蕭錦年居高臨下地逼視著新月，森冷地問道：“淑妃，你還不打算承認嗎？難道這些都是巧合？難道這麼多人都是在誣陷你？”

新月剛想再說什麼，蕭錦年指著崔嬤嬤，從牙縫裡逼出三個字：“你來說！”

不知道是蕭錦年的表情和語氣嚇到了崔嬤嬤，還是所有的人證物證均指向她，她自知大勢已去無從辯駁，便匍匐在地上，磕頭如搗蒜：“皇上饒命，皇上饒命啊，老奴一時糊塗……老奴只是不服氣喜桃姑娘年紀輕輕就做了春熙宮的掌事宮女，這才上了淑妃的當，被她利用……老奴沒想害大皇子，也捨不得害他的……皇上，老奴是看著大皇子長大的……”

蕭錦年不再聽崔嬤嬤的哀求，命令道：“來人，將崔嬤嬤拖出來，杖責三十，逐出宮去……”

在崔嬤嬤的哭喊求饒聲中，蕭錦年低沉的聲音，痛楚又悲憤地傳來：“淑妃……這個封號，還是皇后當初親自擬定的，想來真是諷刺，你如何擔得起這個淑字？又如何對得起皇后對你的姐妹深情……她屍骨未寒，你竟然害她的兒子。傳朕旨意……”

蕭錦年的話還沒說完，春熙宮的正門口，突然傳來內監的通傳聲：“太后娘娘駕到！”

眾人一驚，齊齊向門口望去。

只見身穿黛青色宮裝的太后，已經緩步走了進來。

蕭錦年率先迎上前，溫言問道：“這麼晚了，母后怎麼還沒歇著？”

太后沒有理會蕭錦年，而是徑直朝著新月走過去。

她在新月面前站定，居高臨下地盯著新月。

新月惴惴地揚起臉，囁嚅道：“臣妾……臣妾見過太后！”

在所有人都沒有弄清太后的來意之前，她忽然伸出手，朝著新月白嫩的臉，狠狠抽了一記耳光。

所有人都愣住了，新月也愣住了。

半晌，她才嗚咽著說了句“臣妾知錯了！”，而後，便沉痛地、屈辱地啜泣起來。

太后指著新月，怒不可遏道：“你還有臉哭？哀家是怎麼跟你說的？讓你照顧好玫兒和蘭兒兩個公主，至於皇后親生的峻兒櫻兒，聽從皇上的安排就行了。

可你呢，陽奉陰違，揹著哀家，使出這種令人不齒的招數。別說皇上，便是哀家也饒不了你！”

我與靜妃悄悄對視了一眼，彼此都面露疑惑。

什麼意思？難道新月的所作所為，太后都知道？

蕭錦年走到太后身邊，沉聲說道：“看來，今晚發生的一切，母后知曉來龍去脈……”

太后平息了怒氣，語氣低沉道：“哀家一聽說春熙宮的事兒，便猜出了大概。

皇上有所不知，皇后薨逝後，淑妃私下裡曾經找過哀家，聲稱她和皇后情同姐妹，故而想把峻兒櫻兒都接到霽月殿去，由她來照顧。

哀家未置可否，只告訴她，峻兒和櫻兒的去處，皇上自會考慮妥當，哀家不想插手，讓她也不要強求，一切聽皇上的。

誰知她這麼糊塗，為了能把峻兒和櫻兒留在她身邊，竟這般不擇手段……”

新月先是呆呆地聽著，繼而泣不成聲，叩頭不止：“太后，皇上，臣妾與皇后娘娘打小一起長大，又一起嫁入王府，再一起進宮，不是親姐妹，勝似親姐妹。

皇后娘娘病逝之後，臣妾心碎不已，總想著做點兒什麼，告慰她的在天之靈。

大皇子和長公主，是臣妾看著長大的，臣妾對他們最是熟悉，所以想把他們接到霽月殿，由臣妾親自照顧。

喜桃姑娘雖然救過兩個孩子，可她之前畢竟是馮婕妤的貼身侍女，不瞭解大皇子和長公主的習慣。再加上她年紀又小，臣妾實在是不放心。

臣妾也是心急之下，一時糊塗，才想出這麼個辦法……臣妾沒有惡意，就是想抓住喜桃姑娘的錯處，讓皇上收回成命，不再讓她照顧峻兒和櫻兒。”

太后不忍心一般，嘆了口氣，嗔怪道：“好了好了，別哭了……哀家罵也罵了，打也打了，算是懲罰過了。”

說著，她移開目光看向蕭錦年：“淑妃這事雖然做得不地道，但也是一片慈母之心，想要照顧兩個孩子。所以今晚的事，就到此為止吧！”

直到這一刻，我才明白太后的來意。

名為責罵，實則袒護。

她是來為新月解圍的。

我遠遠地望著太后，她的臉上，有歲月留下的痕跡，但因為保養得宜，風韻猶在。

身為皇后時，我與太后的關係，便不甚親厚。自古以來，婆媳之間，不睦居多。落在皇家，太后和皇后，因為涉及到前朝後宮，權力更迭，更是貌合神離勾心鬥角。

自從我嫁給蕭錦年之後，就感覺到太后並不喜歡我，不過是礙於蕭錦年以及我孃家的面子，對我保持著表面上的客氣。

再後來，我患病之後，太后對我，幾乎是不聞不問。

為數不多的幾次登門，不是探視問候，而是含沙射影的訓斥和責問，暗諷我病病歪歪的，不好好養病，還纏著蕭錦年，不讓他到別的嬪妃那兒去。

最後一次，便是太后來到未央宮，對著正被病痛折磨的我，一番冷嘲熱諷。

這才讓我在又氣又急之下，對蕭錦年口不擇言，引發我們之間的爭執和後來長達一年的形同陌路。

至於太后和新月，我之前並沒察覺到她們倆過從甚密。

也是昨晚，從蕭錦年的嘴裡，我才知道，當年，太后原來是屬意新月做正妃的。

這些，新月在我面前，從來沒有提起過。

今晚，如此嚴重的事態，竟被太后輕描淡寫地遮掩過去，還顛倒黑白，把心思歹毒，說成善良慈愛。