第一個開始劃破了黑暗的浪潮，勇往前進。

在這頃刻之間，李明瑞屬下的三十艘軍船，都起而仿效，迅速地砍斷了鎖鏈，脫離了原先那個水上陣營。

就在這同一時間裡，梅太后乘坐的座船，也開始遭到燕軍船隊的重重包圍和猛烈攻擊。

“啟稟太后娘娘，微臣特來請命，請娘娘同意，微臣將鎖鏈斬斷以方便擺脫敵人的攻擊.”

滿身是血的蘇劉義，到來了梅太后面前稟告道。

“皇上現在情況怎麼樣？他平安無事嗎？”

梅太后大吃一驚，現在她才明白，戰況實在已經到了危若累卵了。

“娘娘不用太過擔心，皇上有苗相陪伴，應無問題。

臣奉李明瑞樞密命令，前來保護太后娘娘安全.”

“那你就看著辦吧。

依照蘇將軍您的意思，我是不懂得軍事指揮大事的.”

梅太后當機立斷地下了決心。

梅太后所乘坐的座船，在蘇劉義的及時指揮之下，他們也相當迅速地砍斷鎖鏈，乘著漸漸大起來的夜風，張帆脫離了水上陣營。

海上吹起又寒冷又潮溼的風，在海平面上那低矮的黑暗的雲層之下，著火的水上陣營，在風助火勢之下，仍然持續燃燒。

軍營之中，到處都聽到刀槍撞擊聲，強烈的鮮血的血腥氣味久久不散。

此刻，讓人十分憂心的是，那位居水上陣營最中央的“帝舟”，也就是皇帝和苗子才苗相他們的座船，卻完全沒有任何動靜。

苗子才本來準備讓人將鎖鏈切斷，讓帝舟從大火之中順利脫逃。

然而周圍那些著火的軍船，都開始一一燃燒起來，被鐵鎖門連線在一起的船隻，它們無情地，嚴實地擋住了帝舟的退開的去路，帝舟陷身其中，根本就動彈不得絲毫。

“老臣苗子才，啟稟皇上.”

此刻的情勢已經相當的危急了，苗子才走到了皇帝面前跪下。

“老臣力有未逮，讓我大齊朝廷的國事，不堪而淪落至如此地步，實在是老臣的罪過.”

“皇上，臣明白，可能就在不久之後，燕國那些亂臣賊子們，他們即將迫近皇上所乘座船。

臣忖度皇上此次能夠全身而退，脫逃性命的機會，恐怕已經不可能有了.”

聽到苗相這句話，小皇帝周圍的那些宮女和宦官們，不由得都發出大聲的驚叫和悲泣。

只有年幼的小皇帝，只是用一雙明亮的眼睛望著苗子才，他什麼話都沒有說。

“天子重視名譽應當更甚性命。

請皇上能夠覺悟到這一點.”

苗子才只是頓首於了，語氣平靜地說道。

年紀尚還幼小的皇帝，仍然無言地凝視著苗子才，但是他那嬌小的臉頰上，卻令人費解地出現了一絲微笑。

“那就依卿所言吧！”

小皇帝的堅強，令宮女和宦官們心中都感覺到深深的心痛，生不逢時啊。

苗子才向皇上深深一拜之後，向皇上告退而去。

他先回到船艙之中，與同船之妻子告別。

“想我苗子才身為大齊丞相，在這君憂國亡之時，我是必須以身殉節的.”

苗子才一開口，他的妻子立刻明白了他的意思。

苗子才的妻子回望著他，她的上浮中充滿著理解他的所作所為的神情。

同時她的臉上浮現出那令人心裡感覺到刺痛的微笑。

“你安心地去盡完你的責任吧，去完成你身為大齊丞相的最後責任。

你放心，妾身會比你先行一步.”

妻子的訴說好象只是要回一趟孃家一樣自然。

苗子才領著自己的女兒如煙，隨著妻子走向船舷邊。

船外海面上狂風呼嘯咆哮，那隨著海風飛舞的水沫，濺溼了妻子和女兒的臉頰。

當然苗子才自己的臉上也全是水，是海水和淚水。

“夫君，那妾身先走一步了.”

妻子從苗子才手中牽過女兒的手，向船舷外飛身一躍，帶著女兒投向了大海。

苗子才只是緊閉著雙眼，熱淚已經順著緊閉的雙眼流落了下來。

男兒有淚不輕彈啊！“皇上，老臣讓您久等了.”

苗子才回到前艙，叩首說道，“老臣會一直陪伴著皇上，皇上你可準備好了嗎？”

“我已經準備好了。

請告訴我，我應該怎麼做？”

“請皇上先向列祖列宗靈位叩首拜別.”

苗子才忍住激動的心情引導著小皇帝，“好，現在請皇上攀住老臣的後背.”

小皇帝倚在苗子才寬大的背上，他用兩隻柔嫩的小手環往了他的肩膀。

他把自己的一切都託付給了自己信任的苗相。

苗子才拿出早就準備好了的兩條帶子。

他把其中一條帶子纏繞在自己的腰上，將小皇帝和自己繫結在一起，另一條帶子，他則用秋綁住了自己的腳踝和一顆重生的鐵錨。

“皇上，我們這就出發上路了.”

苗子才哽咽著對自己背上的小皇帝說。

小皇帝卻什麼話都沒有說，好象睡著了一樣，又好象完全信賴地趴在苗子才的背上。

就在說話的同時，苗子才先將腳下那相當沈重的鐵錨拋入海里。

他揹著小皇帝那幼小的身體，從船舷邊縱身躍落向大海。

那波濤洶湧的黑暗海面，瞬間便吞沒了他們的身影，並沒有濺起一絲水花。

“皇上和苗大人投水自盡了！”

一聲聲悲痛至極的呼喊，從帝舟之上的甲板上響起。

那是相當絕望和悲哀的宮女和宦官們，在為他們的帝王將相們送行。

與小皇帝和苗子才共乘一船的人們，好象同時約好了一般，他們忽然同時間地開始了投水行動。

那一群群的文官、一個個宮女、一位位宦官們，他們都爭先恐後地奔向船側，都縱身躍入了黑暗的大海。

蒼天有眼啊。

那些在衣袖之中放置重物跳海的文官；那些同平素親近之人抱在一起躍入深海的宮女，那些用衣帶將兩腳捆住投水的宦官。

那一群群，那一堆堆，那一批批，是怎麼樣的一種悲壯和偉大的精神啊！當聽到太監們轉訴，脫身無望的小皇帝，已經和苗相投水自盡以後，梅太后呆呆地閉上雙目靜默片刻。

片刻之後她睜開了鳳目，鳳目中含著盈眶的熱淚。

她知道自己接下來應該做什麼了。

她迴轉過美麗依舊的身子，望著黑霧繚繞的海平面，慢慢平復了激動的心情。

“李樞密，”她語氣平靜地吩咐聞訊趕來的李明瑞，“哀家準備就此追隨皇上於海上了，剩下的將士兒郎們，就全部交付給你了，你要為他們的前路負責啊！”

“太后，不可，我們的希望還在，只要我們的宗室還有人存在，我們就還有希望.”

李明瑞大聲喝止梅太后的投水打算。

“晚了，晚了.”

梅太后微笑著搖了搖頭，“哀家太累了，想去陪陪皇上和先皇他們了。

後面的事，就託付給李愛卿了.”

梅太后的弟弟梅應龍，這個時候卻表現出一個男人的氣概來了，也不知道他是不是知道，如果他失去了梅太后這個靠山，以後將寸步難行，還是真的突然覺悟了。

他率先在自己的腳上捆縛好鐵錨，然後替梅太后也綁縛好重物。

梅應龍最後再檢查了一遍他綁縛得牢不牢後，他對李明瑞舉手作別。

然後，他上前一步，對自己的親姐姐，當朝皇太后梅太后，深深地叩首之後，做了一個請的姿勢。

梅應龍牽著姐姐的手，慢慢地起身走向了船舷，雙雙縱身躍向黑暗的海平面。

“太后！”

李明瑞目眥欲裂，但他卻也是無可奈何，只得對著梅太后投水的地方，猛叩了幾個響頭。

“老天爺，我李明瑞此身，如果不能掃平燕虜，復我大齊天下，我當身如此木，”李明瑞立誓已畢，抽出佩劍，將船舷上的一根碗口粗細的木柱給劈斷了。

“掃平燕虜，復我大齊。

掃平燕虜，復我大齊！”

李明瑞身後的眾將士們，都聲嘶力竭地嘶吼著。

皇上投水殉國了，太后投水死節了，丞相也為國殉國了。

剩下的，都是些連死都不怕的真正勇士。

他們所肩負的，是比死亡更重要的東西，那是一種責任，一種崇高的理想。

“弟兄們，跟我一起，咱們衝出去！”

李明瑞果斷地下達了指令。