風炯要畫師根據姜鶯的描述畫出了洪毅的畫像，快馬通傳，洪毅的畫像一路出現在了北首驛、北城、北二驛、北三驛……北八驛直至風王城自已人的手中。密送專折也到了其父，傳言將要被立為太子的風巽處，並透過風巽呈遞到了媯後。

風炯得到了“隱秘查詢，就地處死”的密旨。

風啟因其子風異垂髫、總角兩次大比十項全首，被確定為太子。

按祖規，風炯一次十項全首，並不能推風巽成為太子，還要等及冠比的結果。風異和風炯在及冠大比上，誰能勝出，誰之父即即太子位，同時誰成為太孫。

因有這層規矩，風啟仍為太子，並按祖制風王詔令，掌管著治國理政大權。如果洩露風異在世的訊息，無疑會讓風啟動用一切力量進行干預。

處理完這些事，風炯沒有回到寢房，而是讓侍女去請姜鶯，他怕去到寢房又忍不住和她開戰。他同時宣佈，以後所有侍女、跟隨都要對姜鶯執夫人禮。

在風王宮，太孫的女人中，夫人是僅次於太孫妃的存在。而風炯尚未即太孫位，也就沒有妃子，夫人倒是有好幾位。按規制，王孫的夫人也需要王宮冊封，但風炯已在專折中提及姜鶯，並表達了納為夫人的意思。風啟回覆的是：此事容後。

風炯相信自已的這個要求會得到認可，只要他能找到風異並殺死之。

姜鶯雖沒得到太孫妃的名號，但夫人的稱號可以確保她當前只在一人之下，腳跟已經站穩。至於以後的事，她相信憑著她的智慧、美貌和手段，太孫妃、太子妃、王后之名位都會相繼到來。

內心愉悅地來到風炯面前，恭恭敬敬地行了夫人對王孫的大禮，婉聲道：“妾身拜見王孫！”

風炯大笑，心想這浪蹄子真特麼上道啊，拉過其手，摩挲幾下，也故作溫柔道：“姜婦免禮！”又輕捏了一下姜鶯的臉蛋，道：“收拾一下，陪你男人去姜家嶺！”

這好似夫妻間打情罵俏的舉動，讓姜鶯心裡悸動了一下，只是要苦盡甘來了麼，恨不得就此倒在他的懷裡，任其擺弄。

當然，僅僅神情恍惚了一瞬，姜鶯就振作精神，回道：“臣婦得令！”

不管風炯去姜家嶺幹嘛，她姜鶯也是風風光光回孃家，還是頂著王孫夫人的名頭而回，這得是多大的榮光啊！之前，阿翁辭別時的落寞與擔心，她看在眼裡嫉恨在心裡，有對父愛的感動，更多的卻是對其不信任自已的抱怨。

有了這次的回鄉省親，她姜鶯也就了卻與父母及姜家嶺的前緣，以後的姜鶯會在一個無比闊大的舞臺上盡情展演。

馬車在疾馳，姜鶯的心思也隨之奔湧。透過車簾看到前面不遠處隨馬背奔騰起伏的風炯，一種天下盡在掌握的豪情難以抑制地生長。

馬車停在了姜鶯熟悉的院子門口，激情滿懷的姜鶯在侍女們的簇擁中快樂地下車。

沒有迎接的人，只見到院門內外飄動的白幡和柳條。

姜鶯大喊著“姆媽，阿翁”奔向堂屋。堂屋，空無一人。茶室，空無一人。來到自已曾經的閨房，門鎖著，開啟，空無一人。

回到堂屋，轉到神龕後面，坐牆邊，一塊石几上，立著一塊小石碑，石碑前香碗裡香在燃燒，挨著放有兩小碗小米飯，碗上各平放著單隻木筷。

“姜勝夫妻之靈位”，小石碑上的字猶如針刺，紮在姜鶯的眼中。

“阿翁，姆媽。”姜鶯跌坐在地，嘶聲哭喊。

“鶯兒！”“鶯兒！”，姜鶯見到大姊和二姊不知從哪裡過來，左右分立挽扶起她。

“姊姊，阿翁和姆媽究竟是咋回事啊？”

三人擁哭在一起。

“夫人節哀。王孫請夫人到院外說話。”過來一侍女，恭敬道。

三人皆停止哭泣。姜鶯以手巾拭面，道：“知曉了，你回王孫就說妾身即來。”

“小妹，你真是王孫夫人了？”大姊問道。

姜鶯點了點頭，道：“小妹先去見王孫，回頭我們姊妹再敘話。”說完登登而去。

“阿翁姆媽就是你害死的！”二姊在身後哭喊著，姜鶯頓了一下腳步，沒有回頭，站著沒動。

二姊收住哭泣，嘶聲道：“都是你害的，都是你個不要臉的賤婢害的！”

姜鶯轉過身，沒有言語，只盯著二姊，眼中怒火熊熊。

“盯著我我也要說，阿翁姆媽從小慣著你、寵著你，讓你手不沾水、不植藥也不習女紅，拿你當兒養著，是指望你留家招贅延續香火的，你個賤婢竟毫無廉恥自送上門，連零花錢還要找阿翁倒貼，還好意思說自已是夫人？”

二姊越說越憤恨，接著道：“就是你傷透的阿翁和姆媽的心，讓他們沒了盼頭，沒了臉面，活不下去。嗚嗚、嗚嗚”。

姜鶯眼中的怒火在大姊和二姊的“嗚嗚”痛哭中漸漸熄滅，她本想在二姊說完後，再以王孫夫人的架勢斥罵回擊，但二姊怒罵的話，她一時真找不到反駁的理由。板著臉轉身，離去。

“最先來此的親衛呈秉，剛剛遇到兩人，一男一女，半老不少，說是來此幫辦喪事。不知是你什麼人，他們沒敢留人。”風炯見到一臉黑線的姜鶯，也不在意，直接問道。

“應該是姜泰和姜姚二人，他們就是風異落腳那家的夫妻。”姜鶯肯定地道。

“風頂，去拿人！” 風炯厲聲道。

這次，姜鶯和風頂一起上了馬車，按姜鶯的指引疾馳。

車內，看到姜鶯濃雲欲雨的表情，風炯也沒了下手的興致，但姜鶯並沒有放過風炯，而是落下車簾就撲倒風炯的懷裡，一張嘴就吸住了風頂的雙唇，然後吐信撬開其牙關……

車廂逼窄不易騰挪。

不久，車也到了姜泰家門口。

姜泰見姜鶯也跟隨進了院門，本想站起來的姜泰又坐了回去。知道這一劫已經在所難免。拿起石几上的酒杯，一飲而盡。

“快快，攔住他！”風炯喊聲未落，姜泰已然倒地不起。

“風頂，搜！”風炯再次下令給風頂。

半個時辰後，風頂來報。“無人、無錢、無線索。”

風炯恨得一腳踢在姜泰屍體上，連同石几一起踹倒。“老賊！母婢！”

姜鶯連忙自已進屋，挨間親自搜尋，仍是一無所獲。

“姜泰家藥圃裡有很多高階藥植，風異繁育的。”姜鶯對風炯道。

“去看看！”手指指向風頂。風炯倒不是看上了藥植，而是想看看有沒有風異的資訊。

看著風頂騎馬向山上爬，便又招呼姜鶯一起回到馬車上，回頭對車伕說：“跟上！”。

風炯很想知道這一年多，風異究竟都幹了些啥。

只是，空空如也的藥圃，再次讓風炯火冒三丈，發瘋般的讓手下拆了那依洞而建的臨時守藥棚，恨不得掘地三尺找出點什麼來。

姜鶯也是極不甘心，對風炯道：“還有姜姚、姜會和姜念瑀，應該都跑了。對了，風異和念瑀很可能是一起逃的！”姜鶯也沒有想到，她的一句推斷，竟然惹出滔天大禍，多少人因此命喪黃泉。