衛青揮揮手，淡然道：“放心吧，今日是楊頂天的好日子，我不會鬧事的。”
“多謝衛先生寬宏大量。”馬誠如感激涕零，恭聲道：“衛先生，請隨我來。”
“嗯。”
衛青輕應一聲，隨馬誠如步入府邸深處。
若非馬誠如這番及時的解釋，恐怕楊天寶與楊慧慧已將自已置於險境，一旦激怒衛青，他們將面臨不可預測的災禍。
楊天寶、楊慧慧及凌靜靜，眼見馬誠如恭敬引領衛青入內，皆是一臉愕然。
莫非，衛青真是位顯赫的人物？
凌靜靜忽然憶起衛青乘坐的那輛五連八的幻影馬車，心中暗忖，看來衛青的身份確實非凡。
“哥，這到底是咋回事？馬叔為何對那個鄉下佬如此尊敬？難道他真有什麼顯赫的背景？”楊慧慧望向楊天寶，一臉迷茫。
“我也不明所以。”馬天寶皺眉回應，繼而望向凌靜靜：“靜靜，你與衛青曾是同窗，應該對他有所瞭解，他真是個大人物嗎？”
凌靜靜微搖螓首：“這個我就不太清楚了，只記得在校時，衛青總是沉默寡言，幾乎從不回嘴他人辱罵，更不會反抗別人的欺凌。”
“如此說來，那人根本不是什麼大人物！而是個軟弱無能之輩！”
楊天寶沉吟片刻，若按照凌靜靜所言，衛青無疑是個無能之輩，但關於馬誠如對其異常客氣的原因，他仍是百思不得其解。
不過，思索片刻，楊天寶雙眼閃爍，彷彿洞悉了古老秘法，說道：“事實上，檢驗那傢伙是否真乃非凡之人，有一法極為簡便。”
“哦？哥哥，何方神聖？”楊慧慧急切追問。
“那衛青，不是欲拜會吾二爺爺祝壽嗎？只需觀察二爺爺待他如何，便可知曉。倘若二爺爺待他如上賓，敬若神明，例如將其置於主宴之上，定是尊貴之士無疑！反之，便非池中之物。”楊天寶解析道。
“言之有理，速去一探究竟。”楊慧慧點頭應允：“若那廝，僅凡夫俗子，必令其付出代價！”
“同意！”楊天寶鄭重頷首。
凌靜靜目睹此對兄妹，一心欲懲衛青，內心唯有苦笑。她困惑不解，衛青何以觸怒二人，竟至如斯？
馬誠如引領衛青穿越宏偉府邸，經過兩重庭院，抵達一座輝煌大殿。此時，殿內座無虛席，粗略一數，約有四五十人，皆是省城名流顯赫。
最次者，亦是億萬富賈。楊頂天身著盛裝，端坐高位，面帶笑意，接受群臣祝福。其目光，不時掃向門外，期盼之情溢於言表。
終於，馬誠如攜衛青步入大殿。楊頂天望見衛青，心中激盪，欲起身相迎，卻憶起衛青囑託，低調行事，遂默默落座。
諸多賓客見馬誠如引一名衣著簡樸少年入內，面露疑惑，未多言。原本，馬誠如意欲請衛青就坐貴賓區，然衛青輕搖手，低聲道：“角落足矣。”
馬誠如不敢違逆，遂安排衛青於殿後一隅。 “衛公子，有勞了。”馬誠如輕聲致歉。
“無妨，待壽宴畢，再與老楊詳談。”衛青淡然道。
“遵命，衛公子，請自便。”言畢，馬誠如躬身退下。
眾人見馬誠如對那衣衫樸素少年異常恭敬，心生疑竇：此人何許？竟能使馬誠如禮遇有加？
試想，彼等蒞臨之時，僅由僕從接引，並非馬誠如親迎。而此看似普通青年，竟獲馬誠如親迎。
此景令眾賓客頗感驚異，故對其身份揣測不已。
更為匪夷所思者，此少年入門前，門外僕從未曾通報姓名……
需知，為楊頂天祝壽者眾，為辨識各賓客，門口僕從需高聲宣讀客人名號及身份……
當衛青踏入那扇雕花木門，古老魔法的光芒在他周身輕輕閃爍，卻沒有宣告他的到來。馬誠如深知衛青之意，自然不會讓僕從宣揚他的到來，以免驚擾了這魔幻世界中的一份神秘。
然而，當宴會廳內的貴族與魔法師們目睹衛青被安排至廳角，心中皆是一陣釋懷。他們暗自揣測，這人不過是凡夫俗子，倘若真有何等非凡之輩，理應置於顯眼之處，而非偏隅一角。
此時，楊天寶與楊慧慧攜帶著凌靜靜步入大廳，兩人的目光如獵鷹般掃視四周。終於，他們的視線定格於一處，正是衛青所坐之處。見狀，他們心中冷笑不已，原以為衛青乃何方神聖，卻未料到僅是微不足道之輩，否則怎會被安置於角落？
楊天寶的眼神中掠過一抹陰霾，隨即，三人向著高座上的楊頂天行禮祝壽，獻上珍稀法器作為賀禮。楊頂天微微一笑，語帶溫和：“天寶、慧慧，以及凌姑娘，你們的心意我領了，找個位子坐下吧。”
“遵命，二爺爺。”二人帶領著凌靜靜，洋洋得意地擇一前排座位落座，周圍的賓客因知曉其身份，紛紛上前致意。這對楊天寶與楊慧慧而言，無疑極大地滿足了他們的虛榮心。至於凌靜靜，她坐在席間，卻如坐針氈，深知自已能置身於此，全因沾了楊天寶兄妹的光。
正當此時，大門外傳來一聲嘹亮的通報：“湯家大少，湯世傑，恭祝楊老爺壽辰，獻上千年靈玉雕琢的觀音像，價值三千金幣！”
譁然聲四起，眾人為之側目。湯世傑身著華麗的法袍，帶著一股傲氣步入壽宴大廳，那尊價值連城的玉觀音彰顯了湯家作為王國顯赫家族的豪奢。楊頂天眼中卻閃過一抹寒芒，因為湯世傑曾對衛青出手，甚至欲行“挾持”之事。若非衛青及時阻止，湯家恐怕早已灰飛煙滅。
衛青之所以阻止，乃是出於他自已的考量，欲親自了結湯家。此刻，他不過是暫時讓湯家苟延殘喘。此次，楊頂天舉行壽宴，湯世傑前來賀壽，遵循“來者不拒”的古訓，楊頂天並未翻臉。他深藏不露，臉上仍掛著平靜的微笑。
眾賓客見到湯世傑風采翩翩，氣宇軒昂，內心皆是讚歎：“若得此子，何愁家族不興！”湯世傑走到楊頂天面前，深深鞠躬，言辭懇切：“晚輩謹代表湯家，恭祝楊老仙福永享，壽與天齊。”
“世傑，汝之心意，老夫心領矣。汝祖之身，尚康健否？”楊頂天掛微笑，問道。
“多蒙楊賢者記掛，吾祖之身，雖經風雨，猶存硬朗，惟近來偶染寒氣，咳喘稍頻。”湯世傑道。
“如此，待閒暇之時，吾欲親往探望汝祖。”楊頂天微笑道。
湯世傑面露喜色，躬身更深，言曰：“小生歸後，即稟告祖上，隨時恭迎楊大人尊駕。”
“呵呵，善哉。汝亦為吾城中青年翹楚，能來祝吾壽，心甚歡暢，可落座矣。”楊頂天笑道。
“多謝楊大人。”
湯世傑被楊頂天讚譽，如飲甘露，轉身尋座而坐。然一轉瞬，見角落處衛青，其目正與已對視。
湯世傑面色微變，心中暗呼：衛青，此廢物何故至此？
於湯世傑眼中，衛青乃入贅寒士，一生未睹世事繁華，然竟見於楊大人壽宴，令人愕然。
群雄不解湯世傑目光何以滯凝，楊天寶循其目，見衛青，心中疑惑，二人是否交結？
“湯公子，請落座。”
此時，僕從提醒。
“噢，諾。”
湯世傑回神，徑自坐於楊天寶側席。
楊天寶主動問候：“湯兄，別來無恙乎？”
“哦，乃楊兄耶，適未留意，歉矣。”湯世傑禮貌回應。
楊天寶雖楊頂天之侄孫，畢竟楊氏後裔，故湯世傑須恭敬待之。
楊天寶指衛青，問：“湯兄，角落之人，識否？”
“識之。”湯世傑嘴角冷笑，言道。
“噢，此人莫非與湯兄為摯友？”楊天寶試探詢問。
“摯友何言！此人，僅一廢物耳，吾欲親手誅之！”湯世傑冷哼道。
楊天寶眉梢輕挑，目光閃爍，曰：“若此，湯兄與彼有何深仇？”
湯世傑心悸，慮楊天寶或衛青之友，自陷尷尬。
遂淡然道：“未知楊兄與此人何干？緣何發問？”
“坦白而言，湯兄，吾亦與彼存隙。”楊天寶沉聲道。
“噢？” 湯世傑目光一亮，急問：“未知汝與其有何恩怨？”
楊天寶面色陰沉，凝視著遠方，沉聲道：“那傢伙，野蠻無禮，曾經撞了我，還對我耀武揚威。就在剛剛，竟敢在城門前直呼吾二爺爺尊名，對他老人家極盡不敬，我真想好好教訓教訓這小子！但又怕他背後有什麼來歷，驚擾了尊貴之客。”
“什麼尊貴之客！這傢伙的底細，我瞭如指掌，他不過是江城中一個小貴族的入贅女婿，而且，還是個廢物，平日裡只能靠吃軟飯度日！一無是處！”湯世傑冷笑道。
“湯兄，你這話當真？”楊天寶疑惑問道。
“我還會騙你？不過，我實在不解，他憑什麼資格參加楊老的壽宴？”湯世傑困惑道。
“唉！他哪有什麼資格，不過是馬叔叔帶進來的。我想，他們之間可能有些遠親關係，馬叔叔才將他帶進來，讓他見見大世面。否則，他怎麼會坐在那樣偏僻的位置？”楊天寶輕蔑地說道。
“你說得對。”湯世傑輕輕點頭，然後問：“話說，那小子來參加楊老的壽宴，有沒有帶來什麼禮物？”
“沒有。”
楊天寶搖了搖頭，他已經向別人詢問過，衛青進入時，是否給二爺爺獻上禮物。別人的回答是沒有。
“沒有？”湯世傑嘴角勾起冷笑：“楊兄，這小子莫非是來蹭吃蹭喝的？何時楊老的壽宴，變成了隨意混吃混喝的地方？”
湯世傑如此言辭，顯然是想激起楊天寶對衛青的敵意，果不其然，楊天寶面色一凜，道：“湯兄，你所言極是，我二爺爺的壽宴，怎能容許他人白吃白喝？那傢伙既然沒有獻禮，自然不應在此。”
“說得好。”湯世傑深表贊同地點了點頭。
隨後，楊天寶站起身，走到衛青面前，故意提高聲音：“衛青，既然你參加我二爺爺的壽宴，我問問你，你給我二爺爺送了什麼賀禮？”
楊天寶的聲音足夠大，引來周圍一些賓客的注意，眾人的目光紛紛投向衛青。