正所謂大爭之世，這各方勢力間的合縱連橫、利益交駁便是如此。沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。
一切所為，皆出於利益。
屈杉也是在觀察到未國相國態度、得知對方並未提出或做出要奪走這份地圖殘簡的意思或舉措，才心領神會、婉拒了御劍護送。這也是給雍邑朝堂留一具臉面與人情，方便日後更好言語。
畢竟，若他們仍願支援邘意政變，那麼即便自己先直接一個時辰趕到宣未邊境，也不可能在政變成功前趕到數百里外的宣東大淄。
甚至就算可以，那宣王與大淄朝堂又能做出什麼決策？
再待他的決策一層層施行下去，等候大淄及宣國各地的兵力動員，那又要耗費多少時間？
是故，照如今看，自從邘意在禽陽與未國勢力交接了後，只要他政變成功、上位稱王，那兩國對宣大戰、以及因此引發的另外四國接連下場的天下動盪，便已是無可避免了。
適才在筮天殿上所說也的確是實話，自己能為保護墨家所做的，已是竭盡全力、到此為止了。
剩下的就只有看戰爭爆發後，更為錯綜複雜、風雲變幻的天下局勢中，還能否有什麼可乘之機了。
於是，屈杉出雍邑城後，便踩鐙上馬，一路向北、疾馳絕塵而去。
……
之後，過約四五日。
時至七月初七，上午。
由此向東北數百里外，宣國南境群山中的一座“亥山”下。
山麓附近，一處長滿青苔、稍有磨損的歪斜石碑前，兩匹高頭大馬從密林中沿著小路踏出。
“到了，正是此處。”
座上，一個是穿天青色道袍、戴道巾、負長劍的道士，範遠。
另個則是身背江國通緝、偽裝了身份而只一身布衣，寶劍挎在腰間的宣國王子，楊郜。
“他住處不算隱秘，在山下便能見他茅廬。”
楊郜指向不遠處半山腰上一處小崖上，有株歪扭大樹邊，果然有間低矮茅廬，“你看，還有炊煙飄出呢，仲將軍在家，我們快去吧。”
“這…”
範遠遙望著茅廬，儘管來的路上已遲疑了無數次，但這回到了山腳下，心中還是再度生出了猶豫。
如此去攪擾一位隱退下野十餘年的老人，真的好嗎？
更為諷刺的是，結廬清修、不問凡塵俗事，這明顯是他們道家最會做、也做得最多的事，如今…卻要讓他這個已經破過殺戒的“道家弟子”，去再親自違逆一次，打破他人的安寧…
這又算什麼呢？
“別再猶豫了，範兄。”
楊郜顯然察覺出範兄所想、便轉頭說道，“我生在宣國，活在宣國近三十年，而今更是宣國王子，我清楚得很，除仲將軍外，再沒別人比他更有資格統領全軍、拯救危局。”
“他一生除從軍外，還寫過許多兵法著作，和平時到各處演講、與人爭鳴論戰。加上他請辭下野前也曾有言，不悔知兵。”
“這足以證明，從軍征伐是他生來所願，非人脅迫。”
“況我兩個只來請教一下他想法與態度，非是來威脅他。他若不願，我們也強迫不得，不是嗎？”
楊郜不斷勸解著說道，“都到山前，就不必再猶豫，上去吧。”
“行吧…”
範遠聽了雖仍是神情凝重，但還是點頭應下。
隨即，兩人繼續馭馬，往山口處步去。
將馬匹系在山口處後，二人踩鐙下馬，挎著各自的包袱、手執兵器，沿石階一路攀登上了百丈高的山腰去。
不一會，便來到了茅廬前，楊郜在前、範遠在後，二人上前。
……
叩叩——
楊郜來到門前，親叩柴門，吱呀一聲，一魁梧奇偉、身肌健碩之白髮老者開門出問，郜放眼循望，見屋內擺設簡陋，有不少銅鐵兵戈甲冑、竹簡卷軸兵書，堆積生灰。
屋內灶上一土鍋正有燉悶，炊煙自此出。
郜問曰：“宣王子郜及炎國道士範遠，特來拜見仲將軍。”
老者疑曰：“王子郜？今宣王何人？”
郜曰：“父王楊呈，吾小時在大淄常見仲將軍，將軍忘邪？”
“原是楊呈小子！”
“仲將軍”仲梅夫輕嗤聲、便再問曰：“楊郜，汝父遣汝來作甚？”
“答將軍，郜非是奉父王命。”
郜作揖答曰，“郜來請見將軍，只因宣國當今又臨覆滅之危急！自五月，樂國寅侯邘意被降爵為伯起，其便決心政變奪位稱王，已聯絡了未國援助。待不久，這樂王便要換了邘意做，邘意將攜未國，共侵宣國，而炎、淵、啟、江極可能趁勢蜂擁而來，一如十九年前！”
雲風聽得王子郜言語中或可能偽造部分，但知是為誇張形勢而請將軍出山，便不多言。
“嘁！”
卻見仲梅夫冷嗤答曰，“吾一宣南躬耕野人，汝之所言，與吾何干？”
郜曰：“值此蒼生將飽受塗炭之際，郜只請將軍出山相助，大淄廟堂必當拱聽明誨！”
梅夫擺手、不屑答曰：“汝父楊呈有王業之基，文華武英一堂，百萬雄師，他自有良策以應。”
郜驚呼曰：“將軍不出，如蒼生何？”
梅夫答曰：“六國圍攻，無非是江山社稷傾塌，宣國滅亡。蒼生若何？只要攪擾不到老朽置辦鹽米酒肉，便是與吾無關！勿復多言，休要再來攪擾。”言罷不等二人再話，便閉門謝客。
楊範對視，皆無言以對，遂去。
二人下山上馬，回觀亥山景物，山不高而秀雅，林不大而茂盛，松篁交翠，觀之不已，慨嘆良久。
少頃，雲風終開口詢問。
“仲將軍何故如此？”
雲風曰，“昔年曾率軍救國於危亡，今卻對滅國無動於衷？”
“唉。”
郜嘆曰，“想是當年，連退五國後，王祖父忌他功高震主，又採信朝中奸佞讒言，便也反覆不斷削權，不使他掌軍、不由他出戰。仲將軍諸子不服，又嘗與朝中爭權奪勢，接連敗倒，仲將軍終請辭下野。其也常言，方今宣國，廟堂之上朽木為官，殿陛之間禽獸食祿…今出此言，實不意外。”
雲風曰：“既如此，自大淄去先罷，待三五或十數日，再使人來探聽。”
郜點頭應，從其言，二人遂東歸復入林中，往大淄去也。
……
過兩日，至初九。
由此再往東北近千里去，淵北，與炎交界之俞嶺關前。
是日深夜，星光漫天。
俞嶺關城門雙向大開，火光通明。
城上只一個士兵在來回踱步，執長戈看守。片刻，便聞一陣馬蹄飛踏，自北方深林中由小漸大傳來，引他轉身看了去。
“籲！”
來者到城門前勒馬停蹄、踩鐙下來，小兵瞧見，是一身形高大、肩寬體壯、遍身黑衣之人影，束高馬尾，揹負一杆長過其身的長柄雙刃大斧，戴著副遮住上半臉的青銅面具，十分可疑。
“來者何人？！”
小兵執戈厲喝，“俞嶺關雖不封閉，可遇上閣下這樣遮臉的可疑人士，還是要盤問清楚才準放行！”
城下人不做聲，只抬頭張望。
“把面具摘去，姓甚名誰，如實答來！”
見此情形，小兵取來長弓，搭上箭矢，拉弦對準城下那人，嚴苛盡職，“再不說話就…”
然登時，只見那人往前邁出兩步，屈膝一躍，便直接是有如施展輕功般、上來數丈之高，直接落腳城上、輕盈無聲，走來到小兵眼前。
小兵見狀，當即驚慌拋去弓箭，再執起長戈，對準眼前人…
揹著光看不清其面龐，只可依稀瞧見那兩眼中是似有星辰，當中雄光漫發、若有是萬般的壯志豪情…
“小兄，毋需緊張，我不是壞人。”
男子開口是道像二十來歲青年、但依然稍顯沉穩厚重的嗓聲，“我自孟陽來，是承蒼宮秘密客卿，只為炎王做事。我身份不可揭露，你稱我聲‘斧將軍’即可。”
說罷，“斧將軍”取出物證，乃是枚在火光間熠熠生輝的獸形紅玉玦，一枚雕作虎形的白玉符，以及一張羊皮卷。
小兵則認得出，那紅玉玦是炎國王室蒼氏信物，而那白虎符乃是炎國最高等級兵符、持有一枚即可調遣炎國全軍！
待那羊皮卷展開，小兵便又清晰辨認出，這是一封炎王冊封斧將軍為秘密客卿的親筆手書，卷末有王璽刻章及炎王與斧將軍的指紋手印…
如上種種，均是實物。
但凡有敢造假者，便是殺頭乃至誅族大罪！
向來只是邊差閒職的俞嶺關，居然在這天駕臨這等人物！
莫非是孟陽廟堂，要有什麼大動作？
“小兵柳隨山，見過斧將軍。”
回過神來，柳隨山遂立即放戈、單膝跪叩。
“嗯，毋需多禮，起來罷。”
斧將軍應罷，張望四周一陣，便心中生疑、望向柳隨山問曰，“我記得此地常年有百人駐紮，為何今夜只見你一人？”
柳隨山起身作揖答曰：“回將軍，守關將軍與士卒們有事忙去了。”
斧將軍追問曰：“何事？”
“這…”
柳隨山性子耿直、不懂撒謊，又見這斧將軍有一身輕功，也怕他轉頭到了大營見得真相也會怪罪，便也乾脆實話實說，“回將軍，守關將軍與士卒們今日又獵得幾頭肥鹿，回營裡擺酒開葷去了。”
“豈有此理！”
斧將軍厲斥聲罷，看向大營方向、眉眼間有怒色，沉默片刻，便轉回身看向柳隨山又問曰：“那你為何不去？”
柳隨山答曰：“回將軍，小的…向來不勝酒力，也不喜熱鬧，便從來…不參與將軍們的酒肉葷宴。”
“從來？”
斧將軍又問，“你是說，他們經常這樣，留得城門大開，眾自聚飲？”
“這！”
柳隨山聽罷一驚，當即又單膝跪叩，“請斧將軍恕罪！炎淵兩國常年盟好，這偏僻之地少有通行，將軍與士卒們閒得發慌，才手癢去獵鹿、夜裡聚飲的。將軍與士卒們平時白日也從不…”
“獵鹿？”
斧將軍又問，“你是說，他們擅離職守…是私自越境，去獵淵國風氏的鹿？”
“這…”
不慎間又洩露了更多的柳隨山這回是羞慚低下頭去，一句話也不敢再回。
“毋需驚慌，你且起身來。”
斧將軍則只擺手作無謂狀曰，“柳隨山，我不知你們邊關收到多少訊息，但你且需知，在不久的將來，天下便將要有大動盪！並且，極可能是復如十九年前般，乃至更為誇張！炎王秘密聘我，差我來此，便是此故。有這白玉虎符在，你想必也能明白。”
柳隨山起身，不免緊張無比答曰：“小的…明白。”
斧將軍遂曰：“明夜，正值此地，便有任務需執行。我懶得去見一群酒囊飯袋，而你自己行伍裡的戰友，你也比我更熟。我少頃即走，你待之後便向你將軍稟告，隨後，挑選十九個身手最好的，明夜戌時前集結準備完畢，等我到來。如不能成，我便斬了你。若你戰友們不配合或你將軍阻攔，我便斬了阻攔者們，你只如此交代即可。”
柳隨山作揖答曰：“是！”
言畢，遂見斧將軍轉回身去，不走樓梯、直接躍下城去，落座馬鞍上、同樣輕盈無聲，隨後執韁動馬，過了這俞嶺關、入了淵國去。
柳隨山望著斧將軍離去背影，眉目凝重，沉思良久。
隨後，只見他蹲下身，拾起自己的長戈、執握在手中，左右旋轉、上下打量…
在火光映襯間，他那長戈的鐵鋒尖上是鋥亮銳利、乾淨如新，彷彿從未沾過鮮血一般。
而他心中，則很快是千絲萬縷、似有愁腸百結…
炎國來了位領到白玉虎符的神秘將軍，打破了俞嶺關除三月一次小風波外、常年以來的寂靜。
明夜就有任務，要挑包括自己在內的二十名士兵…
且還說，天下將要有大動盪，極可能是復如十九年前般乃至更為誇張…
能是什麼事呢？
“唉——”
良久，柳隨山長嘆一聲出，便仰頭朝天，望向一輪星月去。
天下動盪…等待著他這個微不足道邊關小兵的，又會是什麼，能是什麼呢？