“留神嘞！！！”

一股滾燙的觸感猛然在空氣中浮現。

張乾耳畔響起雪莉楊的驚呼。

緊接著，張乾眼見她撲到自已身上，力圖用自已的身軀遮擋著他。

張乾早已藉由那預見之眼預見到這一刻，因此並未慌亂。

不過雪莉楊此舉還是讓他的心裡湧起一陣溫暖。

事實上，他們此刻並不在那無盡煉獄之火的肆虐範圍裡。

淡藍的火焰自背後噴薄而出。

整座山洞都被映得藍盈盈一片。

張乾心念任務，從雪莉楊的庇護下挪出身來。

讓她先護住阿香。

自已則頂著那酷熱，一步步邁向那片藍焰。

伸出右掌，開始吸納這份無盡煉獄之火。

此時，整個空間都充溢著熾熱的氣息。

即便是擁有神聖獸血體質的張乾，在靠近這火時，亦覺得彷彿血液在沸騰，渾身的水分都在蒸騰。

但這火焰的熱度衰退得飛快。

僅隔一二米便是另一番景象。

而張乾的神聖獸血，在這熊熊火焰的炙烤下，似有什麼東西正慢慢甦醒。

以驚人的速度適應著這份灼熱。

漸漸地，張乾能感受到體內湧出一股無形的能量體。

這股力量將他周身包裹，使他能無畏這樣的酷熱。

張乾終至這火焰邊緣。

自噴湧至今已有五六秒，火勢仍未減。

沖天的火光直奔冰谷出口而去，

衝向外面，似乎要將天際也一併燃燒。

上方的楊倩兒和方婷均是驚叫連連。

張乾隨即把手探入那幽藍的火焰中。

接觸的剎那，猶如尋常火焰尋到了宣洩的出口，於是瘋狂地匯聚融合。

張乾自已也未曾預料。

他只感到墓穴中的火勢猛地增強了一倍有餘。

但這火卻並未四散，而是全數湧向張乾的身軀。

他瞬時被火舌包圍。

但這火焰卻被某種無形之力阻擋、吸收，無法近身。

原本燃燒了十幾秒而不減的火焰，一經張乾觸碰，立刻便告枯竭。

張乾身體內隨即傳來一抹微熱感。

整個冰室的熾熱迅速退去。

如海嘯般的無盡煉獄之火，全都被他納入了體內。

【叮！任務‘蒐集無盡煉獄之火’已完成】

【叮！獎勵獲得：血脈天賦——淬火】

腦海中輕巧的提示音讓張乾心中一安。

任務完成就好。

他環顧四周。

雖然餘熱已消，但眾人許久都不敢回頭。

那熱度太過駭人。

連張乾這般神聖獸血體質都感到熾熱難耐。

恐怕普通人回頭都難以呼吸，唯有以背抵擋烈焰。

如此一來，無人目睹他吸納無盡煉獄之火的場景。

張乾稍加思慮，在眾人面前撫弄了下手指上的戒指。

若有人發現並詢問，血脈之事，解釋繁瑣。

倒不如將所有問題歸咎於這發丘天官的戒指。

良久，被胖子壓住的胡八一才敢回頭。

“沒事了。”

張乾一句，眾人才漸漸回過神來。

雪莉楊起身，這才驚覺身下之人已換成了阿香。

她剛才撲向張乾時緊張至極，身體已僵硬，意識或許已空白。 撲倒張乾純屬本能之舉。

以至於張乾離開她的庇護，她都未察覺。

阿香被壓得滿臉通紅，不明所以，只有些緊張。 張乾上前，將二人拉起。

“此處太險，你們先出去。”張乾對雪莉楊使了個眼色，示意她帶阿香先行。

雪莉楊心存諸多疑惑，卻未多問。

洞口垂下的繩索剛被大火燒斷。

好在洞不深。

她呼喊上方的初一，再多放段繩子，隨後協助著先把阿香送了上去。

張乾回首。

明叔尚處在驚恐之中，整個人呆愣愣的。

多年未下古墓，這些年安逸慣了，突逢此變，早已六神無主。

“大佬，你沒事吧？”彼得黃過來察看他狀況。

明叔慌忙搖頭，接著四處張望。

“對了！淑娜！淑娜在哪裡？”

彼得黃往旁邊一撇。

墓坑的另一頭，韓淑娜側臥在地上。

火焰噴發的那一瞬，她主動推開了明叔。

可自已的臉面、手背，都已被火星觸及。

此時望去，她整張臉已焦黑。

眼珠瞬間汽化，唇瓣也燒沒了。

只剩下兩排裸露的牙齒，與同樣焦黑的舌頭。

明叔剛欲起身前去關懷，一見韓淑娜的慘狀，立刻腿軟癱倒在地。

幸虧有彼得黃攙扶，才未摔倒。

“淑娜……淑娜……”明叔坐在地上，聲聲悲泣呼喚。

胡八一不知從何找來一條毯子。

見韓淑娜身上的火焰已滅，輕柔地蓋上。

“既已至此，節哀順變。”他低聲對明叔說道，“其他事，我們上去再議。”

隨後，幾人先行出去，彼得黃在下方相助，將韓淑娜的遺體送了上去。

片刻後，地面上。

韓淑娜的身軀被安置一旁，以毯覆蓋。

雪山上四季輪轉，眾人清晨出發時尚是晴空萬里，此時天際已是烏雲密佈，雪花飄然而落。

明叔和阿香跪坐在韓淑娜的身旁，周圍是一片蒼茫的雪山景象。

明叔的淚水在臉頰上劃過，口中喃喃：“你怎就先走了，留下我一人呢……”

阿香雖與韓淑娜交情不深，但此刻亦是眼眶泛紅，情感共鳴。

一旁，胖子和胡八一靜坐，心中各有千斤重。

“平日裡大大咧咧的，關鍵時候倒挺講義氣。”胖子點頭感慨。

“要是聽勸，或許就不會如此了。”胡八一嘆了口氣，眼神深邃。

張乾默然無聲，心中似有千言萬語卻未出口。

雪莉楊自帳篷內取出一條棉被，輕輕蓋在了阿香肩頭，溫情脈脈。

“天哥，我記得你是第一個衝過去的，啥情況？”胡八一忽地問道，記憶之門被開啟。

當時情景混亂，眾人只見張乾背影一閃，都不知他是如何穿越，心頭疑惑叢生。

張乾舉起左手，其上發丘天官戒指閃著淡淡光芒。

“可能是它的功勞，其餘的，我也不清楚……”他話中保留，秘而不宣。

在這荒涼之地，他無意賣弄玄虛，只因事態複雜，非簡言可述。

他隱約感到，此行比預期更為棘手。

多說無益，眾人知曉過多並非幸事。

眾人注視著那枚古銅色戒指，一時間氣氛沉寂。

“真是個稀罕物……”胖子嘖嘖稱奇。

“要換成咱的摸金符，估計早就熔化了。”他對胡八一說道，後者眉頭微皺，目光焦著於戒指之上，卻終究未言。

張乾同樣選擇了沉默，片刻後，起身向阿香走去。

“起來吧，雪地寒氣重，路還長，別傷了身子。”他溫聲說著，攙扶起阿香。

明叔仍在原地，淚如雨下。

胡八一也緩緩踱步而來，立在一旁，稍作遲疑後道：

“明叔，我讓初一帶你們先回去吧。”

“此地未達，便已波折不斷，回去更為穩妥。”

“放心，若能找到令尊遺體，我一定帶回。”

眾人靜待明叔回應，空氣似乎凝固。

港商漸漸止住了哭泣，緩緩開口：

“胡老弟……我想問問你……”

“這世上，我視為至親之人，為助我達成所願……”明叔語氣哽咽，強忍悲痛續道：

“以命換命……”

“若是你……”

“會因懼怕死亡……”

“而選擇放棄嗎？”

眾人一時無語。

張乾不明他心中幾分真假，但為了一具冰川水晶屍，犧牲所謂“至親”，甚至更多……

只能說，鬼迷心竅，良言難勸。

“回不去的。”一旁的初一忽出聲，面色凝重望向天空：

“看，雲層已厚……”

“喀拉米爾山口時，那群黑頸水鳥南飛，預示寒潮將來。”

“不出兩小時，必有暴風雪。”

“如此天氣，即便是最有經驗的獵人也不敢在冰川上行進，若要離開，也得等風雪過後兩日。”

初一目光投向遠方：

“且狼群會在惡劣天氣襲擊，它們或已逼近。”

“我要去四周探查，營地附近挖些冰塊築起防線。”

聞此言，眾人從悲傷中驚醒，意識到身處龍頂冰川，非輕易可退。

一提狼群來襲，緊張氛圍驟增。

“胖子，你和彼得黃，還有格桑、扎西，四處堆冰塊，多聽扎西他們意見。”

“我和老胡隨初一巡一圈。”張乾分派任務。

“好嘞！”胖子關鍵時刻從不掉鏈。

彼得黃默默拿起鏟子，未發一言。

“那我呢？”雪莉楊問。

“你負責檢查物資，準備好應急之需。”張乾補充。

在藏骨溝時，雪狼王的誘敵深入讓他略感意外。

相比小聰明的偷襲，“請君入甕”更需智勇兼備，二者不可同日而語。

隨後，三人於周邊檢視照明彈陷阱佈置。

風雪之下，陷阱已隱於雪下，難以察覺。

然狼嗅覺敏銳，難免留痕。

張乾揣測，那雪狼王或許早已洞察。

但對他而言，區別不大，兵來將擋水來土掩。

天色漸暗，眾人草草進食以恢復體力。

冰牆築起，但並未連貫，間隔之中留有間隙，便於觀察與防守。

夜幕降臨，張乾、初一和胡八一圍火守夜。

風勢減弱，雪卻越下越大，如同鵝毛般紛飛，即使習慣北國風光的他們，亦感驚歎。

張乾依偎在篝火旁，雙眼微闔，沉浸在一片寧靜之中。

耳邊是初一和胡八一的閒聊聲，而心中則翻湧著關於那份罕見血脈天賦——\"淬火\"的思緒。

【淬火】，簡而言之，即是藉由火焰之力，修煉骨血，淬礪一身本事。

世上的火焰種種，皆能吸納其精髓，化為已用，強化筋骨與氣力。這份能力，乃是他的根基所在。

然而，比起這核心天賦，張乾更為在意的，是隨之而來的諸多輔助能力，它們繁多且各具奧妙。

最基本的一項，便是對火焰的免疫力。自那以後，凡塵俗火，難再傷他分毫。

更進一層，則是他體內的血脈，在吸納足夠的火焰後，將逐漸孕育出“火魂”。關於這“火魂”，血脈傳承中所述甚少，似是血脈深處隱藏的強大力量，與神聖獸脈緊密相連。

只是，即便是如無量業火這般絕世異焰，也未能使他的血脈中孕育出真正的“火魂”。對此，張乾只能懷抱希冀，靜待時日。

但有一事，他穿越之前便已知曉，在那神秘的盜墓世界中，尚存一種名為“龍火”的奇異天火，它生於南海龍脈之巔，按其推斷，這“龍火”之威，遠非無量業火所能及。

無量業火僅是達普鬼蟲身畔之火，而“龍火”則是天地造化之奇珍，兩者誕生的條件與本質，自是天壤之別，其質量和潛力，自不必多言，龍火定是勝出無量業火許多籌。

但此刻思慮這些，未免太過遙遠。眼下，他還未曾踏入那九層妖樓，須得先跨越這崑崙龍頂，完成任務，收穫應得之物，其餘之事，自可徐徐圖之。

眼前的火焰跳動著，發出畢剝聲響，張乾慢慢睜開眼眸。初一手握犛牛角制的酒壺，正暢飲一口烈酒；而胡八一已靠槍而坐，沉沉入睡於火堆旁。

初一見他醒來，欲將手中的齊寧酒遞上，可張乾未待他言語，便以手指貼唇，示意噤聲。

他捕捉到了不同尋常的動靜——時機似已成熟。

初一頓時神情緊繃，全神貫注。

“快喚醒他們，狼群近了。”

張乾面色沉穩，語調平和，彷彿春日裡寧靜的田野。

初一猛地一頓，心中波瀾起伏。

自已精心佈下的圈套，周遭靜悄悄的，說明那群野狼還在暗處徘徊。

可張乾為何這般胸有成竹？

剛要啟齒髮問，望見張乾眸中的堅決，初一旋即決定信賴這份沉穩。

心中的疑雲悄然散去。

眾人在夜色中被逐一喚醒。

張乾手中的訊號槍輕輕一扣，扳機應聲而動。

咻！

一道耀眼的光束劃破營地的夜空。

如晝的光明照亮了營地四周的茫茫雪野。

不過一個多時辰，營地四周已積雪盈尺。

而離此不遠的厚雪中，一條條筆直的雪溝，正以不緊不慢的步伐，朝著營地逼近。

那群野狼竟巧妙避開了初一他們佈下的照明彈陷阱，悄然無聲地逼近！

“砰！”

胖墩兒首當其衝，一聲槍響，揭開了戰鬥的帷幕。

早已枕戈待旦的眾人，紛紛舉槍響應。

幸虧張乾察覺得早，最近的野狼也還在五十步開外。

大雪掩蓋了狼群的行蹤與足影，卻也讓它們在雪地中前行倍感艱難。