回去也是可以的。”白姐隨意地回道：“隨你啦，我也不回去，要明天才回去。晚上要陪我老爸以及我們市裡面的一個領導在省城吃飯。其他的我就不和你說了，回頭再見。”
結束通話電話後，我心裡的石頭終於落地了。於是我徑直前往那家有名的客家菜館去找小菲。小菲已經在一間包間點好了菜等我。見我進來後，她招呼我坐下。我們要了一瓶客家黃酒，邊喝邊聊。小菲有些擔心地問：“阿偉，下午上班時發生了什麼事？”我告訴她：“周科說接到上面通知，暫停我的職務，理由是我超標用車了。不過我剛剛打過電話給白鎮長了，她讓我等她處理，讓我什麼都不管。這件事估計是和鎮委下一任書記人選的競爭有關係，我這件事只是他們用來做文章用的，起不了多大作用。”聽到這裡，小菲也放心了。我又對她說：“小菲，晚上我不回市區了。現在那輛車我也不能用了，省得別人說閒話。晚上我去這裡的租房住，你要不要也來試一下我們新租的房子裡的床？”聽到這裡，小菲的臉立刻紅了，她有點害羞地說：“阿偉，中午我們不是已經做了嗎？晚上你還想要嗎？”我連忙解釋道：“小菲，你說什麼呢？我沒說想要啊。我只是邀請你來試一下那張床而已，沒讓你在床上做些什麼啊？”小菲見我這樣的無賴，就用手打了我一下，說我無賴。我們兩個在嘻鬧中吃完了晚飯，一起趁著夜色，手牽手走回我們租的那間出租房。