37、賤妾

老夫人言語裡已是毫不遮掩的責怪之意。

沈夫人雖不得不小心應對，可其實心下是有些不服氣的。

“老太太難不成是責怪我委屈柳氏了？那老太太便當真是冤枉媳婦了。府裡的人手既都是現成的，媳婦又何必放著人不給她使去？”

“還不是因為漱石剛剛回來，朝中差事尚未定妥，金袖和柳氏的名分便暫且不好定？”

沈夫人說著悄然瞄一眼菀笙，“若是漱石這回只帶回個柳氏和香冬來，那自然好說，一個貴妾，一個賤妾也就是了。”

“可偏偏現在裡邊兒還夾著個金袖。就憑人家那郡主的身份，她的名分又哪裡是咱們自家能給擅自定的？總歸得等朝廷的意思不是？”

“所以我就想著，這三個現在便得一碗水端平，於是便都先給派兩個小丫鬟過去，不分尊卑；也省得落下埋怨去。”

“既然如此，那柳氏便也不合適單個兒給特殊。怎地別人都沒有孃家送陪嫁、陪房的進來，就能單隻她能呢？”

沈老夫人便是皺眉頭，“你這話看似有理，實則糊塗！”

“你看看那金袖，陪送來的人哪裡少了？丫鬟婆子、小廝護衛，廚子馬伕，應有盡有！……你卻只當沒看見麼！”

沈老夫人臉色有些陰沉，“還是說，你心下真正計較的，是香冬？你覺得香冬是什麼樣兒，那柳氏就應該是什麼樣兒？”

“可是你怎麼忘了，香冬是什麼身份，那柳氏又是個什麼身份！香冬是咱們家裡家生的奴才，她家的一切都是咱們給的，她老子娘拿什麼陪送她？”

“可柳氏是柳寒軒之女，柳寒軒是當今聖上的授業恩師！更兼為國而死，名節貴重！你竟將柳氏與咱們家一個家生的奴才做比？”

沈夫人自知理虧，便也只能低頭，連連稱是。

“既然老太太示下，那我回去便給柳氏安排人就是。”

沈夫人雖看似妥協，卻實則還是不肯讓出底限：“可柳家送來的那些人，我看便不必收進來了。使生不如使熟，還是咱們府裡現有的人更妥帖。”

沈夫人說著，試探地盯了老夫人一眼，“還是說，您的意思是，咱們府裡可以先將柳氏和香冬的名分給定下來；就留個郡主，等著朝廷做主？”

老夫人便也抬眸瞟了一眼菀笙。

“你說得自然也有道理。既然香冬的身份最清楚明白，便也別耽誤了她和瑤兒。”

“現下便定了賤妾，一應份例參照林樾房裡那個鄭氏就是。”

那鄭姨娘雖也是沈林樾房裡丫頭出身，可她是生養了一兒一女，尤其是生下漱墨這個男丁之後，老太太才鬆口給抬為姨娘的。

否則就香冬這樣的，只有一個女兒，就可能一輩子只當個通房去。

老太太這麼早就鬆了口，可見是給足了沈夫人臉面。

沈夫人心底自然大喜，便趕忙含笑吩咐丫鬟懷夕，“去叫瑤兒進來，叩謝老太太大恩！”

瑤兒現在也與珠兒一樣，跟在老太太跟前。她方才就在院子裡呢。

懷夕出去不一會子就將瑤兒帶了進來。

顯然懷夕已經悄悄囑咐了瑤兒，故此瑤兒一進來便是紅著眼圈兒的。進門抬眸看一眼老夫人，立時便落淚撲過來，跪倒在老夫人腳尖前，用力叩頭在地上。

欒媽媽幾個趕緊上前扶住。

老夫人也親自弓腰下來，伸手捉住她小手，“你是姑娘家，這膝蓋和額頭都金貴，萬萬使不得這些禮數去！“

“你有心謝我，我都知道。你日後乖巧懂事就夠了，倒不必行這樣的大禮。”

瑤兒扶著老夫人的手，哀哀垂淚道，“小娘說過，她打小兒便是父親房裡的丫鬟，她便從不敢冀望任何名分，只求能陪在父親身邊侍奉就夠了。”

“西涼艱難歲月，小娘與父親相依為命，父親憐惜小娘，肯讓小娘生下我來，小娘說她這一生便已經於願足矣。她只想著能一輩子都當父親的房裡人就是了。”

“可是怎想，老太太、太太，還有母親，今日能開這樣大的恩典，賞小娘一個姨娘的名分。孫女便怎麼都沒想到，小娘想必就更不敢想。待會兒若是有人去告訴了小娘去，小娘說不定都能當場歡喜的昏厥過去……”

菀笙靜靜聽著，抬眸與新雨對了個眼神兒。

瑤兒這孩子可真是八面玲瓏，原本今天這事兒跟菀笙沒關係，菀笙從到了老太太跟前可是一個字兒都沒說過；給香冬定賤妾的名分，老太太也沒問她的意思。

可是瑤兒卻還是留意到她的存在，謝恩的時候連她也給捎帶上了。她這可是受之有愧呢~

瑤兒雖說全都是謙卑的感謝，可是言語裡卻不止一次提到香冬陪沈漱石在西涼那艱辛的歲月，尤其是用到了“相依為命”這樣的字眼兒。

便叫沈老夫人和老夫人都動容道：“這是你小娘應得的。那些年，我們這當長輩的都沒辦法陪在你父親身邊，唯有你小娘風裡雪裡的陪著他，不離不棄。”

“這便無論是你父親，還是我們都會記她的情，怎麼都不會忘的。”

沈老夫人先恢復平靜，便吩咐沈夫人，“香冬身邊也就一個小丫鬟吧？難為她母女二人只有一個丫鬟可以使喚。待你回去，便先將香冬跟前的人補齊。”

她眼色一掃，欒媽媽便引著瑤兒出去了。

老夫人才繼續說，“香冬既已經抬了姨娘，再繼續留在漱石的院子裡一處住著，便不合規矩了。”

她瞟一眼菀笙，“爺們兒沒有見天兒跟侍妾住在一起，卻冷落正妻的。沒的讓人說‘寵妾滅妻’去。”

“單獨給香冬歸置一個院子吧，將她娘倆撥出來，單獨居住。”

沈夫人便趕緊答應，“是。”

老夫人叫沈夫人滿意了，她這才不慌不忙道，“至於柳氏，現在名分不好定，卻也別委屈了她。”

“她柳氏族人既送了陪嫁和陪房進來，咱們便叫人家進來。柳氏自己是個知禮的人，她會將那些人都規束好。退一萬步講，倘若有哪裡不妥的，你當面訓斥她就是。”

沈夫人便還是有點猶豫，側眸看了一眼菀笙道，“……按理，也唯有正室進門才能帶陪嫁、陪房的。金袖那是身份特別，帶了就帶了。”

“可這柳氏……若叫帶了陪嫁和陪房進來，難免叫府里人議論不是？”

老夫人便輕哼了聲，“誰議論，你便拔了誰的舌頭就是！”

“她身份雖比不得金袖，但是終究也是太傅家的貴女。說句實在話，她出身比菀笙還高了不知多少倍去！就算他現在名分不好定，但是這陪嫁和陪房帶了便也帶了，誰若敢有微詞，家法處置！”

沈夫人面上便也是一凜，不敢再說話了。

老夫人面上湧起些倦色來，“我累了。今兒的事就說到這兒吧，你們回去還有的忙。”

沈夫人無奈，只得帶著菀笙起身，向老夫人告退。

老夫人歪在迎手枕上，這才瞟著菀笙問，“你是漱石的正室，按說今兒這些事本用不著我和你母親費心。可惜你年輕、不經事，這些事你自己心下沒個主張，那這些事也不能總這般懸而不決。”

“我與你母親事出無奈，便也只好再替你操這一回心去。”

菀笙心下冷笑，面上卻也唯有恭順垂首，“孫媳婦多謝老太太、太太的成全。”

老夫人這便轉過了頭去，擺擺手，“你們自去忙吧。也不用每日來站規矩，每旬日來一次就夠了。”