“史蒂芬，你也成熟了啊。”
“如果您是指昨天我剛一個人度過了自己十八歲的生日的話。不過其實我原本是荷蘭人，法定結婚年齡是十二歲。”
沉默。
“啊，您請不要自責，畢竟生日什麼的我也不是很在意。您收養了我，撫養了我，教導我，還培養我，將我從一個什麼都不懂的懦弱的小男孩變成了如今或許還會被人尊敬的叫一聲‘先生’這樣，我是非常感激您的。除了我的基因中沒有您的基因以外，您就是我父母一般的人，或者說，去除掉狹義的血緣觀念，您就是我的父親。”
穿著紅色襯衫的年輕人，彬彬有禮、客客氣氣的這樣說著動情的話，
“您對我的付出，那無私而崇尚的付出，本就是我一生都無法報答的恩情，僅僅是生日，僅僅是我這份原罪誕生在世上的一天，並沒有慶祝的必要，您也請不要多出哪怕一絲一毫的不必要的自責。”
在站立著禮貌的年輕人面前，坐在椅子上的，是一位神情堅毅的老人。
隸屬於魔法結社“教會”的，戰爭騎士。
是屬於老一輩的魔法師，在教會中，也是被大眾敬仰的人物。
他的表情沒有變化，但語氣卻略微有了起伏，
“史蒂芬，兩年前你和阿拉多主教他們出任務失敗之後，就變得過於客氣了。雖然說比起以前沒有那麼唯唯諾諾的態度是挺好的，但是過於客氣也不是什麼好習慣……”
即使是像他這樣的人物，這種時候也不免有點嘮嘮叨叨的老爹形象。
“你要知道，幹我們這個行當，比起職業，更像是一種……額……一種責任。世世代代流傳下來的責任。”
“嗯，我知道，這個話題三年來您已經說了……這是第三十三遍。”
“………………”老人家沉默了一會，若無其事掏出一根菸的抽了一口，吐了口菸圈，接著，被自己的乖學生一巴掌把菸捲扇飛了。
“老師，我說過很多遍了，吸菸有害健康，是自殘行為，不被主認可的，還請您不要這麼做了。”年輕人頓了頓，看似觀察者老人的臉色，但其實並沒有很在意，“老師，說真的，你再這麼自殘下去，主也會看不下去的。到了那個時候，我又該怎麼做呢？難道說以主的名義攻擊你嗎？我畢竟是戰爭騎士的預備者，除了打架什麼都不會……”
“我決定退休了。”
“………………”
這次沉默的是年輕人。
史蒂芬·加文，略有些不自然的扯著自己紅色襯衫的領口，“老師，你要知道，我才剛滿十八歲，按照中國的法律甚至還不能結婚……”
“你是荷蘭籍，十二歲就可以結婚了。”
“老師你要知道，我到現在連初戀都沒有。”
“沒關係，我也沒有。”老人家先是安慰了一句，然後隱約覺得有點鬱悶，再次點上了一支菸……
史蒂芬在零點一秒內再次出手把菸捲扇飛然後迴歸到規規矩矩站好的狀態。
兩人十分尷尬的對視了一會，由老人家負責把話題拉回到正事上，
“我說，我決定退休了。你應該知道，我退休了的話，天啟四騎士之中的戰爭騎士，這個位置毫無疑問就是你的了。”
“我知道，老師，我知道，但是老師，我還只有十八歲，說真的我不是很自信，要說打架我倒是沒什麼說的，但是任教職是一件很重大的事情，是一份很沉重的責任，我還不確定自己有沒有做好準備……”
“你已經十八歲了，已經不小了。”
“或許是的，但是……我們可以就像現在這樣，您依舊在這個位置上做主導，對我下達命令，而我會去完成您的命令……”
“史蒂芬，”老人堅毅的目光直視著學生的眼睛，“你不能永遠做一個孩子。”
少年低頭保持沉默，
“史蒂芬，你知道，你要承擔這個責任。不要和我說年齡的事情，亞歷克斯十歲的時候就是職業的了。你是想逃避？你是想逃避什麼？聖槍的事情？”
“我不否認那件事對我有影響，老師。”史蒂芬·加文深吸了幾口氣，“我明白了，老師，我明白了。職能代表著責任，我不能讓您一直替我承擔著這個責任。我會成長的，就像……”他似乎想到了什麼笑話，那有些拘謹的表情第一次開始鬆懈成一抹微笑，“就像魔法那樣。”
老人沒有說話，而是有力的拍著他的背。
*
史蒂芬·加文，走出與老師見面的院子，在這個教堂式建築立面的走廊裡默默前行。
透過大大的落地窗，可以看到外面的天，是一個晴朗的天氣，讓人心情愉悅。但他的心頭卻依舊沉甸甸的。大約三分之一的分量是不自信，另外則是三分之一的迷茫與三分之一的畏懼。
他輕輕的嘆了口氣，
然後被人聽到了，
“嘿！怎麼了？”
他看著從拐角出現的十五歲的小鬼，不易察覺的愣了一下，然後嘴角微微一笑，“嗨，亞歷克斯。”
“叫我為死亡騎士！”一身黑的鴨舌帽小鬼酷酷的說，“你要明白，就算你比我大幾歲，但是你只不過是天啟騎士的候選者——而我，這已經是天啟騎士的一員！啊哈哈哈！”
這人說的話很不客氣，但很可惜、或者說很幸運的是，在這種相處了好多年的人眼裡，看得出來並沒有惡意，反而會覺得很有趣。
所以史蒂芬舒暢的笑了。
這使得死亡騎士惡狠狠的瞪著他，“笑什麼！”
“哦，有兩點。”即使是同輩人，他依舊保持著彬彬有禮——甚至會讓人覺得有一點疏遠的態度，“首先，我知道了你的一個秘密。”
對方的表情僵在了臉上，“額……什麼？不……哈哈哈！你這傢伙真是有趣！我！死亡的騎士！天罰的代行者！能有什麼見不得人的秘密！”
“哦。”
他那副智珠在握的樣子讓現任死亡騎士有些不安，但他還是硬氣的問：“那另一點呢？”
史蒂芬一邊向前走著，一邊回應，“我剛才繼任了戰爭騎士。”
不再理會愣住的同行，他心情不錯的準備離開。
而死亡騎士，原地呆了一會，才回頭衝著離遠的青年大喊：“你接了任務嗎？”
對方遠遠的回應著，“是的，大概要準備半個月，去亞洲——非學園！”
“好的夥計，好的。”小個子的死亡騎士低聲唸叨著，“或許你該有一個競爭者……”
他念叨著走遠了。