蔡京做宰相後，為了鞏固自己的宰相位置，挖空心思討好趙佶。他做宰相的第三年即公元1102年，蔡京蠱惑趙佶，擴建延福宮。

延福宮本是開封城內相對獨立的一處宮室，在內城之外。延福宮是皇帝、皇后等遊樂之所，原來規模並不大。蔡京對趙佶說，延福宮太狹窄，沒有皇室的體面，應該擴建，正中趙佶下懷。

對這等好事，趙佶從不馬虎，說幹就幹，下詔命內侍童貫、楊戩、賈詳、何?、藍從熙等五位負責擴建、重造延福宮。五人分別監造一處宮殿。於是，在童貫、楊戩等五人的相互比拼下，他們不計人力、不計成本，不計原有制度。五幢宮殿，你爭奇，我鬥巧，追求的是侈麗，講究的是奢華，怎麼豪橫怎麼來！

宮內殿閣亭臺，連綿不絕，鑿池為海，引泉為湖。文禽奇獸琳琅滿目，有鶴莊、有鹿寨、有孔雀舍等不可勝計，禽獸數量動輒上千。

嘉花名木，千姿百態；怪石巖壑，幽勝彷彿天然而成，窮奇極勝，

不似人間，宛若仙境。

經過十三年的持續投入，公元1114年八月，延福宮改造完畢，號稱“延福五位”，趙佶親自撰文，寫下《延福宮記》。

趙佶玩賞一段時間後，還覺得不新鮮刺激，又讓人在整個延福宮內的後苑設定村居野店、飯肆酒樓。每年冬至後，便安排放燈，從東華門以北，都不實行宵禁，遷徙市民各行各業的店鋪到這些村居野店中，大家都縱情賭博豪飲，一直到上元節後才散，端的是快活異常！

玩不到兩年，趙佶又覺得膩味了，光有宮、有亭、有店、有石、有獸，沒有水怎麼行？

趙佶下詔，把舊城濠外之地疏浚為一條河，河上建造兩座橋與延福宮後苑相連，橋下累石固定，橋上路人通行。

該河取名景龍江，碧波盪漾，可泛小舟。一葉扁舟，櫓聲汩汩，別有一番情趣。沿景龍江兩岸，種植著名目繁多的奇花珍木，每逢夏秋之際，奼紫嫣紅，爭奇鬥豔，落英繽紛，流水潺潺，置身其中，更勝仙境！

但僅在延福宮、景龍江一畝三分地，珍奇畢竟有限，天下之大，無奇不有，怎麼彙集京師？這是技術活！

以前東南各州縣、監司，兩廣的市舶司（相當於早期的海關）及各地方，都時有進貢，但這些進貢，都是沒有聖旨，他們主動貢送物品的目的，無非是想向趙佶邀功請賞。而且他們都是找門路，透過熟悉的宦官進獻給趙佶，以此獲得趙佶的垂青。

進貢的物品種類多而雜，包括靈璧、太湖、慈溪、武康的石頭；兩浙的奇竹、異花、海錯（海產品）；福建的荔枝、橄欖、龍眼；南海的椰子；登州、萊州的文石；湖湘地區的文竹；四川的佳果；等等。

這些貢品送到京師，有些要越海渡江，毀橋樑、鑿城郭才能艱難運到開封，因為運輸時間短，保護得當，樹木之類，當場種植，還能完全存活。至於異味珍苞，則用馬匹、騾子日夜兼程，幾天時間可以趕到，色、香、味都沒有改變。

對於當地官員這種勞民傷財的舉動，蔡京的解釋是：“陛下沒有聲色犬馬的嗜好，所推崇的不過是山林間現有的物品，都是很多人不喜歡拋棄的。只不過當地官員執行的時候過分了，所以造成擾民！”

於是，公元1117年七月，在蔡京的建議下，趙佶設定了一個奇葩的機構，名叫“提舉御前人船所”。由內侍鄧文浩總領。

“提舉御前人船所”什麼職責？就是以後各地不要隨意主動進貢了，以防止各地官員用進貢的名義傷害老百姓。趙佶有什麼需要，直接透過“御前人船所”下聖旨給進貢的地方，地方接到聖旨後，按品種、數目及時上貢！

願望似乎不錯，實際上來說，以前各地的進貢是偷偷摸摸找門路才完成，現在好了，有聖旨了，違規操作變成了光明正大的行動，是不擾民了嗎？可能只有趙佶自欺欺人、自我安慰吧！

精心設計、重修了“延福宮”，費力挖掘了“景龍江”，並沒能讓趙佶滿足，因為有殿有水，卻沒有山，美中不足啊！

公元1117年十二月，趙佶下詔，在皇城東北興建了一座歷史上最大的皇家風景園林——萬歲山。

經過整整五年的精心打造，公元1122年十二月，萬歲山完工，趙佶更名為“艮嶽”。因為山的位置在八卦的“艮”位。

整個“艮嶽”以南北兩山為主體，兩山都向東西伸展，並折而相向環拱，構成眾山環列、中間平蕪的形勢。北山稍稍偏東，山周十餘里，最高峰大概100米。

整個“艮嶽”山水結合，亭臺相間，湖池交映，樹木成蔭，奇花異草，珍奇異獸，琳琅滿目。朱勔在太湖開採了一塊巨石，花費鉅萬運到萬歲山，趙佶賜號“昭功敷慶神運石”。

趙佶身邊的大宦官，還要出花樣，說土木是宏麗，但是天下進貢的珍奇野獸沒有馴養，不聽話啊，美中不足！向趙佶推薦了一位叫薛翁的馴養人。趙佶批准讓他訓練。

不久，趙佶到萬歲山遊玩，聽到幾聲口哨，突然，幾萬只各色飛鳥，分兩邊，從趙佶的華蓋上空略過，薛翁接著跪下奏道：“萬歲山瑞禽恭迎聖駕！”趙佶又是龍顏大悅！

趙佶醉心玩樂，離敗亡的日子也就不遠了！

佐料：據宋朝方勺的《泊宅編》卷三記載：趙佶開始接受各地的進貢後，天下珍異都逐漸聚集皇宮。四方的水路交通，幾乎沒有空閒的時候。

趙佶對進貢的人，要麼封賞高官厚祿，要麼賞賜豐厚錢財。

公元1122年，平江府（江蘇蘇州）朱勔建造巨大艦船，運載太湖的一塊巨石到開封，沿路動用了一千多人拉縴，到達京都後，趙佶大手一揮，每位縴夫賞賜一隻銀碗，並且封賞每家男子四人，都是“承節郎”的爵位，另外加一條金帶。這是什麼家底和氣魄？

朱勔被封為威遠軍節度使，而那塊巨石，趙佶也沒有冷落它，封它為“磐固侯”！

在趙佶的眼中，人還不如一塊石頭！

據《宋稗類鈔》卷二記載，在萬歲山剛建成，趙佶命人制造了許多油絹囊，用水浸溼，早上懸掛在山間的峭壁上，讓它收集山間的霧氣，然後紮緊囊口。

每當趙佶來艮嶽的時候，就將油絹囊全部開啟。於是整個艮嶽就變得雲霧繚繞，好像在千巖萬壑之間，美其名曰“貢雲”，即皇帝一來，就連上天也降落雲霧，也來為他祈福。