吳三省趕忙又從衣兜裡摸出幾卷皺巴巴的票子，塞到了李伯手裡。

李伯咧嘴一笑，露出缺了角的牙齒，“瞧你這位同志，我可不是那意思哦。”

話雖如此，那幾張鈔票已悄然落入了李伯的掌心。

“村裡頭有條河，河上有座橋，過了橋，那就是山的那邊了。”

吳三省點了點頭，心裡早料到此地必有蹊徑，只是他們外鄉人，兩眼一抹黑，無人指引，要找還真不容易。

李伯點了頭，“行吧，我再說一遍，幫你們不是圖這幾個錢，是看你們幾個小夥子還算厚道。”

李伯的話，大夥兒也就一聽而過。

在場的人哪個不是精明的，只是這李伯若真能領他們過山，花點小錢也是應當。

一眾人隨李伯來到瓜子廟邊的一條小河邊。

剛到岸邊，一條土狗嗖的一聲竄了出來。

李伯摸了摸土狗的腦袋，笑眯眯地問道：“驢蛋蛋，你家主人在不在嘞？”

土狗汪汪了兩聲，彷彿回應。

李伯笑道：“幾位，你們的運氣可真是好，正趕上驢蛋蛋的主人在，一會讓他送你們過去。”

路上，吳三省緊鎖眉頭，“天哥，小哥，你們覺得那狗不對勁不？”

“那狗，吃死物長大的。”張起靈冷冷吐出幾個字，簡潔明瞭。

“三爺，一會跟吳邪他們打個招呼，都留個心眼。”吳天蛟吩咐道。

吳三省點頭，隨即叮囑了吳邪眾人。

不多時，在李伯與土狗的帶領下，一行人來到一處簡易木碼頭。

遠遠望去，一名面色蒼白、形容憔悴的中年男子正坐在椅上，二郎腿翹得高高的，悠閒地掏著耳朵。

嗨少被這人的樣貌嚇得一愣，這人看起來不像人，倒像個鬼。

吳三省也警覺起來，他感覺得到，那蒼白男子身上的確有屍氣。

“嗨少，別害怕，青天白日的哪來鬼。”

吳邪見嗨少躲到自已身後，不悅道，四處望了望又問李伯，“老伯，您這河也不算小，怎就一隻船，一個船伕，其他人呢？”

李伯笑笑，領著眾人向船伕走去，“年輕人有所不知，前面那河道邪乎得很，除了老白，其他人根本不敢進。”

“就算進去了，也沒能活著出來。”

“村裡人都說，河裡頭住了個蛇精。”

“蛇精啥面子都不給，唯獨對老白例外。想走水路，就得靠老白。”

“我說吧，那船工絕非凡人，不然蛇精怎單單不碰他，卻吃別人。”

嗨少激動起來。

“瞎說，哪有蛇精，你少胡咧咧。”吳三省道，心中也暗覺那船工古怪。

養的狗滿身屍氣，他自已也一身的味，狗吃死物還能說通，那船工難道也……

吳三省幾乎可以斷定，河中的山洞恐怕是座屍洞。

“吳兄，我覺得這事透著古怪，卻又說不出哪裡不對。”吳邪悄悄拉過吳天蛟。

此時，吳三省已前去與船工交涉。

吳天蛟點點頭，“古怪是自然的，你瞧那山洞，可不是尋常洞穴，是屍洞。”

屍洞必有屍煞，這是常識，那洞裡活人死人攪和一塊。

“咱之前見的大黑狗吃屍肉長大，這船工也是。”

吳邪被吳天蛟的話嚇得不輕。

那船工已從椅上站起，不屑地掃了吳三省一眼，“又一群不知死活的傢伙。”說罷，便去撐船了。

李伯連忙解釋：“幾位，別誤會，老白久居於此，不善言語，但他可靠，有他在，你們準沒事。”

吳三省只點點頭，未多言，上船前反覆叮嚀眾人要小心，還要看好隨身的裝備。

正如吳天蛟所說，李伯與那船工確實有問題。

隊伍分乘兩船，朝水洞駛去。

吳邪和嗨少初次下水，難免緊張，尤其是被老白那模樣嚇得。

太詭異了，先前老白還衝嗨少笑了笑，嚇得嗨少額頭直冒冷汗。

那張慘白的臉，配著泛黃的牙，一笑，真如水鬼再生。

“進了洞，千萬別好奇往水裡瞅，否則神仙也難救你。”船工坐於船尾，一邊撐船一邊說。

吳邪好奇極了，忍不住問：“為啥？水裡真有蛇精？”船工不答，繼續划船，卻低聲自語……

“瞅一眼，魂兒都能嚇飛。”

兩隻小木船緩緩深入，光亮漸暗，河道越收越窄，時不時還能瞧見幾副舊棺材漂著。

四周迴盪著怪異聲響。

冷颼颼的，像有什麼在水下爬，說不出的詭譎。

“大夥兒聽聽，這啥動靜？”

船頭的張起靈忽地打個手勢，示意靜默。

“不會是遇上水鬼了吧？”

嗨少嚇得直往吳邪背後躲。

吳邪原不怎麼怕，被他這一帶也緊張起來。

“閉嘴！”吳三省厲聲喝道。

“啥水鬼，哪來那麼多鬼。你曉不曉得這叫啥，擾亂軍心，擱戰場得拖出去槍斃的。”

吳三省這一訓，嗨少不敢再提害怕二字。

心裡卻越發惶恐，周遭那股子瘮人的響動越來越清晰。

真像有什麼正往這邊靠近。

連平日裡沉穩的小哥也繃緊了神經。

“三爺，吳爺，李老伯還有那船伕，都不見了！”潘子驀地回頭，發現後方船隻空空蕩蕩，連掌舵的船伕也沒了影。

潘子其實一直留意著後頭。

可一眨眼功夫，人就這麼沒了。

此時，所有人神經緊繃，唯獨吳天蛟顯得例外。

“快看看，莫不是掉水裡了？”吳三省連忙說。

眾人隨即舉著手電筒往水裡照去。

都知道這可能性微乎其微。

真要落水，必有“咕咚”聲。

可剛才除了古怪的響動，啥也沒聽見。

但這水洞空間有限，除了水裡，人能去哪兒。

難不成大活人還能平白無故消失？

手電光束下一照，黑漆漆的水面泛起點點漣漪。

漣漪不大，顯然有物潛於水下。

吳邪和嗨少驚訝於張起靈敏捷的手法。

只見張起靈兩指輕探，瞬息間從水中拎出一團黑乎乎的東西。

更震驚於那撈上之物。

黑乎乎的一大團，好多腳，像甲蟲，又不像甲蟲。

“屍蟞，專食腐肉。”

張起靈夾著屍蟞扔到船上，語調淡漠。

“原來如此，這玩意兒不簡單，絕非偶然出現。”吳三省有種不祥預感。

四下再一掃視。

“怪哉，那船伕和李老伯究竟哪去了？”吳三省百思不得其解。

不是他較真這事。

在這險地，任何細節都得考慮周全，否則稍有不慎，小命難保。

吳天蛟忽有靈感，看向潘子：“潘子，船能倒回去不？”

潘子點點頭：“能，船上裝有馬達，操作不難。”

……

“行，潘子你辛苦，往後倒兩三米。”

不一會兒，潘子依言將船倒回指定位置。

吳天蛟起身，用手電筒照向洞頂。

“嘿，別藏了，出來吧。”

水洞頂部有根橫樑，船經過時，兩人便攀了上去。

但因洞內昏暗，不熟悉地形者，很難察覺那橫樑。

也正因他倆熟諳此地，才設下這毒計。

意欲借屍蟞除掉眾人，再取而代之，掠奪裝備。

被吳天蛟手電筒一照，船伕和李老伯睜不開眼。

“噗通”一聲，雙雙落水。

“吳兄，三叔，快看，屍蟞上來了！”

船伕和李老伯落水瞬間，吳邪望向前方，面色大變。

只見黑壓壓一片屍蟞順流而來，令人膽寒。

李老伯與船伕剛冒頭，目睹此景，驚叫連連，拼命逃離。

屍蟞群迅速圍攏，轉眼只剩骨骸。

吳邪等人看得心驚肉跳。

潘子趁屍蟞飽餐之時，拼盡全力划船。

欲在屍蟞攻擊前脫身。

約莫十幾分鍾後，在潘子努力下，眾人終是遠離了屍蟞群。潘子一屁股坐下，長舒一口氣。

那麼一大群屍蟞，若真動手，別說他們，恐怕連坐的船都不剩。

好在那兩個船伕替他們擋了一劫。

也算是在生死關頭做的最後善事。

這種謀財害命之徒，死了也是罪有應得。

眾人略感寬慰，唯有張起靈依舊保持警覺。

他望向吳天蛟。

“吳兄，此事不簡單，那些屍蟞怕不是衝我們來的。”

吳天蛟輕輕點頭，“它們怕是在逃命，前頭恐怕有更兇險的玩意兒等著咱們。”

“那船伕和李老伯算是倒了黴，被逃命的屍鱉順手給解決了。”

“啥？還有比那嚇人的屍鱉更危險的東西？”

嗨少喉嚨動了動，“吳兄，你這不是逗咱們吧？”

方才那群屍鱉已經夠嚇人的，就幾十秒的功夫，李老伯和船伕就被吃得連骨頭渣都不剩。

在嗨少眼裡，屍鱉已是頂頂恐怖的生物，實在想象不出還有啥能讓這群吃人不吐骨頭的傢伙都忌憚。

吳天蛟沒理睬嗨少這膽小鬼，

而是目光遠眺，望向未知的遠方，“看這樣子，前頭必是塊不小的屍積地，數量還不少。現在船伕已逝，沒了屍氣掩護，大夥兒得當心了。”

其實船伕能在這屍洞裡進出自如，並非是那蛇精給了面子，

正是因為他身上的屍氣，

能糊弄過去，遮住那些屍首的眼睛。

木舟隨著水流緩緩前行。

剛才跑得太急，潘子不慎把船上的引擎搞壞了。

因此，前方無論藏著多可怕的物事，他們也回不了頭。

只能硬著頭皮，朝吳天蛟提過的積屍地闖去。

忽地，水下傳來一陣擾人心神的聲音。除了吳天蛟和小哥，

其他人皆覺得耳膜像被針刺一般。

吳天蛟和張起靈趕緊把吳邪他們推進河裡。

吳天蛟知道，可怕的屍鱉王來了。

只有讓他們入水，才能保持清醒，耳朵才不會被這怪聲震聾。

眾人甫一落水，吳邪便遭到一隻巨型屍鱉的襲擊。

與此同時，後方又湧來一大群屍鱉。

這些可能是它們第二批轉移的目標。屍鱉王瞬息間咬住了吳邪的脖子，

就像粘上了狗皮膏藥，怎麼甩也甩不開。吳天蛟隨即用上了雙指探穴的功夫，

兩指霎時夾住那豬崽般大小的屍鱉王，救下了吳邪。

但吳天蛟清楚，要穿過這屍洞，就得用屍氣來迷惑積屍地那些屍首的嗅覺。

一旦讓那些屍首察覺到活人的氣息，

積屍地，很可能就變成了粽子的巢穴。

吳天蛟雙指一緊，屍鱉王昏厥過去，被他扔到了船上。

“走。”

吳邪被屍鱉王所傷，不宜久泡在水裡。

吳天蛟帶著他一躍而起，瞬間跳出水面，飛回了船上。

吳邪雖脫險，其他人卻陷入九死一生的境地，

被屍鱉群團團圍住。

而且，相比之前的屍鱉群，這批更為瘋狂。

也是情理之中，頭領被抓了，它們自然要發狂。

張起靈抽出黑金古刀，所向無敵，一揮即斬倒大片。

“快上船，快！”

張起靈催促著。

他雖厲害，但屍鱉眾多，而他們人也不少，

難保不出意外，要知道這些屍鱉體內可都是劇毒。

張起靈讓吳三省他們上船，吳三省他們自然想上，可如何是好？

四周皆是屍鱉，手中又無武器，兵器都在船上，

只能被動受攻。

吳天蛟給吳邪服下一粒丹藥後，迅速站起，

拿出他的千機傘。

按動千機傘開關，立時射出一根鋼纜，

將吳三省他們串在一起，隨後帶離水面，回到船上。

張起靈手中的黑金古刀一轉，割破了自已的手指。

一滴鮮血自空中灑落，瞬間擴散，

將那群屍鱉打得七零八落。

小哥的麒麟血似乎比以前更加強大了。

但因失血過多，小哥的臉色略顯蒼白......

“小哥。”

吳天蛟急忙再發千機傘中的繩索，小哥接穩，

隨之也被拉了上來。

吳天蛟攙著小哥，“還是這麼拼。”

但吳天蛟明白，若非小哥如此，這麼多屍鱉一時半刻根本對付不完。

這類蟲子，倚仗的就是數量。

不似食罪巴魯那等龐然大物，打倒一個就萬事大吉。

吳天蛟連忙掏出幾顆補血丹，餵給了小哥。

對於小哥，他從不吝惜。

“吳兄，接下來過積屍地就靠你了。”

小哥躺在船上，緩緩睜開眼。

“放心，好好休息，魯王宮之行我們還要並肩作戰呢。”

“天哥，小哥他沒事吧？”吳三省走過來問。

吳天蛟搖頭，“沒事，就是流了點血，緩一緩就好。”

吳三省嘆了口氣。

“沒想到這次魯王宮之行這麼兇險，魯王墓還沒找著，就碰上這等厲害的傢伙。”

“多虧了小哥，不然咱們剛才就……當然，還要感謝天哥你，虧得你及時相救。”

吳天蛟拍拍吳三省的肩，“三爺，言重了，既然一起來了，咱們就是一根繩上的螞蚱。”

這時，吳邪正讓潘子給他包紮。

吳天蛟的丹藥雖能清除屍鱉王留下的毒素，但脖子上的外傷還需處理。

因此，總得包紮一番。

待吳邪的傷口處理完畢，眾人的眼光轉向了吳天蛟扔上船的屍鱉王。

那傢伙真是太大了，像個大龍蝦，殼子硬得驚人...

虧得吳天蛟及時伸出援手，把吳邪從鬼門關拉了回來，再晚上那麼一眨眼的工夫，怕是吳邪的魂兒都得飄到田埂那頭去了。

“哎呀，吳大哥，三叔，你倆快來瞅瞅，這隻大土鱉的尾巴上咋還掛著個銅鈴鐺哩？”吳邪這一發現，讓事情更添了幾分古怪。

吳三省曲起雙腿，跪在地上，一雙眼珠子直勾勾地盯著那土鱉王尾巴上的銅鈴，好一陣子沒挪開。

“這鈴鐺是青銅打的，可咱們挖的是戰國的墳，怎麼西周的物件就蹦躂出來了？這事兒透著不對勁兒啊……”吳三省捏著下巴，心裡頭的疑惑像是春天的野草，一個勁兒地往外冒。

除了挖墳掘墓，平日裡他還搗鼓些老物件買賣。

所以，這鈴鐺的來歷，還有年頭，他一眼就能估摸個大概。

“三叔，剛才是不是這玩意兒發出來的邪門響動？”吳邪問。

吳三省點點頭，“嗯，應該是。”

吳三省話音剛落，那屍鱉王忽然甦醒，令人頭疼欲裂的古怪鈴聲再次響起。

嗨少實在忍不了，晃晃悠悠跑過去，一腳踩碎了那丁零當啷作響的鈴鐺。

頭疼的聲音雖停，但嗨少這一魯莽之舉，差點沒把吳三省給氣背過去。

這可是西周的青銅鈴啊，貨真價實的青銅器。帶回去，能換不少銀兩呢。

正當吳三省要教訓這個成事不足敗事有餘的侄子時，吳邪猛然一叫，手指著地上被踩壞的鈴鐺。

“三叔，快看！這鈴鐺裡爬出一隻蜈蚣！”

吳三省一愣，回頭一瞧，鈴鐺內果然鑽出一條粗壯的蜈蚣。這時，吳天蛟也蹲下身，心中暗自佩服古人的智慧。

“天哥，你看出啥門道了？這青銅鈴為啥藏著蜈蚣？鈴鐺密封，蜈蚣在裡面咋活？”

“自然有法子。”

吳天蛟拾起屍鱉王，朝其尾部端詳。

“若我沒猜錯，這是傳說中的共生之術。吳邪，你看這屍鱉王尾巴里有根圓管，連著屍鱉的肚子。蜈蚣順著這管子鑽入屍鱉腹中取食，這精妙設計能讓屍鱉與蜈蚣共生不死。”

吳邪點頭，聽著吳天蛟的解說，只覺此事頗顯神奇。

但問題來了，這共生之術若是人造，那這屍鱉定非野生，很可能是人工養的。

養屍鱉不難理解，或許是用以守護古墓。但為何要在屍鱉王體內設這共生系統？

僅僅為了讓屍鱉活得更久？

吳邪覺著事情不簡單。

萬物皆能繁衍，若要屍鱉守墓，讓其自行繁殖便是，何必費勁研究共生系統。

“這傢伙食腐吸陰，陰氣重，咱們現在不能殺它，得借它的陰氣掩蓋我們的生氣，能否平安透過前面的屍骨之地，全指望它了。”吳三省皺眉道。

皺眉，是因心憂愈甚。

眼前的屍鱉，已不能以“只”論，而應是“尊”。無論體型還是屍氣，皆透露著它是此洞的霸主。

能讓洞中霸主懼怕至逃命，前方之物的可怕，可想而知。

而小哥又因失血過多，暫時失去戰鬥力，真不知天哥一人能否應對。

吳三省心底，對張起靈的信任更多於吳天蛟。他們曾並肩作戰，張起靈的實力他親眼所見，至於吳天蛟，則多是聽說。

畢竟“眼見為實，耳聽為虛”。

當然，吳三省並未否定吳天蛟，只是更信任小哥罷了。接著，吳天蛟將這充滿陰氣的屍鱉王置於船首。

隨著小舟緩緩前行，眾人很快來到屍骨之地。

累累白骨散發著幽幽磷光，前方石壁嵌著一水晶棺，透過棺材可見其中的乾屍。

然而，石壁不止一口水晶棺。

對面還有一具，但棺內的乾屍卻無影無蹤。吳邪有種不祥預感。

“三叔，那棺是原本就沒放屍體，還是……”後面的話，吳邪說不出。若是原有的屍體消失，情況便太糟糕了。

一想到這，脊背不禁一陣發涼，冷汗直冒。

吳三省搖頭，“不清楚，但這地方陰森詭異，儘快離開為好。”

眾人繼續前行，突見一白衣女鬼背立前方。

嗨少嚇得尖叫起來。

但眾人無暇顧及他，那白衣女鬼確是能驚得人心驚肉跳，心臟不強者，恐早已嚇暈過去。

吳天蛟見狀，一躍至船頭，用力一拽，頸上掛著的縮微版發丘符已握在手心。

隨即，一擲而出，直奔白衣女鬼額頭。

發丘符貼上女鬼腦門，下一瞬，女鬼屍氣盡散，直挺挺墜入水中。

吳天蛟又隔空一招，發丘符回到手中。

眾人看得目瞪口呆，如夢似幻。

特別是吳三省、潘子等人，雖吳邪、嗨少不知粽子厲害，但他們卻是深知。

像他們這樣的凡人，即便經驗豐富，遇到粽子也是凶多吉少。

但如今，這麼重的屍氣，被吳天蛟一擊即破。

那粽子難道是紙紮的不成？

吳天蛟扔出去的，究竟是何物……

實則按吳三省的歷練，發丘印自是認得的，但這袖珍模樣的發丘印，確是頭一遭遇見，前所未聞。

“快些走，切莫回頭。”

吳天蛟言罷。

吳天蛟這一聲提醒，眾人如夢初醒，隨即抄起木槳，使出吃奶的勁向外劃去。

縱然那白衣女鬼已除，但這葬屍地的空氣裡仍透著一股說不出的詭異，令人脊背生寒，一刻也不想多待。

小舟眼瞅著就要劃出洞口，好奇的吳邪終是按捺不住，悄悄回頭瞄了一眼...

吳邪只覺一陣天旋地轉，接著便昏倒在了船上。

醒來時，船上空無一人，只剩他孤身一人困於這屍洞之中。